就在魚令玄被刺殺三天後，江陽縣也出了大事。
來自清流縣的數千鹽工五十年前從家鄉請來一塊白玉巨石，将它雕成鄉神，供奉在鄉神廟中，成爲清流縣鹽工對家鄉的精神寄托。
但就在這天晚上，這尊鄉神被人推倒，并砸城數段，并在白玉上用朱砂寫下了‘清流狗’三個大字。
清流縣鹽工一直和曆陽縣鹽工關系惡劣，十幾年來，雙方爲了争奪勞工市場而不止一次大打出手，每次都是官府調解後才平息下來。
而‘清流狗’一直就是曆陽縣勞工辱罵清流縣勞工的口頭禅，當清流縣勞工頂禮膜拜的白玉鄉神被砸碎并被亵渎的消息傳出後，極度憤怒的情緒終于在清流縣勞工中爆發了，數千名手執鐵棍、刀劍的清流縣鹽工浩浩蕩蕩殺向曆陽縣鹽工的聚居處。
曆陽縣鹽工也緊急聚集了三千餘人，手執木棍、鐵棍、刀劍等器械和殺氣騰騰的清流縣勞工在長江邊相遇了。
雙方展開了一場慘烈的厮殺，喊聲、叫罵聲、慘叫聲，數十年的積怨都在這一刻爆發。
江陽縣的官府被驚動了，出動數十名衙役前去制止，但根本就制止不住，縣令十萬火急趕到江都縣求援。
當天下午，揚州刺史劉晏、都尉羅紫玉率領近千名士兵趕到了械鬥處，士兵們硬生生的将打鬥的兩縣勞工分開，地上躺滿了痛苦呻吟的勞工，足有三四百人。
“趕快救治！”
劉晏着令一起趕來的醫師救治受傷勞工。
這時，羅紫玉上前低聲道：“使君，傷亡十分慘重，死亡勞工不會少于四十人。”
劉晏的臉色極爲難看，幾天前，郭宋問過他，怎樣才能讓羅紫玉留任，自己當時說，除非發生大規模的民間械鬥，現在果然發生了，不用說，這件事肯定和郭宋有關，這個混蛋到底做了什麽？
這時，有士兵将雙方的幾名首領各自帶上來，劉晏怒斥他們道：“你們看看，死傷這麽多人，你們怎麽不制止，任由他們發瘋殘殺？”
曆陽縣一名首領上前怒視對方道：“是他們無緣無故上門來挑釁，我們若不抵抗，父母妻兒都要被他們殺死，使君應該問他們才對？”
清流縣的幾名首領氣極冷笑，“笑話，沒有情況我們會無緣無故跑來，是誰砸了我們的白玉鄉神像，還辱罵我們清流狗？你們幹出這種人神共憤之事，還說我們無緣無故上門挑釁？”
“放屁！誰會砸你們那座破石像？”
“姓馬的，你還有臉說不是你們幹的？”
“統統給我閉嘴！”
劉晏一聲怒吼，雙方都都沉默了。
劉晏毫不猶豫道：“現在是兩件事，一個是械鬥之事，一個石像被破壞之事，首先先解決械鬥之事，把受傷的人擡回去，立刻調治傷員，掩埋死者，然後各派代表跟随本官去調查石像被毀事件。”
“劉使君，我們死了二十四人，就這麽算了嗎？”曆陽縣首領怒道。
“我們也死了近二十人，誰來賠償？”
“怎麽賠償的事情回頭再說，趕緊把人先給我撤回去，膽敢再發生械鬥，本官就視同你們造反，直接用軍隊鎮壓！”
在劉晏的強力施壓下，兩縣勞工滿懷怨憤地各自撤回了聚居地，他們并沒有消除仇恨，反而仇恨更深。
羅紫玉歎口氣道：“現在麻煩了，他們彼此敵視已深，隻要稍稍發生事端，就會再次爆發械鬥，我們得派人時時刻刻盯住他們。”
劉晏點點頭，“這件事就煩請羅将軍多多盡心，我會上書兵部，讓你續任一年。”
“可是魚令玄很快就會來接任卑職了。”
“魚家之人都是靠權勢上位，有幾個有真本事？他們來隻會把局勢惡化，成事不足，敗事有餘，我會盡力挽留你。”
劉晏已經隐隐猜到魚令玄一定出事了，這必然是郭宋的連環計，幹掉魚令玄，解決迫在眉睫的接任危機，然後再挑起勞工械鬥事端，給羅紫雲留任創造機會。
辦法是很好，可這樣一來，也就和魚朝恩徹底撕破臉皮了，魚朝恩必然會報複，還不知道他會對誰下手？
