當晚，李家人吃了難得豐盛的一頓晚飯。

人手一大碗的鹹菜肉沫蛋花湯，高粱和山薯混在一起熬出來的、誰都可以随便吃的稠稠的粥，粥裏大塊的山薯、多多的高粱，大大緩解了李家人的饑腸辘辘。

“小姑，要是以後咱家天天都能吃這麽好那該有多好。”

吃完了飯，小七郎一邊陪着兩個弟弟玩兒，一邊還不忘一臉憧憬的，對正暗搓搓拿手指戳小九胳膊玩兒的李淑說。

“會的。”李淑收回禍害九侄子小胳膊的那隻手，一臉若無其事的對着自家小七鄭重作出保證，“隻要你們聽小姑的話，咱家的日子肯定會越過越好。”

聽着自家小姑這與其說是“保證”，倒不如說是進一步确立自己家庭地位“要求”的話，七郎無語片刻才一本正經的朝着李淑用力點頭，“我肯定聽小姑的話。”

七郎想的是，反正在今天之前，他也一直都是自家小姑的跟屁蟲。

小姑的這個要...咳，這個保證，有與沒有，對他來說其實根本沒有任何影響。

話說，他家小姑難道都沒有意識到自己是在多此一舉嗎？

以他家幾位長輩對他家小姑的疼愛程度，他們這些還要靠着爺奶、爹娘吃飯的小豆丁，難道還能翻了天去？

***

次日一早，天剛蒙蒙亮，李婆子就已經給自己丈夫以及兒子準備好了出門的行囊。

行囊裏裝着一個用來裝水的小陶罐，裝着幾根她昨晚蒸好的山薯，除此之外，李婆子還把家裏僅剩的六個銅闆拿了出來。

她把銅闆遞給李老漢，“這幾個銅闆你帶着。”

州城和鎮上不一樣，李老漢他們要想進城，每人得給守城的官兵一個銅闆才行。

這一點李老漢顯然也很清楚，他把銅闆妥善收好，然後才示意大兒子去趕牛車。

李老大放下碗，揣着一肚子的高粱米粥，大步流星牽牛去了。

昨晚吃的飽，今早的粥李婆子就沒舍得再多放糧食了。

不過就算如此，比起挖到山薯之前，李家人現在喝的粥，那也還是要濃稠許多的。

送走了去州城賣山薯的李老漢父子三人，同樣喝了一大碗高粱米粥的李老三、李大郎就扛着鋤頭下地去了。

與此同時，李家的其他人也收拾好碗筷，打算去山上繼續找山薯了。

“娘，我也要去。”被默認在家留守的李淑，扯着李婆子的衣袖，非要跟着嫂子、四哥以及侄子們一起上山。

李婆子腦殼兒疼，“小寶乖，你幾個侄子是上山幹活兒去的，等啥時候他們忙完了，娘再讓五郎幾個帶你去耍。”

“我也是去幹活兒的。”李淑努力踮着腳，試圖讓自己的身高變得有說服力一些，她對默默站在一旁的五郎道：“之前的山薯就是我發現的，對吧，五郎？”

五郎點頭如搗蒜。

别說小姑沒撒謊了，就算小姑是在信口胡說，那他也必須幫着小姑兜下這個謊——他可不想小姑默默把他記在心裏的小黑本兒上。

“您看，五郎都幫我作證了。”李淑揪着李婆子的一隻衣袖，“您就讓我跟着去吧，我很有用的。”

李婆子不同意，“你個三歲的小丫崽子是能挖土還是能搬筐？沒得你跟去了，你嫂子他們還得多分出一份心思照顧你。”

“我能找山薯！我運氣可好了，肯定比所有人都找的快、找的多。”

李淑覺得自己可不是在說假話，比起李家的任何一個人，她都要更加了解山上的山薯到底長在什麽地方。

畢竟，她可是經曆過十多年後那場大旱的人。

彼時，餓瘋了的燕山村村民，爲了找出更多吃的東西，差一點兒就把燕山外圍的地皮都給整個兒翻過來了。

那時候的燕山村，十戶裏面起碼有九戶半家裏連一粒米都找不出來，爲了不餓死，大夥兒幾乎天天都結伴上山。

有本事的或許還能偶爾打到一兩隻山雞野兔、撈到一兩條河魚，絕大多數沒本事的，則是隻能把目光投向山林裏的那些植物。

野菜吃沒了就吃嫩樹葉，樹葉吃沒了就吃樹皮草根，在找草根的過程裏，大家把靠近燕山村的那座山，幾乎整個兒犁了一遍。

那座山是構成燕山山脈的衆多山峰之一，因爲外形與佛塔略有相似，村民們沿襲祖輩的叫法，稱之爲“北塔山”。

北塔山上有很多山薯，但在旱災來臨之前，村民們卻沒有哪一年是把山上的山薯都給挖出來了的。

在老天爺一滴雨都不肯落下之前的那些年，大家挖山薯也和撿蘑菇似的，每個人都有自己慣去的固定區域。

而在這些已經被人們發掘出來的固定區域之外，卻有更多山薯是每年都在寂寞生長的。

現在李淑想要去找的，就是這些還沒有被村民發現的野生野長的山薯。

“娘~~~你就讓我去呗。你看村裏這麽多人，誰能像我似的，上山一趟就踩到一窩山薯。”

李淑用自己亮晶晶的小眼神兒拼命暗示——娘啊，隻要你讓你閨女上山，你閨女肯定就能再幫着家裏找到不止一窩山薯。

看自己寶貝閨女的時候，眼睛自動加了一百來層濾鏡的李婆子動搖了。

确實，就像她寶貝閨女說的那樣，這村裏還真沒有哪個是像她閨女這麽有福氣的。

她略一思忖，“那娘陪你一起上山。老三媳婦，你留在家裏看着小八小九。”

柳氏眉頭微皺。

雖然比起上山找山薯，她确實更喜歡留在家裏照顧自己兒子以及大房的小侄子，但婆婆居然在這種關乎全家人生計的事情上慣着李小寶，這讓柳氏覺得非常胡鬧。

她不敢違逆李婆子，悶悶應了聲“是”，柳氏就回屋幫着七郎看孩子去了。

“來，小寶，大嫂背你。”

給老李家生了四個兒子、幹活兒一點不比男人差的王氏可沒有柳氏那麽多想法，但凡是李婆子決定好了的事兒，王氏都會無條件服從。

她把自己小姑子拎起來放進背簍，然後又專門拿了一個小号的背簍遞給自己婆婆，“娘，您年紀大了，背不了太重的東西，等會兒您就用這個稍微裝點兒就行。”