樹王散發的喜悅在整片森林的情緒裏，像是深海裏的小木船，難以察覺，難以發現，但它确實存在着。
生鏽的斧子躺在樹下，它原本的位置剩下一道幽深的豁口。更遠處，一柄雨傘打着轉被風卷走，油燈則還在樹下。
“撤掉能力吧。”陸離和安娜說，戴上雨衣的兜帽。
安娜揮了揮手，無形的屏障在頭頂消失。
冰冷的雨水重新落下，快速帶走身上的溫度。陸離按照記憶中的大緻路線前進。
走出一段距離，一道身影忽然在雨幕中若隐若現。
安娜敏銳地隐去身形，陸離則走向那道身影，來到他身旁：“我以爲你逃跑了。”
“怎麽會，我巴頓可不是那些眼裏隻有錢的老闆們。不過如果你真的作死死在樹王那裏，我也不可能去救你出來。”
巴頓冷哼一聲，對于陸離小瞧自己有些不滿，而很快，他被更重要的事引去注意：“你難道已經……”
“差點被爆發的情緒擊潰。”陸離說道，黑色眼眸掠過一抹幽深。
巴頓沒有親眼看到，但他曾經看到很多次無知的人們被森林殺死，或用皮帶和吊帶吊死自己，或是用斧頭砸爛自己的腦門，或是跪在一塊尖銳的岩石前不斷磕頭，直到臉看不出來是臉……
他完全可以想象那恐怖的一幕。
“你怎麽辦到的？”巴頓忍不住問道。
陸離平靜回複道：“非常規手段。”
巴頓差不多明白了，這與他神秘的身份有關。
“看來我不需要特别提醒你什麽了。”巴頓語氣複雜說道。
陸離跟在情緒複雜的巴頓身後，大約半小時後，不遠處的地面被青石闆路替代。
他們回到了榆樹街。
不過這裏沒有租賃馬車，他們又走了兩條街區，才看到一條行駛在路上的無人馬車。
陸離要先去趟蛇洛夫街區，把巴頓送回家。
蛇洛夫街聽起來帶着肮髒混亂以及貧窮的味道，事實的确如此。它就在貝爾法斯特的南邊下部的貧民窟邊緣。
它不是貧民窟，但不會比貧民窟差上太多——比如這裏會有警察來巡邏，也會有追尋刺激的年輕人來冒險。
貝爾法斯特的貧民窟由十幾條街區組成，簡單用木頭石塊以及鐵皮搭建的棚屋亂糟糟毫無美觀，也不結實。上次飓風來襲，就是這裏拉高了整個城市的死亡率和房屋倒塌率。
貧民窟也是貝爾法斯特大多數貧民窮人住的地方。
是的，水手街道的居民并不算窮人。無論如何，那裏的人有自己的特長和工作，而不像貧民窟裏的人，沒有特長，沒有能力，甚至連體力都沒有。
黑幫、非法交易、犯罪，種種醜陋的一幕發生這片土地。
但這裏很少發生惡性事件——這或許是長老議會和貝爾法斯特市政廳默認它存在的原因。
或者原因之一。
不平整的破敗路面污水橫流，街邊房屋大都是簡陋的長屋，幾乎看不見石質建築與相對精美的房屋。
這裏是蛇洛夫街，大多數貧民區居民想要搬來的“天堂”，也是租賃馬車可以接近的極限。
馬車在一片長屋外停下，巴頓揣好陸離給他的60先令報酬和一件雨披，被馬夫攙扶下馬車。
“我需要一副準确的榆樹森林地圖，如果你能繪制出來，我會再給你300先令。”臨走之前，陸離對巴頓說。
巴頓流露出感興趣的神色：“什麽時候要？”
“越快越好。”
“明天我讓人送去。”
陸離點點頭，回到車廂裏。車輪滾滾轉動，向着水手街道駛去。
剛剛駛出十幾米，馬車忽然急停住，緊接着從外面傳來一陣吵鬧聲。
陸離掀開車簾，向外看去：“怎麽了。”
三名十四五歲的少年站在馬車前，沒有雨披遮擋，幾乎淋成落湯雞。馬夫爲難的和陸離說：“先生，他們好像要……搶劫……”
陸離平靜視線落在車前的三名少年身上。
其中一名女孩居然畏懼的後退一步，在她身旁，個頭最高的少年磕磕絆絆喊道：“您……您好，我們想要一些錢。”
陸離的目光在他們單薄的身軀上掃過：“要錢做什麽？”
個頭最高的少年正要說什麽，他旁邊一名比女孩還矮一些的小男孩突然喊道：“我們是壞人！壞人搶劫不需要理由！”
如果他的眼睛能在雨中睜開，或許更有威懾力。
突然在這時，一道怒罵聲從馬車一旁傳來：“你們這幾個小崽子，居然跑到蛇洛夫街來搶劫！？”
三名少年吓了一跳，看清走過來的人後連忙叫道：“巴頓叔叔（瘸腿老頭）！”
“你認識他們？”陸離看向聽到動靜趕來的巴頓。
“嗯，他們的母親以前住在這裏，後來沒錢後搬去了裏區。”巴頓回答，裏區指的就是貧民窟。
陸離問道：“你知道怎麽回事麽。”
巴頓歎了口氣：“我聽說瑪麗亞生病了……他們恐怕就是爲了給母親湊錢看病才……”
嘴上嚴厲，但巴頓還是忍不住護着他們，希望陸離能看在他們是爲了家人才這麽做的份上，不爲難他們。
“治病要多少。”
陸離的詢問讓巴頓猜到什麽，略微渾濁的棕色瞳孔微微亮起：“30先令。”
三名少年也意識到什麽，閉緊嘴巴不敢出聲。
“夠麽。”
巴頓愣了愣，忽然笑了一聲：“當然夠了……你要知道，一位成年男性去工廠連續做體力活十個小時才能換來10先令的薪水。換做瑪麗亞沒生病時，她要給人縫一個星期的衣服才能賺到看病的錢。”
陸離微微沉默。在他剛來時他的确也在爲着幾十先令而奔波，但那種情況沒有持續太久。
伸手入懷，陸離拿出一張50先令給巴頓：“替我給他們。”
巴頓沒問爲什麽多了20先令，他明白陸離的意思，接過錢一瘸一拐地走向三名少年，低聲和他們說了什麽。
“繞過去吧。”
陸離和馬夫說，落下車簾。
安娜在車廂裏浮現身形，嘴角勾勒起一道弧度，看起來心情愉悅。
馬車繞過巴頓和孩子們，正要遠去時，窗外的雨聲裏夾雜起一道喊聲。
“先生！你叫什麽名字！”
孩子們沒有得到回答，怔怔看着馬車漸漸遠去在雨幕中。
(本章完)