“嗝……”
巴頓打了一個嗝。
他很久沒吃得這麽快了，印象裏上一次還是和同伴去獵戶木屋偷吃烤肉。
随手抛掉空罐頭，鐵罐沿着碎石向洞外滾動，撞到一雙邁進山洞的雨靴，停下不動。
巴頓擡頭，看着回來的陸離說：“如何？這裏符合你的心意嗎？”
“附近有淡水麽。”陸離問道，重新把雨傘放到邊緣一片碎石中。。
“淡水？你是說水源嗎？寂靜山丘有一小片湖泊，大概有一座木材廠那麽大。”
“但你說那裏很危險。”
巴頓聳聳肩：“那是榆樹林裏唯一有水的地方了，除非最近八年這裏突然多了一條河或是湖。”
這句略帶諷刺的話帶給陸離一些新想法。
雨水可以飲用，他可以在峭壁的岩石區域挖掘出一些蓄水的石坑，或是多準備一些木桶。
巴頓奇怪地看着自己說完後站在原地思考的陸離，他又繼續在不大的山洞裏拿着油燈打量。
山洞裏很幹燥，隻有在邊緣靠近洞口會有水汽撲面而來，不用擔心某一天雨水會從山洞頂端滲透。
“你覺得怎麽樣。”陸離詢問安娜。
“作爲一個躲避災難的地方來說，這裏已經很好了。”
陸離也這麽認爲，隻是榆樹森林的情緒和寂靜山丘未知的怪異始終是隐患。
看來回去後要從商人那裏買這兩個地方的一些消息。
除了牆壁上的鑿痕和山洞邊緣的罐子，這裏再找不到其他的人工痕迹，環視一圈後陸離回到巴頓身邊，低頭看他：“休息好了嗎？”
“還……如果你打算下山那麽我休息好了。”下意識想要拒絕的巴頓立刻改口。
“那走吧。”
陸離擰動油燈的氣閥，在熄滅的油燈外罩上一層雨布，率先走出山洞。
雨水噼啪砸在雨傘上，在邊緣聚成流淌的水簾。陸離站在山洞洞口，猶如在尋找什麽一般，視線在地面上略過。
“怎麽了？”安娜問他。
“可以把你的妹妹栽在這裏。”陸離看着山洞右側說道。
那裏是泥土地面，最近的一顆枯樹在七八米外，栽下安妮後不會影響到彼此的生存空間。
如果那顆枯樹還活着的話。
陸離現在的确有得知對方是否還活着的手段。
巴頓還在山洞裏往身上套着雨衣，
撐着雨傘走向走向枯樹，陸離的接近并沒有讓他感受到在森林中行走的悲傷，哪怕陸離已經走到這顆枯樹的身前，可以清晰看到軀幹上的道道溝壑。
它已經死了。
“最好别打樹的注意。”巴頓的喊聲穿過雨幕，從身後響起。穿好雨披的他來到陸離身旁，看着和自己臉上溝壑一樣多的枯樹。
“嗯……沒有情緒，死了就另當别論了。”
陸離和巴頓繞過這顆死去的榆樹，原路返回。
雨水填平了他們來時的痕迹，不過巴頓依舊能準确無誤的找到回去的路。
在榆樹森林裏彌漫流淌的悲傷情緒重新在心中浮現，沒有問題要問的陸離保持沉默，沒有精力說話的巴頓同樣保持沉默。
時間臨近正午，天仿佛比他們來時亮了一些，但光線依舊昏暗。
他們又回到之前經過的那顆樹王前。枝杈上的帶子、樹幹裏的斧頭、樹下的骸骨，無聲訴說着一個故事。
跟在巴頓身後望着這一幕的陸離忽然停住腳步。
一無所知的巴頓走出一段距離，才感覺到一絲異樣，回頭看去。
順着陸離目光看去，巴頓心中咯噔一聲，隐蔽地向後退卻。
“我沒事。”陸離向他看去一眼，而後又移開目光，沉吟着說：“你覺得……我應該幫它嗎？”
“什麽？”剛因想要逃跑而升起羞愧的巴頓怔住，匪夷所思地看着陸離：“你在開什麽玩笑……居然想幫這群怪物？”
“沒人這麽做過麽……”陸離若有所思說道。
“沒有，你最好不要那麽做。”巴頓警告陸離。
“爲什麽。”
“它們不會感激你的。”站在不遠處的巴頓大聲說道。“還記得我說的嗎，它們隻有情緒！”
陸離的回應是向樹王邁出一步。
大部分，或者說所有進入這片森林的人都對這些樹木避之不及。
但陸離不同。
接下來的很長一段時間裏，陸離都要和這些隻是情緒就能讓人類自殺的樹木們做鄰居。
鄰裏關系和睦是很重要的一環。
“以爲是個精明的年輕人，沒想到是個瘋子！該死，該死！”
巴頓大罵，毫不遲疑地轉身，拖着一條木腿跌跌撞撞逃入雨幕中。
“他逃走了。”
安娜的聲音在耳畔響起：“我不會讓它們傷害你的。”
“你站在遠處保護我。”陸離對安娜說。
“什……”
“它的攻擊方式是情緒，我或許可以抵擋，但你不行。”
“可……”
“你的有效範圍是幾十米内，足夠了，如果我做出什麽行爲，在那之前阻攔我。”
陸離說道，一步一步接近樹王。
樹下的骸骨逐漸變得清晰，空洞的眼孔無聲訴說着什麽。
傷感悲傷的情緒正逐漸加深，許多壓在腦海深處的回憶在此時閃過。
陸離眼眸低垂，走到樹王前駐足。
他回頭看了浮現身形的安娜一眼，雙手握住濕滑的斧柄，毫不遲疑地瞬間發力！
砍入樹身的生鏽的斧頭與飛濺的木屑一同出現在空氣中。在這一刹那，一道無法形容的意識降臨在陸離周圍，難以想象的巨大悲痛瞬間将他的意識淹沒——
仿佛無法計數的時間，又仿佛是一瞬，陸離恢複了意識，睜開眼眸。
他被安娜抱在懷裏，雨水砸落下來，在幾米外撞上看不見的薄膜，向旁邊滑落。
他臉龐濕漉漉的，不知是淚水還是雨水。
“發生了什麽。”
安娜神情之中帶着焦急與一絲冷意：“你拔下斧子後就昏倒了……然後我把你拉了回來！”
陸離點點頭，重新站起來，恢複平靜的臉龐看向十幾米外的那顆虛幻樹王。
悲傷壓抑的情緒依舊在周圍彌漫着，但在其中，陸離感受到一抹來自面前這顆榆樹的……喜悅。
陸離的冒險取得了回報。
現在，這位鄰居的一個家庭成員已經不再敵視自己了。
(本章完)