遊離着灰塵的冷清房間彌漫着揮之不散的惡臭。
那似乎是某種肉類放置太久而腐爛的味道，卻找不到味道的源頭，無處不在。
或許腐爛味的源頭已經被帶走了——或者自行離開。
老舊褪色的地闆上腳印不多，雜亂遍布在客廳與門邊，腳印的主人帶着極其明确的目的性。
陸離在對面的6門裏找到同樣的腳印與若有若無的臭味。是的，6門裏同樣擁有腐爛味。窗戶開着，似乎長時間的通風讓這種味道散去很多。如果直接從12門進入6門，很容易忽略這種腐臭味。
事到如今，情況已經非常明顯了。哪怕有些蠢……或者說不會深入思考的安娜都察覺到了什麽。
衰老、腐爛。這兩個關鍵詞足夠串聯起陸離得到的線索。
這種占據活人身體複活不是毫無代價的。
首先從霍爾那裏得知，占據活人身體，同時會擁有身體主人的記憶，就像一具身體裏塞進兩個人的記憶。
暫且不論擁有兩個人的記憶後，揉雜在一起時那個人是霍爾還是布萊恩，以及是否會精神分裂，這種揉雜手段肯定不會很緩和。
霍爾前後性格的反差說明了這點。他對布萊恩妻子的愛戀與表現可能源于布萊恩的記憶。而遠離妻子後，又切換爲霍爾的性格。
另一種副作用是奧康納“告訴”他的。在占據發生的同時，那具身體就已經死了——
不會呼吸，也沒有血液循環，細胞死去和失去氧化反應後，細菌開始滋生，身體會像其他死人一樣開始腐爛。這是爲什麽奧康納身上和房間裏會有腐爛味，以及她如此衰老。因爲她正在腐爛。
魯克失蹤于13号，15号自行回歸，而今天是6月21日。六天的時間正好使身體處于巨人觀狀态下——這也是爲什麽她看起來有些水腫。
同樣的問題也出現在霍爾身上，他并沒有呼吸，同時身上有很清晰的消毒液的味道，但這種細節陸離隻能在事後回顧。
安娜還在努力思考事情真相，陸離直接将答案告訴了她。
“如果會腐爛的話……惡……”安娜抱起手臂，有些惡寒。“是不是代表說等他們徹底腐爛就會死去了？”
“或許不會……”
已經有一些住戶發現了問題，在他們出來前陸離和安娜離開長屋，回到馬車上。
“有兩種可能。理查德騙了他們，故意隐藏下這麽做會讓身體腐爛這件事。但可能性不大，如果是這種，霍爾和奧康納會比我們更急切找到理查德。”
“第二種呢？”安娜追問道。
“第二種……他們知道會腐爛，并且做好了準備來應對腐爛之後的情況。”
“做好了準備……”安娜低聲重複一句，隐隐覺得哪裏不對。
陸離黑眸落在朦胧的街道遠方，平靜開口。
“比如找一具新的身體。”
……
趁天色還未黑下，馬車緩緩駛離守望鎮，沿着道路往貝爾法斯特行進。
一個很現實的問題出現在陸離面前。
這個問題與理查德無關，但同樣讓人頭疼。
他快要沒錢了。
錢很重要，但和大部分其他事物一樣，在陸離眼中是相當淡漠的東西。這導緻了無論在哪種情況下，陸離都不會有“精打細算”“省吃儉用”的想法，一切以效率爲主。
所以他花了1000先令去買幾個問題的答案。
不過還有時間。在奧康納尋找新的受害者之前，陸離可以抓緊時間多接幾個委托，賺取一些酬勞。
又或者想些其他辦法。
比如陸離正在思考是否可以聯系安娜的家族，試圖弄來一筆先令。又或者聯系那位作風有問題對自己感興趣的約瑟夫男爵，嘗試換來一筆先令。
這種想法持續到馬車回到水手街道。
偵探社所在的長屋門前停駛了一輛馬車，周圍圍着許多看熱鬧的附近居民。
天色已經開始接近昏暗了，雨暫時停歇，這時候外面還聚着這麽多人很難得。
安娜怕生，先一步穿透牆壁回到偵探社裏。陸離在外牆下停下馬車，走下街道。
“是陸離偵探！”
“陸離先生回來了！”
不知誰喊了一句，一片火熱視線望來，人群不自覺的分開一條道路。
陸離看到那是一車金色郁金香，周圍居民的眼神讓他意識到什麽，徑直走到馬車邊：“所以這些花和我有關系？”
花香鑽入鼻中，因爲過于濃郁反而使得這股香味變得刺鼻和發臭，但比腐爛味要好很多。
“我是斯蒂芬車行的經理，這些郁金香是約瑟夫男爵委托我給您送來的，你是陸離先生對吧？”立在車旁，身穿燕尾服氣質優雅的經理微微躬身道。
斯蒂芬車行專業服務于貴族。
“是我。”陸離視線從他身上離開，落在馬車上。“所以這車花是我的了對麽。”
“是的，按照約瑟夫男爵的吩咐，這車花已經是您的了。”
得到回答，陸離微微颔首：“那麽拜托你幫我一個忙，幫我把這車花賣掉，賣花所得費用分你一成。”
經理露出微笑：“陸離先生，這些花是約瑟夫男——”
“兩成。”
經理保持微笑：“不好意思，我們是受過專業訓練的，無論——”
“三成，不同意我可以尋找其他願意做這事的人。”
經理深深吸了口氣，笑容變得燦爛許多：“好的，您是我們的客人，您的吩咐同樣有效。除去三成勞務費餘下的七成我們會在今天稍晚些時候送到您的府上。”
“嗯。”
陸離點點頭，向周圍打招呼的居民示意，回到長屋。
此時此刻，離花車不遠的一間雕刻花紋的華麗馬車内。
“不愧是本爵看上的男人，這麽浪漫的一幕居然毫無波動。”
慵懶語氣在車廂中響起，一隻纖手輕輕揚起：“他不是喜歡先令嗎，吩咐下去，明天送一車用先令疊成的花送給他。”
另一道聲音響起：“男爵，哪怕用十元面額的先令我們也要花費好幾萬的先令……或許我們可以暫時先送一束？”
慵懶聲音略微有些不滿：“會不會太小氣。”
“重要的是心意，我想陸離先生也一定希望您用心意追求她，而不是充滿臭味的先令。”
(本章完)