入夜，鍛打院内的鐵匠們赤着上身，揮汗如雨打造大鐵叉，打造的是三股叉，三股平齊，圓頭，重達二十餘斤，配上三丈長的棗木杆，要比叉麥稈的鐵叉子更加好用，也是因爲對質量要求不高，所以打造速度很快，到了一更時分，五百把大鐵叉便打造完畢，裝上長杆後，便成了一把守城利器。
城頭上，郭宋負手望着遠處的軍營，那邊也插滿火把，燈火通明，看得出敵軍也全力以赴制造攻城梯。
“使君，其實我覺得淬毒鐵蒺藜是個不錯的暗器，停止打造是不是有點可惜了？”鎮将馬蔚低聲問道。
郭宋淡淡笑道：“毒蒺藜也隻是打對方一個措手不及，但破解它也容易，至少我就想到了好幾種辦法，我相信明天對方就拿出應對之策了，而且毒蒺藜撒得太多，将來會傷害到城中百姓，所以我才停止打造，還是大鐵叉更管用一點。”
馬蔚抱拳道：“卑職明白了！”
旁邊李季又道：“如果卑職沒猜錯的話，對方明天很可能會用攻城槌撞擊城門，我們需要有應對之策。”
馬蔚立刻接口道：“這事容易，用巨石把城内的城門堵住，即使對方撞碎了城門，依舊沒有用。”
郭宋欣然笑道：“這也是一個好辦法，可以采用，用巨石攻擊也是一個辦法，還有用重弩勁射，就算用盾牌也擋不住利箭，今晚我們連夜着手實施。”
衆人商議片刻，便下城實施堵城方案去了。
甬道上，李季低聲問郭宋道：“我看得出使君有心事，可是在擔心朔方軍的援軍？”
郭宋沒有否認，點點頭道：“其實朔方軍來不來援助我們，問題已經不大了，隻是我希望他們在合适的時機出現，不要爲了貪功而造成不必要的損失。”
李季笑道：“其實用信鷹就可以了，我們外圍還是數十名斥候，發鷹信給他們，令他們把使君的意見轉達給援軍主将。”
郭宋想了想便答應了，“這是一個辦法，明天一早我就寫封鷹信。”
次日天不亮，數千民團士兵便将東西兩座城門用巨石從裏面堵死，九原縣也隻有兩座城門，這樣即使敵軍用攻城槌撞碎城門，也無濟于事。
清晨，急促的警鍾聲便在城頭上敲響，士兵們紛紛從夢中驚醒，手握長矛注視着城下的情況，守軍意外發現，沙陀軍的戰場已經轉移到了北城。
隻見數千名沙陀軍士兵正用厚厚的松枝鋪出了三條通道，這也是郭宋所說的應對蒺藜刺的對策，一般軍隊是用木闆鋪路，而沙陀軍因陋就簡，直接用松枝鋪路，雖然簡單粗暴，但也非常實用，基本上能避免蒺藜刺和陷坑的暗算。
沙陀軍之所以選在北城攻城，主要是因爲北城沒有用沙袋增高城牆，這便大大減輕了沙陀軍士兵的攀爬難度。
不到半個時辰，沙陀軍便用松枝鋪出了三條長達數百步的松枝大道。
北城頭上，兩千唐軍已嚴陣以待，馬蔚歎口氣對李季道：“郭使君說得很對，破解蒺藜刺和陷坑确實比較容易，用松枝一鋪，蒺藜刺就失去作用了。”
李季微微笑道：“我們有了鐵叉軍，絲毫不懼敵軍攻城！”
兩人回頭看了一眼，一千名民團士兵手執五百把長鐵叉站在城牆後方。
今天唐朝出動了三千民團士兵參戰，其中一千人負責使用鋼叉，兩千人則爲弓箭手，他們在城下開弓放箭，兵箭飛越城頭落入城外敵軍人群中，殺傷力依舊很強大，隻不過射程不會太遠。郭宋站在位于西北城牆轉彎處角樓上，注視着北面和西面的戰場動向。
他從敵人的調兵布陣基本上就能判斷出對方的作戰意圖。
“西城頭隻留第二營的一千人，其餘軍隊全部集中去北城！”
郭宋判斷出薛延陀軍隊今天将全力攻打北城，但對方在西城外還是留了兩三千軍隊，極有可能要使用攻城槌攻打城門。
軍隊在郭宋的命令下達後，開始迅速調動，除了梁武率領的一千人留在西城頭，其餘四千軍隊全部聚集到北城頭，另外還有一千民團鋼叉士兵，以及兩千民團弓箭手，北城頭上下已聚集七千軍隊，就算敵軍以一萬人進攻北城頭，唐軍依舊占據上風。
當然，唐軍的兵力調動及其部署對于城下的薛延陀軍隊而言，他們并不知情，也看不到，他們隻能按照自己預先的部署來實施，這也是守城方的一個優勢，居高臨下，排兵布陣掌握着主動權，可以及時調整對敵部署。
