潘遼和張謙逸告辭走了，郭宋回到内宅，坐在内書房中沉思不語，他很清楚自己已經嚴重越權了，就算是河西節度使也沒有權力安排北庭的歸屬，何況自己隻是一個小小的甘州都督，這是宰相們的權力，就算是天子，他最終還是要聽從宰相們意見。
曆史的北庭最終是被回纥攻占，北庭統帥楊師古奔逃敦煌途中被回纥人所殺，現在沙陀對北庭的威逼更甚，北庭軍民已無法再支撐下去，這種情況下，朝廷會答應讓北庭軍民放棄北庭東歸嗎？
答案是否定的，朝廷絕不可能答應放棄北庭，但也不會派軍隊去解放北庭，朝廷要的是大義，讓北庭軍民爲這個大義殉葬。
郭宋心中十分沉重，他知道自己面臨一個兩難的抉擇，是像朝廷一樣要大義？還是聽從内心的呼喚，把北庭軍民接回甘州？
這時，薛濤端着茶盞走進書房，她看出丈夫内心的焦慮，甚至是痛苦，她把茶盞放在桌上，柔聲問道：“夫君，遇到麻煩了嗎？”
郭宋點點頭，把北庭之事告訴了妻子，歎息一聲道：“我決定即使被罷職丢官，也要讓北庭軍民東歸。”
“可是放棄北庭的曆史責任，夫君擔得起嗎？”
郭宋咬緊嘴唇道：“我沒有放棄北庭，我一定會把它再奪回來，我隻是想拯救北庭軍民。”
薛濤想了想道：“夫君的決定我完全支持，這個官不當也罷，但我要提醒夫君，就算夫君和沙陀達成協議，如果沒有天子的許可，北庭軍民未必會東歸。”
一句話提醒了郭宋，他竟然沒有考慮到北庭軍民自身的意願，郭宋負手走了幾步，他終于意識到，這件事還真不能繞過天子。
“你說得對，這件事還是得禀報天子，可我就怕時間上來不及。”
“夫君可以發鴿信。”
郭宋搖搖頭，“發鴿信就必須要經過朝廷，這件事就鬧大了。”
薛濤心念一動，笑道：“讓猛子送信呢？”
郭宋低頭想了想，還真的可行，猛子可以送信給張雷，張雷再把信交給師姑，請師姑轉交給天子。
“好吧！我今晚就寫信，明天一早讓猛子去長安送信。”
次日一早，雙方繼續在甘州都督府談判，沙陀提出了可以把九千名漢人奴隸折算成羊，用來抵充二十萬隻贖羊，并要求甘州軍削減十萬隻羊的贖金，最後由沙陀付給甘州二十萬隻羊，以換回朱邪勝律。
潘遼首先拒絕了削減十萬隻贖羊的要求，堅持五十萬隻贖羊換回朱邪勝律，不過潘遼又提出了另外一個方案，可以讓北庭一萬多軍民借道回甘州，用以抵充二十萬隻贖羊，最後沙陀隻需要付十萬隻贖羊，就可完成交換了。
這個新方案着實出乎朱邪金滿的意料，他表示要請示可汗，而唐軍同樣要請示大唐天子，雙方約定，五天後再繼續談判。
清晨，郭宋将兩隻信筒拴在猛子腿上，又囑咐它幾句，這當然是事先有安排的，郭宋的私人信件由猛子送給張雷，他們在離開長安時有過訓練，猛子也認識張雷。
猛子騰空而起，展翅向在天空盤旋兩圈，随即向東方疾飛而去。
張雷這些天也惦記着甘州，他一直念念不忘甘州的葡萄酒，既然已經擊敗沙陀人，那張掖的葡萄酒是不是可以分給自己一杯羹呢？這可是郭宋親口答應之事。
這天中午，張雷剛從聚寶閣出來，準備去喝一杯。
“快看那隻鷹！”周圍百姓都望着天空驚呼起來，張雷一擡頭，隻見一隻體型碩大的鷹就在他頭頂上盤旋，隻相距十幾丈。
張雷忽然認出來了，他連忙揮手大喊道：“猛子老弟，我在這裏！”
猛子一收翅膀，準确落在張雷肩頭，張雷見腿上綁着兩隻小竹筒，連忙取下來，一隻小竹筒上刻着張雷兩個小字，這是師弟從甘州送來的信件。
