嘩啦啦——
暴雨的冷意幾乎鑽進骨髓裏。
喬喬快步走向馬車離開的方向，雨披下的肚子鼓起一團，用手掌托着下面。
隻有這樣才不會被暴雨淋濕牛皮紙和食物。
牛排涼了就不好吃了。
“23、25、27……”
借着路燈光暈，喬喬透過街邊建築上反光的号牌向前走去。
街道上看不到一個人，耳邊充斥着雨聲與風刮過屋檐帽頂的尖銳呼嘯，雨滴啪嗒啪嗒砸在雨披上。
“31、33、3……”
街邊路燈忽然閃爍幾下，讓喬喬沒能看清牆體上的号牌。
喬喬大概能猜到上面的是什麽，徑直略過，繼續向前走去，但在幾秒後，她的腳步突然停住。
前方五十米處，一排路燈像是被掐滅的火燭一般，突然熄滅。
喬喬站住，帶着一絲疑慮望向前方街道。
這不是巧合或電線故障，緊接着，相鄰的第二排路燈熄滅，然後第三排……第四排。
像是某種存在正在靠近喬喬。
喬喬想也不想，立刻轉身往回跑去。
黑暗蔓延的速度比她的奔跑更快，一排排熄滅的路燈像是黑暗化爲實質，朝着喬喬的背影吞噬去。
匆忙回頭的喬喬發現了這點，黑暗正迅速蔓延而來，她難以在黑暗到達前跑回餐廳。
濃郁的黑暗中似乎有什麽在湧動，喬喬咬緊蒼白嘴唇，手掌伸進口袋抓住一份報紙，轉頭丢向身後。
她清楚陸離的風格，如果自己長時間不回去陸離會察覺到問題，他一定會來找自己。
回頭的一瞬，喬喬看到身後的一排路燈熄滅，黑暗蠶食掉身後的空間。
咬緊牙關，喬喬加快速度奔向就在前方幾米的另一排路燈。
踏——
即将跑進新的光亮範圍之時，黑暗追趕而來，喬喬的身影與奔跑聲一同被黑暗吞噬。
暴雨中的街道恢複平靜，閃爍的路燈重新變得明亮，仿若什麽都沒發生過。
……
踏——
落下的鞋子濺起一片水花。
昏黃的朦胧光亮在積水倒映無數個破碎世界，地上的蒼白報紙反着亮光。
一隻修長手掌撈起積水裏的報紙，報紙像是碎屑一般撕開，被水流卷進下水道，隻剩下手掌上的一小塊。
“一份報紙？”
“喬喬留下的。”
濕透紙片上模糊不清的文字被陸離認出，源自《艾倫半島真實消息》。
這種天氣，濕透的報紙用不了幾分鍾就會被雨水撕成碎屑，這張報紙掉落時間就在幾分鍾内。
環視周圍，路面上隻有沒來得及排進下水道的積水和無數擴散的漣漪，沒有食物——
報紙是喬喬有意留下的，而她沒抛下食物是事情并不嚴重，還是她沒來得及抛下？
陸離丢下紙片，任由它被沖刷進下水道，前往亨特利美味煎牛排。
亨特利美味煎牛排餐廳即将關門，半邊櫥窗已經暗下，陸離到來時店長以爲是客人，正猶豫要不要再做一頓。
在陸離詢問喬喬時，被瑪麗阿姨稱爲小亨特利的店長警惕地打量陸離：“你是她的朋友嗎？”
“瑪麗說你的食物做得很快，而喬喬很長時間沒回來了。”
小亨特利恍然，一下變得熱情起來：“原來你們是瑪麗夫人的朋友，早知道我該給你們九折優惠。瑪麗夫人真的是很好的人……噢你問什麽來着？那個女孩對吧，她就在剛才離開的，可能不到兩分鍾，你來時沒看到她嗎？”
或許來得及。
喬喬很聰明，從小混迹幫派與貧民窟的人最知道怎麽活下去。
離開餐廳，陸離回到看見報紙的位置，目光在幾條幽暗小巷略一停頓，偏頭對身旁說：“感應附近的幽靈氣息，喬喬或許就在附近。”
虛空裏浮現安娜的身影，雨水穿過她的魂體，飄在半空的安娜阖上眼眸。
陸離的靈異感知力中，安娜的氣息像是觸須般向周圍延伸出去，愈來愈遠……突然在某個小巷入口前被阻攔。
它原本被隐藏起來，但在安娜的籠罩中顯露出來。
“在那邊。”安娜睜開眼睛，猩紅眼瞳掃去。
那是一條隐于黑暗中的幽暗小巷。
……
被黑暗籠罩的一瞬間，喬喬停住腳步。
四周是濃郁的幽暗，僅有手中的油燈照亮一小片範圍。
喬喬平複着呼吸，警惕地觀察四處，但除了風雨聲，黑暗中什麽都沒有——
喬喬突然轉過頭，看向隐約響起嘈雜聲音的小巷。
“求求你們不要，救救我！誰來救救我——”
巷子裏傳出急促的奔跑聲與嘶聲力竭的呼救聲。
喬喬保持安靜與不動，觀察事情的發展。
充滿絕望地尖叫聲離巷口越來越近，下一刻，一張蓬頭垢面的面孔出現在巷口，油燈的照射範圍中，但在下一刻，一雙大手從她身後的黑暗中伸出，抓住女人的頭發。
喬喬看到了女人在被抓扯到頭發那一瞬間的痛苦與絕望，也看到黑暗中再次伸出無數隻男人的手，于貪婪怪笑中抓住女人的身體，把她拖拽進光亮之外的幽暗小巷。
女人在小巷裏被非禮？怎麽可能這麽簡單，但……
聽着女人的哀嚎，喬喬攥緊自己的拳頭。
她怎麽可能無動于衷……
喬喬緊繃着牙齒接近小巷，突兀間，一道高大猙獰的身影浮現在油燈邊緣，兇狠地瞪向喬喬：“你想管閑事？”
“呃我……”喬喬差一點以爲它真的是人，如果不是先前被拖進黑暗的一幕足夠真實的話。
她取出藏在懷裏的牛皮紙袋，取出一塊面包遞給身影，試探着問：“你們餓不餓？”
身影一刹那有些停頓，那張在油燈光芒下邊的複雜立體的臉龐變得猙獰，揮手打開喬喬的手掌。
面包和裝着食物的牛皮紙袋一同落在地上，迅速浸濕破掉，裏面的幾根長條面包向小巷外翻滾去。
“啊食物！”
喬喬下意識的心疼地看着地面的食物，卻看到一根長面包撞到一隻黑色的雨靴。
視線向上，喬喬驚喜喊道：“陸離！”
陸離低頭看着浸泡在積水裏已經不能吃的食物，微微蹙起眉頭。
黑色眼眸漸漸眯起。
(本章完)