【二合一章節】
卻說焦順吃罷了早飯，繞着院子踱了二十幾圈。
因覺着身子竟不如先前輕便矯捷，便起了警惕之心，畢竟上輩子他便是死在酒色二字上。
這輩子雖得了大好的底子，卻也不能一直虛耗無度。
遂戀戀不舍的将日日不辍，改成了三天打魚兩天曬網，又立誓要每日鍛煉體魄，務使此事此情長長久久。
這興頭起了，便扒去棕熊也似的大氅，在屋裏撒歡兒折騰起來。
因覺着獨自呆練無趣，又喚了香菱、玉钏兒近前，或壓腿或推臀的，每三五十下便學寶玉嘗些胭脂，如此倒也頗得情趣。
小半個時辰下來，直鬧的通體生汗。
于是又拉着香菱、玉钏兒去裏間更衣，還順勢‘奪’了件小衣揩汗。
其中香豔實不足爲外人道。
這裏間正嬉鬧着，就聽有仆婦隔着門窗禀報，說是東府那邊兒遣人過來送東西。
焦順心下一動，知是銀蝶到了。
當即忙又上下其手，弄的玉钏兒、香菱二人钗斜襟散不說，還抹花了二人臉上的脂粉。
然後才趁着兩人收拾殘局的功夫，卷了早就備好的東西，獨自到了外面廳裏召見銀蝶。
那銀蝶前日裏便‘通透’了，回去後又被尤氏好一番蠱惑，這回再來竟沒半點忐忑畏縮，進門便把水汪汪的眸子亂抛，瓊鼻朱唇翠眉薄粉，顯是精心打扮好才來的。
焦順一貫是寡人有疾，如今見她這般模樣，早把那修身養性的心思忘了個幹淨，什麽三天兩天，直恨不能朝三暮四才好。
遂上前挽了她的小手，悄聲叮咛道：“如今家中多有不便，你且先……”
不想剛起了個話頭，外邊竟又禀報說，賈琏領着東府的蓉哥兒、薔哥兒登門拜訪。
隻這一聲，那銀蝶臉上便去了血色，慌急的掙開了焦順的爪子，細長條的身子直抖的前凸後翹。
焦順心下雖也是一驚，卻到底是風月場上的老手，随即便穩住了心神，反捏住銀蝶尖俏的下巴，輕笑道：“慌什麽，若真是來捉你的，也不會是琏二爺帶頭了——再說咱們也還沒做什麽呢。”
說着，把從懷裏摸出早就備好的物事塞到她手裏，又在她耳邊仔細叮咛了幾句。
然後這才撇下銀蝶，挑簾子迎到了院裏。
不想出門後，就見院内氣氛竟頗爲凝重，卻是焦大聽說賈蓉、賈薔來了，自堂屋裏出來盯着二人冷眼打量，倒瞧的這二人好不自在。
“義父。”
焦順忙上前躬身道：“這天道外面冷的緊，您老還是……”
“哼~”
不等他把話說完，焦大便丢下句‘你當老子稀的看這兩個驢糞蛋？’，轉身挑簾子回了堂屋。
老頭還是這麽剛。
焦順暗笑一聲，回頭又沖賈蓉、賈薔道：“我義父的脾氣秉性，二位哥兒也是知道的，且念在他年事已高，不要同他計較就是。”
賈蓉、賈薔又能說些什麽？
隻苦着臉一對兒嫩皮呆瓜也似。
最後還是賈琏搶過話頭，卷着袖子道：“這算個什麽，他們指定不能惱——咱們還是趕緊商量正事要緊，我下午還要去治國公家裏吃酒呢。”
焦順便忙把這一行人讓進了堂屋廳内。
而趁着這檔口，東廂裏銀蝶也拿帕子蒙了大半張臉，貼着牆根兒繞到大門前，悄默聲的去了。
卻說衆人分賓主落座落座之後，焦順喊粗使婆子們上了茶，這才問起賈琏等人的來意。
“依着二老爺的意思。”
