甘州大勝的消息不僅鼓舞着朝中百官，同時在民間也引起了強烈的反響，一連幾天，各大酒樓、大街小巷都在談論着河西的話題。
此時，科舉已經結束，數十名中榜進士披紅誇街，享盡榮耀，而落榜考生大多黯然回鄉，但也有不少士子因種種原因留戀長安，不肯離去。
這種現象年年都有，一直要到夏天來臨，士子們囊中銅錢花光，他們才會悄然離去。
這些天甘州軍大勝的消息也同樣激勵着這些落榜士子。
平康坊内有一座洛神酒樓，它同時又被稱爲昌齡酒樓，這是王昌齡生前最喜歡的一家酒樓，在一樓二樓的牆壁上都題滿了王昌齡的詩，好幾首脍炙人口的名詩便是在這裏誕生。
最著名的《出塞》便題寫在二樓正面牆上，是王昌齡從安西返回長安，和好友聚會時心中感慨而作。
秦時明月漢時關，萬裏長征人未還。
但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山。
此時，酒樓裏坐滿了落馬的士子們，他們一邊喝酒，一邊談論着西北戰局。
“朝廷恐怕不會答應繼續北上，收複河西走廊。”
一名士子歎息道：“我父親在禮部做員外郎，他曾經給我說過，朝廷财力極爲拮據，根本就無力籌集足夠的軍俸，江淮的鹽稅和其他稅賦也不敢輕易進京，最多一兩年一次，還要出動大軍護衛，我父親說，打下河西走廊或許可行，但朝廷卻沒有财力守住它，更無力應對接下來的變局，朝廷上下目前隻能保持現狀。”
另一名士子搖了搖頭，“這就是典型的苟且偷生，隻盼望遊牧民族不要來進攻，隻求眼前平安，卻不敢出動出擊。”
“說句公道話，也真不能怪朝廷，主要是河北中原的藩鎮割據，朝廷根本就無力兩線應對，你說朝廷在西北和異族作戰，而河北中原的藩鎮趁機裂土建國怎麽辦？大唐就分崩離析了，按照我的想法，藩鎮一日不靖，大唐就休想收複安西。”
這名士子的聲音很大，整個酒樓都聽見了，衆人一起陷入沉默之中，一名僧人歎口氣道：“孟兄說的是實在話，我去年秋天去幽州訪友，一路上都被嚴加盤查，他們就根本不認唐朝官府的通行文牒，給我的感覺，河北那邊完全就是一個獨立的藩國了，而不是什麽藩鎮。”
這群士子便是孟郊和他的好友了，除了孟郊外還有四人，杜氏兄弟，一個叫杜憲祥，一個叫杜嗣業，杜嗣業便是杜甫的孫子，還有一名士子叫做王邕，也是一名才華橫溢的年輕人，最後還有個年輕的僧人，他便是大名鼎鼎的懷素，他算是顔真卿的關門弟子，深得顔真卿的喜愛。
這時孟郊想起一事，從懷中取出一張素箋，遞給衆人笑道：“大家看看這首詩如何？”
王邕接過素箋，念了兩句，“男兒何不帶吳鈎，收取關山五十州，好！寫得好。”
他頓時叫絕，懷素連忙搶過來，贊道：“這書法不錯，孟兄，這是何人所寫？”
孟郊笑道：“這就是郭宋寫給他妻子的詩，我師父便是郭宋妻子的外祖父，住在薛家，在外孫女書房的牆上發現了這首詩，便抄錄下來，前幾天他回洛陽了，便把這首詩送給我。”
聽說是郭宋寫的詩，士子紛紛湧上來拜讀，孟郊生怕紙被撕壞，便喊道：“不如寫下來，大家一起欣賞！”
士子紛紛叫好，有人把掌櫃找來，掌櫃聽說是郭宋的詩，便有點動心了，對衆人道：“要麽就寫在西牆上，正好空着。”
孟郊把素箋遞給懷素，“錢和尚，你的書法最好，你來寫！”
懷素也不推辭，接過素箋欣然道：“那我就獻醜了！”
他來到西牆，将杯中酒一飲而盡，提筆在牆上寫道：
男兒何不帶吳鈎，收取關山五十州。
請君暫上淩煙閣，若個書生萬戶侯？
這首詩一鼓作氣寫完，書法寫得龍飛鳳舞，酣暢淋漓，衆人轟然叫好。
孟郊喃喃念了兩遍，‘男兒何不帶吳鈎，收取關山五十州！’一股熱血湧上了他的頭頂，他抑制不住心中的激動，高聲道：“各位，與其一年年在這裏熬到白頭，不如投筆從戎，去河西從軍，實現我們胸中的抱負。”
