舒緩輕松的鋼琴從書房響起，流淌進昏暗的走廊。
旋律持續數秒，突然戛然而止，琴鍵聲回蕩。麥克弗森轉頭，有些像是驚吓到。“怎麽了……？”多琳出現在門口，手裏的咖啡升騰熱氣。
麥克弗森見是妻子，微微呼出一口氣：“可能是因爲剛搬到新家，這裏很陌生總是多想一些東西……早點休息吧，明早再開始工作。”
多琳走進書房，将咖啡放在桌旁：“可咖啡我已經沏好了。”
“明天早上醒來再喝，正好能讓我變得精神。”麥克弗森落下琴蓋，整理好寫出來的幾張廢琴稿，丢到紙簍裏。
多琳在紙簍上微微一頓，聊起其他話題：“話說鄰居怎麽回事，我剛剛下樓整理院子裏的垃圾聽到他們議論這裏。”
“說了些什麽？一個大藝術家做他們的鄰居？”麥克弗森自嘲地輕笑一聲。
多琳有些擔憂的蹙着眉毛：“我聽不清，但他們流露的神情好像很畏懼這裏……這間房子……”
“可能是他們怕生，你知道，我們是外鄉人，本地人會害怕很正常。”麥克弗森不太在意。
“可……”
麥克弗森拉過還想說什麽的妻子坐到腿上，攬住她的腰肢輕聲道：“我知道你還有怨言，不過幾萬就能買到這麽大的房子也不錯了吧？”
多琳沒好氣的掙脫開，起身走向門口：“我先去睡了，明天還要早點起來爲貝絲找附近的學院。”
“等等我。”
麥克弗森用一張牛皮紙蓋住咖啡，防止落灰，提起鋼琴房的油燈追了出去。
嘭。
房門閉合，身後的鋼琴房陷入漆黑。
回到卧室，夫妻二人無奈看到穿着睡衣的女兒在和傑克玩耍。
“你該去睡覺了。”多琳叉腰，走進房間抱起女兒。
傑克想跳起來和小主人玩兒，被多琳輕拍了下頭，隻好耷拉着尾巴跟在一家三口後面，跟随他們來到走廊盡頭的卧室。
将女兒抱到床上，蓋好被子，又用嘴唇碰了碰貝絲的額頭，将一盞油燈留在床頭，夫妻二人退到門邊，道了句晚安，随手關門。
房間暗下去的順眼，床鋪上的天花闆突然浮現一道幹瘦的人形輪廓。
“呀——！”
貝絲瞪大眼睛，發出驚恐尖叫。
還未關閉的房門被推開，燈光亮起。夫婦愕然看到自己的女兒指着天花闆哭喊：“天花闆有個人！”
夫婦聞言汗毛倒豎，下意識擡頭看去，不過除了天花闆與漆黑的縫隙，并沒有其他東西。
無奈對視一眼，多琳走到床邊安慰了好一陣，又将金毛犬叫過來，抱到床上道：“傑克陪着你，不怕了吧？”
“嗯……”貝絲怯怯點了點頭，小手扒住被子邊緣。
多琳長舒口氣，退回到門邊：“别再吓唬我們了。”
咔嚓。
二人退出房間。
随着房門閉合，走廊上的最後一抹光線消失。
“嗚……”
貝絲畏懼的縮進被子。
門外的腳步聲漸漸遠離，金毛犬趴在身旁，壓住了被子。
有傑克陪伴，貝絲壯起膽子，悄悄探出小腦袋，漆黑眼珠盯着昏暗的房間，眨啊眨的。
“貝絲可不可能真的看到什麽了……”
回房間的路上，多琳小聲嘟囔一句。
麥克弗森打着哈欠說道：“可能是閣樓的老鼠，明早我上去看看。”
“咦？牆紙破了。”
多琳步伐一停，皺眉看到一處牆紙破開缺口，顯露後面的灰色木闆。
破口就在女兒卧室旁邊，搬進來時居然沒有發現。
麥克弗森輕輕推着妻子往前走，無奈道：“不礙事，你要是覺得牆紙不好看明天咱們去買新的。”
“不用了，我們已經沒了收入來源……”
二人回到自己卧室，換好睡衣後早早睡覺。他們搬家忙碌一天，都有些累了。
啪。
麥克弗森調暗床頭櫃的煤油燈。
房間暗下的刹那，天花闆一道幹枯的人形輪廓閃過。
……
傑克忽然擡起頭，瞧向天花闆。
它身旁的貝絲睡的正香，側躺着，一隻小手抓着柔軟金毛。
傑克如同看到了什麽，揚起腦袋，緩緩移動，似乎在跟随天花闆上的什麽東西遊走。
“嗚……”
傑克發出一聲低沉嗚咽，忽然爬起身，壓低尾巴跳下床，跑到門邊。
它直立起身，爪子搭住把手，輕松将門把壓下。
啪嗒——
房門敞開一條縫隙。
傑克用腦袋頂開房門，溜出門外。
幽暗的長廊寂靜無聲，爪子哒哒踩在木闆上，傳不太遠。
傑克溜到房門不遠處的破口，如白天那般，對着破損牆紙流露警惕的龇牙聲。
黑暗中有什麽正在發生，一條如有實質的黝黑手臂一點點從牆壁中探出，幹枯五指抓向傑克。
“嗚……！”
傑克耳朵耷拉，夾起尾巴，發出嗚咽威脅哼聲。
那隻手臂無動于衷，依舊伸向傑克。
它裂開的嘴角直至耳根，突然發作朝漆黑手臂咬去。
哒——
清脆牙齒合攏聲，傑克徑直穿過幹枯手掌，咬了個空。
傑克呆愣住，而與此同時，那條無法被觸碰的幹瘦黝黑的手臂已經摸到傑克的後頸。
喀嚓——
黑暗中的輪廓産生變化，傑克的腦袋無力耷拉下來。
“嗷——”
傑克隻來得及發出一聲細微慘嚎，便再無聲音響起。
死寂持續了數秒，黑暗中，重物摩擦聲漸漸響起。地面上的一道黑影被一點點拖進牆紙後。
卧室，睡夢中的貝絲忽然皺起眉頭。
她好像做了一個噩夢，朦胧擡起小腦袋，朝門口喊道：“傑克？”
她身旁的被子還熱着，傑克似乎剛跑開沒多久。
“傑克？你在哪呢？”
小女孩笨手笨腳摸黑爬起，兩隻小手伸在身前，跌跌撞撞摸到敞開的房門。
“傑克你在哪呢？”
貝絲探出小腦袋，奈何漆黑的長廊看不到任何亮光，也沒有絲毫回應
走廊很黑，她怕急了，又擔心傑克。一副要哭出來的模樣回到卧室拿起油燈，從門後躊躇走出，摸着牆壁向前行走。
貝絲懵懂未知的途徑那片被撕開的牆紙。
倏然間，先前出現過的黝黑手臂從破損處探出，抓住貝絲纖細的手臂。
五六歲的小女孩幾乎沒有反應過來，瞬間便被手臂扯入牆内。
咣啷——
油燈墜在地闆上，滾動幾圈，閃爍着熄滅。
一切重歸于沉寂。
(本章完)