次日一早，九原縣城南的草地上便開始忙碌起來，三千軍隊全部出動，疏通兩邊淤塞的河道，一般而言，疏通河道最好安排在夏天，那時泥土松軟，比較容易疏通，而冬天因爲結冰的緣故，土地被凍得像岩石一樣，現在氣溫稍稍回暖，比天寒地凍時要容易一點點、
但時間已經不給軍隊選擇的餘地，再過大半個月就要開始耕種了，他們必須要盡快修通河道，翻耕土地。
工地上熱火朝天，士兵們用土辦法，将雪水燒開後澆入土地中，雖然夜裏會結冰，但白天卻能融化裏面冰泥，效果很不錯，三千士兵肩挑手擡，僅僅一天時間便挖了二十餘丈，照這樣的進度，最多五天就能疏通河渠。
郭宋隻在第一天參與勞動後，第二天他便離開九原縣，帶着數十名騎兵前往西受降城，雖然豐州百姓在平靜中度過冬天，但作爲身兼二職的主官，郭宋卻沒有多少休息的時間，一旦天氣轉暖，他就要前往三座受降城巡視了。
西受降城要穿過北面的狼山，距離九原縣約有三百餘裏，郭宋去年在擊敗薛延陀軍隊不久便去過了，後來大雪封路前又去過一次，而這次是開春後的第一次前往。
跟随郭宋一起前往西受降城的，還有大大小小數十支商隊，約有五六百人，數千頭騾子或者駱駝，滿載着各種貨物，他們是去趕春市。
每年初春時節，草原牧民從四面八方蜂擁來到西受降城，帶來一個冬天儲存的物品，主要以羊皮、藥材、幹酪、染料、皮毛、寶石和馬匹爲主，貨物豐富，價格便宜，他們同時也要采購大量的生活用品，商人們從中原帶來的貨物能賣個好價錢，又能低價買回草原貨物，中間的利潤很高。
所以每年一開春，他們便會不辭辛苦地從關内、河東、關中各地趕來。
利潤雖高，但路程卻十分艱難，尤其渡過北黃河，所有人都必須要淌過齊腰深的河水，河水還沒有完全解凍，但又不能走冰面，必須破冰而行，河水冰冷刺骨，體弱者根本就承受不住。
渡過北黃河，隊伍又繼續北上，前面是依舊被大雪覆蓋的狼山，不過向陽處的積雪已開始融化，可以穿過長達數十裏的山中峽谷。
五天後，隊伍終于抵達了西受降城，西受降城目前有一千唐軍駐守，鎮将正是去年一起并肩作戰的馬蔚，聽說經略使到來，他親自出城迎接郭宋。
“馬将軍，數月不見，一個冬天養得如何？”郭宋見到馬蔚便笑問道。
“哎！别提了，最難熬的就是冬天，悶得快瘋掉了。”
郭宋微微笑道：“你可以找點事情做嘛！比如組織士兵打馬球，練習武藝和箭法，去年我不是教過你們一套刀法，弟兄們練得如何了？”
馬蔚臉上一紅，經略使說得都是積極向上的東西，可事實上，士兵們在冬天更熱衷于喝酒賭博，或者逛妓館，西受降城内有不少酒樓和妓館，士兵們的大部分軍俸都花在這上面了。
馬蔚吱吱嗚嗚，不知道該怎麽回答，郭宋心知肚明，也懶得多問，便笑道：“今年我恢複豐安縣，把士兵們的家眷都接來安置在那裏，冬天士兵們就可以回家和家人呆在一起。”
馬蔚大喜，這是個好辦法，冬天基本上沒有防備任務，士兵們可以回家，開春時再回來，這便是長久之計了。
他連聲道：“如果是這樣，那就太好了，那有沒有可能把家眷直接接到西受降城來？”
郭宋搖搖頭，“西受降城的農耕條件不行，必須安置在豐州，永安縣是最近的縣城，士兵們除了冬天回家，其他時間可以回家一個月，這已經比那些數年見不到家人的戍邊士兵好多了，這次我來，就是要落實此事。”
“卑職明白了！”