周圍店鋪東主紛紛圍攏上來，滿臉羨慕問道：“張東主，這是你養的鷹？”
張雷拍拍猛子的腦袋，呵呵笑道：“這是我的幹兒子，從小養大的，可聽話了，叫它向東，它就不敢往西。”
猛子卻有點惱火了，還沒有誰敢拍它腦袋，這個死胖子以爲他是誰啊！
猛子張開翅膀跳上張雷頭頂，利爪在它頭頂上撓了兩下，把他的頭巾抓得稀爛，屁股一撅，在他頭上屙了一泡屎，便振翅飛走了。
周圍人頓時哄堂大笑，張雷面子上挂不住，披頭散發地指着天空飛遠的猛子大罵，“你這隻扁毛畜生，讓我抓到你，非把你一鍋炖了不可！”
張雷又幹笑兩聲解釋道：“呵呵！這個家夥就喜歡開玩笑，這是它表示親熱的一種方式，讓各位見笑了。”
衆人捂嘴竊笑，紛紛走了，張雷讨個沒趣，隻得悻悻地回聚寶閣了。
但一刻鍾後，張雷又匆匆出來，坐上馬車向清虛宮方向飛馳而去。
僅僅一個時辰後，郭宋寫的鷹信便呈放在天子李适的案頭。
李适負手站在窗前，久久沉默不語。
郭宋給他出了一個天大的難題。
鷹信中列出的種種好處确實讓他動心，他也知道這是讓北庭将士回歸大唐的最好機會，以庭州孤城的兩三千老弱之軍，根本就抵擋不住沙陀人或者回纥人的進攻。
恐怕正如郭宋所言，北庭軍民熬不過今年冬天了。
讓北庭軍民回歸，也是天子憐憫大唐子民的表現。
況且郭宋承諾三年内一定重新奪回北庭。
但一千個一萬個理由都頂不住一句話，庭州城是大唐在北庭的最後一塊土地，誰敢下令放棄大唐疆土？
如果自己放棄，萬一奪不回來，自己又怎麽向列祖列宗交代？
“陛下，還是政事堂來決定吧！這個放棄疆土的罪人陛下不能當。”樞密使霍仙鳴小聲勸道。
李适有點猶豫，郭宋可是用私信的方式給自己送信，就是不想讓政事堂知道這件事，李适也很清楚，政事堂會是什麽态度。
可是這個罪名自己也不想承擔。
李适忽然有點對郭宋不滿，他爲什麽不擅自決定此事，把這種難辦的事情扔給自己？
“一定要陛下的旨意，庭州軍民才會離開，還是讓朝廷來決定吧！”
霍仙鳴停一下又道：“如果陛下不好說，卑職可以在無意中洩露此事。”
李适終于點了點頭，“好吧！就依你的意思來辦。”
自己不好說，那隻能讓消息‘無意’中洩露出去，讓相國們自己找上門來。
紫宸偏殿内，六名相國正襟危坐，臉色肅然，中書令楊炎，門下侍中韓滉，另外還有崔佑甫、李泌、喬琳、張镒四名副相，顔真卿已經在上個月退仕了，汴州刺史張镒接替他的位子，不過楊炎不喜張镒，便推薦他以相國身份出任隴右節度使，接替朱泚，任命已經下來，但張镒還沒有去上任。
此時六名相國皆神情不滿，樞密使霍仙鳴無意中透露郭宋建議放棄北庭，讓北庭軍民撤回中原，頓時引起政事堂的軒然大波，六名相國皆憤怒異常，郭宋隐瞞着他們擅自和沙陀談判已經讓他們嚴重不滿，現在居然要放棄北庭？
郭宋的建議在政事堂徹底引起衆怒，就連一向支持郭宋的韓滉也有些不滿了，這件事郭宋事先沒有和他溝通也就罷了，但放棄北庭，這是他絕不能接受的。
李适咳嗽一聲，緩緩道：“各位愛卿都說說吧！郭都督認爲北庭的軍民很難支撐下去，一旦沙陀攻破北庭，會造成悲慘的結局，希望能利用這次談判的機會撤回北庭軍民，以後再恢複北庭，他的想法從現實考慮，也有一定的道理。”
(本章完)