嗚——
尖銳的呼嘯聲圍繞在木屋周圍。
風從窗戶破口擠進木屋，吹得火堆微微搖曳。
木屋在狂暴的飓風下瑟瑟顫抖，似乎随時可能被飓風卷上天際。
這次沼澤之行自然不會帶上書籍，安娜一下變得無所事事起來。偶爾往火堆裏添上一根木柴，然後托着下颌觀察陸離算她此刻唯一的樂趣。
回到木屋之後，陸離表現出與往常平靜淡然截然不同的……活潑。
他依舊坐在火堆前，但那張面孔四處張望，仿佛在觀察什麽又或者跟随什麽移動，明明那裏空無一物，隻是普通的牆壁或桌子。
漸漸地，那雙黑眸盯上安娜，安娜微怔，下意識放下手臂微微坐直一些，帶着詢問目光看向陸離。
“……？”
黑眸微微移動，焦點落在安娜身上。
“幻象。”
陸離簡短解釋一句，看着那隻蝴蝶虛影從安娜身體裏飄過，撲扇着翅膀飛向屋外，鑽出木屋。
他收回目光補充道：“長時間接觸通靈槍讓我的理智值下降到一個危險的程度，我現在偶爾會觀測到裏世界的一些存在。”
“很嚴重嗎？”
“問題不大。”
陸離隻是剛剛進入這一階段，産生的幻象極其輕微。雖然層出不窮的幻象可能讓陸離産生誤判，但并非沒有好處。起碼陸離可以更深刻的了解這些裏世界投影出的幻象。
這是陸離一直想要知道的。
“可惜我看不到。”
安娜有些慶幸，又有些遺憾。她感覺自己可能錯過了很好玩的事情。
雖然對大部分人而言這些幻象足以讓人恐懼發瘋。
裏世界不是隻有一層，然後所有怪異存在于其中——它更像是一處寄生在主世界身上的多重空間。
安娜在裏世界，但她無法觀測到蝴蝶虛影。蝴蝶虛影也在裏世界，它同樣無法觀測到安娜。
她們之間不會産生絲毫交集。
隻有位于主世界才可以同時觀測到所有裏世界的存在，而且必須要理智值下降到一定程度。
無知期、幻象期、真實期。
這是陸離所知道的理智值的三種階段。或許真實期後面還有其他階段，守夜人喬爾沒說，那不在考慮的範圍。
無知期是正常狀态，像是淺水區，很平靜，很安全。這個世界的大部分普通民衆都是這個狀态。除非發生類似黑夜災厄的大型怪異，否則他們基本不會對更深層的區域有所了解。生存在裏世界的存在也不會發現他們。
幻象期是問題狀态，像是深水區，不太安全，但不算糟糕。陸離處于剛剛進入這個階段的位置。他會随機觀測到一些裏世界存在的投影，就像廣播電台。陸離這台收音機會随機跳到各種頻率裏，接受頻率裏的消息。這種接受是單向的，陸離可以收聽它們，它們無法收聽陸離。
真實期是扭曲狀态，像是深淵。非常糟糕，非常麻煩，單從名字讓能讓人不寒而栗的階段。這個階段的觀測已經不再是單向的，收音機比喻也無法套入其中——因爲當一個理智值處于扭曲狀态的人看到了某隻投影，那隻投影也看到了那個人。
觀測是相互的，你注視着深淵的同時，深淵也在注視着你。
這就是“知道的越多，死的越快”這句話的根源。
不過這句話現在快要被一些反對工業的蠢貨扭曲成它表面的意思：你東西知道的多了就會死。
唯一算作好消息的，是投影能看到你，但無法觸碰你，直到……下個一階段。
陸離推測理智值還有最後一個階段。如果扭曲狀态的人還沒有瘋掉，并且理智值繼續下降的話，将會到達這個階段——
它們聽到你了，它們看到你了。現在，它們可以碰到你了。
陸離的發散思維又聯想到血色觸須和門，它們算作那種怪異？又是否可以歸類到理智值之下？
回去之後該去測試一下理智值了。
屋外飓風的咆哮不曾間斷，門下漫進一些積水，被安娜丢去床單堵住。
陸離需要知道确切時間，确保他們撤離時天還未黑。安娜依靠沒有實體不時鑽出牆壁觀察外界天氣，可惜外面烏雲壓頂，幽暗天空仿佛深夜，無法辨别此時時間。
無法确定時間，陸離幹脆決定一旦外面飓風變小，立刻嘗試離開沼澤。
焦心的等待中，時間一分一秒逝去。外面的飓風依舊狂暴，沒有一絲減弱迹象。
一小時。
兩小時。
三小時。
陸離的内心幾時過去第三個小時後，陸離開始套上靴子，死死系緊鞋帶以免雨水灌進鞋子。
不能再等了。
他們到達木屋大緻爲上午9點，解決一家三口與睡覺休息大緻渡過4~5個小時，再算上此刻等待的三個小時……
或許現在時間已經極爲接近黑夜到來的傍晚，下午六點。
但在這時，木屋響起急促的拍門聲。
安娜猛然擡頭看去，不等她表示什麽，一道轉瞬消散風中的大喊微弱傳進房間。
“快開門！”
是人類。
陸離走到門邊，挪開餐桌拉開房門，一股均勻巨力陡然從門後傳來，随後是踉跄跌進木屋的鳥嘴面具身影。
她背着一個人。
狂風呼嘯，旺盛的火堆近乎被吹得熄滅。幽暗中陸離用力推上房門，阻隔了外界風雨。
木屋裏重新恢複了明亮。
“我就猜到是你。”
求知者大口喘息着，趴伏在鳥嘴面具身影背後。
陸離注意到求知者的右小腿呈現一片被撕咬出的傷口，同時手提箱也不翼而飛。
鳥嘴面具身影将求知者放在火堆邊，轉身面對陸離。
陸離沒問那張請柬與求知者爲什麽會在這裏，因爲問了也沒用，他有更想知道的事：“現在幾點了。”
鳥嘴面具身影放下求知者時牽扯到他的傷口，他右腿懸空，咧起嘴角，什麽都沒看，卻又精準的說出此時時間：“5點40分，怎麽了？”
陸離沒說話，看向鳥嘴面具身影。
“是對的。”
沙啞女聲一如既往簡短。
陸離點點頭，拿起背包與油燈，偏頭看向安娜。
“準備離開。”
(本章完)