嚓，嚓，嗤——
火柴燃起微弱的火苗，輕晃着湊近煤油燈，棉繩燈芯被點燃，昏暗的光芒漸漸向外擴散，驅散周遭的黑暗。
顯露在燈前的身影甩滅火柴，罩上玻璃罩。
燃起的燈芯趨近于穩定，身影短暫離開油燈範圍，随即房門關閉聲響起。
嘩啦——
鑰匙串劃過抛物線落在沙發上，陸離環視一圈已經變得熟悉的偵探社，将煤油燈調節至能輻射到整間房屋。
黑暗無所遁形，躲在角落裏伺機而動。
陸離坐入書桌後的加厚座椅裏，半張臉龐隐藏在油燈照不到的陰影中，靜靜思索。
天空中最後一抹餘燼光芒即将散去，羅德斯特港但凡有人居住的房屋都已經亮起油燈。更加稀有的電燈則僅在政府設施周邊以及貴族府邸亮起。
今天是陸離突兀出現在這個世界的第三天。
在了解這個世界并非處于地球，且科技階段爲工業革命初期後，陸離将手機拆開賣給幾名喜歡收藏特殊藏品的商人或藝術家，換取了這棟房産，一些先令，以及可以自由走動的身份。
爲了獲取這個世界的信息，他最初去酒館傾聽客人們的交談，得到關鍵信息：【天黑之後，待在有光的地方】
每個居民都知道這點，即便是嗜酒如命的酒鬼也會在酒館大醉伶仃後，回家時帶上一盞油燈。
每個人都竭力保證在天黑後自身處于光亮之下，即便流浪漢也會在夜幕降臨時向政府設施移動，倚靠在電燈下休息。
而原因不明。
這件事從頭到尾透着詭異的氣息。
陸離本懷疑這句話是煤油公司爲了獲取更高的利潤而資本運作後的結果，不過白天幽靈事件過後，事情似乎沒有這麽簡單。
酒館有所收獲後，陸離的下一步是本地圖書館，而後便得到一條消息：貝爾法斯特圖書館在數月前遭遇一場火災，現在隻剩下一片無人清理的廢墟。
陸離退而求其次，試圖從路人口中了解到一部分世界觀，奇怪的是，每個人對此都忌諱莫深，不想談論太多，恐有不詳纏身。
光怪陸離偵探社由此創建，試問有什麽比偵探這層身份更适合到處亂跑到處詢問？
結果是陸離四下搜尋，解決了幾件并沒有鬧鬼的鬧鬼案件，直到今天，才得以窺探這個世界的一角——是真是假暫且不清。
或許陸離應該在夜晚遠離光亮，了解這片世界更深層的秘密，但這麽做風險太大。
哪怕結果僅僅可能是貝爾法斯特市政爲了避免市民在夜間外出而散播的謠言。
桌上的石英鍾顯示的時間是6：25，因爲空中散不去的霧霭，天色暗下比往常要早。
陸離視線落在窗外，家家戶戶窗口的光芒猶如繁星，遍布羅德斯特港。
他回想出門前心理醫生最後說的一句話。
“如果你沒講第二個故事，那麽你有很大可能幾率是被幽靈纏上了。不過現在幾率也不小，以防萬一，最近幾天你可以多和朋友在一起，呆在人多的地方也行，幽靈很少在人多的時候襲擊，或者找個真的驅魔師也行。以及記住一點：千萬要待在有光的地方。”
這裏的待在有光的地方就像地球的多喝熱水一樣包治百病。
視線恢複焦點，陸離拿起電話，想要叫朋友過來增添些人氣。
手指即将觸碰轉盤時停下，緩緩縮回。
他想起自己還沒有朋友。
後仰倚靠進座椅靠背，陸離阖上眼眸，小憩片刻。
滴答——滴答——
書桌上的石英鍾晝夜不停的發出響動，時間一分一秒流逝。
座椅上的陸離身體漸漸放松，陷入睡夢中……
“你們以爲是别人，其實是我牧蘇蘇哒！”
一道驚雷般聲音突在腦海響起。
陸離驚醒，睜開的黑眸縮成針芒，良久他反應過來，微微吐出一口濁氣。
書桌上的時間爲8：00。
窗外的燈火變得更多，而沒有減少。
隐約可以聽到船靠岸的鳴笛聲遙遙傳來，在夜空回蕩。
視線落在桌上，桌上放着另一起待處理的調查信息，内容是一名叫約翰的伐木工被幽靈纏身。
擡起手掌，陸離正想要拿起那份信息。
嘀嗒嗒嗒——
安靜得有點詭異的偵探社裏，突然響起彈珠滾動的聲音。
手臂停頓在半空，一點點收回。陸離擡起頭，盯着泛黃老舊的白色天花闆，目光跟随滾動的聲音移動。
是幽靈？亦或是巧合？
幾秒後滾動聲消失，陸離凝神等待。
骨碌碌——
陸離突然收回目光，看向客廳角落的沙發。
一顆透明玻璃球從沙發下的空隙滾出，像一顆眼珠，如同熊孩子的惡作劇一路滾到陸離腳邊。
沒有給陸離低頭觀察玻璃球和撿起它的時間，下一刻，一陣突兀的嬰兒啼哭聲從窗外響起。
嗚哇哇哇——
嬰兒的尖銳哭泣聲在安靜的夜晚穿透力極強，吵得人心緒不甯。
陸離皺眉，正猶豫要不要到窗邊看看時，哭泣聲突然消失。
這是要把白天聽到的照本宣科重複一遍？
心念至此之際，窗簾輕輕飄蕩而起，似乎是起風了——但窗戶是關的。
陸離保持沉默，一動不動，靜靜觀察所發生的一切。
窗簾半分鍾後平息下來。
先是玻璃球，後是嬰兒哭聲，然後是窗簾的異象，那麽接下來……
嘩啦——
類似翻動的奇怪響動從廚房裏傳出。
陸離不爲所動，而那種奇怪響動也沒有絲毫要停下來的迹象。這種詭異的僵持持續了幾分鍾，陸離終于站起身，走向廚房。
這棟換來的房屋老舊，有老鼠不足爲奇。
陸離脫下黑色風衣，挂到門邊衣架上，挽起襯衫衣袖走向廚房。
途徑餐桌時，陸離順手拿起水果盤裏的廚刀，反手握住。
而就在他接近廚房時，異響突然消失。
情緒沒有波動變化的陸離立在門口，視線掃過廚房，收回目光，走到水池邊将廚刀放在旁邊，擰開水龍頭。
嘩啦。
水聲響起，流動聲與清澈水流帶來清涼之感。
陸離卻一動不動，盯着水池。
一張慘白臉孔像是咖啡上的拉花，扭曲着，變形着，從水流裏粘稠地流出。
(本章完)