翌日一早，潇湘館。
林黛玉微仰着頭，緩緩漫步在竹林小道間，目光掠過一顆顆湘竹，神情專注，偏又似始終尋不到焦點。
“姑娘！”
這時忽聽身後有人呼喚，林黛玉下意識轉身，就見紫鵑提起裙擺小跑着上前，一疊聲的埋怨道：“姑娘怎麽也不多披件鬥篷就出來了，早上林子裏濕氣重，姑娘這身子如何生受得了？”
說着，她伸手摸了摸林黛玉的袖子，見果然帶了些潮氣，便愈發急了：“瞧瞧、瞧瞧！我就說吧，藕官也是個不走心的，光顧着在那數行李了，連您在沒在屋裏都不知道！”
林黛玉微微搖頭：“怪不到藕官頭上，是我自己出來時刻意避開了她。”
說着，又忍不住昂首看向路旁的湘竹。
紫鵑見她眉宇間透着些怅然若失，遲疑了片刻，終于還是忍不住悄聲問：“姑娘，咱們、咱們還能回來嗎？”
“自然是要回來的！我原本不想去焦家，偏又拗不過老太太和太太，如今隻去走個過場，住上三五日咱們就回來。”
林黛玉說的斬釘截鐵，但一隻玉手卻下意識放到湘竹上輕輕摩挲，眉宇間更是透出眷戀與迷茫。
紫鵑卻反倒搖起頭來：“總要等王家的事情了了再說。”
說着，也不等林黛玉再開口，便拉着她往回走：“姑娘趕緊去換一身衣裳，這要是病了，我們可沒法跟老太太交代。”
林黛玉輕聲道：“也許病了才好……”
“什麽？”
“沒什麽，回去吧。”
主仆兩個回到屋裏，藕官正嘟着嘴和春纖點選行李，見紫鵑跟着姑娘進門，忙低下頭遮卻臉上的不滿之色。
紫鵑卻也懶得與她計較，直接與黛玉進了裏間卧室，開始翻找替換的衣裳。
這邊剛把衣裳換好，雪雁便面色難看的推門走了進來，看看林黛玉，再看看紫鵑，一副欲言又止如鲠在喉的樣子。
“怎麽了？”
紫鵑一邊幫林黛玉整理着烏黑如瀑的秀發，一邊回頭納悶道：“這是誰給你氣受了？你不是去前院打聽，咱們什麽時辰動身的嘛？”
雪雁卻沒答話，再次看向林黛玉，又咬了下櫻唇，方道：“巡城司的人說，要先搜身翻行李，查清楚有沒有夾帶才肯放咱們離開！”
“什麽？！”
不等主仆兩個答話，外面藕官春纖先急了，吵吵着道：“好啊，這分明是把咱們當賊看了！”
“真是欺人太甚，咱們也倒罷了，姑娘千金玉體，怎好讓那些下三濫的東西沾染？！”
“好了！”
紫鵑呵斥一聲，湊到雪雁身前問：“老太太怎麽說？”
“這……”
雪雁登時被問住了，支吾道：“我隻聽他們說要搜身翻行李，就趕緊回來禀報了，倒沒打聽老太太怎麽說。”
“你！”
紫鵑正要着惱，卻聽林黛玉淡然道：“那正好，我去找老太太，把話說清楚，本來我就不想去的，何況還要受這等折辱。”
話音剛落，卻聽外面腳步聲紛沓而至。
紫鵑顧不上勸說自家姑娘，先推門到外間探頭觀瞧，見是李纨和林之孝家的結伴而來，她忙回頭知會林黛玉一聲，又快步迎出去道：“大奶奶和林家大娘怎麽來了？”
林之孝家的邊探頭往裏面張望，邊笑着解釋道：“我瞧雪雁聽了幾句言語，就變聲變色的往回跑，生怕她傳不清楚話，所以就忙跟了來——可巧，半路撞見了大奶奶。”
說着，又扯起嗓子大聲道：“姑娘放心，就再怎麽也沒有讓那些臭男人給姑娘們搜身的道理，巡城司那邊兒特意派了些婦人來，瞧着也都是幹淨體面的——咱們先把行李送去前院，讓她們提前翻看翻看，等臨行時再走個過場搜一搜便罷。”
她雖盡量往輕巧了說，可明眼人誰不知道，屆時到底是走過場還是仔細搜，全憑巡城司的人說了算？
紫鵑聽了倒沒說什麽，不過雪雁卻是從屋裏頭蹿了出來，扁着嘴道：“說來說去，還不是拿咱們當賊瞧？好歹也是國公府，再說王家不還沒定罪麽？既然沒定罪，那裏就論起窩藏來了？”
“瞧姑娘這話說的。”