劉晏又交代長史李江南，讓他去清流縣的鄉神廟調查石像被毀事件，劉晏則心事重重地趕回了江都縣城。
劉晏剛剛趕到州衙，一名文吏便迎上來道：“接到泗州緊急通報，好像準備出任揚州都尉的魚公子出事了。”
劉晏俨如一腳踩空，一顆心迅速向下沉，盡管猜到了魚令玄會出事，但魚令玄真出事的消息傳來，還是讓他心中十分緊張。
他極力讓自己冷靜下來，又問道：“有沒有書面的信函？”
“就是一封鴿信，在使君官房呢！”
劉晏連忙趕到自己官房，隻見他的幕僚蔣雲正在整理文書，蔣雲是他真正的幕僚，年約三十餘歲，精通文書，性格沉靜，跟随劉晏已有十年。
他進劉晏進屋，連忙起身行禮，“使君回來了！”
劉晏點點頭，又問道：“聽說有泗州的鴿信？”
蔣雲取過桌上一份抄件，遞給劉晏，“這是抄件，魚令玄在泗州被人暗殺。”
劉晏看了看抄件，心中也稍稍松口氣，鴿信中沒有說是誰下的手，也就是說郭宋做得幹淨利落，沒有留下任何把柄，而且是在泗州下的手，嫌疑人都多得去了，至少在官方上和揚州扯不上關系。
他沉吟片刻道：“我也要寫封鴿信，立刻發往京城！”
劉晏坐下寫了兩封信，一封鴿信緊急發給元載，魚令玄在泗州遇刺身亡。
另外他又給兵部寫了一份折子，闡述江陽縣發生大規模鹽場勞工械鬥事件，揚州各地鹽場形勢不穩，要求兵部延長揚州都尉羅紫玉一年任期。
長安，大明宮禦書房内，元載正小心翼翼給天子李豫解釋劉晏的上書。
“陛下，按照地方慣例，如果發生了大規模的民衆騷亂，是可以适當延長地方都尉任期，一般是一年左右，而且微臣也看過原來第五琦的奏折，揚州各鹽場的鹽工之間确實常常發生大規模打鬥，但像這次傷兩百餘人，死四十四人，是數十年來所罕見，極有可能還會爆發沖突，爲了維護秩序，微臣認爲羅紫玉可以延長任期一年。”
李豫沉默半晌道：“魚相國也上了奏折，希望調荊州都尉杜紋接任揚州都尉，但朕沒有批準，朕給他的理由是，希望能查清魚令玄的死因，然後再考慮新的都尉人選，否則是對死者的不敬。”
“陛下的這個答複很有力，但揚州都尉一職關系重大，可以說是江淮鹽稅控制權的關鍵，希望陛下能把調查魚令玄死因的期限放長一點，比如一年，這樣鹽稅控制權就能穩穩掌握在我們手中了。”
李豫負手走了幾步，緩緩道：“愛卿的想法我明白，但作爲天子，朕首先要考慮法理性以及合理性，爲調查魚令玄的死因而暫不做揚州都尉調整，這隻能說比較合理，可從法理性來看，揚州都尉統率的地方軍隻是爲了維護地方治安而已，和其他各州的地方軍沒有什麽區别，但要揚州地方軍隊護衛江淮鹽場，在朕看來，法理性不通。”
“微臣明白陛下的意思，陛下是指需要建立一支專門護鹽場的軍隊？”
李豫點點頭，“這個問題其實朕考慮了很久，五年前朕就在考慮這件事了，但你知道朕爲什麽遲遲沒有推動這件事嗎？”
元載沉思片刻道：“陛下是擔心新成立的護鹽軍隊被居心叵測的人操控嗎？”
李豫沒有回答，他站在窗口注視着遠處，好一會兒才道：“僅僅在一個月前，任命誰爲都尉的折子朕是看不到的，魚令玄接任揚州都尉就不是朕批準的，兵部批準後就直接下發了，除非是任命将軍或者大将軍，朕才能做決定，可現在，都尉任命也由朕批準，愛卿知道這是什麽緣故嗎？”
“恐怕是李輔國被誅殺帶來的效果！”
“相國說得沒錯，李輔國之死帶來了很多想不到的效果，像這種任命誰爲都尉，确實不需要朕插手，兵部可以直接任命，但現在兵部也把任命書送到了朕的禦案上，可見人心向背啊！”
李豫長長歎了口氣，回頭對元載道：“就依相國的意見，由兵部、刑部和禦史台三方組成刑案調查組，徹底查清魚令玄刺殺一案的主謀，調查期限爲一年！”
(本章完)