卻說焦順跟着裘世安出了玉韻苑，回想方才跟皇帝的對答，不由得暗暗歎氣。
該怎麽評價這位隆源帝呢？
你說他不靠譜吧，自上任以來發展工業、拓展外交、開放海貿、建立工學，有那一樣不是踩在時代的前列腺上？
抛開他焦某人刻意引導的功勞不提，單從大戰略層面上評價隆源帝的所作所爲，贊一聲高瞻遠矚也不爲過。
然而大戰略上的高瞻遠矚，并不意味着他就是一個合格的皇帝。
沖動易怒、好大喜功、驕奢淫逸，這三條負面BUFF，再加上缺乏足夠的禦下手段……
硬要找個模闆的話，那大概就是中後期的隋炀帝了。
話說……
皇帝要是隋炀帝的話，那自己又該比照什麽人？
難道是宇文化及？
呃~
皇帝好歹對自己有知遇之恩，自己再怎麽，應該也做不出宇文化及那樣弑君自立，還睡了蕭皇後的事兒。
再說夏國的家底兒可比隋朝強多了，近幾年風調雨順五谷豐登，又沒什麽需要大拆大建的工程——再說就算皇帝想搞個大的，也有自己幫着掌舵，總不至于鬧到天下大亂的地步。
啧~
這麽一想，自己比照的模闆應該是力挽狂瀾的肱股之臣才對，譬如于謙于少保什麽的。
話說回來……
當今皇後姓什麽來着？
“焦大人。”
焦順的腦回路正習慣性的跑偏到女人身上，引路的裘世安就站住了腳，指着前面不遠處幾間偏房，略帶得意的道：“這原是閣老們值夜時，臨時休息的所在，等閑連我們也不敢擅入——不過因隋閣老緻仕，他常用的那間倒正好空着。”
說着，就沖焦順擠眉弄眼。
皇帝先前隻讓焦順在文華殿左近休息，可沒說讓他住閣臣的屋子，這多半是裘世安自作主張。
若是個張狂的，說不得就要順水推舟占個好彩頭了。
但焦順可不想因爲這個再被人彈劾。
故此忙壓低嗓音神神秘秘的道：“多承裘公公美意，不過明兒早朝皇上還交托了要緊差事，若在這裏打草驚蛇反而不美——還是勞煩裘公公另尋個下處吧。”
雖說他和裘世安關系不錯，但這等閹人素以小心眼著稱，所以他沒有直說自己是不願意因爲這些小事招惹是非，而是扯了皇帝的差遣做虎皮。
裘世安聞言露出恍然之色，拍着額頭：“怪我、怪我，一時不察竟險些誤了大事！”
說着，便又領焦順往僻靜處尋去。
他方才這動作，倒讓焦順想起之前皇帝表現出來的異常——當時隆源帝也是一臉恍然的要拍額頭，可不知怎麽的，手舉到眼前又突兀的換成了拍桌子。
那動作怎麽看都有些怪異，可這到底是什麽緣故？
“對了。”
這時裘世安又回過頭來問：“方才當值的傳話，說那個什麽禦史還在東華門外等着呢，大人可有什麽要交代給他的？”
得～
方才跟皇帝聊了這半天，竟倒把陳垨那厮給忘了個幹淨！
焦順忙問：“皇上可有安排？”
裘世安搖頭：“至少咱們出來的時候，還沒見萬歲爺有什麽安排。”
唉~
要不說這皇帝不靠譜呢，就算再讨厭這種首鼠兩端賣師求榮的貨色，眼下畢竟也還拿他有大用，即便不肯下本錢籠絡，總也該提前做些布置，這不聞不問的是什麽道理？
焦順略一沉吟，便對裘世安交代道：“勞裘公公跟當值的侍衛說一聲，若那陳禦史無甚異常舉動，就先不要理會他，隻看好了别讓他離開東華門就是。”
“再有，陛下若是對他有什麽安排便罷，若是臨近天亮還不曾有所差遣，就派人知會焦某一聲。”
任由陳垨滞留在東華門外，其實并不穩妥，可問題是焦順總不好越俎代庖擅自行事，否則半夜裏皇帝突然想起陳垨，豈不是弄巧成拙？
因先前皇帝拉着焦順促膝長談，愈發凸顯了對其的信重，故此裘世安對他自是百依百順，拍着胸脯保證會拍專人去東華門外盯梢。