賈琏便道：“是想等順哥兒你有了空閑，再定下破土動工的日子，屆時除了要勞你幫着監管一二，最好也能請幾個工部的匠官，再幫着咱們府上掌掌眼。”
“什麽勞不勞的，二爺說的哪裏話。”
因這必是躲不開的，焦順便也半點沒有推脫，當即答應道：“且容我半旬功夫，趕着把衙門裏的公務處置處置，屆時再怎麽也要擠出兩日來，跟着二爺湊一湊熱鬧。”
頓了頓，他又道：“至于尋匠官過來掌眼倒也容易，我那雜工所的所丞就是累世名匠，土木山石都是精通的，且又曾主理、協辦過不少工程，屆時我請了他來就是。”
“要不說二老爺先就想到了你呢。”
賈琏聞言也撫掌笑道：“這身在工部爲官的，就是比我們便宜些！”
賈蓉、賈薔也湊趣說了幾句中聽的。
衆人又說說笑笑的定下了動工的日子，焦順想起先前答應香菱的事情，便又道：“冬日裏動土不易，不如先置備木料石料，拆了亭台樓閣，等開春兒把要留的珍品圈定了，餘的就讓各處自行移栽。”
“這麽做一來可以省去不少人力，二來府上也能落個好名聲，豈不好過咱們大冬天的枉費力氣？”
說着，又指向院内道：“我這院裏素淨的很，屆時也正好落個便宜，移些府上不要的花花草草過來。”
聽焦順說的有理，何況又自承要沾些便宜，賈琏幾個自也不會駁了他的意思。
遂定下來年陽春三月，先讓府裏上下自行挖取移栽，也算是衆人的德政、福利。
等送走了賈琏等人，焦順回頭把這事兒告訴了香菱，隻喜的這癡丫頭連念些什麽‘綠肥紅瘦春歸去’的言語。
玉钏兒在一旁酸道：“因大爺總叫她抄這個錄那個的，近來她亂翻了幾本書，倒就拿起腔調起來了。”
焦順佯怒道：“你這丫頭隻知道吟詩，卻怎麽不知道謝我？”
香菱卻當了真，竟就當場拜倒了，說是大爺既護住了這許多花草，自己無論什麽都肯依從。
瞧她那一臉慈悲正經的小模樣，錯非是已許了旁人，焦順必要把她素日裏不肯依從的花樣，統統擺置一番才肯罷休。
當下隻裹在懷裏，義正言辭的道：“爺隻因愛你這純善心思，這才費功夫成全了，卻哪用得着什麽回報？”
香菱素日裏雖也柔順乖巧，可卻是直到這時，才千肯萬肯的托付了真心。
自此侍奉起來，愈發的盡心竭力。
卻說焦順與她熱絡了好一陣子，眼瞧着将近午時了，才推說是約了人在外面用飯，依依不舍的出了東廂。
他到了院裏到并不急着出門，而是先尋到東廂内，給栓柱鋪排了許多散碎差事，确保他從中午忙到晚上也不得閑，這才背着手施施然去了。
沿着後街一路向東，倒撞上好些個認識不認識的，主動上前招呼見禮。
焦順也便根據衣冠，或鄭重或随意的應了。
等到了十字街口，又見府裏的管事錢啓，正押着幾輛驢車往回趕，他便順嘴兒問了句：“錢管事這是做什麽去了。”
“哎呦~”
錢啓原正騎在大叫驢上，見是焦順迎面招呼，忙滾鞍落驢小跑着迎了上來，堆笑道：“方才竟沒瞧見大爺，倒真是小人的罪過了。”
說着，又指着後面車上道：“這不是府裏又要制消暑冰麽，特命我尋了這幾車上好的冬菊、臘梅回來，雜了香料混在裏面。”
想起去年夏天，自己也曾做過采買消暑冰的差事，焦順一時倒有些恍惚。
