“周礦監，這是什麽聲音？”郭宋望着礦山問道。
“啓禀使君，這是火雷的爆炸聲，礦石太堅硬，需要火雷來炸松。”
郭宋頓時有了興趣，笑道：“看看去！”
衆人步行上了礦山，礦山上遠遠站滿了礦工，隻見礦山上方，幾名士兵正在安置爆破火雷。
負責礦山爆破的火器營旅帥看見了郭宋，連忙跑上前單膝跪下行禮，“卑職參見使君！”
郭宋對他依稀有點印象，好像姓莊，郭宋點點頭，“你是莊校尉？”
“卑職正是！”
“這是這麽回事？”
郭宋望着安裝火雷的士兵問道：“剛才爆炸沒有成功嗎？”
“啓禀使君，一般安裝火雷都需要兩次爆炸，一次隻能稍微松動，第二次才能把礦石炸裂。”
郭宋點點頭，他能理解，這種瓷瓶火雷的威力确實欠佳，隻能炸一炸木門、泥牆之類，開礦炸石就不行了，連炸兩次也隻能使礦石稍微松一松。
這時，上面一陣大喊：“要炸了！”
十幾名士兵飛奔離開，各自躲在岩石背後。
“轟！”又是一次劇烈爆炸，瓷片飛濺，濃煙騰空而起。
片刻，下面的礦工紛紛沖上去，用鐵鎬挖，用錘子砸，大片大片的礦石從上面嘩嘩翻滾下來。
“炸這兩次能得到多少礦石？”郭宋又問道。
火器營斥候道：“回禀使君，大概能挖出幾萬斤礦石，運氣好的時候十幾萬斤也有。”
郭宋眉頭一皺，“那要消耗多少火雷？”
“到現在用了六十五枚，接下來就比較好開采，不怎麽用火雷了，要不然消耗太大，我們也吃不消。”
郭宋又看了片刻，便轉身下了山，來到倉庫，第一批生鐵已經冶煉出來，倉庫牆角裏堆放着黑黝黝的大鐵疙瘩，大概有數百個，重達萬斤左右，粗銅也有，四五千斤，生鐵和粗銅将直接運去張掖繼續精煉。
這時，天色已經快黑了，郭宋結束了巡視，翻身上馬，帶着衆人離開礦山，返回張掖城。
兩天後，在甘州南面的官道上，駛來一輛馬車，旁邊跟着兩名騎馬随從，馬車内坐着一名須發皆白的老者，興緻盎然地望着兩邊風景。
這名須發皆白的老者正是從原州過來的顔真卿，曆史上，顔真卿此時應該已死在李希烈手中，但在郭宋極力勸說下，他前年就退仕回家養老，正好躲過了去年的泾源兵變。
他妻子是原州平高縣人，他先在平高縣妻子娘家躲了一陣子，後來又上崆峒山，在李甘風的道觀裏住了幾個月，前些日子，他收到了獨孤立秋的來信，請他去甘州做媒。
顔真卿也正想去一趟河西，看一看獨樹一幟的河西究竟是什麽樣子？
這時，馬車緩緩減速，前面是一處關卡，似乎有商人在過關卡，顔真卿的馬車隻能靠邊等待。
“你這錢不對，分量太輕，一貫錢六斤四兩，你自己看看，你這一貫錢才五斤出頭。”
“這錢哪裏不對，上面刻得清清楚楚的開元通寶，這是小錢，在中原都是用這個錢。”
“放屁！什麽小錢，我這裏沒有聽說，要麽就拿銀子交稅，這錢不收！”
“我們千裏迢迢專程趕來，就是來買馬的，你們河西節度府口口聲聲說鼓勵商業，卻在你這裏被刁難，這是鼓勵商業嗎？”
“這錢我沒有見過，我不能收，要不你們去别處交稅！”
顔真卿聽得真切，便下了馬車，踱步走了過去，隻見幾名商人趕着幾百匹馬，臉紅脖子粗地正和關卡旁的稅吏争論。
“這錢怎麽能不收？我們買馬都用這個錢，現在銀子多貴，而且根本兌換不到，我們馬匹都已經買了，卻不讓我們出去，這讓我們怎麽辦？”