林之孝家的直接略過了前一個問題，道：“何止是王家沒定罪，咱們府上窩藏的說辭也是謠言——可既然是有人檢舉了，他總得查清楚吧？咱們要不讓他查，反倒顯得心虛了。”
“我們心虛什麽？”
雪雁小聲嘀咕道：“就真要窩藏，也輪不到……”
“雪雁！”
紫鵑忙喝住了她，沖林之孝家的陪笑道：“大娘莫怪她，這丫頭嘴上一向沒個把門的。”
林之孝家的歎了口氣：“其實那些官差如此對待咱們府上，我又何嘗不惱？可現如今……唉，都忍一忍吧，等過了這一劫就好了。”
李纨這時候沖她點了點頭道：“伱與她們說話，我先瞧瞧林妹妹去。”
早先對她，李纨都是要稱一聲‘林姐姐’的，隻是林之孝家的先前拜了王熙鳳做幹娘，她自然不好再以姐姐相稱。
林之孝家的和紫鵑忙都躬身應了。
李纨快步走進屋内，見林黛玉已經起身相迎，臉上雖淡淡的，一對罥煙眉卻不自覺往中間糾結，便笑道：“怎麽樣，我早說咱們家這些管家奶奶們都不是省油的燈，這是料定了你要借機反悔，所以搶着拿‘自證清白’四字堵你的嘴——如今你要是不答應搜身，可就成了心虛了。”
林黛玉微微一歎，無奈搖頭：“她們這些個心眼，若能用正經事上，榮國府又何至于落到這步田地？”
李纨笑笑不答。
徑自上前拿起所剩不多的胭脂水粉道：“來，我替你裝扮上，也算是臨别送行了。”
林黛玉倒是乖乖坐了過去，面對着鏡子幽幽道：“好嫂子，你跟我交個底兒，這回到底是虛驚一場，還是……”
“我又不是那鳳辣子。”
李纨先挑了些脂粉，點綴在她細嫩光潔的臉蛋上，便小心翼翼的搓勻，邊道：“反正她自己說是無礙的——再說了，就算真是虛驚一場，估摸着也要查上一陣子方肯罷休。”
說着，擡手拍拍她的肩膀道：“你去焦家住一陣子也好，省得跟我們一起受這無妄之災。”
言語間，卻不自覺盯着鏡子裏的林黛玉，露出依依不舍的表情來。
旁人不知就裏，但她又豈能不知道那焦順的秉性，隻怕林丫頭這回一去，再想回頭就難了。
這時忽又聽外面嘈雜起來。
李纨忙收斂了心緒，笑道：“必是探春她們幾個到了，走，咱們出去迎一迎她們。”
兩人起身迎到門外，果然是三春到了。
就聽探春邊走邊對惜春道：“妹妹有所不知，犯官轉移家産大都是在查實之前，甚至是在朝廷還未下令查辦之前，所以朝廷一旦開始嚴查，莫說是這之後的财貨，便是早幾個月的，也多半要追索一番。”
“那要是王家是清白的呢？”
“屆時再把查扣的财貨發還就是了。”
探春冷笑：“這些事情上，從來都是有殺錯無放過，便是弄錯了，總也比查漏了強。”
說白了，這窩藏罪是連帶罪名，如果嫌疑人最後是清白的，窩藏自然也就無從提起了。
可這并不妨礙，官府在查明嫌疑人是否清白之前，采取措施防止疑犯轉移财産——畢竟這年頭官員一旦犯下大罪，大都是要抄沒家财的。
所以說榮國府的‘窩藏罪’并不牽強，因爲這本就是莫須有就可以列入調查的事情。
當然了，若是榮國府尚在鼎盛時期，巡城司也未必就敢直接堵門。
“快消停些吧！”
李纨聽三姑娘還在‘客觀普法’，當下沖她翻了個白眼道：“這府上已經夠亂了，你還在這裏吓唬她們。”
“是四妹妹好奇，我才給她解釋幾句。”
探春随口分辯了一句，便将目光鎖定在林黛玉身上，焦家突然要借林黛玉去小住幾日的事兒，無疑觸動了她敏感的神經。
她倒不是擔心林黛玉會取而代之——畢竟這事兒已經過了明面，她是絕不會坐視焦順反悔的——而是懷疑這是否預兆着，榮國府未必能逃過這一劫。
昨兒得了這消息，她一整晚翻來覆去睡不着覺，可卻自始至終想不出應對的法子來。
