二夫人屏退了下人，笑容溫柔，眉目間的和善讓人都擔心她被人欺負了去，她坐在下首，語氣也像人一樣好說話：“老爺，我聽說江侯府找人向你遞話了？”
項堰喝茶的動作停下，看妻子一眼，神色嚴厲。
二夫人笑笑。
項二老爺歎口氣，他在家中排行老二，如果不是個人能力突出，五弟又不聽勸，家裏不會着重栽培到他與大哥齊平的位置。
所以他也更謹慎，更深思熟慮：“你先别管，這件事，我心裏自有計較。”
“你是不是不準備答應？”
項堰眉頭皺起：“都說了你不用管。”
二夫人聞言，就像沒感受到老爺語氣裏的不耐，語氣依舊溫溫柔柔的，語速都沒有提升分毫：“事關女兒的婚姻大事，我怎麽能不問。”
項堰見狀，眉頭松開一些：“我是不準備答應，江家那小子過于不成器，秀才都考不中，成天走雞鬥狗，能有什麽出息。”
二夫人笑了：“瞧老爺這話說的，江家堂堂一個勳爵學什麽别人考秀才，皇家的一官半職自然是少不了他的，他要是像一些文人一樣去擠那個位置，反而成了與民争利的惡人了。”
項二老爺不說話，江鴻寶的确不用像他一樣汲汲鑽營，但身爲男人——“你那都是婦人之見。
“你們男人就頭發長見識長了，屋裏就咱們兩人，有什麽不能說的，你何必一肚子道貌岸然。你憑良心說，個人成就重要，還是世襲罔替的侯位更重要？”
項二老爺沒說話。
“就說你吧，沒日沒夜的做了這麽多年，又靠着府中鋪路，也頂天做到現在的位置，與他江小侯爺堪堪持平。”
“那也不能——”
“就像你說的，女兒能找到更好的，以後定能位列三公九卿，即便真找到那樣的人才，等他功成名就，那也是二十年四十年後的事情，那時候咱女兒都多大了，就說你吧，奮鬥了半輩子，也無非就這樣了。
可侯府夫人的位置就是正三品侯爵。子孫就是世子，世世代代享受這個位置，何必像别人一樣。辛辛苦苦去奔一個沒有把握的前程。”
項二老爺何嘗不明白，這也是他一直沒有明确拒絕的原因。
“至于江鴻寶怎麽樣，那是你們男人的事，對女孩子來說，還是第一份踏實的生活最安心。”到了她這個年紀就會發現，什麽情愛、才學都是虛的，未來子女的權利富貴那才是最重要的，她女兒若是嫁過去，至少未來的五十年不用愁。
一輩子榮華富貴，封君威儀，子孫若是不争氣，大小也能是個侯未，子孫若是稍微争氣些，那更是不用說了。所以這門婚事有什麽不好。
進士出身的就好了，沒有十年二十年，誰能給自己的夫人争得一官半職，什麽才子佳人？那都是說說，落實到生活上來看，早早握在手裏的才是自己的。
她女兒嫁過去就是正經的侯夫人，與自己平級，這在外行走，誰不先見禮問安。舒心日子多着呢。
“讓我再考慮考慮。”
“好，女兒的事還是要你做主，我這在後宅也沒什麽見識，就是說說我的想法，您要實在不滿意，我也同意老爺的安排。”
項堰焉有不知妻子想什麽的道理，可妻子說的不無道理，但這件事——他再考慮考慮：“不說這些了，時辰還早，陪我去書房看會書。”
……
熱死了，熱死了！太陽快落山了還這麽熱！
善奇趕緊跑進來，跑的比他主子都快，這幾天連續陪世子去東城河堤考察，都要被曬糊了！他得趕緊到冰爐前醒醒神。
舒服——
鄭管家斥他一眼！沒什麽理他！急忙上前爲世子除去官服，這麽熱的天，一天兩身都不夠換的，世子也是遭罪：“世子也趕緊去涼快涼快。”
項逐元卻沒那個時間：“一會再說，先讓人鋪墨。”他要盡快趕文書，明天早朝上議。
咦？善奇撿起掉在桌子上的葡萄塞嘴裏，沁心的涼，過瘾：“七小姐來過了？”能将水果吃的如此挑的，除了那位大小姐沒别人，不圓不飽滿的都被剩下了。善奇扯開衣領，再往冰爐前湊湊，熱死他了，又撿了一顆桌上的塞嘴裏。
鄭管家一驚，餘光看着世子。
項逐元已經随手系好腰帶，到了善奇旁邊，擡手将善奇拎到一遍。
善奇發誓：“世子！世子！不是我弄的！我就撿了桌子上幾顆！鄭叔你快說話啊！”
鄭管家才開口：“七小姐來過了，坐了一會就走了。”
善奇站定，看吧，就是七小姐：“怎麽不再等等，咱們世子這不是回來了！”
項逐元将果盤拿到書桌上，被挑剩下的水果看不出很明顯的大小不一。
項逐元有時候也納悶，她是怎麽看出來的？
鄭管家當沒看見，勉強開口：“這個時間，七小姐大概是困了吧？”
善奇就佩服自家世子勤儉的品性：“困了就在這裏睡啊。”後面就是世子忙了休息的地方，七小姐又不是沒睡過：“今天河下有個村子有集市，我和善史去集市上讨了一些小玩意，七小姐見了肯定喜歡，一會鄭叔派人去葳蕤院說一聲，等七小姐醒了，太陽也落山了，讓七小姐過來，咱們一起玩。”
“說什麽渾話！”七小姐是你說叫就能叫的！但又轉口：“算你小子有孝心，一會我讓人去通知一聲，咱們院子大，也玩的開。”
項逐元提起筆，刀削般的字落在紙上：“不務正業、”
“是，小的們不思進取，全賴大人不嫌棄讓我們蹉跎至今。”
鄭管家就煩這幾個不正經：“行了，别貧了。”
“誰在外面？”鄭管家站在門口。
“鄭管家，主院來問，洗漱水已經準備好了，世子什麽時候過去？”
鄭管家轉頭。
項逐元低着頭，筆在紙上快速轉移，凝神靜氣。
鄭管家：“世子不過去了。”
“是。”
不一會又有小厮在外面徘徊。
鄭管家放下手邊的活過去，問的小聲又不耐煩：“又怎麽了？”
“正院來說準備了消暑湯，給世子送過來？”
“書房的規矩不懂嗎！放門口，人走！”
“是。”
不一會，小厮又在書房外徘徊。
鄭管家氣的直接關門出去：“幹什麽！沒完沒了是不是！幾個丫鬟都打發不了，書房伺候的沒人了嗎！要你們這些個不中用的東西！”
門房冤枉，他橫那些個自命清高的丫鬟綽綽有餘，隻是：“善行來報，京中有關于七小姐和三小姐的傳聞。”世子懂的。
鄭管家若有所思：“知道了。”
(本章完)