而攻城方隻能在戰事對自己不利後才調整戰術，往往爲時已晚，這就決定了攻城方的兵力要比對方多數倍，才能用全面部署來抵消守城方的布兵優勢。
這個巨大的差異，第一次出任主帥的薛延陀悍将薛察柯顯然并不知道。
薛察柯舉刀大喊：“擂鼓出擊！”
“咚！咚！咚！”戰鼓聲驚天動地，一萬兩千名薛延陀軍隊如三股黑色的狂潮奔向城池，他們腳下是松枝，沒有了蒺藜刺的擔憂，士兵的推進格外迅速。
薛察柯孤注一擲，他将連夜制作的四百架攻城梯全部投入到今天攻城戰中，平均三十人使用一架攻城梯。
李季厲聲大喊：“弓箭手準備！”
城頭上黃旗揮舞，城上兩千士兵張弓搭箭，城内兩千民團士兵也引弓待命，四千人形成了兩道箭矢打擊範圍，分别是一百步和五十步。
戰争的氣氛驟然爆發了，籠罩着整個城頭，士兵們都感受了強大的壓力，他們牙根緊咬，目光嚴峻，而民團士兵們都明顯變得有點緊張起來，手心裏攥出了汗水，不少人雙腿打着戰栗。
鎮将馬蔚厲聲對民團士兵喊道：“你們不能害怕，你們房子，你的家人都在身後，就靠你們保護，要想房子不被燒毀，财産和妻女不被搶走，父母不被殘殺，你們就鼓起勇氣來，和敵人拼命！”
馬蔚的話語重重敲打在民團士兵們的心中，就像一記驚雷，讓很多人從懵懂中驚醒，強烈的責任感戰勝了心中的畏懼，一千民團士兵漸漸鼓足了勇氣，不再被戰争氣氛吓倒，挺直了腰闆。
薛延陀大軍越來越近，已經能清晰地看見他們猙獰的面容，就仿佛無數從地獄裏奔出的惡魔，張着血盆大口向城牆沖來。
“城頭放箭！”
薛延陀士兵殺進了百步内，城頭上的兩千唐軍士兵同時放箭，箭如疾雨，在薛延陀士兵頭頂上如雨點般落下，強勁的箭矢‘嗖！嗖！’射進人群中，哀嚎聲響成一片，一片片士兵中箭倒地。
“再催戰鼓！”薛察柯紅着眼睛揮劍大喊。
‘咚——咚——’
薛延陀軍隊的戰鼓變成沉重有力，一方面在激勵士兵作戰，另一方面也是警告士兵，後退者殺無赦。
在強勁的鼓聲中，薛延陀士兵隻得不顧頭頂上的箭雨，不顧身邊同伴的哀嚎，如潮水般向前奔湧，終于殺到了城牆下，數百架攻城紛紛搭上城頭，士兵們如狼似虎向城頭上殺去
就在薛延陀大軍大舉進攻九原城的同時，一支由一萬人組成的唐軍出現在豐州西部的黃河轉彎處，黃河便在這裏分成兩股，一南一北向東流去。
這裏距離九原縣還有三百裏，唐軍卻放慢了速度，他們似乎并不急于趕去支援九原縣，而是在等待着什麽？
這支唐軍的主帥正是朔方節度使段秀實，段秀實接到郭宋的求援信，親自率領一萬軍隊趕來救援豐州。
不過随着形勢的變化，段秀實也并不那麽急于救援九原了。
大将程寒低聲道：“節度使，唐軍會不會守不住九原縣？”
段秀實微微笑道：“九原縣并不是泥牆茅屋，不堪一擊，相反，它城牆是用大青山的巨石砌成，比靈州的城牆還要堅固結實，除非薛延陀人是有備而來，帶了充足的糧食和攻城武器，那我才會擔心。
但薛延陀人顯然情報有誤，以爲豐州還是從前那樣不設防，可以輕易将人口和财産擄走，居然沒有攜帶後勤辎重，所以我就不太擔心了，我現在隻是在想，怎麽才能把這支入侵的薛延陀軍隊全殲？”
程寒猶豫一下又道：“話雖這麽說，可卑職就擔心郭使君太年輕，沒有經驗，一時頭腦發熱，率軍出擊，或者守城不力，被薛延陀軍隊攻城得手，滿城百姓就遭殃了。”
段秀實看了他一眼，“你想多了，郭宋有勇有謀，雖然年輕，但他已有名将之風，否則他就無法出使西域成功，連李季都願死心塌地跟随的人，你還擔心他守城不力？”
程寒滿臉慚愧，抱拳行禮，“卑職明白了！”
這時，有士兵來報，“九原縣斥候求見大帥，有郭使君的鷹信要呈給大帥！”
“帶他們上來！”
片刻，一名唐軍斥候被領了上來，将一封鷹信呈給段秀實，“這是我們郭使君給節度使的信，請節度使過目！”
段秀實打開信看了看笑道：“看來英雄所見略同，你們回信給郭使君，就說我正有此意！”
(本章完)