安德鎮港灣。
當地人習慣自誇的稱爲安德斯特港，盡管這裏港口完全夠不上“斯特”這一資格。
一艘蒸汽輪船在狹窄港灣中靠岸，唯一一名船客提着手提箱走下港口。
“有驅魔人馬車等候在鎮子入口，您可以從那裏過去玫瑰鎮，我們繼續沿着海岸線搜尋幸存者。”
蒸汽輪船的大副手掌放置右胸，恭敬地回答。
大副曾看到海灘上的兩個輪廓在靠近後隻剩一個，所以他知道這個男人擁有神奇詭秘的能力。
“或許已經沒幸存者了。”陸離不覺得暗影沼澤裏還有活人。
大副直起身，笑着說道：“總得去試試，萬一找到和您一樣的幸存者呢？”
“謝謝。”
陸離點頭道謝，目送大副回到甲闆上。
悠遠地船笛聲回蕩，煙筒冒起黑煙，蒸汽輪船向港灣外駛去。
收回視線，陸離走過隻停泊一些小帆船木船的碼頭，四道黑色身影等候在此。
這些人披着包裹全身的黑色鬥篷，臉部戴着不詳的鳥嘴面具，眼睛處挖出的漆黑洞口讓人難以提起勇氣直視。
陸離從懷裏取出調查員徽章，走向他的鳥嘴面具身影們停住，隻有一人走近：“調查員閣下，我們是驅魔人聯合組織的接應人員，負責将幸存者接往玫瑰鎮。”
“我們也要去那裏。”
“你們？”
“我的助手。”陸離回答。
隐藏隻能包庇禍端，讓安娜有個正式身份可以避免許多不必要的麻煩。
安娜随之浮現身形，鳥嘴面具裏沉悶地呼吸一滞，帶着敬意說道：“請跟我來。”
三道輪廓留在碼頭等待或許會有的幸存者，陸離跟随對話的鳥嘴面具身影向鎮子入口走去。
灰敗雲翳之下，寂靜街道看不到身影。
道路兩旁的民居裏房門緊閉，窗簾遮擋住窗戶，或是用木條封住。
煙筒裏冒出的炊煙說明這些房屋裏仍有人居住，居民未被驅散。
這絕算不上好的一幕。
他們沒有被疏散離開城鎮，而是躲在房屋裏等待命運。某種程度上說明驅魔人聯合組織已經無力照顧末梢細節。
一片碎花窗簾掀開衣角，帶着畏懼和好奇的大眼睛偷偷向外窺探，注視屋前街道走過的陸離和鳥嘴面具身影。
陸離和窗簾後的眼睛對視，直到走過那裏。
“面具是做什麽用的？”陸離收回視線。
除了最初的鳥嘴面具身影，這是他第二次看到。
“聯合組織制作的防護服，可以防止疫病和輕微的污染物侵襲。”
大量屍體通常代表着可能爆發的瘟疫。
“影子鎮有變化麽？”陸離問道。
“是的，四小時前影子鎮入口的眼珠燈塔倒塌，邪神眷屬們相互混戰厮殺，最後是沼澤之母的眷屬赢了，它們拖拽屍體回到沼澤——”輕松的語氣忽然停頓，接應人員想到某種可能性，激動地問道：“……是……是您做的？！”
“差不多。”
接應人員尊敬躬身說道：“您的名氣将在艾倫半島無人不知無人不曉。”
安德鎮比影子鎮稍小，他們很快到達鎮子入口，一片土丘旁。
馬車等候在此，趕路的車夫帶着拘謹恭敬看着二人。
接應人員遞給陸離一份簡陋醫療包：“裏面有繃帶酒精和擦拭物品。”
“足夠了，謝謝。”接住簡陋醫療包，陸離邁上馬車。
“不客氣。”
鳥嘴面具身影的注視中，馬車調轉發現，沿着土路向玫瑰鎮駛去。
裝着序列1的手提箱被安娜放到車廂最角落，陸離解開襯衣，一圈又一圈解開紗布，顯露腹部的傷口。
幹涸泥污覆蓋住傷口，陸離打開醫療包，取出清水倒在幹淨的毛巾上，擦拭傷口附近。
颠簸的馬車讓他不時觸碰到傷口，蹙起眉頭。安娜皺眉對車廂外說道：“穩一些。”
“呃……好的……小姐。”
車廂外傳來馬車遲疑的回答。
擦拭完傷口周圍的泥污，陸離檢查一番重新開裂的傷口。沒有紅腫流膿，沒有感染。
接過安娜遞來的酒精消毒，陸離展開紗布，被一隻白皙虛幻的手掌按住。
“我來吧。”
安娜已經可以很淡然的和陸離親熱——起碼表面上是這樣。
纏繞好紗布，安娜指尖劃過，切開紗布，又爲陸離系上襯衫扣子。
“休息下吧，離玫瑰鎮還有一段路程。”安娜收起醫療包說道。
“嗯。”
陸離喝了些清水，靠坐在車廂邊，很快熟睡過去。
微微颠簸的車廂裏，安娜靜靜注視陸離的側顔，她微微前傾，伸出手想要觸碰陸離。
咯——咯——
加速響起的理智值計數器讓安娜恢複清醒。
她縮回手掌，身形漸漸淡去。
……
“我們快到玫瑰鎮了。”安娜的聲音耳旁響起。
陸離緩緩睜開眼眸，揉着眉心坐直。
推開馬車車窗，撲面而來的涼意中，玫瑰鎮的輪廓顯露。
喧嚣熱絡的玫瑰鎮街道有如市集，影子鎮周圍被疏散的居民都被安排在這裏，被雇傭的工人往來搬運行李貨物，警員與聯合組織的守夜人也在維護治安。
這輛從安德鎮駛來的馬車停在入口，聯盟人員前去通報。短暫地等待，陸離看到特斯拉的身影出現在鎮子中。
“你怎麽在這裏。”陸離問道。
“跟我來吧。”特斯拉對陸離說道，帶着笑意望向陸離身旁虛空一眼。“艾倫半島出了這麽大一件事，我沒理由不過問。”
熱鬧的街道驅散了一些壓抑感，特斯拉走在前面帶路，似詢問似确認地問道：“影子鎮事件結束和你有關？”
“差不多。”陸離的回答沒變。“說起來很長，等商人過來一起告訴你們。”
“行，商人在蒸汽火車上我們直接過去。”特斯拉點點頭。
“火車？”陸離低聲重複。
“嗯，火車。”
站在路口的特斯拉停下，示意陸離看去。
道路的盡頭，一列煙筒冒着濃煙的蒸汽火車停靠在旅人望來的站台邊。
一輛闆車這時從前方路口駛過，坐在車上的兩道身影擋住陸離的視線。
不經意的一瞥，闆車上，孤寂抱着膝蓋，聽着弗蘭喋喋不休的喬喬看到不遠處路口的陸離，展顔露出燦爛笑容，站起來朝這邊揮手。
(本章完)