說話間，就到了一處不起眼的配房。
這地界應是不常住人，陰冷潮濕就不說了，隐隐還有一股子黴味兒。
裘世安捂着鼻子皺着眉頭打量了一圈，便回頭賠笑道：“雜家也沒來過這處，若早知道……咱們還是另尋别處吧。”
“不過臨時住一晚罷了。”
焦順擺手道：“這裏也挺好的，至少不用擔心被人打攪。”
裘世安見他堅持如此，便也沒再說什麽，隻差人送了套嶄新的被褥來，又讓跟來的四個小太監在門外輪流值夜。
他走後，焦順和衣躺在床上卻壓根睡不着。
倒不是環境的問題，主要是明天早朝隻怕還有一場硬仗要打，到時候他這皇帝頭号忠犬免不得要沖鋒陷陣在前，若不想好了該如何應對，他又怎麽可能睡得踏實？
就這般……
皇帝春宵苦短、焦順徹夜難眠。
轉眼已是五鼓雞鳴。
聽到外面傳來有節奏的敲門聲，焦順立刻一骨碌從床上爬起來，揚聲問：“什麽事？”
“焦大人。”
就聽一個尖利又稚嫩的聲音在門外答道：“那陳禦史還在東華門候着，并不曾有什麽異常之舉，也不曾與任何人接觸。”
啧~
皇帝還真就晾了他一晚上！
焦順無語的卷起被單打開房門，讓幾個小太監帶着自己去了東華門外。
和當值的太監打了招呼，焦順步出宮門，就見陳垨正站在背風的角落裏，兩眼似睜非睜似閉非閉，身子左搖右晃前颠後蕩，竟是直挺挺的犯起了迷糊。
陪焦順一起出來的小太監見狀，忙搶上前喚了他一聲。
卻見陳垨一個激靈，旋即噗通一聲雙膝跪地，焦順還當他是腿軟或者抽筋了，不想這厮緊跟着一個頭磕在地上高呼道：“臣謝主隆恩！”
焦順：“……”
這是夢見什麽好事兒了？
東華門外一片哄笑，那喊醒陳垨的小太監先是也跟着笑，旋即覺察到不妥，忙側身避讓到一旁，尖着嗓子呵斥：“做什麽？萬歲爺在宮裏好好的，哪有空來這裏見你！”
陳垨這才驚覺自己，忙手腳并用的爬起來，一張臉漲的通紅如血，恨不能當場找個地方鑽進去。
焦順擺擺手，示意跟在身旁的兩個小太監先行回避，然後才上前沖陳垨道：“陳禦史若要謝主隆恩，隻怕還得先過了早朝這道坎才成。”
陳垨早注意到了焦順，隻是方才鬧了笑話，一時不好意思主動開口罷了。
如今聽焦順提起早朝，他微微一愣，旋即脫口驚呼：“早朝？皇上準備讓我在早朝上……”
說話間，原本紅漲的臉龐又染成了豬肝色，顯然時猜到了皇帝的用意。
焦順做了個噤聲的手勢，正色道：“都在這裏等了一個晚上了，皇上對陳兄你是什麽态度，伱自己心裏也該有數——接下來究竟是雷霆還是雨露，都要看你在早朝上表現的如何。”
“這、這……”
陳垨哪想到自己非但沒能見到皇帝，反還領了這樣一個要命的差事？！
腿腳一軟，差點又跪在焦順面前。
好在焦順及時扶住了他，再次提醒道：“再過不久上朝的官員就該到了，若讓張侍郎瞧見陳兄隻怕不妥。”
“那我……”
陳垨也知道不能打草驚蛇，于是立刻眼巴巴的望向了宮内。
“無旨意，這時候誰敢讓陳兄進宮？”
焦順說着，就将從宮裏帶出來的被單塞到他手裏。
陳垨看看手裏的被單，再看看焦順，一臉的莫名其妙。
焦順對着他舉起雙手，做了個舉高高的姿勢：“等會兒你就貼牆舉着床單，眼下天色還沒大亮，這床單跟宮牆的顔色又差不太多，應該能糊弄過去——就算糊弄不過去，上官們急着早朝，也不會刻意走過來查看。”
“這、這……”
陳垨捧着那被單一臉的苦瓜相。
自己堂堂兩榜進士、言官出身，拼着身家性命投靠皇帝，沒換來好處不說，竟還要做這樣的小醜行徑……
“熬過這道坎就好了。”
