李冰剛渡河黃河，立刻有斥候來報，一千吐蕃士兵正在金城縣以南三十裏處麥田裏收割麥子，縣城是空城，但斥候卻發現吐蕃士兵收割好的近萬石小麥在縣城内晾曬。
這個消息讓李冰大喜，他一邊派人去禀報主帥，一邊率領五千軍隊向南面麥田殺去。
走到半路上，河西軍斥候發現前方來了一支牛車隊伍，約千餘輛牛車，運送着裝得滿滿的小麥，趕大車的車夫都是漢民，旁邊還跟着一支百餘人的吐蕃騎兵。
五千唐軍立刻躲進官道西側的一片樹林内，紛紛張弓搭箭，當這支車隊靠近時，李冰一聲令下，數千支箭射向百名吐蕃騎兵。
這輪偷襲打得吐蕃騎兵措手不及，紛紛中箭落馬，瞬間被射殺大半，還有十幾名騎兵掉頭便逃，卻被唐軍騎兵殺出，截斷退路，後面也殺出一支騎兵，将這十幾名吐蕃士兵包圍，在一片絕望的突圍叫喊聲中，唐軍騎兵一擁而上，亂矛刺出，幹掉了最後的十幾名騎兵。
千餘名車夫吓得紛紛跪在地上求饒，“我們是被迫的，不給他們運麥就要被殺死！”
唐軍士兵好言安撫了他們，一名車夫頭領被帶了上來。
“你們是哪裏人？”李冰問道。
“啓禀将軍，我們都是渭州農民，被他們抓來強迫割麥。”
“你們有多少人？”
“大概有上萬人，我們都在南面割麥，吐蕃士兵在周圍監視我們。”
李冰安排數十名手下帶着他們運糧去黃河岸邊，他則率領五千士兵向南面殺去。
‘嗚——’
吐蕃士兵也發現了遠處殺來的唐軍，他們急吹響了号角，正在麥田裏監工的九百名吐蕃騎兵從四面八方趕來，迅速集結。
沒有了吐蕃士兵監工，田裏割麥的百姓趁機四散奔逃，但吐蕃士兵已經顧不上他們，他們大喊着，催馬向唐軍殺去。
吐蕃步兵一般使用短劍和盾牌，但吐蕃騎兵卻是使用長矛，吐蕃騎兵和唐軍騎兵轟然撞擊在一起，雙方激烈地在麥地裏厮殺起來。
一個時辰後，郭宋率領三千增援騎兵趕到激戰之地時，戰鬥已經結束了，九百吐蕃騎兵已被全殲，唐軍也傷亡了一百餘人。
“陣亡了多少弟兄？”郭宋問道。
“回禀使君，陣亡了六十九名弟兄，傷一百零七人，其中九人重傷，軍醫正在搶救！”
這時，割麥的一萬餘農民并沒有逃遠，他們發現唐軍獲勝，又陸陸續續重新返回，渭州已經被吐蕃占領，他們都不敢回去。
一名中年男子被帶上來，他向郭宋躬身行一禮，“卑職陳曜，是天水縣縣令，參見郭使君。”
郭宋指着周圍百姓問道：“他們都是天水縣百姓？”
“有一些是，大部分都不是，但都是渭州人，他們家人都被吐蕃軍擄掠走了，卑職家人也一樣，青壯男子被留下來割麥。”
“什麽時候被擄掠走的？”郭宋問道。
陳曜想到被擄去的妻女，忍不住哽咽起來，好一會兒才平靜下來，對郭宋道：“大概是二十幾天前吧！”
郭宋回頭問一名軍醫道：“甘州的難民大營中有渭州百姓嗎？”
軍醫點點頭，“有不少，都是從鄯州城解救出來的。”
郭宋對縣令陳曜道：“我們在半個月前攻下了鄯州城，解救了三十餘萬被擄掠的隴右百姓，裏面有不少渭州人，估計就是你們的家人，他們現在都在甘州。”
陳曜狂喜得大叫一聲，跳了起來，不顧失禮地奔跑回去給衆人宣布這個消息，一萬多人頓時歡呼起來，他們原本都絕望了，現在忽然聽說家人被解救了，怎麽能不讓他們激動萬分，不少人激動得失聲痛哭。
陳曜又被帶上來，他抹去眼淚歉然道：“卑職高興過頭，失禮了。”
