鉛一樣的灰色海洋鋪滿視線，延伸到看不見的盡頭。幾名水手從海裏吊上來海水，拎着木桶一遍遍打濕甲闆。
桅杆瞭望台上的水手眺望遠處，天色尚未亮起，天空依舊陰沉，不過可視距離還不錯。
陸離走出船艙，略有些陰涼的海風迎面吹拂，快速帶走陸離身上的溫度。
他看到老人在船艙不遠處的扶手邊活動關節。
老人注意到船艙前的陸離，做了幾個深蹲後走到陸離身邊。
“活動身體才不會讓它生鏽。”他說着系上探險服最上面幾顆扣子。“休息的還好嗎？”
“還好。”陸離視線落向甲闆前方的海洋。
“我們到哪了？”
“離羅德斯特港不到20海裏，再往前一些你就能看到貝爾法斯特了。”
随着靠近近海，周圍海面上開始出現其他船隻的身影，一些相距不算遠的船隻甲闆上立着幾道影子，遙遙向輪船望來，似乎對這艘在夜晚行駛，白天回港的輪船充滿好奇。
這些船隻讓輪船上航行一整夜的人們覺得不再孤單。
【沙沙……我不管天多麽高，更不管地多麽厚……】
不遠處坐在木桶上擺弄收音機的水手被突然響起的歌聲吓了一跳。
陸離微眯起黑眸，收回視線說道：“可以說說救援小隊麽。”
盡管陸離面無表情，語氣平淡，不過老人還是從他語氣裏感受到一絲感興趣的情緒：“你想知道什麽？”
“比如每周薪酬。”
“沒有薪酬，我們這些退休的家夥都是自願加入救援小隊。”
聽到此處，陸離中止了這一話題：“我沒有要問的了。”
不過老人不想就此結束，他饒有興趣問道：“你很缺錢嗎？”
陸離點頭。
避難點的修建與物資的收集需要很大一筆錢。
“調查員比守夜人寬松許多，你可以在空閑時間裏接取一些委托來賺錢，等你經驗足夠豐富後可以去嘗試接取懸賞事件，哪怕獲得百分之十的信息也可以讓你得到幾十點貢獻。或者去成爲私人驅魔人。”
“私人驅魔人？”
“随着怪異越來越多，很多富豪貴族都願意在遇到麻煩時雇傭一位驅魔人在身邊保護，短期的，長期的。你是調查員，對他們而言更搶手一些，也更貴一些。”
老人提供的信息很重要，陸離點點頭：“我會考慮的。”
“我看到貝爾法斯特了！”
這個時候，桅杆上傳來一道激動的喊聲。
老人擡起頭，看向瞭望台上指向前方的瞭望員。陸離則直接望向遠處。
鉛灰色的海洋盡頭，一道輪廓浮現在海平面上。
比和安娜約定的時間晚了兩天後，陸離終于回來了。
……
貝爾法斯特市，羅德斯特港。
随着港口停泊整夜的漁船陸續離開，港口不再擁擠，隻剩下一些貨輪停在冷清的碼頭前裝卸貨物。
一道輪船汽笛聲遙遙傳來，這在港口上司空見慣，忙碌的工人們甚至沒有擡頭看去一眼。隻有碼頭調度員揮舞着旗子，示意這艘在清晨回港的輪船駛入港口。
輪船在碼頭邊靠岸，落下舷梯。
一道颀長身影從舷梯走下，腳踏實地踩在木質碼頭上。
兩輛馬車與一輛蒸汽機車停駛在碼頭前，站在一旁的幾道身影中走來一名法令紋很深的棕發中年男人，他摘下高禮帽微笑着說：“我是調查員判定委員組組長，歡迎回來。”
“謝謝。”
陸離視線在他胸口的三眼烏鴉徽章上略過。烏鴉的眼珠是金色的，這說明面前的中年男人居然是調查員的第三等級：探員。
接下來他們會檢查陸離的身體精神狀态以及記錄事件信息，從老人那裏了解到這些的陸離開口說道：“我可以先回家嗎。”
“最好不要，如果你的身上隐藏某些氣息和污染物，會對城市造成很大隐患。”
污染物是個統稱詞，一般用來概括那些會對周圍造成影響的怪異存在。
陸離理解這點，于是轉而說：“那麽寫一封信回去呢。”
中年男人苦笑道：“也一樣，有些污染物會通過文字甚至交談的方式扭曲人們的心靈，以防萬一。放心好了，我們主要記錄你在這次事件的經曆，不會耽誤你太久時間。”
陸離做出回應之前，身後的舷梯傳來腳步聲，站在陸離身後。
“叔叔。”
中年男人看向陸離身後，喚出身後那位的身份。
被他喚作叔叔的是救援小隊隊長，那位老人。
陸離的目光在二人之間移動，他們身上的确有相似的地方，比如令人印象深刻的法令紋。
感受到陸離的注視，老人解釋說：“每次救援後救援小隊也要進行檢查，你知道，它們一向無孔不入神秘莫測。如果你好奇的是另外一件事……是的，我是這家夥的叔叔。”
陸離點點頭，沒多說什麽：“走吧。”
不過老人沒有跟着他們，陸離坐進馬車後，兩輛馬車徑直駛離碼頭。
與蒸汽機車交錯而過時，陸離看到幾道身影邁下機車，走向老人和他身後的輪船。
那幾人穿着黑色的統一制服，臂章是一隻半睜開瞳孔。
他們是守夜人。
“我們負責接人，守夜人負責檢查，各司其職。”組長在身旁解釋道。
“我不需要檢查麽。”陸離問道。
“你是調查員，不需要經過他們。”組長說道，他從口袋裏拿出一截竹筒，拔開蓋子。
竹筒内部的黑暗裏，一隻瓢蟲一般的金色蟲子爬到邊緣，展翅在狹小的馬車空間裏飛起徘徊。
“如果它落下則說明你身上存在污染物。”
陸離靜靜注視着這隻瓢蟲，時間推移，它不曾落下，卻也不曾離去。
“這說明什麽？”陸離問道。
“什麽也不說明，它檢查的速度很慢。”
就像組長說的，直到馬車停在安雷斯兄弟地下管道維修站門前，它終于檢查完成，徑直鑽入組長手中的竹筒。
“還不錯，你身上沒有污染物。”組長似乎松了口氣，笑着說道。
“我們到了，下車吧。”
(本章完)