從碎葉城前往庭州有兩條路，一條是北路，沿着車嶺北麓向西走，到黃草泊再穿過阿拉山口南下，這條路是走弓背，路途比較遙遠。
另一條路是沿着白楊河穿過車嶺，也就是今天博羅科努山，再沿着車嶺南面的伊麗河谷一路西行，也可以抵達碎葉城，這條路要比北線近得多，不過穿過車嶺的路比較南走，基本上是在高山峽谷中穿行。
進入二月後，北庭也開始有了春天的氣息，除了天山雪峰依舊是白雪皚皚外，低窪處的冰雪也開始逐漸融化，嫩草悄然萌發，百鳥争鳴，小鹿在溪邊出現，北庭開始變得生機盎然。
這天中午，一支百餘人的唐軍斥候正沿着白楊河谷穿過車嶺，高處是皚皚白雪，在陽光下閃爍着瑰麗的光彩，而腰線以下卻是大片森林，一直延綿到山腳，河内布滿了亂石，水很淺，清澈見底，卻又冰冷徹骨。
騎兵們沿着河邊一條狹窄的小路而行，河邊也全是細碎的小石，沒有泥土，一路上他們都沒有發現敵軍的馬蹄印。
這支騎兵隊爲首之人正是斥候統領張雲，他從當地烏孫牧民口中已得知，葛邏祿人的騎兵探子從去年秋天開始，多次出現在伊麗河谷，張雲便懷疑，葛邏祿人極可能會走南線入侵庭州。
更重要是北面的黃草泊一帶是回纥人的牧場，除非葛邏祿人的目标是回纥人，否則他們一定是走南線。
向導是一名烏孫獵人，叫做賽柯，三十歲左右，長得十分強壯，也十分靈敏，常年在車嶺狩獵，對這一帶情況了如指掌，更重要是，他能說一口流利的漢語，被唐軍聘爲向導，張雲希望他能加入唐軍，但賽柯卻丢不下家中美麗的妻子和年幼的兒子，不肯從軍，不過他答應接受唐軍長期雇傭，唐軍給他的錢，足夠他幾年打獵的收成了。
“伊麗河谷原本是回纥人占領，後來回纥人北撤，把伊麗河谷交給了沙陀人，但沙陀人在這裏很少，隻有一支小部落，聽說去年已經遷徙到夷播海去了，現在我們伊麗河谷是我們烏孫人放牧。”
張雲笑問道：“回纥人北撤，葛邏祿人不打伊麗河谷的主意？”
“怎麽不想，葛邏祿人爲争奪伊麗河谷和回纥交戰過，但失敗了，去年要不是葛邏祿發生内讧，他們早就占領這片綠洲了，哪裏還輪得到我們烏孫人。”
其實葛邏祿人占領伊麗河谷對庭州影響并不大，畢竟還有車嶺和天山相隔，但問題是葛邏祿人侵略性極強，他一旦占領伊麗河谷廣袤的綠洲，極可能就會利用這裏爲後勤，入侵庭州，所以唐軍必須要控制伊麗河谷，才能保住庭州的安全，唐軍建立碎葉軍鎮，也就是爲了控制伊麗河谷。
張雲想起一事，問道：“我記得伊麗河谷内有一座唐朝的軍城，叫做弓月城，還在嗎？”
“還在，保存得還不錯，回纥人曾經占據過它，沙陀人沒有用，其實也就空了七八年吧！”
這是，一隻梅花鹿飛奔而來，幾名唐軍士兵正要張弓搭箭，張雲立刻喝道：“不對！這頭鹿受傷了。”
大家也看到了，一支箭插在梅花鹿的後背，張雲立刻意識到前面有異常，他當機立斷下令道：“大家進入樹林！”
衆人調轉馬頭，向上方的樹林奔去，躲進了森林内。
不多時，隻見幾名頭戴皮帽，身穿皮甲的騎兵飛奔而來，他們拿着弓箭長矛，個個身材魁梧，相貌兇悍。
賽柯低聲對張雲道：“是葛邏祿騎兵！”
“你怎麽知道？”
“他們頭上帶着黑色皮帽！”
葛邏祿人崇尚黑色，一般都是戴黑色皮帽，或者系黑色腰帶，張雲也有聽說，他再細看，三名騎兵果然系着黑色腰帶。
斥候們都望着張雲，要不要出擊？
