現有線索都在向陸離的推測靠攏，比如甲闆上的那些黑色影子們的确少了一道。
那麽如果這條船就是遭遇飓風而失蹤的漁船之一……它爲什麽會變成這個樣子。
底層船艙的那些海鮮……那些魚類特征的怪影，它們又是從何而來。
揭開面紗一角的陸離發現，面紗下面是更大的一層面紗。
不過有一點可以肯定。這些肯定與黑色物質有着必然聯系。
即便它不是直接黑手，也是間接導緻——
當——當——當——
突然響起的急促鍾聲打斷陸離的思考。他擡頭望向窗外，想起玻璃已經被黑色物質覆蓋住了，回到門口挪開椅子，拉開房門來到走廊。
陸離無法分辨鍾聲來源，它絕不是在這條帆船上響起，似乎源于周圍茫茫深海的某一個地方，又似乎源自于虛空。
上次鍾聲響起是進食時間。
陸離望向甲闆，那些影子立在那裏，對回蕩在帆船上空的急促鍾聲無動于衷。
陸離打算暫時回到船艙，但當他回到上層船艙前，突然發現入口被無數條蔓藤層層堵住，若有似無的雜亂嘟囔聲從蔓藤另一邊傳出。
船艙與甲闆被蔓藤分割成兩邊。
這種變化讓情況一瞬間變得充滿不詳，仿佛甲闆上将要發生什麽——
陸離邁步，準備觸碰蔓藤讓它放開缺口，忽然腳下感覺到一陣濕粘觸感。
陸離低下頭，發現木闆上不知何時多出一層黑色物質，向上面滲透而出。不止是腳下，整個甲闆都冒出這種東西。而且它還在繼續上升，向甲闆上淹沒。
這就是整條船都覆蓋一層黑色物質的罪魁禍首。
陸離想也不想邁步走上樓梯，想要回到最上層船艙，一幕景象突然在腦海掠過。
整條帆船最高的船長室裏，即便是天花闆也沾染了黑色物質。
雖然無法确認那是否和眼前這一幕有關，但這說明了一點——在黑色物質面前躲到高處并沒用。
那該去哪裏躲避？
黑色物質已經淹沒腳踝，這種高度已經足以漫出船體，但事實是黑色物質仍在繼續上升。
陸離轉頭，看向甲闆上的影子們。
它們站在那裏……
陸離忽然跑向那群詭異站立的影子。
從思考再到決斷，一切都發生在短短幾秒内。但即便如此，上湧的黑色物質已經沖刷到腳踝高度。陸離的力量快速流逝，從船艙前到影子站立的甲闆隻有二十幾米，他跑了将近十秒，體力近乎耗盡時，才趕到影子中的空處。
一邁進隊列，陸離身軀突兀放松，就好像所有負面狀況一瞬間被抽離。
陸離低下頭，黑色物質還在上升，他的大腿以下已經完全被黑色物質淹沒，但自己沒有任何影響。就像皮膚之外浮現一層看不見的薄膜，阻隔黑色物質的侵染。
陸離平複氣息，在隊列中站好，用餘光觀察周圍的人形影子們。
它們的雙腿仿佛紮根在甲闆上，隻有上半身跟随帆船起伏而搖晃。
它們活的……
它們站在這裏，就是爲了躲避黑色物質的侵襲麽……
甲闆上的黑色物質已經蔓延至胸口，如果陸離還留在外界，此刻早已經無法動彈，倒在甲闆上。至于淹死在黑色物質中，還是被黑色物質轉變成怪異……陸離不得而知。
脖子、下颌、口鼻，直至眼睛。陸離周圍瞬間陷入徹底的幽暗。
黑眸微凝，陸離擔心這種黑暗會導緻自己産生黑夜災厄，但伴随時間推移，周圍什麽都沒發生。
黑色物質某種程度仍然在“保護”着它。
漆黑中等待變得煎熬，時間變得漫長。陸離心中默記着時間，數字即将數到1000時，黑色物質開始如同落潮一般回落。
他的雙眼被顯露出來，而後是脖子，胸口。
它們從出現到消失的用時與食堂一緻。
最後一抹黑色物質沒入甲闆的縫隙裏，潮水退去，留下一片與之前一緻，又不太一樣的粘稠痕迹。
看來讓這條船上到處都是黑色物質的原因找到了。
上次黑色潮水出現在兩個小時前，下一次是否是兩個小時後？
身體微微前傾，陸離打算離開隊列，回船艙入口那裏觀察情況。
同樣這麽做的還有周圍二十四道影子。
陸離的動作刹那間停住，但它們沒有。詭異影子們散開，走向甲闆各處。
好像是船長身份的單獨影子走向上層船艙，其他散開的影子們分散在甲闆，進行着詭異的活動。或是兩三道影子湊在一起，或是在甲闆上坐下，或是進行清理甲闆的行爲，盡管沒有拖布，也沒有水桶。
它們維持生前的一切舉動，但所有舉動都沒有發出一絲聲音。
一幕怪異的無聲啞劇。
缺失位置是哈本，哈本是名水手……
陸離最後一個離開位置，他走向船艙，思索自己該如何扮演一名水手。
這對他不是很困難，不久前他剛剛扮演過一名維修工，他隻需要去做水手需要做的事就行。
陸離假裝手裏有一把拖布，彎腰拖動着接近向船艙。
緩慢接近船艙的一段時間裏，陸離暗中觀察甲闆上的一切。沒有影子主動靠近艙室，怪影們也不會靠近甲闆，就好像這條船被分割成兩部分。
回到船艙邊，陸離向裏面望去。蔓藤組成的屏障已經消失不見，屏障内外的黑色痕迹可以觀察出明顯的顔色差異。
蔓藤在保護底層船艙的怪影們，就像上次鍾聲響起那樣。
而等待陸離的是兩個選擇：假扮水手留在甲闆上，假扮維修工回到船艙裏。
回到下層船艙可能讓陸離躲避過下一次黑色潮水，但莫名被打開的停屍櫃讓陸離意識到下層船艙絕沒自己經曆的那麽簡單。而且出現意外，他将很難逃離。
留在上層船艙同樣可以通過特殊辦法躲避黑色潮水，但對影子們的判斷隻是陸離構建的推測，陸離不清楚是否會有新的變化。但出現意外，陸離可以不用被困死而是嘗試跳海求生。
他已經到找挂在船舷上的救生圈了。
一邊是層層詭異，但找到行動規則的甲闆。另一邊是可以自由行動，但隐藏危險的船艙。
陸離選擇留在甲闆上。
這條船上，危險不一定會讓陸離死亡，但大意會。
(本章完)