這件事巧合的就像陰謀。
“我半個月前入職。”陸離簡短回答。
佩特拉同樣是普通調查員，但他成爲調查員的時間在兩年以上，閱曆遠遠超過陸離。
換種說法，調查員中級别高可以代表能力，入職時間長同樣可以——這代表他們活得很久。
佩特拉恍然點點頭：“别擔心，提線之影很好對付，如果不介意我們可以組成小隊，一起解決這次儀式。”
陸離此刻在意的重點卻是其他：“你是爲調查惡靈事件而來？”
“當然不是。調查員沒有發布這個事件。”佩特拉聳聳肩。“我隻是遊曆到這裏，正好聽說有位男爵在招聘驅魔人，過來看看熱鬧。”
調查員大都充滿探索欲望，就像飛蛾。
“守夜人呢？”
“你是說他們有沒有任務？當然沒有，不然你已經看到那群不苟言笑的家夥封鎖這裏了。”
得到回答，陸離默然不語。
約瑟夫男爵被惡靈襲擊這種事令人莫名不安。
不是事件本身，而是兩大組織居然都無視了這隻惡靈。
往好的一面想，也許是他們認爲這隻惡靈男爵可以自己解決所以沒有插手，往壞的一面想……兩大組織已經無暇處理出現在貝爾法斯特内的惡靈。
按照陸離對它們的了解，前者的可能微乎其微。
“失陪一下。”
陸離起身說道，佩特拉的注視中推開會客室的大門，走進大廳。
大廳中間，一名持着精壯上身的男人正在往身上塗抹動物油脂。約瑟夫男爵慵懶的縮在沙發裏，百無聊賴地看着表演。會客室門口的動靜讓她斜瞥起眼眸，而後興奮地坐直，揮了揮手和管家說道：“給些小費，把這位馬戲團團員和他那些同事一樣送出去。”
再也不理愣住的驅魔人，約瑟夫男爵目光熾熱地看着陸離走到沙發前。
“我要退出。”
陸離的話語讓約瑟夫男爵所有的好心情瞬間散去，皺起眉頭拒絕：“不行，你必須留下！”
話音落下，一抹令人汗毛豎起的陰冷氣息在陸離周身散開。
正在被女仆請出府邸的驅魔人忍不住回頭，面色駭然，赤着的上身浮現一層層雞皮疙瘩，塗抹油脂後大幅提升的靈感正在向他發出預警。
可是一個人類怎麽會散發出怨靈一樣的恐怖氣息……
管家好似察覺到什麽，抿着嘴唇将男爵護在身後，語氣一貫的不曾起伏：“是那位閣下與你說了什麽嗎？”
陸離看向管家，不置可否。
聰明人的對話很簡單，管家點了點頭說道：“我們還沒簽訂委托書，如果您覺得不妥當然可以退出——”
“我不同意！”
約瑟夫男爵大聲打斷管家的話，眸中不含掩蓋的占有欲讓她看起來像是面對心愛玩偶的小女孩。
陸離周身的陰冷氣息更加猛烈的爆發，明亮大廳變得晦暗無光，一股令人不寒而栗的心悸在心底滋生。
“安娜。”
陸離輕喚。
停頓幾秒，那股氣息逐漸褪去，大廳肉眼可見的重新變得明亮。
陸離微微偏頭，看到一道身影消失在會客室半掩的大門後。
約瑟夫男爵的臉龐因爲氣息的沖擊下變得蒼白，但依舊不肯認輸地仰頭緊盯着陸離。
管家大緻意識到男爵這回很堅決，松開咬得發白的嘴唇，說道：“你已經看到了男爵的誠意，我們無心隐瞞什麽，如果你同意幫助男爵擺脫麻煩，我們會奉上豐厚的報酬給你。”
陸離沒有立刻做出回應。
主動參與惡靈的儀式從來不是陸離的風格，但避難點尚未完全布置完，陸離很需要錢，而約瑟夫男爵很有錢。
心中有所決定的陸離偏頭低語：“安娜，你覺得呢。”
他不能替安娜做選擇。
幾秒後，虛空裏響起安娜的回答。
“我和你一起，誰想傷害你就先殺死我。”
陸離微微點頭，視線落在管家身上：“除非你滿足我的條件。”
“什麽條件？”
約瑟夫男爵搶先問道。
“五萬先令報酬。”
陸離有意說出一個高昂的價格，這樣能确保男爵還價後還會剩——
“可以！現在就可以給你，露露，準備五萬先令給我們迷人的陸離驅魔人。”約瑟夫男爵焦急地回答，甚至連一直用來僞裝的沙啞聲線都消失不見。
陸離皺起眉。
他應該多要一些的。
管家也皺起眉。
男爵快速的同意讓她難以談判……算了，隻是五萬先令而已，還不到幾條街區一天的租金。
無論如何，陸離與男爵的交易正式談攏。
完成這一次委托，陸離就可以填補避難點的深海石空缺，他不用再費盡心思尋找賺錢的辦法了。
陸離回到會客室等待，管家則在男爵不耐的神色中重新開始考核。
佩特拉仍坐在之前的座位裏，仿若不曾走動過，他對陸離點了點頭，沒有詢問外面發生的事。
外面考核明顯加快了速度，之後的半小時裏，會客室裏陸續進入驅魔人，直到第六名驅魔人進來的幾分鍾後，窗外庭園的宴會重新開始。
挑選結束了。
會客室裏的六人是僅有的發現惡靈的人。
除了陸離。
他們以爲自己這些人将是這次惡靈儀式的解決者，但很快管家到來，對着其中兩人禮貌道：“很抱歉，惡靈儀式的名額有限，我們最多隻能增加四個人。”
爲了補償兩名驅魔人，男爵府上會提供馬車送回并給予2000先令的酬勞。
雖然心裏不舒服，但沒人願意得罪一位貴族，兩名驅魔人乖乖離開。
管家對剩下的陸離四人說：“請稍後，男爵會過來和你們說具體情況”
她短暫離開會客室，幾分鍾後，會客室兩扇大門被推開，男爵在管家與女仆們的簇擁中走進，坐入長桌首席。
她顧盼四周，有些不滿，紅唇輕啓說：“這裏太亮了。”
身後的女仆們散開，相繼點燃長桌和石柱上銀燭台裏的蠟燭，關閉吊燈。
轟！
壁爐裏升騰起火焰。
會客室裏一瞬間變得如同古堡般帶着神秘氛圍。
忽明忽暗的火光映照男爵的側顔，紅唇掀起弧度，慵懶沙啞的嗓音溢出。
“現在才有講故事的氣氛。”
(本章完)