噴湧黑煙的蒸汽火車停靠在印斯茅斯鎮站台。
冷清的站台上沒有等候的乘客，甚至連工作人員都沒有，空空蕩蕩宛若被廢棄。如果沒有植物災禍，站台上應該會吹過秋天般的蕭瑟風聲。
流入海洋的河畔邊的煉金廠煙筒聳立，遠處沿海的房屋中則隐約可以看到人影，當地鎮民站在路口，一動不動地望向停靠的蒸汽火車，顯得詭異莫名。
就像蕾米寄給陸離的信件所寫，當地人非常的……排外。
被環境影響，臨近車廂裏乘客們發出的嘈雜聲也随之變小。
蒸汽火車車頭，熏得漆黑，隻剩下潔白牙齒的填煤工人們匆匆下車，一副不敢久留的模樣去補充煤炭。
“不太對勁……”藏身裏世界的安娜望向遠處房屋間站立的人影，呢喃低語。
他們保持站立不動的時間太久了，仿佛整座城鎮的時間被暫停住。
随後的一幕告訴安娜，鎮子的時間是正常流逝的。
一間間房屋裏的人影走出來，站在街道上，如同被火車驚擾，轉頭望來。
安娜在一瞬産生針刺般的強烈被注視感，他們在望向自己，或是說……自己身後的陸離。
越來越多的身影出現在街道上，某一刻，詭異而麻木地向着停靠站台的火車走來。
動作像是一群失去生機的死人。
……
“喂喂……亞裏斯，好像不太對……”
站台角落儲存煤炭的小木屋前，貝爾推了推埋頭幹活的同伴。
亞裏斯在用鐵鍬往麻袋裏裝煤，頭也不擡地說：“别想偷懶夥計，趕緊幹活，蒸汽車或許很快就要被再次禁止，有的是工人看上這份工作，我們得表現的……呼，足夠優秀。”
“你再不擡頭看我們就永遠沒表現機會了！”
同伴的焦急大叫終于讓貝爾擡頭，望向他所指的地方。
另外兩名工人也擡頭望去，不約而同地僵住身體。
“這些當地人要做什麽……”那些木然向站台接近包圍的鎮民讓亞裏斯有些不安。
貝爾忍不住向後挪動，一種令他想要逃跑的想法浮現：“會不會這裏已經變成影子鎮那樣了……”
“不……不會吧……他們看起來不像怪——”
話沒有說完，另外兩名裝貨的工人突然丢下鐵鍬轉身跑向火車。
遠離的奔跑聲加劇二人的驚慌，他們忍不住回頭看去，先前下車透氣的火車員工都躲回火車上，有人扒在門邊，對他們大喊招手。
“快跑！”
貝爾大叫，和亞裏斯向車頭跑去。
亞裏斯很快被落在最後，感覺不對的貝爾回頭，正看到亞當斯扛着半滿的麻袋緩慢跑動。
“别管煤了！車上的煤夠我們開到貝爾法斯特的！”貝爾大叫道。
亞裏斯咬了咬牙，抛下半袋煤炭，和貝爾一起跑回到車頭上。
所有人回到車上，列車長握緊還在冒着煙的煙鬥，大聲催促火車趕緊發動。
麻木如死人的鎮民們已經接近站台，一些身影僵硬地爬上站台，接近火車。
車廂裏沒有一絲聲音，除了偶爾響起的驚恐的哭泣聲。
好在，在這些詭異的鎮民接近火車前，尖銳地汽笛聲驅散雲翳之下的詭異與寂靜，車頭煙筒冒出滾滾黑煙，漸漸駛離站台。
站台上的數百道身影安靜地矗立，頭顱跟随着遠去的火車而轉動，火車上的人也再也看不見他們。
直到這時，氣氛壓抑地幾列車廂才漸漸響起竊竊私語聲。
“那些‘人’好像是因爲你……”
安娜回頭注視着陸離。
那些當地人的确是人類，但他們體内孕育着如同裏世界氣息般晦澀惡意的氣息，比她在陸離身上感受到的更加強烈。
甚至這股氣息令她仿佛若隐若現地聞到，濃郁無法驅散的深海淤泥般的腥臭味道。
火車上有其他驅魔人，他們會向聯合組織上報印斯茅斯鎮的詭異情形的。
過去很久，印斯茅斯鎮的陰影散去，隔壁車廂才漸漸恢複爲吵鬧地嗡嗡交談聲。
時間推移，天空開始變得灰暗，接近傍晚時，火車在新的城鎮停下。
這座名爲“佐恩斯特”的城鎮表現出一個車站該有的樣子。
仿佛比車上的乘客還要多。
衣着樸素與衣着鮮麗的人們等候在站台，有些隻提着行李箱，有些帶着麻袋與孩童。
蒸汽火車到站後，人們開始向車上擁擠。
工作人員打開車門，竭力貼着車廂才能不讓自己被人流擠走，不斷嘟囔着“人太多了”“根本裝不下這麽多人”“下個站台不知道還有多少人”一類抱怨的話。
似乎所有人都知道了列侬群島沒有怪異，蜂擁湧向擁有遠航能力的港口城市。
比如這輛蒸汽火車的終點站，貝爾法斯特。
但人太多了，就連餐車都擠滿了人。侍應生不得不來到頭等車廂，爲難地詢問陸離
否允許其他乘客在這裏落腳。
火車工作人員都知道這個車廂裏有個了不得的大人物。
“下一站是哪？”陸離問道。
“楓葉鎮。”
“火車會停留多久？”
“二十分鍾，先生。”
“讓他們過來吧，我可能會在楓葉鎮下車。”
“您的仁慈令人感激。”
侍應生離開後不久，開始有乘客陸續進入頭等車廂。
他們都被侍應生灌輸了陸離是某個大人物的信息，自覺将動靜甚至呼吸壓到最低，避免叨擾到陸離。
喬喬和弗蘭已經回到陸離對面老實坐着。等到火車重新駛動，喬喬壓低聲音問道：“你不回貝爾法斯特了嗎？”
“安娜的阿姨在希姆法斯特，我們過去接她。”
“那貝爾法斯特見。”
“嗯。”
天完全黑下的第一個小時，火車到達楓葉鎮。
溫馨的亮光遍布這座小鎮的大部分房屋，陸離和喬喬弗蘭告别，提着侍應生送的油燈下了火車。
人群從兩旁走過擠入火車，空氣中的潮濕陰涼撲面。陸離深吸了口氣，背對車窗後喬喬和弗蘭的注視，走向站台外的電話亭。
尋找馬車去希姆法斯特之前，陸離要先确認瑪麗阿姨還在希姆法斯特的家中。
電話被轉接的半分鍾後，瑪麗阿姨溫和地聲音響起。告訴她自己和安娜會在幾小時内到希姆法斯特後，陸離離開電話亭，租賃馬車離開楓葉鎮。
(本章完)