就在郭宋親自率領八萬大軍北上出征新羅都城之時，天下各地官府也在進行緊鑼密鼓地投票，這是由吏部主導，爲晉王合法登基而采取的措施。
如果天下官員都認爲晉王可以取代大唐登基，推而廣之，天下百姓都會擁戴晉王登基，那麽晉王登基就完全合法了，沒有任何人、任何理由能阻擋他登基爲帝。
原州的投票也在平高縣進行，由長安過來的一名監察禦史進行複核監督，負責監察原州投票的禦史正是年輕的白居易，他帶着兩名随從在三天前抵達了平高縣。
原州一共下轄四縣，平涼、百泉、平高和北方的蕭關縣，其中平高縣是州治，來自四個縣的縣令、縣丞、縣尉和主簿都齊聚平高縣，加上州衙裏的十幾名官員，一共三十餘名九品以上的官員将參加定于四月初一的投票。
四月初一這個時間是吏部确定的，天下各州，包括嶺南的廣州一起，都要在四月初一這天進行投票，然後由朝廷官員當場貼上封條，以八百裏加急的方式，将投票箱送往長安。
和朝廷不一樣的是，地方官府投票都必須用實名制，主要是怕弄虛作假，事實上，一個票箱就是那麽幾十張票，誰投了什麽票很容易根據筆迹查到，匿名沒有什麽意義，索性就要求實名制。
在平高縣一座酒樓内，蕭關縣縣令謝長明特地請禦史白居易喝酒，白居易參加科舉隻比謝長明晚了一屆，但官階卻比謝長明低一級，謝長明已經是從七品縣令了。
當然，每個人升官的因素很多，像和謝長明同一期進士，有人還是九品官員，謝長明他們獲得提升有個特殊原因，晉軍正好收複了江南，由于江南占據了朝廷三成的稅賦，爲了籠絡江南士族，很多江南名門出身的官員紛紛獲得提升，謝長明是江門名門謝氏家族，東晉謝安的後人，他便從從八品一步提升爲從七品，從縣尉升爲縣令。
蕭臻業、韓愈、陸楠他們都沾了江南士族的光，都獲得特殊提拔，而白居易卻是沾了妻子的光，升了半級，還獲得一個好差事。
謝長明給白居易斟滿一杯酒笑道：“朝廷怎麽會想到讓百官來投票同意晉王登基？”
白居易端起酒杯笑道：“朝中百官都知道這是杜相國的策劃，但如果沒有晉王殿下本人同意，是不可能成功推行的，這一點我估計大家都明白，都在回避這個敏感問題。”
“可是晉王殿下大大方方承認是他的意見，不更好嗎？”
白居易搖搖頭，“你想得太簡單了，這裏面很容易作弊，如果殿下高票獲勝，會讓人懷疑投票的真實性，而且他又是當事者，所以他最好回避，所有的規則和執行都是政事堂和吏部來操作，和晉王本人一點關系沒有。”
“可萬一不成功呢？”
謝長明笑道：“那豈不是弄巧成拙了？”
“怎麽可能不成功，政事堂規定了一千張推薦票，軍方占去四成，朝廷官員和地方官員各占三成，軍方投票中晉王殿下獲得全票通過，已經拿到了四百張推薦票。
剩下的朝廷三百張票和地方三百張票中，隻要再拿到一百張以上推薦票，就算半數以上同意晉王登基。
事實上，朝廷三百張推薦票中已經拿到了兩百九十張，晉王殿下已經獲得全票近七成的支持，登基已成定局，就算地方官府全票反對，也改變不了結果，你這下該明白了吧！”
謝長明張口結舌道：“這這豈不是走過場？”
“當然不是走過場，一切都要嚴格執行，這叫衆望所歸，難道你還想把晉王殿下否決？”
“那倒不是，我當然不會反對，我是強烈支持，但我知道有人反對，還有好幾個反對者。”
“誰反對？”
謝長明猶豫一下，湊身上前，壓低聲音道：“我知道百泉縣的王縣令和桑縣丞會反對，他們兩家都是原州豪門，晉王的廢奴令對他們家族影響很大，他們平時就頗有怨言，都說李唐皇帝不可能廢奴，都希望晉王統治早點結束，改由李唐皇帝執政天下，他們公開這樣說的。”
白居易冷笑一聲，“李唐皇族都絕嗣了，哪裏還有什麽李唐皇帝，就算沒有絕嗣，晉王也不會容許李唐皇帝上位，李唐皇帝可是會把郭氏家族全家斬盡殺絕，晉王怎麽可能做這種危害子孫的蠢事，這幫家夥純粹就是癡心妄想，有本事他們明天一早都投反對票，我就不信他們敢真的投反對票！”