衆人進了城，此時城内已經變得十分熱鬧起來，今年的第一批唐朝商人到來，打破了城内沉悶的氣氛，近千家坐商紛紛跑到大街，歡迎行商們到來。
事實上，并不是每個人都能等到春市那一天，就算到了春市，牧民們也不一定來買你的貨物，他們幾乎都有自己的渠道，所以有經驗的老行商們都不會等到春市那一天，隻要店鋪出的價格不錯，就會早早清貨，要麽買貨返回唐朝，要麽手握銀子等待春市。
西受降城内有一處交易廣場，行商們首先要去稅所驗證稅單，沒有交稅則補稅，然後才有資格去交易廣場交易，這是行規，坐商若收購了沒有交稅的貨物，一旦被人舉報查證，就會被逐出西受降城，就算胡商也不例外。
西受降城的稅所之前是由朔方節度府管理，現在朝廷成立了三鎮經略府，那麽三座受降城的一切軍政事務都歸經略府管，包括稅務所。
郭宋在軍營稍微休息片刻，便饒有興緻地去交易廣場巡視。
交易廣場大小如一座足球場，數百名行商已經将自己的貨物放在地上鋪開，原本冷冷清清的廣場上頓時變得熱鬧起來，不僅是漢人坐商，很多粟特商人也跑來選購貨物。
事實上，數百名行商運來的幾乎都是中低檔貨物，在這裏能賣高檔貨物的價，主要以絲綢、瓷器和茶餅這三大類爲主，其他都是針頭線腦、銀銅首飾等等日常用品。
交易廣場上人聲鼎沸，讨價還價聲此起彼伏，貨物賣掉了，便歡天喜地收拾攤子去找客棧住下。
這時，郭宋看到了他打獵歸來時遇到的那幾個商人，老者已經把百餘擔茶餅賣掉了，正在清點白銀。
“老丈賣得不錯嘛！”郭宋笑眯眯問道。
老者擡頭看了看郭宋，連忙躬身行禮，“托郭使君的庇護，這次收獲确實不錯。”
郭宋看了一眼旁邊的一堆貨物，不解地問道：“我記得老丈的貨物有兩百多擔吧！怎麽感覺少了很多？”
老者呵呵笑道：“在九原縣已經賣掉一半，這裏再賣另一半，一般都是這樣，有些貨物，像布匹、藥材之類，這裏不好賣，但九原縣城好賣，再比如我這個茶餅，在九原縣城就沒有利潤，隻能拿到這裏賣。”
郭宋點點頭，像茶餅這種生活必須品，一般是朝廷供給朔方節度府，再由朔方節度府分配給豐州，一般是供應軍隊，多出來的部分則低價賣給當地居民，實行配售制度，每家有定額，所以茶餅這種生活物資在九原買不了價格，但草原上卻能賣高價。
“老丈打算什麽時候回太原？”郭宋又笑問道。
“等到二月底春市吧！我打算買一批上等羊皮回去，直接從牧民手中買會比店裏便宜三成。”
郭宋笑了笑道：“那就祝老丈買賣順利，有什麽困難可以到豐州找我。”
“多謝郭使君關心！”
郭宋又在交易市場逛了一圈，這才返回了軍營
次日一早，在軍營演武場上，一千士兵列隊站立，郭宋走上高台，立刻迎來了士兵們熱烈的掌聲，去年這一千士兵也參加了保衛九原的戰争，郭宋在這場戰争中的卓越指揮赢得了士兵們的崇拜，在随後的戰功獎勵分配上，公正公開公平的分配也得到了士兵們的極大信任。
郭宋擺擺手，笑道：“大家請安靜！”
一千士兵随即變得鴉雀無聲，郭宋這才緩緩道：“這次我來西受降城是有一件很重要的事情，關系所有士兵的切身利益，我已決定恢複永豐縣，縣中的居民我希望是大家的妻兒父母”
郭宋剛說到這裏，下面響起一片嗡嗡聲，這個話題太敏感了，立刻引起了大家的一片議論。
“安靜！”
馬蔚厲聲大喊：“所有人給我安靜下來，聽郭使君說完！”
廣場上再度安靜下來。
(本章完)