曹光卻忽略了一點,既然他的哨船能發現了對方船隊,難道對方就發現不了他的船隊嗎?
南北兩岸的幾名斥候一直跟蹤曹光的船隊,一直盯着船隊進了白水塘,他們才調轉馬頭前往山陽縣。
白水塘就是今天的洪澤湖,隻不過湖泊的面積隻有今天洪澤湖的三分之一,形成淮河南面的一片湖泊,裏面長滿了一望無際的蘆葦,交錯縱橫,宛如迷宮,船隊在蘆葦水道中極易隐藏。
幾個時辰後,晉軍船隊便浩浩蕩蕩駛入了淮河。
有士兵搖着哨船将岸上的斥候接上了大船,斥候向羅紫玉報告,“啓禀将軍,敵軍船隊躲進了白水塘中,一共兩百餘艘戰船!”
羅紫玉連忙請人去把行軍司馬陸展找來商議,羅紫玉在官場混迹多年,已經不是當年的愣頭青了,他知道陸展是晉王殿下的心腹,多聽聽他的意見沒有壞處。
不多時,陸展從船艙走了過來,呵呵笑道:“将軍這麽快就發現敵軍蹤迹了?”
羅紫玉笑着解釋道:“斥候發現船隊進了白水塘,特請司馬商議應對之策。”
“我對水戰不太懂,怎麽打羅将軍自己決定就可以了。”
“卑職還是想聽聽司馬的意見。”
羅紫玉的态度讓陸展心中高興,他捋須想了想道:“殿下對水軍戰船很看重,如果能讓這支水軍投降,不戰而屈人之兵,這比全殲他們還要讓晉王殿下滿意。”
“多謝司馬提醒!”
羅紫玉随即下令道:“全軍進入白水塘!”
六百餘艘戰船組成大軍浩浩蕩蕩殺進了白水塘。
白水塘水面廣闊,舉目望去,一片煙波浩渺,極遠處是大片蘆葦,這裏面其實是露出水面的一塊塊陸地,上面長滿了蘆葦,形成了縱橫交錯的水道,整個蘆葦水蕩至少有數百頃之大,一支船隊隐藏在蘆葦蕩中,很難被發現。
但晉軍卻有辦法,一名鷹奴放飛起一隻雕,這隻雕經過嚴格的訓練,對大規模軍隊聚集比較敏感,但它隻是比較适合在人煙稀少的荒郊野外發揮作用,如果是在人煙密集處,它會把普通村落當做敵情,哨雕振翅在天空盤旋,很快它便在西南方向鳴叫起來。
“将軍,在西南方向有發現!”鷹奴興奮地指向西南方向喊道。
雕在天空中發現了情況,但不一定是敵人,也可能是聚在一起的漁船,這個時候,就需要斥候進行第二次确認。
“哨船出動!”
羅紫玉一聲命令,幾艘哨船向西南方向駛去,大軍随即也遠遠跟了上去
淄青軍船隊此時就隐藏在一片蘆葦叢中,這裏就像迷宮一樣,大大小小數百條水道交錯在一起,如果地形不熟,很可能會迷失在蘆葦蕩中。
但淄青軍并不打算久呆,他們隻打算呆兩天,等晉軍船隊西去,他們便駛離水蕩。
曹光也看見了天上盤旋的鷹,隻是他并沒有意識到這隻鷹竟然是晉軍訓練出來的哨鷹,他更沒有意識到,危險已悄然向他迫近了。
半個時辰後,一艘晉軍哨船率先發現了隐藏在蘆葦深處的敵軍,哨船悄然退出,迅速返回船隊報告了主将羅紫玉。
羅紫玉站在船頭眺望西南方向,他沉思片刻,對幾艘哨船道:“你們可在三面點火,隻留北面!”
“遵令!”
幾艘哨船立刻調頭向蘆葦蕩中駛去。
羅紫玉随即布下天羅地網,等待敵軍船隊出來,羅紫玉經驗很豐富,水戰不像陸戰,陸戰中主将陣亡,會有副将繼續指揮,而水戰中,他們隻需要把敵軍首船抓住,俘虜了敵軍主将,其他戰船都會不戰而降。
不多時,遠處蘆葦蕩濃煙滾滾,一群群鹌鹑和水鴨從蘆葦中倉惶飛出,向遠處飛去。
很快,東西兩側也起火冒煙了,整個蘆葦蕩上空濃煙彌漫,火光沖天,曹光在驚慌中得知北面沒有起火,立刻大喊:“向北撤離!撤出蘆葦蕩!”