謝長明輕輕歎了口氣，“你說得對，實名制投票，他們還真不敢投反對票，這幫家夥不滿歸不滿，但官位看得更重，你讓他們爲了發洩心中的不滿而丢官，他們或許會慫恿别人這樣做，但他們自己絕不會做蠢事。”
次日一早，原州州衙内舉行了投票儀式，來自四個縣和州衙的三十幾名官員當場填好了自己的投票，用信封封好，放進了一隻空木箱内，監察禦史白居易進行了驗票，并用吏部封條封上了木箱，放入一隻布袋内，在衆目睽睽之下交給了送信人。
幾名送信人翻身上馬，背着投票箱向長安方向疾奔而去
與此同時，天下各州也在同一時刻完成了投票，交給送信人，各州的送信騎士以八百裏加急的方式将投票送往長安，吏部将在最後一個投票箱到來後統一進行開箱驗票。
新羅的征伐依然在繼續，郭宋在穩住後方後，率八萬大軍浩浩蕩蕩殺向金州城，金州城距離金海都也就一百五十裏，兩天後，李冰率領的三萬大軍率先抵達金州城。
金州城城門大開，一隊隊東胡兵奔湧而出，朱邺大軍在得到兩天的休息後，士氣和體力都已恢複，在衆将的一緻要求下，朱邺也雄心勃發，他要給晉軍一個迎頭痛擊。
朱邺擅長抓住機會，他知道對方的主力就在幾十裏外，最多半天時間就會殺到，但他要抓住這半天時間，迎頭擊潰對方的先鋒軍隊，給對方士氣一記重擊。
何況敵軍長途奔跑而至，體力消耗巨大，這個時候晉軍戰鬥力被削弱，正是他們趁弱而擊之時。
五萬大軍在朱邺的率領下，向十裏外的晉軍前鋒軍洶湧殺去。
李冰大軍目前所在之地，正是東胡士兵屠殺新羅貴族的前面一點，這裏地勢開闊，有一片寬達三裏的空地，遠方的兩側則是茂密的樹林。
此時，三萬大軍已排列好陣型，嚴陣以待。
其實這是一個比較明顯的誘敵之計，裏面有漏洞，一般是騎兵先行，但這裏卻是步兵先至，并不符合常理，可就是這麽一個明顯的漏洞也被敵軍忽略了。
李冰暗暗佩服晉王殿下的判斷，朱邺不敢在氣勢上認輸，和晉軍一戰，他不打也得打，那麽按照朱邺劍走偏鋒的性格，他必然會抓住一切機會打晉軍一個措手不及，那麽這個機會就可以由他們來給朱邺創造，
“将軍，敵軍已殺到三裏之外！”
李冰點點頭，他已經看見了對方滾滾黃塵，鋪天蓋地的大軍正向這邊殺來，最前面是五千騎兵，五千騎兵在大地上狂飙，激烈的馬蹄聲使大地都在震動。
“傳我的命令，重甲步兵就位，弩軍大陣準備！”
五千重甲步兵交錯排列成兩行，身體半蹲，手中陌刀一頭頂在地上，鋒利的尖刃呈四十五度斜角向外，形成了一堵寒光閃閃的尖刃長牆。
騎兵速度極快，已經殺到一裏外了，騎兵是契丹士兵，是朱邺的直屬軍隊，每次和新羅軍隊作戰，都是由契丹騎兵率先沖擊新羅軍隊，将新羅軍陣型沖散，大軍随即掩殺而上，徹底擊潰新羅軍。
這一招到目前爲止都是屢戰屢勝，甚至出現過五千騎兵橫掃三萬新羅軍的大勝，從未失敗過，對付三萬晉軍，朱邺當然要故技重施。
但無論是契丹人還是朱邺本人，他們都沒有和晉軍交過手，壓根就沒有見過晉軍的重甲步兵。
在重甲步兵的身後是一萬長矛步兵，在陣型後面也是一萬長矛步兵，而在兩支長矛步兵的中間是一萬弩兵，士兵們拿着臂弩，士兵弩箭已上弦，半蹲在地上，弩箭斜角向上，等待着發射的命令。
這時，敵軍騎兵已殺到五十步外，而數萬大軍也沖到百步外。
紅旗揮下，一名大将喊道：“射擊！”
萬弩齊發，一萬支弩箭騰空而起，形成一片箭雲，飛速移動，掠過了前方的敵軍騎兵，向後面密集的敵軍人群射去，弩箭如暴風驟雨般落下，慘嚎聲響徹大地，一支支弩箭射穿了敵軍的皮甲，将無數敵軍士兵釘死在地上。
以此同時，五千騎兵也向晉軍陌刀軍陣沖去，騎兵們已經看清了前方的刀林，吓得嘶聲慘叫起來。
(本章完)