焦順沒讓牛思源進去，倒也不全是爲了排擠他，而是有正經事兒準備交代給董恂三人。
在皇帝的一再催促之下，本就急于做出成績的軍械司，已經通過三班倒的方式造出了頭一批新式火槍，數量不多，一共也就五十多支，準備先行交接給龍禁衛，進行爲期三個月的實測。
畢竟是用今上年号命名的火槍，龍禁衛對此自然也是十分重視，特地抽調了一營精銳，準備仿效工部這邊，分成四班，進行每天十二個時辰不間斷的測試。
而爲了更好的收集數據，工部這邊經過商量，決定再派駐一批匠人進入軍中，順帶也負責平日裏的保養維護工作——軍械司的人可不希望自己好容易搏出來的政績，因爲疏于保養而淪爲污點。
今兒焦順喊董恂三人過來，正是準備任命他們作爲這批匠人的管理者，負責平日裏與龍禁衛的溝通協調工作。
理由也是現成的，他們不但進行過小半年的軍訓，還在工廠裏管理過準軍事化的糾察隊，比起工部的文吏更清楚該怎麽和軍人打交道。
有這一條，再加上焦順近來風頭無兩，自然不會有人站出來反對。
卻說董恂三人聽完他的話，心思卻是各有不同。
李慶是歡喜非常，心知這是焦順有意擡舉，隻要期間不犯什麽大錯，等從軍中出來，多半就能披一身官衣了！
陳萬三則有些舍不得鋼鐵廠的兄弟們，但焦順讓他幹什麽，他肯定也會盡心竭力去做就是了。
至于董恂……
他一時卻有些兩難，工盟如今也正發展的如火如荼，甚至已經獲得了通政司的審核，拿下了組建報社的批文——故此他這回奉召而來，還肩負着請焦順爲報社提名的任務。
這時候若去了軍中，工盟裏的事情該怎麽辦？籌建報社的事情又該怎麽辦？
倒不是說不能交給兩位副會長，可這工盟攏共也才成立了幾個月，發展的關鍵時期自己跑去軍中‘百日閉關’，等再出來這工盟到底誰做主，可就不好說了。
然而不等他多想，李慶陳萬三已經齊齊躬身道：“多謝老師擡舉，我等一定盡心竭力，不負老師衆望。”
前半截董恂沒趕上趟，後半截卻也忙下意識的對齊了口型。
這話一出口，再想反悔就難了。
董恂也隻能往好的方面去自我安慰——工盟發展的再紅火也不過是民間組織，但等自己從兵營裏出來，可就不是平頭百姓了。
而這正是焦順想看到的。
現階段他不會明着插手工盟，但卻會有意無意的，給那兩個副盟主，又或是别的什麽人創造出頭的機會。
總之，隻要工盟裏不是一家獨大就好。
和三人大緻敲定好日期，焦順這才召見了那牛思源，得知南安王也在鎮國公府，頓覺有些頭大。
如果可以的話，他是真不想和這些鐵X子王當面打交道——即便是傳聞中最平易近人的水溶，也慣會拿鼻孔看人，何況是能和忠順王互别苗頭的南安王？
但若是不去……
這前腳剛把忠順王拉進了車廠，轉臉就避見南安王，卻讓南安王心裏怎麽想？
所以他也隻能硬着頭皮前往鎮國公府赴宴。
…………
鎮國公府前廳。
勇毅伯牛繼宗沉着臉坐在主位上品茶，南安王卻是坐立難安，不是湊到門前往外伸着脖子張望。
牛繼宗原本不想理會他，可見這小表弟三番五次的不肯消停，忍不住把茶杯往桌上一頓，沒好氣道：“王爺多少也注意一下儀容體統，這讓下人看見了成什麽？”
“除了新來的，這府裏有幾個沒見過本王的？”
南安王回頭翻了個白眼，不耐煩的催問道：“你們到底約的什麽時辰，怎麽這麽半天還不見人影？”
“快了。”
牛繼宗随口敷衍了一句，又忍不住奇道：“你怎麽突然對這焦順如此感興趣？”
“本王對他能有什麽興趣？”
