靈石縣位于霍邑縣北部二十餘裏外，是一座比較小的縣城，但它的地理位置比霍邑縣還要險要，尤其靈石縣前方的靈石關，更是扼斷了鼠雀谷的南下通道，地勢險要，一夫當關，萬夫莫開。
就在河西軍支援軍隊抵達霍邑縣後，馬衛江立刻親自率領兩千士兵疾速北上，中午時分，兩千軍隊便抵達了靈石縣。
靈石縣有兩千駐軍，他們已經從霍邑縣逃亡士兵那裏得知了霍邑縣被河西軍攻占的消息。
整個靈石縣嚴陣以待，兩千士兵都上了城頭，緊張地注視着南方。
靈石縣的将領叫做劉燦，也是一名中郎将，他已經派出的探子那裏得到消息，一支兩千人的軍隊正向靈石縣殺來，着實令他心中忐忑不安。
遠處終于出現河西軍的赤底黑龍旗，劉燦緊張地大喊道：“弓箭手準備！”
靈石縣雖然北面地勢險要，但南面卻比較平坦，也沒有護城河，兩千河西軍已經在一裏外停止前行，攻下靈石縣，他們有應對之策。
馬衛江一揮手，“鐵火雷準備！”
十幾名士兵擡着一張木架和一枚大型鐵火雷，他們奔到距離城牆兩百五十步外，安裝好了木桌和鐵火雷，這是一種震懾戰術，逼迫敵軍出城投降。
一名用火折子點燃了火繩，士兵們飛奔而逃，跑到百步外趴在地上，緊緊捂住耳朵，所有河西軍士兵都紛紛把耳朵塞住。
城頭上的兩千守軍卻不明所以，一起望着兩百餘步的黑色大鐵蛋，火繩終于燃進了鐵火雷中，猛然間驚天動地的爆炸了。
‘轟！’劇烈爆炸使城池晃動，城樓上撲簌簌落下瓦片，城頭上士兵紛紛站立不穩，倒在地上，痛苦地捂住耳朵，現場濃煙彌漫。
過了好一會兒，一名騎兵疾奔而來，高聲大喊：“限爾等一個時辰内投降，否則萬雷齊下，将城池摧毀爲齑粉！”
騎兵撥馬奔回大陣，城頭上将領們都望着劉燦，劉燦歎息一聲，“靈石縣守不住了，與其士兵們粉身碎骨，不如投降，給弟兄們留條生路，大家覺得如何？”
一名校尉道：“劉将軍說得對，如果靈石縣失守，我們一樣活不了，還不如投降！”
衆人都打了個寒顫，李懷光軍紀殘酷，殺人如麻，軍隊失守城池，校尉以上皆斬，衆人心中畏懼，紛紛表态願意跟随中郎将投降。
劉燦點點頭道：“既然都同意，那就開城，打白旗投降！”
靈石縣南城門大開，兩千士兵紛紛出城，脫去盔甲，放下兵器投降。
河西軍接受了對方投降，按照規則，願意加入河西軍者，編爲三等士兵，不願加入河西軍，則給兩鬥口糧，放他們回鄉種田。
兩千戰俘有一千五百人願意加入河西軍，另外五百人則被釋放回鄉，劉燦降一級爲郎将，其他投降将領也都降一級，暫不統領軍隊，等戰争結束後一并安排。
霍邑縣和靈石縣接連被河西軍占領，截斷了介休縣守軍的退路，也截斷了他們的後勤補給。
在鼠雀谷的防禦體系中，一萬五千大軍守住橋頭堡介休縣，第二道防線是靈石縣，但兩道防線的後勤補給卻是靠霍邑縣支援，李懷光在霍邑屯了二十萬石糧食。
失去了霍邑縣的補給和靈石縣的戰略縱深，介休縣的一萬五千士兵就變成了甕中之鼈。
此時郭宋的三萬大軍已經抵達了汾州介休縣以北十裏處，并在寬闊的地帶紮下大營，河西軍并不急于攻打介休縣，而是等待着介休縣的消息。
介休縣城已經亂成一團，事實上，介休縣這幾年一直是李懷光準備攻打太原府的橋頭堡，已經漸漸軍事化，縣城本身不大，而一大半都被改爲軍營，最多可以駐紮兩萬軍隊，百姓也由從前的數萬人口，銳減到不足一萬人，七八千人左右，大部分都遷去了霍邑縣。
這段時間，各種小道消息在縣城内傳播，很多縣民都吓得躲到鄉下，封城後，城内變得格外冷清，大街上看不到一個行人，家家戶戶關門關窗。
