大觀園、綴錦樓。
因是迎春的正牌子長嫂，王熙鳳被安排在這邊兒主持内外——李纨則是去了史湘雲的蘅蕪院。
原本就起的早，這又搭着迎春坐在床上始終一言不發，她上趕着自說自話了一陣子，也覺得沒什麽意趣，索性把差事托給了平兒，自己躲到西牆下以手支額，丹鳳眼半開半閉的打起了瞌睡。
半夢半醒間，忽就聽樓梯上蹬蹬蹬的震天響。
她一個激靈站起身來，迎春也側頭望向了門外。
不多時房門碰一聲被大力推開，侍書慌裏慌張的從外面跑進來，嘴裏連聲叫道：“不好了、不好了，出大事了！”
王熙鳳聞言先看了看迎春，然後才帶着三分無奈的迎上去問：“怎麽，莫不是我們老爺又鬧出什麽幺蛾子了？”
“不、不是！”
侍書喘着氣手舞足蹈：“是二爺、是寶二爺，他、他他他被龍禁衛抓走了！”
“什麽？！”
王熙鳳這回可切切實實吃了一驚，連坐在床上的迎春也下意識起身，不可置信的瞪圓了美目。
震驚過後，王熙鳳忙扯住侍書追問：“到底是怎們回事，好端端的龍禁衛怎麽會抓寶兄弟？”
“不知道啊！”
侍書搖頭：“隻聽說是奉了聖谕，眼下龍禁衛的人把咱們府裏圍的水洩不通，聽說但凡和二爺有關的下人，他們都要挨個盤問——三姑娘怕姑娘們受了驚吓，所以想讓大家先去蘅蕪院裏避一避，那邊兒僻靜，出入也隻有一條路可走。”
王熙鳳一聽這話，又問：“那太太呢？太太怎麽說？”
“聽說太太在大門口暈過去了，大奶奶急急忙忙趕了去，這會兒應該已經到了。”
聽說王夫人暈倒了，王熙鳳已經能想象到前院亂成一鍋粥的情景——雖說她早盼着家裏能出點亂子，她好撥亂反正力挽狂瀾，可也不是這種亂法！
當下忙喊過平兒，讓她找幾個老成的媽媽去前院打探消息，然後也不問迎春的意思，便張羅着去蘅蕪院裏湊齊。
一番忙亂。
等到了蘅蕪院裏，林黛玉和惜春都已經到了，滿院子擠了不少随行的丫鬟仆婦，三五成群的聚在大紅燈籠下，交頭接耳議論紛紛。
那紅彤彤的燭光，映在她們慌張慘白的臉上，非但侵染不出半點喜慶，反而顯得波雲詭谲，恍似兇殺案現場一般。
王熙鳳見此情景，皺着眉幹咳一聲。
院子裏隻略靜了靜，但很快大多數人就故态複萌起來。
王熙鳳氣的柳眉倒豎，正待發作幾句，探春和林黛玉已經從裏面迎了出來，她便顧不得理會這些刁奴，忙追問道：“到底是怎麽回事？！怎麽好端端的寶兄弟就被抓了？！”
探春微微搖頭，旋即又壓着嗓子道：“雖不知究竟是怎麽回事，但應該和二哥哥昨天進宮謝恩有關。”
說着，示意王熙鳳和迎春進屋說話。
四人進到堂屋裏，就見史湘雲這新娘子，正身穿鳳佩霞冠站在門前候着，頭上還頂了塊紅蓋頭，不過掀開了沒有遮着面孔——反倒是惜春坐在角落裏，閉着眼睛默誦佛經，對于堂嫂、堂姐的到來毫無反應。
王熙鳳也無心與她計較，當下又追問道：“他就是進宮謝了個恩，最多就是陪皇上吃了幾杯酒，這能鬧出什麽岔子來？再說了，昨兒從宮裏出來的時候，他不還好好的麽？”
衆人都不知該如何回答，又是探春沉聲答道：“我思來想去，除非是皇上酒後出了什麽意外，暫時不能理事……”
“皇上出了意外？”
王熙鳳這下更是吃驚不小，掩着嘴驚道：“可、可那些龍禁衛不說是奉了聖谕嗎？若是皇上出了意外，怎麽會……”
“嫂子莫不是忘了？”
探春擡手指了指天上：“上頭還有位太上皇呢，他老人家頒下的旨意，難道就不是聖谕了？”
“這、這……”
王熙鳳一時手腳都軟了，她性格強硬不假，但那也要分什麽事兒，若真是牽扯到皇帝的龍體安危，這寶玉、這榮國府，可如何是好？！