衆人胸中的熱血也被這首詩點燃了，杜嗣業跳上桌子，揮臂喊道：“孟兄說得對，軍隊中一樣能施展我們的才華，與其在這裏蹉跎人生，不如出塞去，站在玉門關上領略征讨安西的悲壯！”
衆人紛紛響應，孟郊趁熱打鐵，取來一張大紙寫下了《出塞錄》三個大字，在上面第一個簽上了自己的名字，杜嗣業是第二個簽名，王邕也簽下了自己的名字，士子們一個接一個簽下了名字，懷素猶豫一下，但他也想去河西看一看，也簽下了‘僧懷素’三個字。
一口氣簽下了四十餘個名字，孟郊道：“我去找些盤纏資助，後天一早，我們在這裏集中，出發前往甘州！”
洛神酒樓上發生的事情很快便傳開了，士子的報國之心得到了普遍的贊譽，更多士子從四面八方趕來，在《出塞錄》上寫下了自己的名字，前後一百三十餘人願意出塞爲國效力。
得知士子們盤纏不足，東市商人紛紛解囊相助，僅聚寶閣東主張雷便拿出一千兩銀子，資助士子們西行。
上午時分，洛神酒樓前早已被上萬百姓圍得水洩不通，在一陣陣鼓掌聲和歡呼聲中，一百多名士子們揮毫寫下了各自的豪言壯語，表達了他們投筆從戎，報效國家的決心，張雷給衆人獻上眉壽好酒，衆人将酒一飲而盡，佩上寶劍，跨上了馬匹或者毛驢。
在上萬百姓的歡送下，離開了長安，前往河西走廊從軍。
雖然民間收複河西走廊的熱情高漲，但朝廷卻保持着沉默，反對河西走廊用兵是朝廷的政治正确，即使心中贊成士子們的行爲，但也沒有官員敢在這個問題上公開表态。
禦書房内，李适提筆寫下了‘男兒何不帶吳鈎，收取關山五十州！’兩句詩，這是他的心腹宦官霍仙鳴抄給他的，朝廷官員不會把發生在洛神酒樓中的事情告訴他，但李适卻能從心腹宦官那裏知道這些事情。
李适望着這兩句話，長長歎了口氣，如果他是普通讀書人，他也一定投筆從戎，去西域爲國效力，可惜他空有一腔抱負，卻無處施展。
這時，宦官在門口禀報，“陛下，李泌相國求見！”
“宣他進來吧！”
片刻，李泌匆匆走了進來，他一眼看見桌子的橫幅，不由一怔，聖上怎麽也知道這件事了？
“李相國，朕憋屈得很啊！”李适情緒低落道。
李泌微微笑道：“陛下能克制自己的情緒，才是大唐之福，微臣是來告訴陛下一個好消息，蜀中的錢糧已經在押解進京的路上了，共計兩千五百餘萬貫稅錢，糧食三百萬石，由判官韋臯率三千軍隊護衛進京，另外江淮的部分錢糧也會在下個月押解進京，陳少遊已經正式發來牒文。”
李适頓時大喜，這可是雪中送炭啊！
“看來讓崔寬出任劍南節度使沒有錯，他還是心向朝廷，這下可解了朝廷燃眉之急了。”
“陛下說得一點沒錯，一個好的節度使不僅能治理地方，守禦疆土，還要對朝廷忠心耿耿，及時替朝廷排憂解難，從這點上看，崔寬是比較合格的，但隴右節度使朱泚卻差強人意，尤其他包庇前甘州都督王連恩，欺瞞先帝，應該承擔責任，政事堂建議陛下免去代州都督王連恩之職，同時請求陛下也免去朱泚的隴右節度使一職，任命真正的賢能者出任隴右節度使。”
李适心裏明白，這其實是獨孤家族和元氏家族背後較量的結果，很顯然是獨孤家族勝出，但作爲天子，他是希望這兩家保持平衡。
免去王連恩的都督之職沒有問題，郭宋需要給甘州軍将士一個交代，他立下大功，這點人情要給，關鍵是隴右節度使的任命。
李适負手走了幾步問道：“朕記得獨孤大将軍推薦馬璘接任隴右節度使，對吧！”
“正是！”
李适沉思片刻道：“王連恩免職朕已經批複，不用再重複請示，朱泚可以免去隴右節度使之職，不過馬璘需要坐鎮中原，保住漕運線路安全，朕考慮由兵部尚書張镒接任隴右節度使之職。”
免去朱泚的隴右節度使之職已是共識，但李适也不想讓獨孤家族全面得勢，需要挫一挫它的勢頭，給元家一點交代，朱泚可以另外任命。
【注：杜嗣業年紀稍微寫大了一點，這個時候他應該還很年幼】
(本章完)