“沼澤之母，榕樹是你的仆從麽。”
想起上次經曆，那些有着樹洞的詭異榕樹，還有最後逃離沼澤時來自榕樹的幫助，陸離問道。
陸離的話沒有得到回應，沼澤之母雕塑沉寂着，與普通泥塑沒有區别，就好像邪神意識從雕塑裏離開。
陸離将沼澤之母雕塑貼近計數器，因爲安娜在身邊而緩慢響起咯咯聲的計數器沒有加快頻率——
沼澤之母已經離開了。
收起雕塑，陸離回頭和望來的安娜喬喬說此時發生的事。
“難道真的是陷阱？！”得知沼澤之母消失，喬喬想不到除此外的第二種可能。
“未必。”
黑色眼眸落在前方，影綽人躲在枯樹後，等待他們接近。
如果是陷阱，沼澤之母應該将他們引去目的地，而不是丢在途中。
或許是發生了什麽他們不知道的事。
“我們該離開了。”沉默許久的安娜說道，首次反對陸離：“我不會再讓你冒險了。”
喬喬眼中有黯淡，也有釋然，她察覺到安娜對自己的敵意，抿起蒼白嘴唇：“……安娜說得對，你不該再冒險了。”
陸離擡眸注視着不甘的安娜：“沼澤之母不會讓我們離開。”
曾經澄澈如群星的眼眸被猩紅占據，滲透着令人不寒而栗的冷意：“那就殺出去。”
“我們知道這不可能。”陸離輕輕搖頭，進入深處的他們某種程度已經與沼澤之母在同一繩索。除非沼澤之母或未知邪神之間有誰失敗，否則陸離已經沒有退路。
“避開這些榕樹，跟着影綽人，輪船應該就在前方不遠。”陸離留下話語，邁步前進。
安娜視線冷漠地落在喬喬身上，身形逐漸淡去。
喬喬猶豫着，跟在陸離身後。
泥沼叢林裏的枯樹逐漸被詭異不詳的榕樹取代。
它們已然死去，根須的屍骸像布匹一樣垂下。風吹不進榕樹林，空氣凝固，一切趨于靜止，死寂而又如暮色。
沼澤外圍時始終躲在樹後的影綽人不再靠近周遭榕樹，它同樣躲避着它們。或許是不想觸碰垂下的根須，或許是其他原因。
無論如何，曾見過詭異榕樹攻擊一幕的陸離不會貿然接近它們。
它們彼此的距離很接近，淤泥裏延伸的根系幾乎糾纏在一起，難以想象的龐大樹冠幾乎遮蔽天空，竊竊私語聲在黑暗中湧動。
進入榕樹叢林隻是一段距離，愈來愈暗的環境與地面糾結樹根就讓陸離和喬喬不得不點亮油燈。
朦胧昏黃的光芒亮起，擴散到周身。
驚詫的是，寂靜凝固的空氣裏漂浮着灰塵與難以形容的絮狀物，像是精靈一般飄蕩在空中，緩慢移動，随着陸離和喬喬的接近，如被驚擾到，湧動着消失。
陸離與喬喬一緻保持着安靜，不去打擾這片叢林的寂靜。
雖然點亮油燈必不可免令他們變得明顯，但也有一個好消息——沒有怪異膽敢涉足這片幽暗暮色森林。
除了榕樹本身。
陸離他們躲避着從粗大樹杈垂下的根須和腳下縱橫交錯的樹根，但事情永遠不會一帆風順。
某個時刻，陸離觀察到垂在周圍的沉寂根須似乎被經過的空氣流動帶起，微微飄蕩着，伸向他們所經過的地方。
它們當然不是因微風而起——風不能讓它們不約而同地指向陸離等人。
隻是根須察覺到的似乎不是陸離和喬喬……而是安娜。
陸離停下，望向根須所伸向的空氣，感知中，安娜就在那裏。
他伸出雙手，掌心慢慢接近，最後合攏在一起。
安娜明白他的意思，溢散出的怨靈氣息逐漸收起，周圍被吸引來的根須随之微微垂下，但并未完全恢複平靜。
在此之前安娜就難以完全斂起自身的氣息，而經過之前的爆發，她被裏世界污染的程度又不可逆轉的增加一些。
安娜控制自身的氣息，與陸離拉開距離，飄在可以随時幫助陸離，又不會影響陸離的距離。
或許因爲陸離等人避開垂下的根須和淤泥下的樹根，或許榕樹叢林對他們沒興趣，陸離和喬喬安全地穿過很長一段距離。
周圍樹林開始變得稀疏之時，陸離停下腳步，擡頭看向前方。
影綽人在前面，流水聲也在前面。
河水流動聲沖淡了沼澤叢林的靜谧，莫名讓人感到心安，陸離接近影綽人，站在渾身漆黑，像是燒焦的人一樣的影綽人身旁，望向前方。
幾米外，一道大概有十米寬的汩汩流淌的溪流分割了榕樹叢林，濺起水花，湧向下遊。
喬喬不敢直視影綽人，停在陸離身後就移開視線。
無人注視下，影綽人蓦然消失，沒出現在對岸，也沒出現在下遊。
上遊溪流中，影綽人立在小腿深的溪流裏。陸離向更上遊眺望，百米之外，隐約有人造物的輪廓浮現在溪流中。
陸離和喬喬行走在岸邊，一段距離後，榕樹的靠近讓他們不得不進走入溪流，攪渾的水流湧動着向下，他們淌水向上。
周圍的榕樹叢林不曾發生變化，前方溪流中的輪廓逐漸變得愈來愈明顯。
一塊怪異的岩石豎立在十幾米外，陸離接近它，舉起油燈。
鏽迹斑斑的巨大鐵錨有一半砸入河底，手臂粗的鐵鏈鋪在河面下，被淤泥掩蓋，隻有輪廓延伸向前方的黑影。
沿着鐵鏈延伸的方向行走，一分鍾後，陸離和喬喬到達巨大黑影之前。
一艘表面生滿鐵鏽的有桅輪船橫亘在溪流中，五十米甚至更長，船首與船尾延伸進榕樹森林，周圍是大片倒塌的榕樹。被截斷的溪流從兩邊繞過，又重新在輪船後彙聚。
他們走到輪船的下方，它深陷進河道淤泥裏，但甲闆仍在4~5米的高度以上。表面的鐵鏽水光反射油燈的光芒。
有溪流聲掩蓋，陸離不必擔心驚擾到岸邊的榕樹：“安娜，看看從那裏上船。”
安娜浮現，飄上甲闆尋找适合進入的地方。
喬喬緊張地低下頭，水面上，他們的倒影在不斷破碎重組。
她的哥哥或許就在裏面。
(本章完)