南安王撇撇嘴，幹脆折回去坐在了牛繼宗對面，端起自己的茶杯邊吹邊道：“孤是對傳聞中的新式火槍感興趣，聽說皇上十分滿意，還賜名叫什麽隆源一式來着，偏我托遍了人也沒能搞一支玩玩兒。”
“如今那是姓焦的欠了咱們的人情，怎麽也得讓他弄幾支……”
“你還嫌闖的禍不夠大？！”
牛繼宗揉着太陽穴打斷了他的話，無語道：“當初忠順王聚衆生事在先，若不是伱開槍打死了人，這官司隻怕早赢了。”
南安王聞言，也将手裏的茶杯重重往桌上一頓，惱道：“我要不開槍吓住徐龑【忠順王】手底下那些狗奴才，又憑什麽殺出重圍？”
他雖然已經接掌王位三年了，但在自稱上還是不怎麽習慣，平常用孤多些，一旦激動起來就又恢複了‘我’。
正說着，忽聽外面管事禀報，說是焦順的馬車已經拐過了街角。
南安王欣喜的一躍而起，快步向外走去。
勇毅伯自是緊随其後，等到了大門外，又拉住他再三叮咛道：“那槍既是皇上親自命名，這時節誰敢胡亂散出來？尤其你如今正與忠順王打官司，倘若被那邊兒知道了……總之，你最好别提這事兒，免得那焦順難做，大家尴尬！”
南安王哼哼哈哈的，也不說答應也不說不答應。
但等焦順從馬車上下來時，他頭一句話問的就是：“我聽說那什麽隆源一式能連發，且射程足夠遠、裝填起來也不麻煩，是也不是？”
能連發其實并不稀奇，明末清初就有連珠槍了，但一來激發不易，二來隻能事先裝填，在戰場上幾乎等同于一次性武器，再加上難以解決密閉性的問題，導緻射程不高，所以實用性大打折扣。
所以後面那兩項才是需要突破的難關。
說實話，焦順聽南安王主動提起新式火槍，反倒暗暗松了口氣，心道有共同語言就好——别的方面自己不好哄人，要論這些事情，那絕對是手掐把攥。
于是也便順着南安王，把話題扯到了新式火槍上。
這性喜漁獵的年輕王爺，果然也聽的津津有味兒，還不時追問一些細節問題。
話說……
照這性子，他應該和皇帝頗有共同語言才對啊？
“嗐~”
南安王聞言兩手一攤，無奈道：“太妃怕本王引逗皇上犯險，所以三令五申不讓孤跟皇上讨論火槍的事兒，再說宮裏管的也嚴，别說是随便玩兒火槍了，你就算想夾帶一把匕首進去，都……”
“咳！”
牛繼宗聽他越說越沒溜兒，忙幹咳一聲打斷了他的話，試圖将話題拉入正軌：“焦祭酒，我聽說戶部直到現在還扣着工學的銀子不放，導緻籌建工學的事情難以爲繼？”
“确有其事。”
焦順點了點頭，又道：“不過最近有人主動納捐了三萬兩銀子，有了這筆錢，改建義忠親王府的事兒倒是可以正式提上日程了。”
已經有人捐了三萬兩？！
牛繼宗先是愕然，旋即大怒，以爲是某個勳貴外戚偷偷獨走，搶了自己的首倡之功。
可掃見一旁的南安王，他又覺得事情應該沒那麽簡單——敢搶在他勇毅伯前面的勳貴外戚，多多少少也能數出幾家，可誰敢跟南安王搶這首倡之功？
于是他熄了火氣，追問道：“卻不知是什麽人如此深明大義？”
“這個麽……”
焦順故作神秘的一笑：“事情還要等皇上定奪，恕下官暫時不便透露。”
被他這麽一弄，牛繼宗越發想歪了，心道難不成竟是忠順王搶在了頭裏？
真要是這樣，皇帝的傾向性也便不問可知了。
牛繼宗雖不怎麽待見自己這表弟王爺，可到底是一榮俱榮一損俱損的關系，當下也不禁爲其暗暗心焦。
反倒是南安王依舊一副沒心沒肺的樣子，見牛繼宗停了話頭，立刻又追問道：“你跟我交個實數，工部已經造出多少新槍了？要什麽時候才能列裝？”
“這……”
焦順本待敷衍過去，但見他锲而不舍的，略作猶豫，還是大緻透露了一些：“王爺今日留心龍禁衛，多半就能得着消息了。”
