“歡迎你陌生人，這裏是哈德斯的偵探社，哈德斯有事離開了貝爾法斯特，我是他的弟弟哈庫斯。”
吧台後的狹窄空間，一道身影朝門邊陸離說道。嘴巴開合間，隐隐有金芒在油燈下閃爍。
陸離沒有離開門後，他立在門後，身形隐于油燈照不到的陰影裏。模糊的輪廓呈現一絲異樣。
随着門外的危險感漸漸遠去，陸離恢複最初的平靜，離開門後。
“外面有什麽？”哈德斯看出什麽，朝陸離招手。
“我不知道……”
視線掃過房門，陸離如釋重負般呼出一口濁氣，走到吧台邊坐下。
“不說謊了？”
被揭穿謊言，哈德斯一點不見尴尬，洋溢起能讓所有人看到他所有金牙的笑容：“起碼後半句我沒騙你，我真的有個叫哈庫斯的弟弟。所以你是要來問‘免費’問題的？”
他在免費二字咬下重音。
“嗯。”
就像哈德斯坦然承認一樣，陸離也坦然承認自己來的目的：“你上次說到幽靈變強時意有所指，我想知道爲什麽。”
哈德斯早就做好了陸離問這個問題的準備，輕笑一聲：“人類行走于陽光之下，幽靈在黑暗中滋生。一個是生人，一個是死者，我們本來就是兩個對立的兩種存在。死者對生人産生觊觎簡直是在正常不過的事了。”
“這不足以說服我。”
陸離搖頭，這就像某種種族歧視——非常典型的偏見與以偏論全。
哈德斯似乎知道陸離會這麽說，神秘地笑了幾下：“很多人都懼怕幽靈，你不想知道爲什麽嗎？”
陸離沒說話，他正是爲此而來的。
“不止因爲它們是幽靈——畢竟它們曾經也是活人，如果每隻幽靈都和活着時一樣我們爲什麽要害怕它們？真正原因是……它們在變成幽靈那一刻就已經被裏世界的某種氣息侵襲了。它們的力量越強大，那種侵襲也會更加嚴重。如果你見過怨靈，就會知道它身上的黑暗氣息有多濃郁。”
哈德斯趴在吧台上，身體前傾，鄭重說道：“最後再提醒你一句……”
……
十幾分鍾後，陸離辭别哈德斯，從他的偵探社走出。
身後閉合的大門阻隔了風鈴聲。陸離立在滴淌雨線的屋檐下，眺望街道。
遠處貝爾斯特港口停泊大片漁船，淺灰色的海面透着不詳。街上的行人不多，偶爾有馬車駛過，蒸汽汽車在這種天氣裏不見蹤迹。
行人大多撐着雨傘，不過陸離沒再看到那道撐着寬大厚實灰傘的嬌小少女。
那是什麽陸離不得而知，但與她接觸的危機感告訴陸離，如果拒絕她與不聽她的話，将發生極端可怕的事情。
還好，就像陸離沒有違反少女話語一樣，少女也沒有對陸離做什麽。
撐起雨傘，雨靴踏過濕潤的青石闆，陸離一路回到水手街區，在菲林太太面包坊訂購了一份雞湯土豆泥和一塊白面包——因爲雨勢變大的關系，孩子們已經被擔心生病的大人拽回家裏。
捧着熱乎乎的一鍋土豆泥經過長屋，陸離看到偵探社的窗戶前，安娜雙手托腮趴在餐桌邊，盯着窗台上的那瓶郁金香。
她注意到窗外的人影，視線從郁金香轉移到陸離身上，明眸漸漸眯起，彎成一道開心的弧度，朝陸離招了招手。
“無論你的那隻幽靈多麽善良可愛受人歡迎，當她力量提升，将不可避免被影響到——不然你以爲爲什麽沒有驅魔人這麽做？”
哈德斯最後一番話語在腦海浮現。
陸離朝看見自己回來很開心的少女點點頭，離開窗口，不一會兒回到偵探社。
安娜飄在門前，伸手想要接過陸離手裏的東西。
“燙手。”
陸離簡單提醒一句，遞去那鍋土豆泥和牛皮紙。
“你怎麽傻乎乎的，我可是幽靈。”安娜噗噗笑了幾聲，雙手虛托着用念力接住，把它們送到書桌上。
陸離将雨傘合攏，放在走廊的門框邊，随後關上房門，在門前脫去雨靴。
“你喜歡看書嗎？”
安娜迷茫看向陸離，好一陣才明白過來他是在和自己說話，微微點頭：“以前不喜歡，現在很想看……”
安娜已經死了，幽靈形态的她沒有生活需求，不用進食也不用休息——如果回到畫像恢複精力不算的話。
這讓她平時多出很多的空餘時間，而糟糕的是，她是幽靈，不能肆無忌憚在外面遊蕩。
安娜的時間大都被無所事事占據。雖然來到偵探社後比在畫廊時要好，但沒有好太多。所以哪怕一朵郁金香也能讓安娜忙碌半天，盡管她的确很喜歡花。
“喜歡看什麽類型的。”陸離又問。
安娜還是那一副有些迷茫的樣子：“唔……童話吧，還有愛、愛情小說……”
陸離穿上鞋子，脫下略微有些潮濕的風衣挂上衣架：“下次出門我會試着帶幾本書回來。”
“喔……”
安娜愣愣應下，心中有些歡喜。然後直到陸離回到書桌後開始進食，她才後知後覺的想到：陸離是不是在關心自己？
這一回與反射弧無關，純粹是陸離的關心方式過于硬核。
她略微有些不好意思的偷看向陸離，發現他在一本正經的吃東西，就仿佛剛才的話語不是從他最終說出，又或者是順口一提。
于是安娜又開始糾結是不是自己多想了。
陸離與安娜的關系很難說清。
他們似乎是朋友，但彼此對彼此都不是很了解——單向的。
安娜可能很想知道陸離的過往，但陸離不是會在沒事的時候拉着安娜閑聊的人。而且彼此又有一些相依爲命的意味。
起碼對安娜而言，她的依賴感哪怕對情感極爲淡漠的陸離也能察覺到絲毫。或許對這隻幽靈少女來說，陸離就是她生活的全部了。
仔細想想或許可以理解，畢竟他是安娜死後很長一段時間裏，唯一一個願意接觸她的人。
這件事隻是插曲。接下來幾天陸離沒再出門，開始等待奧康納的行動。而在等待的過程裏，馬庫斯用新的号碼打來電話。
他帶來一份新的委托。
(本章完)