凱瑟琳沒見過這麽完美的身材。
無論是前五任丈夫，還是來酒館赤着上身喝酒的工人，他們要麽是令人作嘔的肚腩，要麽是肮髒醜陋的肌肉，而不是眼前這幅一塵不染，仿佛展覽館藝術品一般的身軀……
她很慶幸能換來觀看陸離洗澡的機會——隻用了一些熱水和一份在寒冷的暴風雨裏溫暖人心的熱湯。
唯一讓她可惜的，是陸離哪怕洗澡也會穿着那條短褲。
嘩啦——
水流聲停下，身上帶着蒸汽的陸離走出霧氣絮繞的浴室，從倚靠門邊的老女人手裏接過毛巾，擦拭滴淌水珠的黑發。
“食物還有多久能好？”
“你換上幹衣服後，就會看到它已經擺在你的餐桌上了。”老女人依依不舍将目光從陸離胸膛挪開，回到大廳。
毛巾将黑發擦得淩亂與幹燥，陸離丢回盥洗池，拿起旁邊嶄新的一套衣物穿上。
一分鍾後，換好衣服的陸離回到大廳。昨天吃飯的那張餐桌上，肉排、雞湯、紅酒、蠟燭。老女人比陸離更快的換上一件紅色禮服，頗有姿色——當然，是在年輕的時候。
這一幕離燭光晚餐隻缺少幾束玫瑰花。
迎着目光走向餐桌，陸離拿起屬于自己的那份肉排與肉湯，和一盞油燈。
“謝謝。”
陸離道謝，轉身邁步走上樓梯。
打開房間門，一根黑色發絲從門縫間飄落。
陸離側過身子走入房間，用肩膀撞上身後的木門，來到餐桌前放下手中東西。
安娜仍然保持靜止的休息，陸離猜想可能其他幽靈也是這麽休息的。
窗外磅礴大雨不曾減弱，狂風卻小了些，尖銳呼嘯聲已經不那麽明顯。熄滅掉蠟燭，陸離在長桌前坐下。
暴風雨夜的窗前，陸離邊看着窗外閃電，邊不緩不慢的進食。
乍亮間，陸離會看到雨幕下沉寂的小鎮，更遠處的暗影沼澤，和一些理智值下降帶來的，有趣的幻象。
哪怕是受過專業訓練的人面對這些幻象也很難保持理性，這些東西無處不在，又不知何時會出現。相對唯物的陸離不同，他能坦然面對這些，并保持對未知的求知心。
當然，也可以理解爲作死心。
這個世界對好奇的人可不友善。
靜靜看了一陣窗外，陸離移開目光，落向離呈着雞湯的盆子不遠的手電。
手電偏小，隻有兩根手指的寬度。外殼類似木頭一樣的材質，光滑表面爬滿像是年輪的奇異條紋，帶着一種神秘側和科技測結合出的蒸汽朋克感，就像通靈槍。
它的亮度并不高，這一點陸離已經試過了。照射距離上比油燈稍強一些，範圍則遠遠比不了。
它的價值在于于黑暗中提供光亮，避免黑暗降臨。如果它足夠穩定的話。
而鳥嘴面具身影在提及手電時說了“請柬換請柬”，求知者的神情也很詫異，這代表着，手電也是某種類似信物。
求知者是見習調查員。鳥嘴面具身影從陸離那裏拿走請柬，并且很可能用請柬去聚會上帶回求知者，或許可以暫時将鳥嘴面具身影認定爲調查員……正式的。
調查員組織的信物嗎？
一根肉芽從餐盤肉排上生長，在十幾秒内開花，結果，腐朽。果實落在肉排上，外殼褪去，顯露一群密密麻麻的微型蜘蛛。它們散開，鑽入虛空消失不見。
靜靜等待污染肉排的幻象消失，陸離默默叉起肉排，送入嘴中咀嚼。
味道沒什麽不同，就是有些涼了。
花費幾分鍾吃完食物，陸離将餐具送回樓下大廳，返回房間擰幹衣服，挂在門後衣架上。
接下來陸離重新拿起那本《影子鎮本地指南》，在昏黃油燈前從頭開始閱讀。如果忽略對每一任鎮長無比肉麻的誇贊和明顯虛構的事迹，這本指南還是有些意思的，用來消磨時間不錯。
安娜在臨近午夜11點時醒來，接替陸離守夜。
陸離問了她一些問題，一一得到回答。
如果力量耗盡安娜會強制陷入沉睡。
沉睡中安娜可以感知到外界，但範圍很小，隻在身邊不到幾十厘米。
沉睡過程像是睡覺，但不會做夢，安娜可以随時醒來，比如現在。
可以去裏世界休息。
随時間推移會慢慢變強，但很緩慢。
問完問題，陸離和安娜互換了位置，陸離蓋上毛呢大衣，安娜捧起陸離剛剛翻閱完的《影子鎮本地指南》。
“晚安。”安娜輕聲說道。
陸離一言未發，用大衣蒙住腦袋。
雨夜重新恢複平靜。
風不再狂躁，雲層裏頻繁的雷芒逐漸遠去，隻留下了磅礴大雨。
安娜輕輕拉上窗簾，遮蔽了近乎漆黑的窗外，油燈柔和照拂着臉頰，托着下颌，不時響起書頁翻動聲。
……
天際微微泛起冷清光亮時，陸離準時醒來。
窗簾拉開，窗戶上不斷浮現的雨痕和拍打聲說明雨仍在下着。但已經不見昨日殘暴。
飓風已經遠去，向内陸進發，留下的是一片狼藉。
從二樓房間窗外望向小鎮，一片狼藉。被掀開的房頂與吹倒的樹木，垃圾散落各處。清晨醒來的居民在清理街道修補破洞，一些貨車連綿出現在下方三人街，排成長龍趕路。
因爲臨近沼澤而地勢偏高，影子鎮并沒有因爲暴風雨而化作水澤，隻有一些沒有鋪青石闆的道路比較難走。
陸離穿上大衣，拿起雨傘走向房門。安娜想跟上，被他制止了。
他隻是要出門買一份報紙。
不過在陸離關上門時，看到安娜身影變淡隐藏，似乎要偷偷跟着。
沒說什麽，裝不知情的陸離來到樓下。
老女人凱瑟琳沒在吧台後，取而代之的是趴着打瞌睡的小傑克，寒冷的早上六點已經不适合她這種老年人起床。
陸離推門走出酒館，寒冷的濕氣迎面撲來。
陸離的呼氣帶着一絲霧氣，溫度有些涼。
撐起雨傘，陸離邁步走下台階，斜穿過三人街來到對面的報攤處。
報童正在清理報攤周圍的樹枝積水，他告訴陸離今天的報紙還沒送來。在報童說可以送到家中後，陸離留下大波浪酒館的名字。
(本章完)