一艘艘戰船争先恐後向北逃竄,曹光乘坐的千石戰船一馬當先,率先沖出了蘆葦蕩,他船頭挂着帥旗,立刻被埋伏的晉軍船隊發現了,數十艘戰船從四面八方将它包圍。
士兵們大喊:“投降者可放回家鄉!”
曹光的船上有三十餘名士兵,他們見四面走投無路,對方又承諾放他們回鄉,士兵們紛紛跳水,向對方船隻遊水過去投降。
隻片刻,主船就隻剩下曹光一人,連船夫也跳水跑掉了,船隻在水面上打轉,無人駕船。
這時,兩艘晉軍戰船靠攏,數十名士兵手執弩箭對準了站在船頭的曹光,須發皆白的羅紫玉厲聲喊道:“老夫是晉王麾下車騎将軍,長江水軍都督羅紫玉,曹将軍還不投降,更待何時?”
曹光手執寶劍,他見對方前後弩箭對準了自己,便知道大勢已去,他隻得長歎一聲,放下寶劍,舉手投降了晉軍。
随着主船上挂起來投降的白色旗幡,淄青水軍戰船也紛紛挂上白旗投降。
這一戰,雙方皆不傷一兵一卒,羅紫玉利用地勢之利,不戰而屈人之兵,羅紫玉随即派去趕去江都向晉王殿下報功,幾天後,郭宋發來回信,表彰了羅紫玉以及手下的功勞,并承諾,隻要羅紫玉能攔截朱泚南下軍隊,戰後一定爲其升官進爵。
同時,郭宋封曹光爲虎贲郎将,賜子爵,其餘投降将領皆保留原職,投降士兵則定爲一等兵。
就在郭宋安撫住投降淄青水軍的同時,李納親自率領四萬大軍抵達了海州。
李納想奪取揚州不是一天兩天了,早在他父親時代,他們就對揚州的富庶十分垂涎,隻是他進攻河北被郭宋打得大敗而歸,損失激起慘重,使他暫時不敢再考慮揚州。
這兩年他的元氣逐漸恢複,又開始對揚州虎視眈眈,李納不僅向拿下揚州,同時也想拿下整個淮河以南,他開始磨刀赫赫,準備明年春天進攻揚州,不料李納忽然得到消息,郭宋率大軍剿滅劉辟和馬燧,統一了長江以南。
李納頓時有點急了,他立刻提前了計劃,命令水軍大将曹光率三百艘戰船和五千水軍南下,封鎖淮河,他自己則親率四萬大軍南下,準備一舉奪取揚州。
李納率軍抵達了沭陽縣,率四萬大軍駐紮在沭水北岸,他命令士兵稍微休整兩日,另一方面,他也要等待後勤運糧大軍跟上。
這天下午,李納在中軍大帳内焦慮地來回踱步,他剛剛從沭陽縣得到一個消息,楚州已經被晉軍攻占了。
這個消息讓李納極爲擔心,楚州被晉軍攻占了,那麽揚州呢?不可能楚州被占,而揚州安然無恙啊!這個消息着實令他心煩意亂。
這時,帳外有士兵禀報:“啓禀王爺,晉王殿下派使者來了!”
李納吓了一跳,連忙道:“快快請進!”
不多時,一名把文士領進了大帳,文士躬身行一禮,“在下陸展,晉王殿下帳下行軍司馬,參見齊王殿下!”
行軍司馬的職務可不低,轉爲朝廷官員後至少是上州刺史,李納很客氣道:“原來是陸司馬,不必多禮,請坐!”
立刻有士兵搬來一把椅子,陸展坐下,從取出了一封信,親兵連忙接過呈給李納。
李納沒有急着看信,他試探着問道:“晉王殿下現在在江南?”
“晉王殿下現在在江都!”
這句話俨如一盆水,将李納心中最後一絲希望也澆滅了,他臉上的笑容有些呆滞了,半晌,他像洩氣的皮球一樣,仰躺在寬椅上,一動也不動。
陸展淡淡道:“如果王爺再不回去,恐怕朱泚的鐵騎就要踏入齊王府了!”
李納身體僵住了,他猛地坐起身,急問道:“這話怎麽說?”
陸展指了一下桌上尚未拆開的信,李納頓時醒悟,連忙拆開信,急匆匆看了起來,郭宋在信中的内容很簡單,他們已經得到确切消息,明年開春後,朱泚将大舉東征,希望李納能積極備戰,勿要有非分之念,以免得不償失,贻誤戰機。
李納沉吟片刻又問道:“你們可是占領了淮南?”
“正是,下一步我們将奪取淮西,又圍魏救趙方式,分散朱泚東征的兵力。”
“除此之外,晉王殿下還能有什麽援助方式?”
“現在還難說,不過有一點可以肯定,晉王殿下絕不會坐視朱泚滅了齊國。”
(本章完)