畢竟她也隻是個待字閨中的少女罷了，便有百般機智，遇到這等事情也無處施展。
不過這也愈發讓她堅定了要嫁去焦家的決心。
因爲唯有在焦順的縱容下，她才有可能像男人一樣向外界伸展觸角。
前提是……
榮國府能度過這一劫！
想到這裏，探春又把目光轉向了李纨——林黛玉固然可能成爲漁翁得利的那一個，但她最多不過是個被動漁翁，對當前局勢隻怕還沒有自己知道的清楚。
“嫂子，鳳姐姐怎麽沒來？”
這事兒歸根到底，還是要着落在王熙鳳身上。
“她？”
李纨歎了口氣，無奈道：“再怎麽說這事兒也是因她而起，如今明着倒沒拘束她，但她不管要做些什麽，總要先經幾道坎才成——她說是嫌麻煩，索性就不來了，讓咱們代她送一送林妹妹就成。”
“這樣啊……”
探春點點頭：“那等送走了林姐姐，我就過去瞧她。”
“那你可有的等了。”
李纨又道：“巡城司的人發話，說是連人帶東西都要抄檢一遍，隻怕得等到中午才能成行。”
“抄檢？”
這兩個字兒讓探春暗暗皺眉，也愈發等不得想要找王熙鳳探問内中細節，索性道：“那我先去瞧瞧鳳姐姐，等回來再送林姐姐。”
頓了頓，目視林黛玉笑道：“左右不過是去小住幾天，也用不着太過興師動衆的——林姐姐，你說是不是？”
林黛玉輕輕搖頭：“若不是老太太和太太，我甯願留下在這潇湘館裏。”
探春聽了，笑的越發明媚。
旋即告一聲罪，風風火火趕奔前院王熙鳳處。
她走後沒多會兒功夫，王夫人又派了周瑞家的和彩霞、彩雲過來，讓把林黛玉的行李先送到前院裝車。
說的好聽，其實就是先拿去給巡城司的人翻檢。
林黛玉也知道攔不住，索性眼不見爲淨，拉着迎春、惜春兩個避到了竹林裏。
三人默默在竹林裏走了一陣子，迎春才主動打破了沉寂：“這是好事兒，若可以，我倒甯願和你換一換。”
林黛玉笑笑不答。
留戀的目光再次掠過竹林，雖然自始至終都說是小住幾日，但她心下總有一種感覺，自己這輩子，隻怕再也不會回到潇湘館了。
話分兩頭。
卻說探春風風火火尋到王熙鳳處，就見王熙鳳正沒事人一般發号施令，處事殺伐果決，似乎沒有受到半點影響。
見探春從外面進來，她這才擺擺手揮退了左右。
探春也不同她客套，徑直坐到了炕桌對面，一邊給自己斟茶，一邊道：“瞧你這般神采奕奕的，我就放心了。”
“不過是演給下面人看的。”
王熙鳳卻将嘴一撇，哂道：“我如今鋪排下的事情，隻怕都要先去太太那兒走一遭，才能決定要不要辦。”
頓了頓，又問：“你不去送林妹妹，跑我這兒來作甚？”
探春把斟滿的茶杯放在身前，目光灼灼盯着她反問：“我隻想讓嫂子說句實話，那銀子果然都是你做買賣賺的？”
不等王熙鳳開口，她又道：“我做過什麽，嫂子一清二楚，嫂子做過什麽，我也一清二楚，嫂子若還信不過我……”
“我信不過誰，也不會信不過你！”
王熙鳳搶着指天誓日：“那銀子确實是我賺來的，你要是不相信，我可以賭咒發誓……”
“好！”
未等她把話說完，探春當即起身向外便走。
“你去哪兒？”
王熙鳳下意識問了句。
“去找焦大哥。”
探春說着，回頭一字一句的道：“我要當面問問他，你這趟究竟賺了多少。”
“你！”
王熙鳳霍然起身，與探春對視半晌，最終又頹然坐了回去，無奈道：“罷罷罷，你回來，我與你說實話就是了。”
她具體賺了多少，連一起做買賣的史家和賈珍都說不清楚，但卻半點瞞不過居中協調的焦順——隻是她一直笃定，焦順不會說出去，所以才下意識忽略了此節。
探春施施然折回原位，端起茶杯抿了一口，道：“那我就洗耳恭聽了。”
最近是不是風頭又緊了，怎麽《紅樓名偵探》突然又被封了一章……
(本章完)