這天中午，一名中年男子提着藥箱，拿着出診的旗幡，匆匆來到城南一個角落，走進一條小巷，來到最裏面的一扇門前，他有節奏地敲了幾下，門吱嘎一聲開了條縫，男子一閃身進去了。
開門的是一個看起來病恹恹的中年男子，他警惕看了外面一眼，把門關上了。
介休縣查得很嚴，河西軍斥候混不進去，郭宋隻安插了兩名探子，一人是名醫師，他通過給人治病，打聽各種消息，另一人便是這個裝病的中年男子，他是本地人，他秘密養了一隻鴿子，可以把消息送出去。
兩人走進裏屋，醫師周厚民道：“剛才金縣尉告訴我，讓我想辦法逃離介休縣，軍隊的糧食支撐不了五天，接下來就是收刮民間的糧食了！”
中年男子叫做楊萬寶，他其實也是一個文職官員，并不是真正意義的探子，他冷笑一聲道：“他們怎麽收刮，所有牲畜都被征用，估計都被宰殺吃掉了，城内一共就那麽幾千百姓，會有多少糧食？”
周厚民笑道：“我看見有人家用榆錢捏菜團子，專門用來應對搜查，我覺得是個好辦法，搜查士兵看你吃的是榆錢，估計就沒有興緻搜查了。”
楊萬寶點點頭道：“我會想辦法應對，你剛才說，軍隊的糧食支撐不了五天，消息确切嗎？”
“消息很确切，包括縣令的父親和其他官員也這樣說，聽說軍方運送的一萬石糧食被卡在靈石關，現在靈石關已經被河西軍攻占，這一萬石糧食就過不來了，我估計軍營内也沒有幾頭牲畜，都去運送糧食了。”
“我會立刻把這個消息發出去。”
一個時辰後，一隻信鴿撲棱棱飛起，在縣城上空盤旋兩圈，向城外飛去。
河西軍中軍大帳内，斥候将介休縣送出鴿信呈給了郭宋，此時郭宋正和将領們商議下一步的行動，大帳正中擺放着一架巨大的木雕地圖，郭宋對這架木雕地圖越來越滿意，在木雕地圖能準确找到汾水在霍邑縣的可停靠之處，竟然和實地停船完全一緻。
郭宋看完情報，對衆将笑道：“不出我們所料，介休城内守軍的糧食最多隻能支撐五天了。”
“守軍會不會從民間收刮糧食？”指揮使姚錦問道。
郭宋淡淡道：“他們肯定會這樣幹，但絕不會有什麽收獲，我推斷他們很快就會棄城南下！”
郭宋用木杆指着地圖上的靈石縣道：“從靈石縣傳來的消息，介休守軍的糧食運輸隊正好被攔截在靈石關前，一共一萬三千石糧食，七千餘頭騾驢馱運，介休守軍要想活下去，必須盡快奪取靈石縣。”
康保立刻躬身道：“卑職請令，率一千陌刀軍先走一步，在前面攔截介休守軍。”
郭宋搖搖頭道：“這次倒不需要陌刀軍出手，靈石關十分險要，敵軍插翅也休想飛過去，不過陌刀軍跟在後面截斷他們退路倒也不錯。”
介休縣城内，一隊隊士兵正挨家挨戶搜查，搶掠居民的糧食，就算百姓家中養的狗也被士兵奪走，整個城内被騷擾得雞飛狗跳，一片混亂。
楊得寶的家門被一腳踢開，十幾名士兵沖了進來，二話不說便開始翻箱倒櫃，他們不光是找糧食，也在翻找金銀銅錢和上好綢緞，楊得寶放在櫃子裏的十幾兩碎銀子被他們翻到了，校尉大喜，又問道：“看看他有多少糧食？”
一名士兵在廚房内高聲道：“校尉，有幾升麥子，還沒有磨，然後就是一筐榆錢，鍋裏都是榆錢糊糊！”
“拿着麥子就行了，榆錢别管它，我們走！”
一群士兵找到一點收獲，便興沖沖地走了，自始至終就沒有理睬坐在院子裏的主人。
不多時，又沖進了一群士兵翻找，這次卻一無所獲，但他們卻不甘心空手而走，最後居然把廚房裏的兩斤鹽搶走了。
(本章完)