呼——
巨影噴出兩團熱流，滿意的将套着鬧鍾的鐵鏈戴在手腕處。
雖然“腕表”的大小與它并不相符，但這隻巨影身上罕見有了些人性的影子。
陸離被吹起的發梢和衣角緩緩落下，他無法判斷這些怪影到底是什麽，計數器勻速地發出咯咯聲，與它們接觸并不會讓陸離的理智值降低。
思考間，一抹龐大陰影降下。陸離擡起頭，巨影帶着腕表的右爪攥成拳頭，停滞在離陸離頭顱不到半米的餐桌上方。
陸離沉默了幾秒，伸出拳頭和它撞了一下。
“咕噜噜……”
巨影的沉悶嘟囔聲多出一些歡快，它縮回爪子，捏起它的木碗，将食物倒入血盆大口中。
比起隔壁的鲨魚頭怪影和眼珠的對比，巨影的對比更爲誇張——那木碗甚至還沒它的一顆牙齒大。
這一幕讓陸離察覺到某些隐秘的信息，陷入思索。
章魚怪影、鲨魚頭怪影……
他擡頭，觀察巨影的輪廓。
它像人一樣擁有四肢，但擁有極具壓迫性的龐大體形，頭部扁而寬，看上去……就像一頭鲸魚。
陸離轉頭觀察其他怪影。
駝背，生有腳蹼，眼睛碩大的蛙形怪影、軀幹與頭顱一條圓柱形，别扭的擁有一雙人類的腿的蛇形怪影。
它們或多或少擁有一部分魚類特征。
陸離感覺到自己正在解開這條船詭秘面紗的一角。
嘭——
木碗重重落在桌上，餐桌發出不堪重負的哀鳴。不過對鲸魚怪影來說或許已經是“輕輕”的了。
陸離忽然伸手觸碰自己面前的那碗食物，将它推到鲸魚怪影身前。
他不清楚木碗大小的食物能不能讓鲸魚怪影滿足，但它肯定吃不飽。
而正好，自己有一份多餘的食物。
“咕噜噜！”
鲸魚怪影發出在整個食堂響徹的輕快嘟囔聲，一些正在進食的怪影看向這邊，它們看到鲸魚怪影舉起爪子，拍向對面餐桌那個倒黴的維修工。
但在離陸離頭頂還有半米時，那隻爪子停滞下來，沒有将陸離的腦袋拍進胸腔裏。
按捺不住情緒的鲸魚怪影忽然發出空靈悠揚，不再黏糊糊的聲音。
那聲音就像鲸魚發出的叫聲。
“咕噜噜……”
食堂響起一片竊竊私語般的嘟囔聲。
鲸魚怪影高歌完畢，爪子從身上抓下來什麽，在陸離面前攤開。
那是一隻袋表，它安靜地躺在鲸魚怪影的爪子中，就像一粒沙礫微不足道。但對陸離而言，它的大小正好合适——那本就是人類制作的物品。
或許是它用來與陸離交換的報酬，又或許是對陸離的示好。
陸離拿起懷表，掀開表蓋，内部玻璃上覆蓋一層黑色物質。他擦掉這些，顯露玻璃背後的時間。
時針指向5，分針指向6，凝固在5：30這一時間。
陸離試着擰動邊緣發條，發現已經斷裂了，無法調整時間。
這隻袋表已經壞了。
陸離對鲸魚怪影點點頭，将袋表收起，或許它在某個時刻能派上用處。
鲸魚怪影拿起陸離給自己的木碗，倒入血盆大口裏。哪怕廚師們分給陸離的食物比其他怪影要多出一倍，但對鲸魚怪影依舊微不足道。
隻能讓它吃的比平時多一些而已。
鲸魚怪影放下木碗，開始發出持續的連貫的低沉嘟囔聲，像是在對陸離叙述什麽。
陸離假裝聽着，視線落在右前方的一張餐桌前。
一隻畸形怪影動作緩慢的，抓起木碗裏的眼球送進口中，它嘴巴裏沒有牙齒，咀嚼力也不強，眼珠最後鑽進喉嚨——
畸形怪影掐住脖子，發出痛苦的含糊嘟囔聲，好一陣吐出一枚完好無損的眼珠，掉落在地滾到陸離腳邊，撞到他的腳停了下來。
咳出眼珠的畸形怪影還在低頭尋找那枚不見的眼珠，找了半天沒找到，又将注意力回到木碗食物裏。
陸離在這時低下頭，撿起那枚富有彈性的眼珠，揣入口袋。
它需要什麽幫助它咬碎食物，比如一副假牙。
而陸離知道該怎麽做了。
進食時間一共十分鍾，在鲸魚怪影的“腕表”時間指向11：52時，急促的敲鍾聲響起。
進食時間結束。
一陣桌椅挪動聲響起，怪影們相繼離開座位，湧向食堂出口。
“咕噜噜……”
鲸魚怪影沖陸離嘟囔這什麽，走向出口，旁邊怪影紛紛躲避，尤其是看似兇猛的鲨魚怪影。
陸離看向那隻剛剛離開座位的畸形怪影，跟在它的後面。
怪影們離開食堂，走過攀爬滿生長眼珠的蔓藤的走廊，回到下層船艙。
陸離記下所有怪影進入的房間，同時看着畸形怪影走進一條他沒去過的走廊，進入一扇門後。他記下這裏的位置，随着已經變得稀疏的隊伍們回到停屍間。
某種程度來說，這裏算是他的辦公室。
陸離走到門邊那列停屍櫃前，假牙還在裏面，用撬棍挑起假牙，看了眼某具依舊反鎖的停屍櫃，離開房間。
叩叩叩——
畸形怪影走入的門前，陸離敲響房門。
一陣時間後，房門打開，畸形怪影出現在門後。
簡單掃過房間，狹小艙室隻有一張辦公桌，無法判斷它的職務。
“咕噜噜？”
畸形怪影發出奇怪的嘟囔聲。
安靜的陸離舉起撬棍，讓畸形怪影看到撬棍上頂着的一副假牙。
“咕噜噜？”
陸離指了指假牙，又指了指它的嘴，示意這東西的用處。
畸形怪影試探着取下假牙，它或許認出了這東西，不管上面的黑色物質，徑直将假牙塞進嘴巴裏。
陸離适時從口袋裏取出眼珠遞去。
畸形怪影用腳蹼一樣的手掌拿起眼珠，塞進嘴巴裏咬下。
“咕噜噜！”
畸形怪影歡呼雀躍的在原地蹦跳了好一陣，想起陸離還站在門邊，于是手蹼扶住門邊，關上房門——
它似乎不打算給陸離報酬。
嘭！
一隻握着撬棍的拳頭抵在即将關閉的房門上。
陸離伸出另一隻手，平伸到畸形怪影面前。
(本章完)