“嫂子先别急，我胡亂猜的也未必作準。”
探春見狀，忙扶着她坐到椅子上，又道：“咱們眼下能做的就是鎮之以靜，左右焦大哥過會兒就要來迎親了，屆時他瞧見不對，自然會設法打探究竟。”
聽到焦順的名字，王熙鳳這才覺得有了主心骨。
但轉念又一想，那冤家的靠山不就是皇帝麽？倘若皇帝真有個好歹，他來了又能濟什麽事？
…………
與此同時。
龍禁衛在簡單安撫好賈政之後，便馬不停蹄的開始盤問相關人等——主要是賈寶玉身邊的丫鬟、小厮之類的。
而首當其沖的自然是襲人。
“果真沒有一丁點的異樣？”
在問過一遍之後，那爲首的校尉看了眼手下人記錄的口供，又屈指輕輕敲打着桌子道：“姑娘最好想清楚了，如果你現在的供述，與賈公子在鎮撫司的供述，若有半點對不上的地方，那你既害了他、也害了自己！”
最後一句話陡然轉厲，吓的襲人打了個寒戰，剛要搖頭表示自己絕無半點謊言，又聽那校尉追問：“你說伱今兒早上服侍賈公子穿衣洗漱，然後把他送到了前面——難道這期間，你們就一句話也不曾說過？”
“這…自然是說過的。”
“那爲何方才不曾供述？！”
校尉一拍桌子，呵斥道：“還不速速從實道來！”
“其實也沒說什麽。”
襲人站在房間正中，兩隻手習慣性的交疊在小腹前，緊張的已經在手心上掐出了血印子：“就是我讓麝月去拿醒酒湯的時候，二爺說了句‘知我者謂我心憂，不知我者謂我何求’，我就說我們猜不準您的心思不要緊，過兒自然有知心的人來。”
頓了頓，又忙補充解釋道：“我說的是馬上過門的二奶奶！”
但那校尉顯然并不在意這個，而是沉聲反問：“賈公子在憂心什麽？今兒是他大喜的日子，他怎麽會說這樣的話？這難道還不算異樣嗎？”
“這、這……”
襲人慌得手足無措，急道：“我們二爺也就是随口說說，大人若是不信，盡管去打聽打聽，我們二爺經常說一些莫名其妙的話，大家都知道的！”
“這麽說……”
那校尉玩味的打量着她：“賈公子一直都異于常人？”
“不！”
襲人再顧不得眼前都是荷槍實彈的龍禁衛，激動的抗辯道：“我不是這個意思，你們别血口噴人！”
“嗯嗯，姑娘莫急。”
那校尉擡手虛壓了一下，又問：“說回方才的那番話，你覺得賈公子究竟是在憂心什麽？又是從什麽時候開始憂心的？是進宮前，還是進宮後？”
襲人見他抓着‘憂心’二字不放，唯恐再不吐露實情會害了寶玉，隻得頹然道：“其實我們二爺另有鍾情的姑娘，所以才會在大婚當日說出這樣的話來。”
“嗯？”
那校尉眉毛一挑，似是發現了什麽重要線索，立刻追問道：“那這麽說，賈公子對于皇上賜婚其實頗有抵觸喽？”
襲人那想到這事兒還能這麽理解？
當下張口結舌，半晌又憤然道：“怎麽可能，你、你……我們二爺是清白的，你們總不能胡亂冤枉好人！！”
“嗯嗯嗯。”
那校尉微微颔首，沖一旁的負責記錄的手下道：“先讓她簽字畫押吧。”
襲人卻抵死不從，連喊冤枉。
那校尉反問：“難道這上面，有什麽有那句記錯了？”
襲人登時不說話了，上面的确一字一句都沒有篡改，但是……
“頭兒。”
這時一個百戶将那校尉拉到了旁邊，悄聲道：“到底是榮國府，賢德妃的娘家，您這麽弄合适嗎？”
那校尉反問：“你也知道這是賢德妃的娘家，若不是宮裏出了大事兒，能在人家大喜的日子下令拿人？”
說着，反手拍了拍手下的肩膀道：“咱們既然來了，總要拿出些東西交差，何況我也隻是給上面一份莫須有的供狀，至于到底有沒有，那就要看上面意思了。”
