身旁地潮水褪去，密集湧向三人街。
不遠處的街道愈發混亂，雲層之下的數隻夜魔正在趕來。
六腳怪趴在陸離面前，舉起的一雙手如同獻上珍寶。
沼澤之母雕塑流轉着氤氲，隻有陸離可聞的呢喃低語猶如耳畔，猶如腦海響起。
“吾一直在注視你……拿起它……不要拒絕力量……”
陸離似乎遭遇了和特裏斯坦相同的境遇。
而且陸離好像沒有拒絕的選擇。
六腳怪們随時可能遵從沼澤之母的吩咐，卷土重來。
陸離沉默地伸出手臂，手腕上的計數器随着接近而從平緩到急促地咯咯響起。
一隻虛幻的白皙手掌忽然抓住他的手臂，安娜對他搖頭，猩紅瞳孔不穩定地閃爍着。
陸離沒改變主意，不過這提醒到他，短暫收回手掌解開槍套，把序列2抽出交給安娜，然後像是盛起湯上的肉塊，陸離用槍套盛起沼澤之母雕塑，從始至終不與雕塑接觸。
槍套刻有阻隔符文，它主要隔絕理智污染，或許不會讓沼澤之母失去與雕塑的聯系，但計數器已經不再響徹不停，趨于平穩。
獻上雕塑的六腳怪恢複原狀，快速向厮殺的三人街爬去。
“我們快走。”
陸離說道，向發愣的喬喬和弗蘭靠近。
沼澤之母不知何時會反應過來。
或者已經反應過來了。
難以言喻的氣息從槍套裏的雕塑上彌漫而出，近乎平緩的計數器重新加快速度，密集地響起咯咯聲。
陸離耳畔響起嗡鳴，嘈雜雪花在眼底浮現，它們在視角邊緣閃爍，向中間蔓延。
陸離将之無視，和喬喬弗蘭彙合後快速接近教堂。
這種現象快速加劇，無數死亡刹那、禱告、叩拜等本不屬于陸離記憶的幻象開始在腦海裏閃過。
好像有某種存在正在降臨進陸離的意識，占據他的思維。
安娜立刻發現身形搖晃的陸離的不對勁，将他扶住，身形淡去轉入裏世界。
喬喬和弗蘭關切望來。
“暫時沒事。”
低理智值導緻的幻象幻聽陸離早已習慣，沼澤之母的侵蝕雖然讓他不适，但還不算嚴重。
而且他可以通過頻繁閃過的片段補全沼澤之母的信息。
比如最頻繁出現的一幕場景：遮天蔽日般的巨大古榕樹下，無數六腳怪匍匐叩拜，遠處環繞着影綽人，更外圍是一片包圍空地的榕樹。
空地中心的古榕樹顯露一道漆黑幽暗的洞口，散發着神秘詭谲的氣息。
安娜的攙扶下，陸離走入教堂外的墓園。
教堂外牆的斑駁石磚、塔頂上的生鏽銅鍾無聲訴說它所經曆的歲月，但一切到此爲止。
影子鎮幾乎無人生還，可以預見影子鎮未來的結局：它會向越來越多的村鎮那樣，因爲無人居住而被廢棄，最終被邪惡侵蝕。
這座教堂終會随着年久失修而老化坍塌，化作廢墟。但在此之前，它仍是鎮上最堅固安全的建築之一。
成群林立的墓碑環繞着教堂，幾人走在小徑上，喬喬忽然發現身前的陸離偏離方向，走到教堂牆下的垃圾箱前，将裝着沼澤之母雕塑的槍套丢入垃圾箱。
視線中閃爍的畫面雪花與耳中嘈雜呢喃随着遠離源頭，逐漸褪去。
理智值計數器恢複平緩，并随着陸離推開漸漸不再發出聲響。
不過安娜仍沒放開陸離，攬着他的手臂，三人沿着小徑移動到教堂正面。
喬喬上前推動大門，大門如同與空間融爲一體，紋絲不動。
安娜輕輕揮了揮手，門後傳出重物跌倒的沉悶聲響，喬喬再一次推動，沉重大門被緩緩推開一道縫隙。
難以言喻，帶着腐敗與潮濕氣息的微風從門縫内湧出，吹出的灰塵險些迷住喬喬的眼睛。
喬喬後退躲開，陸離走上前，側身進入教堂。
血紅光芒從破開的窗口映照進教堂内部，雜亂破敗的教堂簡直在亵渎并不存在的神靈。
大門後堆積着倒塌的長椅和一具夜魔屍體。
夜魔屍體身上遍布傷口，幾把鐵鎬叉子插在夜魔身上，陸離環視教堂内部，然後擡起頭，望向教堂最深處的牆面。
那面或許曾鑲嵌花紋圖畫的彩窗完全消失，下方講台破碎。
一幕影像随之浮現：夜魔撞碎彩窗，進入教堂。躲避的民衆驚慌跑動尖叫，男人們拿起武器搏鬥，最終殺死夜魔。
傷亡未知，因爲教堂裏沒有屍體。血紅光芒和紅毯也遮掩住了血液的痕迹。
“風從那邊吹來的。”喬喬指向講台邊緣通往地下的入口。
和牆壁紋路相近的地下室石門敞開着。
看來不用問弗蘭地下室入口在哪了。
最後進來的弗蘭推上教堂大門，通過縫隙，他看到三人街上的戰鬥仍在繼續，随着大門閉合，遠處飄來的嘈雜嘶吼聲被阻隔在大門外。
喬喬和弗蘭搬動長椅堵住大門，回到陸離身後，走過空曠的教堂來到地下室入口前。
陰涼潮濕的風從地下室吹向地面，風中夾雜着淤泥般的腐敗味道與若有若無的血腥味。
但引去衆人注意的不是這個。
“有亮光……”弗蘭不可置信地低語，死去的内心重新變得火熱。
幽暗擠滿台階，但在台階盡頭的轉角，亮着微弱的油燈光芒。
或許教堂地下室裏還有活人！
弗蘭心想，按捺住激動看向陸離。
“我去看看。”安娜低聲說道，短暫離開後歸來，帶來消息：“沒有危險，也沒有活人。”
弗蘭的情緒被凍結。
陸離拿出手電打開，微弱的光束照出，邁步走進地下室。
沉默的喬喬和弗蘭跟在身後。
随着接近地下室，拐角的光芒更加清晰。哪怕弗蘭已經從那個叫安娜的幽靈口中知道了結果，但仍然抱着一絲僥幸的幻想。
這份幻象持續到他走到拐角。
正對着台階的牆壁前，書架被移開，顯露後面的暗道，來自暗影沼澤的微風沿着漫長的暗道吹入地下室。
台階旁的櫃子上放着一盞油燈，火苗因爲煤油近乎燒完，微弱地閃爍着。
大片幹涸的血迹鋪在地面與牆壁上。
除了他們，地下室空無一人。
(本章完)