安娜小心翼翼繞過鳥嘴面具身影，來到陸離身邊。
她有些留戀溫暖的小屋，但她更想念貝爾法斯特的偵探社。
陸離帶上雨披兜帽，手掌握住房門，即将拉開的時候，鳥嘴面具身影忽然開口。
“等一下。”
陸離回頭看去，鳥嘴面具身影摸向腰間口袋，想要拿出什麽。
“你要走？爲什麽？”
坐在火堆旁的求知者不解問道。外面難以喘息的大風差點憋死他，他想不到有什麽理由會讓陸離離開木屋。
“入夜後沼澤很危險。”陸離回答。
“好吧理解了，如果不是受傷我也不想在這裏過夜。那祝你們順利逃離沼澤……嘶。”牽扯到傷口，求知者倒吸口冷氣。
鳥嘴面具身影此刻取出口袋中的東西，沉默着遞向陸離。
被皮革手套握住的東西即便是陸離，也情不自禁怔住。
“這叫手電。”
鳥嘴面具身影解釋一句。
“我知道。”
陸離從鳥嘴面具身影手中拿過手電。它并不大，比想象中的重。找到開關摁開，一道近似油燈的昏黃光束從前端燈泡傳出。
“烏鴉，你要把這東西給他？”
求知者的語氣很詫異，像是看到不可思議的事情。
“請柬換請柬。”鳥嘴面具身影回答。
求知者恍然：“請柬原來是從陸離那裏弄來的嗎……”
聽起來手電是某種類似請柬的物品，不過陸離還是決定收下這支手電。手電周身雕刻着什麽，陸離沒時間觀察，擡頭問道：“可以充電嗎？”
“電池。”
“謝謝。”
将手電放入口袋，陸離轉身拉開房門，走入冰冷的風雨中，身形在閉合的門外消失。
……
磅礴大雨落下，遮蔽視野。天空雲層中恐怖電蛇遊走，卻詭異的聽不見一絲雷聲。
狂風拍打身軀，陸離的身影看上去搖搖欲倒。提在手中的油燈随風搖晃，微弱火苗好似随時都将熄滅。
陸離幹脆丢掉油燈，借着雲層裏不曾間斷的閃電光芒走向木屋的北邊，那是他來時的方向。
安娜擔憂的跟在陸離身後，帶着愧疚。身爲幽靈的她無法感受到暴風雨，正是這樣，她才會産生安逸帶來的愧疚。
求知者難以忍受的窒息感很快出現在陸離身上，狂風氣流卷走陸離面前的空氣，他用手掌捂住嘴巴，深呼吸着跑出木屋範圍，鑽進叢林。
黑暗與白光激烈交鋒，慘白亮光閃爍着，在這片沼澤乍亮。
一道人影快速奔跑，穿行沼澤叢林之中。
但這裏是沼澤，不是叢林。向來脾氣不好的沼澤不允許有人肆意在它身上奔跑。
奔跑的人影腳下突然下陷，一隻腿沒進與周圍近乎融爲一體的泥沼。
飄在後面跟随的安娜瞬間使用能力拉住陸離，将右腿膝蓋陷入泥沼的陸離拉出來。
雨披兜帽因爲剛才的驚變滑落下來，短短幾秒裏，陸離近乎被完全淋濕。
陸離不再理會雨披，扶着一旁枯樹站直身體，微眯起黑眸望向前方。頻繁閃爍的雷芒光影下，前方叢林已經化成一片水澤，難以區分哪裏是地面，哪裏是泥沼。
充沛的雨水下，一些原本幹涸龜裂的水坑重新被填滿，沼澤漸漸露出了它本來的猙獰面貌，一個生物禁區。
微微呼出一口氣濁氣，陸離邁動步伐，開始新一次的奔跑。
陸離踩中泥沼水泡的間隔在以肉眼可見速度縮短。安娜一次次将他拉回地面，但當陸離跑出四五百米後，安娜漸漸力竭。
“我快沒力氣了！”
再一次将陸離擡起送到一顆枯樹邊，安娜大聲喊道：“我們離道路還有多遠！”
“四分之一。”
陸離喘息着回答，雨水蜿蜒流淌，在下颌彙聚成一道水流。
黑發緊貼着皮膚，早已濕透的陸離看上去有些狼狽與不堪，但那雙眼睛依舊帶着不曾改變的平靜。
這場彌漫在飓風内部的數十萬道閃電沒有一道落進暗影沼澤，這似乎是沼澤之母的能力，但無疑幫助陸離免遭雷劈。
“還有四分之一？！”安娜驚喜喊道。
“走了四分之一。”
陸離從懷裏取出水壺，擰開蓋子喝掉冷卻的隻剩一點溫度的溫水——三分鍾前出門，它還是滾燙的。
微弱暖意持續了幾秒，就被冰冷的狂風驟雨吹得破散。
安娜緊咬銀牙，突然喊道：“你在這裏等我，我去找附近可以躲藏的地方！”
“等等。”
陸離叫住準備飄開的安娜，于她疑惑矚目中一言不發，伸手指向前面。
安娜順着陸離指向的方向看去，亮起的慘白光芒裏，十幾米外，一隻趴伏在地，擁有六條節肢的生物往這邊望來。
“六腳野人……？”
安娜呢喃出它的名字，發現那隻六腳野人原地轉動身軀，鑽進前方雨幕。
“跟着它走。”
陸離身形從安娜身旁走過，跟上六腳野人。
這隻六腳野人似乎在爲陸離帶路。它在暴風雨中的沼澤快速爬行，沒當繞過一處看似是地面的泥沼，都會停下來等待陸離跟上。
“它在給我們帶路！”
安娜證實了内心的猜測，驚喜喊道。
陸離一言不發，抿着蒼白嘴唇，磅礴大雨中跑動跟随十幾米外的爬行身影。
四分之二、四分之三，沼澤路近在咫尺。卻在這時，一道寒芒閃爍着飛向陸離！
那道寒芒徑直穿透安娜的身軀，竄向陸離。安娜腦袋嗡的一聲，下意識鼓足全部力量撞向那道寒芒。
寒芒被撞得變向，劈入陸離經過的枯樹樹幹。
有所感知的陸離偏頭，看到一隻熟悉的斧頭。
他停下腳步回頭，身後十幾米外，渾身焦黑的木屋女主人站在雨幕下。
“母親要見你。”她嘶吼着，扭曲撲向陸離。
倏然，一條樹枝斜地裏竄出，纏繞在“女主人”腰間将她拉扯向一旁。
那是一顆粗壯，詭異的大樹。無數樹枝活過來一般，在暴風雨中肆意舞動，伸向“女主人”，把它裹入樹枝。
“我們走。”
陸離深深看了舞動樹枝纏繞“女主人”的大樹一眼，轉頭跟上六腳野人。
陸離的身形消失在雨幕中。原地，層層包裹的樹枝裏伸出一條焦黑手臂，虛抓向陸離的背影——
更多的樹枝從樹冠上糾纏而來，将它完全包裹。
(本章完)