那百戶緩緩點頭一副受教模樣，心中卻鄙夷自家這位上司得了秦桧真傳。
那校尉解釋完，轉回身正想催促襲人畫押，忽見負責守門的小校飛奔而來。
“怎麽了？”
“大人，外面來了兩撥迎親的，一個是工學祭酒焦大人，一個自稱是什麽津門水師副将。”
“啧~”
那校尉咂咂嘴，半晌才在手下眼巴巴的期盼下，歎氣道：“罷了，過去會一會吧。”
那守門小校如蒙大赦，忙引着自家校尉往外走。
說是兩家都到了，可等這校尉趕到正門外，卻見台階上隻站着焦順一人，并未瞧見那什麽水師副将的蹤影。
他當下堆起笑容上前拱手道：“焦大人，見諒見諒，我等也隻是奉命行事罷了。”
焦順心不在焉的回了一禮，開門見山的問：“敢問賈經曆被抓，所爲何事？”
“這個麽……聖谕如此，恕末将不便透露。”
“那敢問聖谕當中，可曾授命尊駕梗阻焦某與保齡侯府的聯姻？”
“這個、這個……”
“若是無關，煩請行個方便，莫要誤了良辰吉時；若是有關，焦某自不敢違逆聖意，就此打道回府。”
面對焦順的強硬态度，那校尉一時也有些舉棋不定。
他雖然揣度着必是宮裏出了什麽大變故，且這聖谕多半并非皇帝授意，可這畢竟也隻是揣測罷了。
倘若皇帝無礙，下令抓捕賈寶玉是因爲别的緣故呢？
那自己攔着不讓對方把新娘子接走，豈不是大大得罪了這位皇帝駕前的第一寵臣？
罷了罷了，那新娘子畢竟隻是寄居榮國府，并不算是榮國府的人，自己又何必節外生枝？
思來想去，他最終還是選擇了妥協。
當下賠笑道：“是末将唐突了，不過畢竟是欽命差遣，焦大人要接親我們不攔着，但也必須派人從旁‘護衛’，免得生出什麽意外來。”
他這一軟，焦順心下略略松了口氣。
看來至少情況還沒壞到不可收拾的境地，若不然這龍禁衛軍将絕不可能輕易退縮。
當然，也有可能是因爲對方并不知情。
唉~
這宮裏到底出了什麽事兒？賈寶玉又是因何被抓？！
事實上焦順直到此時，也是一腦袋的漿糊。
不過他剛才在外面也沒閑着，先是做出了先把史湘雲接回家的決定——這一年多時常往來，他對這個活潑可愛心地善良又知進退識大體的姑娘頗具好感，自然不忍心将她抛在這亂局當中。
而且他強行要進榮國府接人，也是想趁機打探一下，看榮國府這邊兒，知不知道這禍事究竟是因何而起。
再說了，若連自己即将過門的老婆都保不住，那他焦某人兩世爲人豈不都白活了？！
然後，他又暗裏派人去内府打探消息，就算沒法知道确切的内情，起碼也确定一下皇帝的安危。
若是皇帝還安好，那自然一切無礙，若是皇帝真有個好歹，那他可就要盡早想退路了——畢竟因爲工學的事兒，他幾乎是把滿朝文官得罪了個遍，倘若突然失去皇帝的庇佑，那可就真是人人喊打了。
卻說兩下協商好之後，那校尉立刻喊來林之孝夫婦前面帶路，親自陪同着焦順進到了大觀園裏。
而眼見這一幕，藏在牆角偷聽的津門水軍，也忙找到了先前借尿遁避開的孫紹祖，加油添醋說了方才所見，又進言道：“将軍，我瞧那龍禁衛也慫包的很，咱們何不有樣學樣，把太太從這府裏接……”
“學你個大頭鬼！”
孫紹祖牛眼一瞪，罵道：“人家要娶的是保齡侯府的小姐，不是一家人自然好說！可老子娶的就是賈家小姐，這特娘的能一樣嗎？！”
“那咱們該怎麽辦？”
“不急，再等等，等那焦順出來，看他怎麽說！”
孫紹祖說着，回頭看了看花轎和吹鼓手，心煩意亂的罵道：“都站在這挺什麽屍？都給老子往後退！”
轎夫和吹鼓手面面相觑，其中一個大着膽子問：“老爺，我們要退到什麽地方去？”
“退到老子看不見的地方！”
(本章完)