喬四郎回到店鋪，掌櫃王富迎上來問道：“東主，出什麽事了？”
“哎！”
喬四郎歎口氣道：“市署剛剛宣布了晉王令，不允許向洛陽輸送糧食和鹽，我們這批鹽怎麽辦？”
喬四郎剛剛采購了五百石鹽，準備運往洛陽，禁令忽然下達，這批鹽不就砸在手上了嗎？
長安朝廷不限量購鹽，隻要你是按照一百四十文一鬥價格購買，你買得越多，朝廷的稅收就越高，朝廷當然求之不得。
問題是，現在朝廷是以每鬥五百文的價格賣鹽給朱泚，還是粗鹽，目的是爲了推高洛陽的鹽價，在報紙渲染下，高鹽價就成爲朱泚盤剝百姓的鐵證，使得郭宋在百姓心中的認同感大大強化。
實際上，朱泚以五百文一鬥的價格買進，再按照一比二的比價折算成新錢賣給百姓，一文錢都沒有賺，卻背上了盤剝百姓的黑鍋。
但輿論權是掌握在《天下信報》和《京都快報》兩張報紙手中，話語權也就掌握在郭宋手中，沒有了話語權，朱泚就成了郭宋上位的墊腳石。
這些高層次的權謀，像喬四郎這樣的小人物是想象不到的。
這時，掌櫃眼珠一轉，笑道：“東主，我倒有個辦法！”
“什麽辦法？”
“東主可以運一批酒去洛陽，隻有幾個缸裏有酒，其他都是鹵水！”
喬四郎眼睛一亮，“你是說，把鹽溶進水中運過去？”
“正是此意！”
喬四郎負手走了幾步，雖然這裏面有風險，但如果他的鹽運不去洛陽，上面也不會饒他。
“好吧！這次我親自押船。”
次日一早，喬四郎去市署開具了稅證，并繳了五厘的稅，朝廷已經不像從前那樣免商稅了，需要征五厘的商稅，也就是5%，一般是在發運處繳稅，稅證就是通行證，不管到哪裏都不用再繳稅了。
但喬四郎很狡猾，他稅證上的目的地并不是洛陽，而是濮陽，這樣，路上被查到他也可以堅決否認是運去洛陽。
喬四郎很順利地拿到了稅證，開始進行準備了，三天後，他的五百大缸酒裝上了五艘千石的貨船，喬四郎親自押船，走黃河向濮陽方向駛去。
數日後，五艘大船駛出了天寶渠，進入黃河，這裏是人工河渠，有纖夫上在棧道上拉纖，喬四郎住在第一艘船上，同行還有三名夥計。
雖然一路順風，但喬四郎心中還是有點坐立不安，船夫看出他的不安，笑道：“東主擔心什麽呢？又不是去洛陽，再說就算去洛陽，酒也不是什麽違禁品，正常貿易嘛！朝廷允許的。”
喬四郎苦笑一聲道：“雖然不是違禁品，但總是有點擔心的，怕被巡查找麻煩啊！”
“還好吧！我給人運輸那麽多年，晉王殿下好像對商人很寬容的，從不找麻煩，以前甚至還沒有盤查，但最近查違禁品就很嚴格，我曾搭載過一個客商，他偷偷運了一萬斤生鐵去洛陽，像東主現在一樣，一路提心吊膽。”
“結果呢？”喬四郎問道。
“結果快到鞏縣的洛水河口時被攔截住了，人被抓走，一萬斤生鐵啊！我估計也活不了。”
船夫的這番話，讓喬四郎心中更加沉甸甸的。
世間之事往往是怕什麽就來什麽？船隻抵達風陵渡時，河面上出現了内衛巡哨船，巡哨船隻是随機檢查。
一艘巡哨船漸漸靠上了貨船。
“是去哪裏？有沒有稅證？”船上一名内衛士兵問道。
喬四郎連忙遞上稅證道：“是去濮陽！”
内衛士兵看了看稅證笑道：“大老遠運酒去濮陽，能賺錢嗎？”