張雲搖了搖頭，這三人隻是追趕獵物，主力應該在後面。
衆人繼續等待，這時，遠處傳來了雜亂馬蹄聲，有大隊人馬來了。
張雲擡起手，食指勾了勾，唐軍斥候紛紛摘下角弓，從後背抽出羽箭，賽柯爬上了大樹，躲在樹叢中，他有點興奮，這種短距離伏擊戰，他還從沒有見過。
這時，大群葛邏祿騎兵從遠處奔來，張雲目光犀利，他立刻辨識出有四十七人，加上前面三人，正好五十人，一支五十人隊的探哨。
唐軍士兵們屏住了呼吸，目光犀利地盯着由遠而近的敵軍騎兵隊，他們迅速鎖定了各自的目标。
這就是斥候騎兵和普通騎兵的區别，普遍騎兵沒有區别，很可能所有人都集中射敵軍首領，但斥候騎兵卻有各自的目标，他們都有各自隊号，隊号在前面則射前面的敵軍，隊号在中段則射中部敵軍，隊号在後段則射尾部騎兵，雖然沒有那麽精确地一一對應，但主要目标能對上。
張雲盯住了爲首騎兵百夫長，他忽然低喊一聲，“射擊！”
他拉開弓弦一箭射出，這一箭正中百夫長的脖子，唐軍士兵的箭矢紛紛射出，敵軍探哨一片人仰馬翻，瞬間被射殺了近四十人。
“張校尉，你率二十名弟兄去抓捕前面三人，其餘弟兄跟我殺上去！”
斥候們從樹林中殺出，校尉張遠智大喊一聲，“第一隊和第二隊跟我來！”
他率領二十名騎兵向前方追去，其餘八十名斥候則呐喊着殺了上去，剩下的十幾名葛邏祿探哨企圖掉頭逃跑，卻被唐軍斥候前後包圍，不多時，悉數被挑落下馬。
四十七名葛邏祿騎兵全部被殺死，不多時，校尉張遠智帶着二十名手下奔了回來，他們馬匹上捆綁着三名葛邏祿探哨。
這時，一臉興奮的賽柯從大樹上爬下來，跑上前對張雲道：“張将軍，我也想加入你們！”
張雲笑道：“你妻兒怎麽辦？”
“我讓他們去金滿縣居住。”
張雲微微笑道：“你先替我們做事，把這個雇傭的錢掙了，然後再從軍，這樣你也有錢安置妻兒。”
賽柯點點頭，“這當然最好不過！”
張雲又對他道：“給張校尉當翻譯，他要審問這三名敵軍！”
賽柯連忙跟随張遠智押送俘虜去樹林了。
唐軍斥候迅速打掃戰場，獲得了四十幾匹戰馬，按照慣例，他們把百夫長和普通士兵的裝備擺列在地上，一名士兵迅速記錄。
張雲上前看了看，葛邏祿百夫長和普通士兵都是皮甲，隻不過百夫長是雙層皮甲，更堅固一點，但考慮到探哨的裝備都是最好，那說明葛邏祿人普遍以單層皮甲爲主。
士兵們都有皮盾，六十步外勉強可以抵擋弓箭射擊，不過對于威力強大的弩箭，這種皮盾就完全沒有意義了。
他們的兵器是長矛和戰刀，打造得一般，和沙陀人的兵器制造水平差不多，弓箭并不是複合弓，而是單弓。
這也難怪，唐軍的複合弓制造一把耗時三年，需要精湛的工藝和上好材料，一把複合弓光成本就要二十貫錢，遊牧軍隊沒有這麽多好工匠，也不會有這麽大的耐心，更沒有這麽雄厚的國力，他們的弓箭普遍是單弓就很正常了。
張雲抽出一支敵軍的箭，張弓射了出去，箭落在六十餘步外，殺傷射程在三四十步，對于單弓而言，這個射距已經很不錯了，但這種單弓對唐軍的明光铠沒有威脅，最多射殺普通百姓。
這時，張遠智奔出來道：“将軍，他們的前鋒三千人已經進入伊麗河谷了，應該是來搶占牧場的。”
張雲立刻令道：“打掃戰場，我們走！”
士兵們迅速掩埋了屍體，翻身上馬，繼續沿着白楊河向南而去
(本章完)