南安王一聽這話，瞪時兩眼放光。
東西在軍械司時，他沒門路弄到手，但若是龍禁衛列了裝，那就是另一回事了。
正想繼續刨根問底兒，一旁的牛繼宗就再次岔開了話題：“對了，我先前聽王爺說，太妃娘娘有意去榮國府走走？”
南安王被他一而再再而三的打斷，自然不是很高興，但還是對一旁的焦順解釋道：“本王的妹妹新進得了幾首酸詩，說是從榮國府的小姐那邊兒傳出來的，她因此起意結交，所以央告給了太妃。”
說着，他忽然來了戰略前移，探着身子好奇道：“本王聽說榮國府的男丁不大成，女人倒都才貌雙全——你既住在他們家裏，應該也都打過照面吧？卻不知比八大胡同的花魁如何？”
前面那些倒還罷了，這最後一句卻聽的牛繼宗臉都綠了。
哪有拿好人家的姑娘和青樓花魁對比的？
這要傳到榮國府去，隻怕又是一場官司！
也不對。
以賈政那怯懦的性子，多半不敢和南安王打擂台；至于榮國府的大老爺賈赦，則壓根不在乎這些事情。
想到這裏，牛繼宗這才松了口氣，忙再次打岔：“還是先說正事兒要緊，前兩天我…我與王爺召集勳貴們……”
“這有什麽不能說的？”
南安王卻不肯罷休，沖焦順擠眉弄眼的道：“我還聽說賈政夫婦明着道貌岸然，實際上玩兒的比他們家老大還花——對了，他老婆當街L奔的時候你瞧見沒？是不是真像傳聞中那樣膚白勝雪、尤若處子？”
這都什麽亂七八糟的？！
焦順的臉色也有些難看，剛與這南安王打交道的時候，隻覺得他平易近人，并不像北靜王水溶那樣高高在上。
現下才總算是看明白了，這厮看似平易近人，骨子裏其實比北靜王水溶還瞧不起人——但凡他心裏頭有一丁點兒的忌諱，也不會當面說出這樣的話來！
雖說對王夫人并沒有一日夫妻百日恩的念頭，但焦順還是不喜歡聽人當面對其品頭論足。
于是迎着南安王期待的目光，他徑自起身沖牛繼宗一拱手：“勇毅伯，下官突然想到有件要緊的事情，要立刻回衙門裏處置，失禮了！”
說完，看都沒看南安王一眼，轉頭向外便走。
牛繼宗也忙起身，先狠狠剜了南安王一眼，然後亦步亦趨的追了出去。
南安王見狀，卻是皺着眉頭嘟囔道：“這姓焦的怎麽惱了？那賈雨村不是說，他其實暗裏和賈政不睦麽，卻怎麽……”
要說這位南安王，其實就是個心智未熟的大号熊孩子。
他以己度人，覺得既然焦順和賈政不對付，那自己在焦順面前說幾句賈政的壞話，自然能拉進彼此的關系，說不得就能從焦順嘴裏套出新式火槍的準消息了。
但他卻全然沒有想過，焦順是出身于榮國府，雖然實際上純靠自己努力，再加上億點點的幸運，才有了現在的氣象。
可在外人眼裏，焦順爬的越高，越是應該感激榮國府的栽培提攜，若是沒什麽忍不了的仇怨，敢說舊主半句不好都是大逆不道，更何況是當面聽人編排賈政和王夫人的花邊新聞？
隻能說……
就連滿肚子心眼的賈雨村，都萬沒料到自己那番話，會帶來這樣的效果。
一刻鍾後。
牛繼宗鐵青着臉回到客廳，見南安王滿面疑惑，似乎還不知道自己究竟錯在了何處，便也懶得跟他多費唇舌，直接招呼道：“走吧，跟我去王府見姨母。”
南安王狐疑道：“這時候去見我母親做什麽？”
“哼~”
牛繼宗咬牙切齒：“這好端端的，你偏生把人給得罪狠了，若不請姨母出面滅火，豈不徹底把那焦順推給了忠順王？！還是說，你其實壓根就不想打赢這場官司？！”
頓了頓，又歎道：“虧得我先前在焦順面前漏了口風，姨母和表妹此時登門拜訪榮國府，倒也算不得太過突兀。”
(本章完)