林耀祖呵呵一笑，“此人叫做周厲，河北博州人，武藝高絕，曾是李武俊的貼身護衛，他也沒有家人，李武俊死後他便四海爲家。
三年前我去河北買藥，發現他病倒在一家客棧内，身無分文，奄奄一息，我便出錢給他治了病，把他從鬼門關救了回來，從此他便跟在我身邊，對我忠心耿耿，路上遇到蟊賊盜匪什麽的，他都能輕易幹掉。”
蔡雍臉上露出羨慕之色，泉州一帶學文較多，武風不盛，很難遇到武藝高強之人，這次護衛他前來洛陽的十幾個小兵都不怎麽行，一路上讓他提心吊膽。
但這是林耀祖的得力護衛，他也不好開口，隻得把這個心思壓了下去。
次日一早，蔡雍和林耀祖在鴻胪寺官員的陪同下來到了皇城知政堂，右相劉豐，左相姚令言親自到大門前迎接泉州特使到來。
衆人寒暄幾句，便進了知政内堂，位子已經擺好，雙方分賓客落座，劉豐取出蔡雍帶來的報告，直接進入了主題，“貴方的想法我已經如實向天子彙報，天子很贊賞你們的明智選擇，原則上，我們同意雙方結成聯盟，共同應對晉軍的壓力。”
蔡雍大喜，連忙道：“不僅是聯盟，我家主公希望得到天子的冊封。”
劉豐對冊封這種虛頭巴腦的東西沒有興趣，他不耐煩地擺擺手，“這個當然沒有問題，但我們天子比較務實，他更希望雙方能在合作方面做一點實事。”
蔡雍和林耀祖對望一眼，便知道要進入實質性的會談了，蔡雍這次出使洛陽當然也是希望雙方能有實質性的互助，他便小心翼翼問道：“不知劉相國所說的實事，是指哪方面？”
劉豐重重咳嗽一聲道：“明年開春後，我們要對李納用兵，希望泉州水軍也能參戰，當然，你們也能得到豐厚的戰争收益，土地、糧食、财富、人口，你們都可以選擇！”
從皇城出來，蔡雍和林耀祖乘坐馬車返回城東北的鴻胪寺驿館，蔡雍顯得有些心事重重，對方竟然要求他們出兵參與進攻萊州和登州，或者要求他們用船隻運送兵力投向萊登兩州，這是他們事先沒有想到的。
林耀祖心中暗暗佩服晉衛府的本事，果然影響到了朱泚王朝的重大決策，他笑着解釋道：“蔡司馬不是說，主公開發流求人口不足嗎？如果能夠把萊州和登州的人口運到流求，豈不正符合主公的意圖？”
蔡雍歎了口氣，“話是這樣說，就怕明年開春後，晉軍會攻打泉州，船隊不能離開啊！”
“主公難道沒給蔡司馬說過嗎？”
蔡雍一愣，“說什麽？”
“我不久前發了急信去泉州，我得到明确消息，江南的晉軍以及長江水軍明年上半年要參與攻打淮西的戰鬥，長安朝廷已明确江南軍隊不管泉州，泉州由廣州的晉軍負責奪取，但廣州的戰船沒有兩年時間是無法修複完成，所以明年泉州還比較安全，危險主要在後年。”
蔡雍半晌道：“如果是這樣的話，出兵去登州和萊州倒也不是不可以，不過這件事要主公定奪，我做不了主！”
兩人在馬車内商議，這時馬車經過一處鬧市，不遠處的一座屋檐上出現了幾個黑影，他們舉弩對準馬車，幾支弩矢嗖地射向馬車。
周飛早就看見了黑影，弩箭射出的瞬間，他也一躍而起，手舉大盾擋住了車窗，他的後背重重撞在車窗上，‘啪！啪！’兩支弩箭同時射中了盾牌，另外一支弩箭卻射中了車夫。
車夫一聲慘叫，馬車一陣劇烈搖晃，蔡雍和林耀祖摔倒在地上，“出了什麽事？”林耀祖高聲問道。
“有刺客！”
外面一陣大亂，吓得兩人趴在馬車内，一動也不敢動，好一會兒，周飛聲急道：“車夫被殺，趕緊下車，跟随卑職轉移。”
蔡雍吓得臉色慘白，戰戰兢兢走下馬車，隻見馬車上釘了好幾支弩箭，馬夫臉色烏黑，已經倒斃。
