“我并不希望。”
書桌後，油燈光亮内，陸離輕輕搖頭。
“但沒有辦法。奧康納每天都在腐爛，或許明天他就會變成另一種樣子，我們找不到他。”
安娜想在奧康納襲擊新的受害者前找到他，但這是不可能的。
“我知道但……但還是有些難受。”這個幽靈少女癟起嘴，她的善良足以讓很多人類羞愧。
陸離卻想到哈德斯似有深意的目光，他本人似乎很反對讓幽靈變強——陸離打算趁有時間去問問爲什麽。
比如明天。
周圍安靜下來，陸離開始思索追蹤理查德的下落。
理查德的計劃已經完全在眼前揭開，接下來陸離要找到奧康納，從他嘴裏得到理查德的位置。
他已經知悉奧康納将要做的事情，接下來隻需要等待。
不過爲了避免事情沒有漏洞，陸離經過思索，從口袋裏取出一張紙條。
離開警署時，守望鎮副警長瓦倫坦遞給他一張紙條。上面是瓦倫坦的私人電話。
當然，這不是瓦倫坦也看上了陸離，他是希望兩者能保持溝通，算是某種示好。
而正如同瓦倫坦看上陸離的前途，陸離同樣看上瓦倫坦的能力。他打給瓦倫坦，将自己需要幫助的事告訴他。
“請幫我留意最近守望鎮失蹤事件，以及是否出現高度腐爛的屍體。一旦出現，盡快聯系我。”
“放心好了，我會讓屬下留意的。”
挂斷電話，陸離平靜倚進座椅内。
網已經布下，接下來就是等待奧康納的自投。
夜色正濃，房門在某一時刻被敲響。
擦拭雕塑的安娜驚訝偏頭，暫時放下毛巾隐藏起身形。
陸離不久前見過的斯蒂芬車行經理站在門外，他帶來了陸離此次平白得到的收益：963先令。
花被斯蒂芬車行原路退回，不過花店隻肯收下一半，因爲修剪好的花朵最多隻能存放兩到三天。剩下的一半被斯蒂夫車行送到其他花店，不過隻售賣出一半。
除去陸離承諾過的三成勞務費，七成先令已經放在桌上，以及長屋外街道上的餘下四分之一郁金香。
車行經理準備離開前被陸離叫住，他從那疊先令裏抽出20先令，推到經理面前：“外面的郁金香留下一支，其他幫我送給街道上的其他住戶。”
車行經理這次沒有拒絕，在他看來送一條街就能賺20先令的外快很劃算，微笑着躬身行禮：“我想水手街道的人們一定會感謝您的慷慨恩賜的。”
車行經理離開偵探社，不多時又帶來一支郁金香，而後倒退着離開。
“送你了。”
陸離将花遞給偷偷往這邊看來的安娜。
安娜羞赧接過，扭扭捏捏的暗示道：“你知道郁金香的花語嗎？”
象征絕對理智的陸離看着她回答：“那不重要，也沒意義，隻是花店老闆的推銷策略而已。”
安娜僵着笑容飄走。
……
翌日，上午九點三十。
趴伏在桌案上的陸離醒來。
油燈昏暗地亮着，書架上的畫像裏安娜優雅而坐。
陸離熄滅油燈，房間裏的色調從冷暖色調摻雜變得冷清，視線落向窗外，窗台上插在水杯裏的一朵郁金香婷婷玉立。
看了一眼時間，歸還馬車的時間在上午十點之前，看來沒辦法從哈德斯那裏回來後再去歸還馬車了。
還好車行離哈德斯的偵探社隻有一條街，不算很遠。
穿上黑色風衣，陸離出門。
或許因爲清晨醒來，發現整條街每一扇門都插着一朵郁金香的原因，每個居民都在非常友好的向陸離打招呼。孩童們舉着幾朵金色郁金香，追跑嬉戲着從身前跑過，留下一句句清脆的謝謝話語。
坐上馬車，陸離驅車前往車行。十幾分鍾後臨近馬車行，他留意到相鄰的店鋪拉起一道警戒線.
雨傘下熟悉的警服圍在警戒線前，低聲交談。
嘩嘩雨聲中，隐隐說話聲順着微風傳入耳中。
似乎是有居民在店鋪垃圾桶邊發現了一具隻剩下半身的屍體。
屍體斷口遍布齒痕，如同被野獸吞食一般。但沒有找到上半身，也很可能找不到上半身了。
陸離經過警戒線，歸還了馬車，立在屋檐下靜靜望向雨幕下忙碌的警員。他們正在分析是不是夜幕降臨後死者沒有攜帶光源。
就在這時，周遭光線忽然暗下，一道身影立在身旁，撐着一柄與嬌小身形完全不符的淺灰色寬大雨傘。
“先生，需要雨傘嗎？”清脆聲音如玉珠落銀盤，問向陸離。
灰色雨傘壓得很低，遮擋大半面孔，僅有一小節雪白下巴與鮮豔紅唇顯露。一身白色蕾絲長裙
陸離身體刹那間僵硬，回答道：“我有傘。”
傘下少女輕輕開口：“最好還是我送你吧。看，我的雨傘很大呢。”
“……謝謝。”短暫沉默後，陸離走到撐起的傘下。“我要去星辰街道36号。”
他的右手始終貼在靠近槍套的褲線位置。
他偏過頭，看向少女側顔。
明雪白臉龐堪稱驚豔，如油畫中走出一般完美。
“不客氣，不過記得無論如何，千萬不要擡頭看呢。”白若青蔥的手指輕捂紅唇，少女柔聲說。
“看了會怎麽樣？”陸離問道。
被手指遮擋的紅唇掀起一抹美妙弧度，輕笑着說：“可能會被吃掉哦。”
陸離不再言語，與少女并肩行走，細雨朦胧，傘下男女走過拉起警戒線的店鋪，肩挨着肩向前走去。
外人看來或許會有幾分旖旎——但當事人不會這麽想。
偶然會有若隐若現的咀嚼聲從頭頂傳來，如磨牙一般。少女往往會在這時提醒：“不要擡頭哦。”
“我知道。”陸離回答。
一條街的長度步行隻要幾分鍾。十幾分鍾後，哈德斯的偵探社門前，陸離邁出一步，離開寬大灰傘籠罩的範圍。
“謝謝你。”陸離轉頭，平靜道謝。
少女拎起裙擺一角，輕笑着微微欠身。
她擡起面孔，注視陸離轉身推門走近昏暗内部，風鈴聲響動，閉合的房門遮擋住視線。
“他走了。”
傘下顯露的紅唇微動，略感遺憾的聲線響起。
“真可惜，還以爲能飽餐一頓呢。”
咕噜噜——
悶雷一樣的肚子叫聲在傘底響起，似在回答少女。占據整個傘底的口器蠕動着，低淌墨綠色的粘液。
(本章完)