“濮陽那邊有疫病，傳聞說，酒能防止疫病，所以酒很貴，有利可圖！”
“這倒也是，确實有這個傳聞。”
内衛士兵把稅證還給他，一揮手道：“走吧！”
五艘貨船繼續前行，喬四郎也長長松了口氣，沒想到檢查居然這麽簡單，連船都沒有上。
船夫笑道：“我說的吧！一般不會找麻煩的。”
這天，五艘大船抵達了洛水河口，也就是洛水流入黃河之處，去洛陽就該在這裏轉彎了。
船夫很勉強，他昨晚才知道要去洛陽卸一批貨，他便隐隐猜到喬四郎有問題，否則不會辦一個濮陽的假證，不過對方既然給他雙倍船錢，他不管了。
五艘貨船轉彎緩緩駛進了洛水，這裏實際上已經是朱泚的地盤，但朱泚已經沒有水軍了，整個水面都是晉軍的天下。
就在這時，一支内衛船隊瞬間殺出，将他們攔截住了。
十幾名内衛士兵跳上大船，爲首旅帥厲聲問道：“貨主在哪裏？”
喬四郎臉都吓白了，他知道自己作繭自縛，讓對方捏住把柄，但此時他也沒有辦法，隻得硬着頭皮上前施禮道：“小人就是貨主！”
“稅證！”爲首的内衛旅帥向他一伸手。
喬四郎萬般無奈，隻得拿出稅證遞上去，内衛旅帥接過稅證看了看，雙眉一豎道：“你怎麽回事？稅證上去濮陽，你卻要拐彎去洛陽？”
“小人的貨物是要運去濮陽，因爲我父親在偃師，他病倒了，我順路去看看他。”
好像說得有道理，但這裏的内衛可不是講道理的人，内衛旅帥用刀一指，喝令船夫道：“打開貨艙！”
船夫哪裏敢抗令，連忙上前取出鑰匙打開了艙蓋，内衛士兵掀開艙蓋，兩名士兵跳了下去，下面密密麻麻碼放了三層大酒缸，有百口大酒缸，每口缸至少能裝一百五十斤酒，固定得十分穩當。
每口酒缸都是密封好，外面糊了厚厚一層酒泥，看起來完全就是一缸酒。
但這些内衛士兵個個經驗豐富，他們一下船艙就發現不對了，貨艙裏應該都是濃郁的酒味才對，但實際上貨艙裏的酒味很淡。
兩名内衛士兵對望一眼，他們取出一支細細長長的銅棒，一頭尖銳，‘噗！’的一聲，銅棒插進了酒缸，他們抽出銅棒，用舌頭舔了舔尖刺，兩人瞬間明白了，不是酒，是濃度極高的鹵水，實際上就是鹽。
“旅帥，缸裏不是酒，是鹽鹵水！”
喬四郎已經準備好了一袋銀子，足有百兩之多，他連忙塞給旅帥，“這是一點心意，将軍拿去喝杯茶！”
旅帥接過錢袋掂了掂，冷冷道：“這個有百兩銀子吧！我若放你，我就要掉腦袋，一百兩銀子買我的腦袋，不是太便宜了？”
他把錢袋往地上一扔，喝令道：“綁起來！”
士兵一擁而上，将喬四郎和三名手下都按倒捆綁起來，喬四郎大喊道：“我沒有犯法，你們不能抓我！”
旅帥蹲下冷冷道：“晉王剛剛下了嚴令，不準運鹽去洛陽，如果你船艙你裝着五百袋鹽，稅證上明明寫好，運鹽去洛陽，那我們不抓你，甚至不會沒收你的貨物，到長安後還給你，可是你弄虛作假，企圖瞞天過海，說明你是知道禁令，那你就是知法犯法了，幸虧你沒有反抗，否則我一刀剁了你，現在你去内衛解釋吧！”
旅帥一揮手，“把他們押走！”
他又對船夫道：“立刻把貨送回長安，我先第一次警告你，如果再遇到你運違禁品去洛陽，那你們就是同罪！”
爲首船夫吓得屁都不敢放，連忙調頭返回長安了。
(本章完)