郭宋點點頭，“我們北岸有八萬團練新兵在搶割麥子，也都是和你們一樣，你們去北岸參加割麥，最後大家返回河西，和家人團聚。”
消息傳出，衆人一起大喊道：“我們願意效勞！”
郭宋并不想南北岸分開割麥，那樣會分散兵力，一旦吐蕃大軍殺來，會面臨十分不利的局面，先集中人力割完北岸的麥子，再割南岸的小麥。
他令李冰焚燒并深埋了吐蕃士兵的屍體，帶着一萬多民衆渡河北上。
連續五天搶收小麥，黃河北岸的北岸的小麥已經被搶收結束，所有收麥人員又轉戰黃河南岸搶收麥子，運送小麥的隊伍在官道上絡繹不絕，大車隊伍、騾驢隊伍以及駱駝隊伍在官道上行進，從高空望去，延綿近百裏，氣勢極爲壯觀。
郭宋擔心的吐蕃軍殺來蘭州的情況并沒有出現，斥候傳來了消息，鄯州的一萬吐蕃軍也在鄯州搶收小麥，吐蕃軍之前搶掠的人口和物資被河西軍截胡，那麽搶獲糧食就成了吐蕃軍目前最大的任務。
時間到了九月下旬，小麥進入完全成熟期，黃河南岸的小麥也被搶收完畢，唐軍和收麥大軍便揮師向西，前往西面的河湟谷地，那裏是隴右最著名的糧食産區，也是這次搶麥的重點。
河湟谷地位于湟水和黃河之間，一部分在蘭州，但大部分都在鄯州，延綿數百裏，這裏土地肥沃，灌溉有利，陽光充足，自古便是人口聚居之處，唐軍在鄯州和蘭州救走的百姓，一半以上都是來自河湟谷地。
在長達兩百餘裏的産糧帶，吐蕃軍隊在西北方向收麥，而河西搶麥大軍在東南方向割麥，兩支敵對大軍暫時顧不上作戰，都在竭盡全力搶收小麥。
這時，河西唐軍已經改變了運輸方式，從陸路運輸改爲水路運輸，利用大型皮筏子沿着黃河運送糧食，先抵達金城縣以西約五十裏處的烏逆水河口，然後沿着烏逆水北上河西，到達涼州最南面的烏城守捉，從這裏上岸，再用大車、牲畜和駱駝隊轉運到百裏外的姑藏縣。
走水路不僅每次的運輸量極大，而且也大大減輕了陸路運輸的長途跋，由數十隻巨型皮筏子運輸，岸上有健牛拉拽，一次可運輸兩萬石小麥。
随着收麥進程加快，各種風險也在迅速積累，九月的最後一天，一場小規模的沖突率先爆發。
鄯州龍支縣以北，一支五十餘人的唐軍斥候隊正沿着官道向西疾行，這時，他們前方左下角的樹林内忽然撲棱棱飛出一片驚鳥，校尉韓清立刻勒住了缰繩。
他擺手止住了手下，一名手下低聲道：“恐怕有伏兵！”
韓清抽出一支鳴镝，張弓一箭向驚鳥上空射去，‘咻——’鳴镝發出刺耳的聲響。
這時，從樹林内沖出數十名吐蕃騎兵，聲音尖利地大喊大叫，向他們沖來。
是吐蕃巡哨，韓清也厲聲喝道：“結陣作戰！”
五十名唐軍立刻組成五支作戰隊伍，每隊十人，由一名旅帥統領，這也是斥候軍特殊所在，他立功機會多，士兵大多比較級别高，沒有火長和隊正，底層的軍官直接都是旅帥和校尉。
唐軍作戰十分講究陣型，騎兵也一樣，配合默契的陣型能使戰鬥力加倍。
吐蕃騎兵卻沒有什麽陣型，他們一直依靠悍不畏死的兇猛來擊潰對方。
這是一場勢均力敵的作戰，雙方都是五十人，都是各自地精銳之軍，但唐軍的裝備明顯強于對方，唐軍士兵是明光铠，鷹棱盔，長矛、戰刀、圓盾，還有射程可達三百步的角弓，而吐蕃軍則是皮甲皮盔，腰佩短劍，長矛稍顯粗陋，弓箭射程也遠不如唐軍。
唐軍騎兵在疾奔中抽弓搭箭，韓清冷靜地下令道：“射擊對方首領，最左邊的黑皮帽者！”
(本章完)