焦順雖然不喜歡他這人，但還是忍不住同情的在他肩膀上拍了拍，寬慰道：“陛下一貫愛憎分明，若陳兄能在朝會上一鳴驚人，往後有的是謝主隆恩的機會。”
聽焦順又提起‘謝主隆恩’的梗，陳垨咬着牙眼皮直跳，但面上卻強裝出感激涕零的樣子，拱手道：“多謝焦祭酒提醒，日後陳某必不會忘記尊駕今日援手之恩。”
“言重了、言重了。”
焦順擺擺手，又指了指牆角，然後才轉頭重新回到了宮内。
他這一走，陳垨的臉色頓時垮了下來，低下頭，兩手死死攥着那床單。
再怎麽說，他都是文人當中最早投靠皇帝的人，便隻一條千金買馬骨的理由，也不該會淪落至此。
所以這必是那焦賊在皇帝面前進了讒言！
想到這裏，陳垨忍不住一把将那床單掼在了地上。
結果那床單散開往前飄了幾尺，正好就蓋在一對兒軍靴上。
陳垨愕然擡頭，這才發現有四個帶刀侍衛已經将自己團團圍住，一個個按刀而立，臉上眼中盡是冷漠。
陳垨打了個激靈，這才猛地領悟到‘愛憎分明’還有另一層意思在。
于是他忙低頭撿起床單，沖侍衛們讨好的笑了笑，然後老老實實走到宮牆底下，背靠着牆壁兩手将床單高高舉起，遮蔽住了身子。
那四個侍衛見狀，便站在離他不遠不近的地方，裝作閑談的樣子。
又過了約莫一刻鍾的功夫。
東華門外便陸陸續續有人趕到——這不是大朝會，而是隻有三品以上重要部門官員參與的常朝，所以并不會從午門出入，而是就近通過東華門去文華殿議政。
就如同焦順所料的異樣，大多數朝臣壓根沒有注意到舉着床單的陳垨，便有個别注意到異常的，也本着多一事不如少一事的想法，未曾理會。
按舊例，朝臣們先到了文華殿附近的本仁殿值房聚齊，結果剛聊了沒幾句，就忽見戴權從門外走了進來。
衆人見了他，還當是今兒早朝要取消了呢。
不少人都暗暗盤算着，早些回家爲明兒九九重陽節做準備，不想戴權打了羅圈揖之後，卻揚聲道：“萬歲爺請諸位大人去景仁宮見駕。”
“景仁宮？”
吏部天官王哲狐疑道：“今兒早朝要在後宮舉行，這怕是不合規矩吧？”
戴權微微一笑：“大人到了景仁宮便知究竟。”
說着，就做了個請的手勢。
朝臣們雖覺得于禮不合，但這隆源帝不講禮的事情多了，再添一樁倒也沒什麽好奇怪的。
于是内閣學士賀體仁、徐輔仁并肩帶頭，剩下的也都魚貫而出，穿文華殿、文淵閣、經箭亭、景運門、左内門到了東六宮。
這時衆人都已經聽到了景仁宮裏傳來的轟隆隆巨響，一個個交換着眼神，都有些不明所以。
王哲忍不住再次發問，可戴權依舊賣着關子。
衆朝臣心下百般揣度，幾乎把能想到的都想到了，但真等進了景仁宮裏，還是被那轟隆隆疾馳的火車給驚到了。
尤其今兒這火車的車頭兩側，還臨時加了幾塊塗成黑色的木闆遮擋，雖然實際上沒有半點鳥用，但卻襯的那鋼鐵怪物愈發‘猙獰’。
一多半朝臣都忍不住停住了腳步，對着那火車指指點點大聲議論。
少數幾個則是立刻沉下臉來，不約而同的看向了玉韻苑門外的皇帝。
戴權見狀又扯着嗓子連聲催促，有些散亂的朝臣們，這才又排好隊形朝玉韻苑行去。
等到了皇帝面前，好幾個小太監齊聲高呼，朝臣們也是扯着嗓子山呼萬歲。
皇帝沖着遠處一擡手，眼見那火車得了信号開始減速，他順勢環視了衆人一圈，洋洋得意的道：“諸位，且試看此物如何。”
回應他的，是一片死寂般的沉默。
工部幾位堂官倒想說兩句，可看同僚如此，卻也不好胡亂冒頭。
皇帝倒也不惱，笑吟吟的等了一會兒，才突然提高音量問：“焦愛卿，你以爲呢？”
衆朝臣愕然，齊齊回頭望去，就見剛剛停穩的火車上下來一人，卻不是焦順還能是哪個？
(本章完)