“怎麽回事？”
周飛一指對面屋頂，刺客在對面射出弩箭，卑職擋住了射向窗口的兩支毒箭，車夫卻沒有躲過。
蔡雍見盾牌上插着兩支藍瑩瑩的毒弩箭，顯然是剛才射向車窗，被周厲擋住了。
他心中感激，連忙拱手道：“多謝周賢弟的救命之恩！”
“現在言謝尚早，危險還未解除，兩位請随我來！”
周飛手執巨盾，帶着四名手下護衛着蔡雍和林耀祖迅速轉移，找到一間安全的屋子隐藏起來。
這時，大街出現了大隊士兵，迅速封鎖了現場，他們沒有找到蔡雍和林耀祖，卻把蔡雍的十幾名手下帶走去調查了。
蔡雍在周飛等人的護衛下回到了驿館，他心中着實震驚，對方非但不搜捕兇手，反而把自己的手下帶走了，這是什麽意思？
林耀祖歎口氣道：“我估計刺客和洛陽朝廷的内鬥有關系！”
蔡雍臉色大變，“你的意思是說，是他們軍師劉思古所爲？”
“不一定，或許是晉軍在洛陽的斥候所爲，他們不願意看到我們和朱泚聯手，也可能是洛陽高層内鬥。”
“那我該怎麽辦？”蔡雍十分擔憂道。
林耀祖沉思片刻道：“洛陽太危險，我建議蔡司馬先回泉州彙報，看主公是否接受朱泚的建議，卑職作爲副使繼續留在洛陽和對方談判。”
這就是郭宋整個布局的關鍵了，讓林耀祖留在洛陽繼續和朱泚談判細節，讓蔡雍返回泉州，順便把周飛也帶去泉州，爲了逼迫蔡雍回去，晉衛府不惜設局刺殺蔡雍。
蔡雍正在猶豫之時，他的手下被放回來了，同來的，還有劉豐的首席幕僚楊密，他是代表劉豐前來安撫蔡雍。
“劉相國很震驚，也很震怒，下令梅花衛搜查刺殺，請蔡司馬放心，絕對不會再有第二次！”
蔡雍點點頭道：“感謝劉相國的關心，不知是哪裏的刺客？”
楊密一臉難色，半晌道：“這個難說，有可能是郭宋的手下不希望雙方結盟，也有可能是李納的手下，甚至還有可能是劉相國的對頭，但不管怎麽說，越是有人想阻撓我們合作，就說明我們的合作是正确的，劉相國希望我們第一次合作能夠順利，爲我們下一步更深的合作奠定基礎。”
說到這，楊密取出一封信，遞給蔡雍，“這是劉相國給姚公的親筆信，請盡快交給姚公，我們希望明年二月，貴軍的戰船能夠抵達登州或者萊州！”
蔡雍和林耀祖又一次去相國府感謝劉豐的厚愛，蔡雍決定立刻啓程返回泉州，向姚順彙報談判情況，他又把副手林耀祖介紹給劉豐，林耀祖将留在洛陽，作爲後續事宜的聯絡代表。
馬車内，蔡雍歎口氣道：“對方在洛陽沒有刺殺成功，我很擔心回去的路上，他們會不會再下手？”
林耀祖立刻明白了蔡雍的意思，便順着他的話道：“蔡司馬的擔心也有道理，這樣吧！我讓周厲和四名手下護送蔡司馬回泉州。”
蔡雍大喜，他今天上午親眼看見周厲的厲害，有他和四名手下護衛自己，路上就安全了，心中雖然千肯萬肯，但嘴裏卻假惺惺客氣道：“他們是林老弟的心腹，林老弟也要靠他們保護，我怎麽能奪人手下才俊？”
林耀祖搖搖頭，“我手下能人頗多，也不缺他們幾個，我再從長安調幾個得力手下來洛陽就是了，說老實話，這個周厲很有本事，跟着我也有點埋沒他了，蔡司馬把他帶走，将來能給他一個前途，也算是我給他一個交代。”
蔡雍原本隻是想讓周厲保護自己回泉州，沒想到林耀祖居然把他交給自己了，這着實有點出乎蔡雍的意料，他當然求之不得。
蔡雍立刻拍胸脯保證道：“他的前途包在我身上了，我回去推薦給主公，讓他做個郎将甚至中郎将，我覺得沒有問題。”
(本章完)