顔真卿拾起一枚銅錢，他主持過少府寺鑄錢，一看這錢就知道不對了，比正常的銅錢小一圈不說，而且含銅量很低，上面的書法也不對，不是長安鑄造的官錢，應該是私錢，顔真卿又眯眼細看，果然在錢的邊緣上有一個‘魏’字，這是魏博節度府鑄造的銅錢。
“這錢在長安也通用？”顔真卿問道。
商人點點頭，“在長安這種錢很多，大家都叫它小錢。”
“這種錢兌換不到銀子吧！”顔真卿又道。
“現在什麽錢都兌換不到了，白銀黃金早就在市面上消失了。”
“老爺子，你評評理，我說這錢不能用，對不對？”稅吏問顔真卿道。
“這個問題比較嚴重，我建議你向上彙報，或許讓商人去縣裏補稅，前面不就是删丹縣嗎？走二十幾裏就到了耽誤不了多少時間。”
幾名商人頓時急了，“我說你這老頭，這錢天下都能用，憑什麽河西就不能用了？”
顔真卿淡淡道：“我勸你們趕緊拿好錢來交稅吧！你們再這樣磨叽下去，你們幾百匹馬都會沒了。”
幾名商人心知肚明，他們不敢再糾纏下去，搬過來一隻大麻袋，從裏面取出幾十貫銅錢，這才是貨真價實的開元通寶，黃澄澄的，含銅量很高。”
稅吏這次沒有刁難了，收下五十貫稅錢，開出了稅票，幾名商人這才帶着幾百匹馬匆匆離去。
顔真卿這才對稅吏道：“我建議你趕緊通知涼州那邊，把這些馬匹扣住，他們付的錢有問題，上面查下來，會怪罪你的。”
“老爺子是說那些小錢有問題？”
顔真卿點點頭，“那些錢是魏博節度府鑄造的魏錢，顔色灰白，屬于劣質錢，如果他們真是用這種小錢買馬，河西就要虧大了。”
稅吏吓了一跳，連忙通知守關卡的士兵，守關卡的士兵騎馬向删丹縣奔去，隻有縣衙發出了扣押令，涼州那邊才會執行。
除非是發現違禁品或者奸細，否則關卡是不能随便扣押商隊。
顔真卿馬車繼續北行，次日中午，馬車終于抵達了張掖城。
進城盤查得很嚴，到了顔真卿這裏倒不麻煩，他有涼州開出的通行證，守城士兵沒有爲難他，直接放他們進了城。
一進張掖城，一種繁華熱鬧的氣息便迎面撲來，到處是叫賣聲，和熙熙攘攘的人流，各個店鋪的貨物琳琅滿目，來自各地的商販都在讨價還價，和隴右那邊冷清形成了天壤之别。
顔真卿暗暗誇贊，郭宋确實很有能力，把河西治理得井井有條，他一路過來，都隻見百姓安居樂業，商業繁華，物資豐富，自己沒有看錯人，大唐的希望确實是在他的身上。
這時，他見旁邊一塊告示牌前擠滿了百姓，大部分都不識字，一名官差在高聲念着什麽，隻是自己的馬車有點遠，聽不清官差在念什麽？
顔真卿對随從道：“你去聽一聽，在念什麽？”
随從過去了，不多時回來道：“老爺，好像是河西和北庭招募農民，每戶人家送三頃永業田，如果是軍戶則送五頃永業田，終身免稅。”
這倒是有點意思，開元年間招募去安西的長征健兒，每戶隻給一頃田，郭宋居然給三頃，還終身免稅，肯定能吸引不少人。
也不需要朝廷同意，就直接頒布了。
這時，顔真卿的興趣更加濃厚了，他就恨不得馬上和郭宋好好談一談，就恨不得到處走一走，看一看，這家夥到底還有什麽驚人之舉。
馬車到了節度府衙門前，這是顔真卿忽然看見一個熟人，連忙喊道：“小杜！”
小杜就是杜嗣業，他是顔真卿的寄名弟子，跟随他學習書法，杜嗣業正好從大門裏出來，他聽見了一個熟悉的聲音，他順着聲音望去，一下子看見了顔真卿，頓時又驚又喜，跑上前道：“師父，你怎麽來了？”
“呵呵！我來河西看看，你們郭使君在嗎？”
“使君在，我去給師父通報！”他轉身便向官衙内飛奔而去。
(本章完)