半晌，又将下巴一挑：“選好的賣我些如何？”
“您這說的哪裏話？”
錢啓忙道：“要不您親自選一車，我這就給您送家裏去。”
焦順把手一擺：“用不了那麽多，給我弄上半簍也就足夠了。”
錢啓心下這才暗暗松了口氣，忙尋來個幹淨布口袋，又親自選了些菊花、臘梅填進去大半。
然後請示道：“我派個人跟着您？”
“不了，我是要去赴私宴的，倒不方便帶了人去。”
焦順徑自拎了那布口袋，也不管如今的身份合不合适，又兜兜繞繞尋到了東胡同酒肆。
這店裏的齊掌櫃也是老相識了，現如今再見着焦順，卻不敢賣弄什麽舊交情，忙不疊迎出來滿口的吉利話，又伸手欲要接過那布口袋。
焦順把那口袋往後一縮，吩咐道：“置備一桌上好的席面，午後【下午一點】讓雙全送到我家老宅去——我還忙着呢，就不和你多說什麽了。”
“哎、哎！”
那齊掌櫃連聲應了，誠惶誠恐的把他送出門，又連道了幾聲‘大人走好’，這才匆匆回了後廚，吩咐竈上好生賣一賣力氣。
焦順又拎着那布口袋，晃晃悠悠轉至甯榮後巷。
焦家如今雖住在榮府後門内，這邊兒的老宅卻也并沒有收回去，于是就安排了胡婆婆祖孫占着——她們祖孫白日裏因要在焦家服侍，故此也隻是晚間才回來。
不過這會兒焦順趕到時，那院門上卻并沒有落鎖。
他隻三長兩短的拍了幾下，那門就緩緩開了半邊。
焦順側身擠進去，又順手把房門反鎖了，回頭就見銀蝶蒼白着小臉，縮手縮腳的站在身後。
細瞧，卻竟是凍的。
焦順往東北角掃了眼，問道：“你沒起火？”
“怎麽敢！”
銀蝶顫聲道：“我在裏面又冷又怕，唯恐來的是别個。”
因凍的少了血色，她這嬌怯含怨的，倒愈發有林黛玉的影子。
焦順忙把身上的毛料大氅脫了，給她裹粽子似的纏上，又道：“你去屋裏候着，我起了火煮一鍋水，給你暖暖身子。”
銀蝶卻想岔了，忙道：“我早上出來前，先用太太的浴桶洗過了，還用了太太的脂粉香囊呢——不信爺聞聞看！”
說着，把個白生生玲珑剔透的腕子舉到焦順面前。
焦順捏在掌中，隻覺着攥了塊冷玉也似的，便幫她暖着小手，笑道：“這香噴噴白嫩嫩的身子，爺難道還會嫌棄不成？可這屋裏冷冰冰的，待會兒也不好施展不是？”
銀蝶松了口氣，忙又道：“那也該放着我來……”
“用不着！”
焦順笑着攬住她，徑自送到了屋内，這才咬着耳朵調笑：“你既然在家裏用過太太的東西了，爺就讓你再享受享受你們太太想嘗卻沒嘗上的——等回去你跟她講解講解，也好讓她解解饞。”
說着，又從懷裏摸出一支顫巍巍鳳鸾展翅的金钗，一個玲珑剔透的綠玉镯子，替她簪在頭上、套在腕上。
銀蝶原就綿軟的身子，登時又酥了大半。
她摸摸頭上金钗，又撫着那晶瑩剔透的镯子，憑質地做工就知道是好物件，嘴裏說着‘怎麽使得’，那身子卻早靠到了焦順懷裏，又仰着頭将青絲拱在焦順肩上，一副任君品嘗的架勢。
焦順雖也饞的緊了。
可到底曾吃過‘寒戰’的虧，又想着做戲做全套，務必要一舉将她的身心收了，才能免得日後反複。
故此硬着心腸把她放到了床上，笑道：“你且在這裏候着，我去外面把火升起來。”
遂到外面麻利的打了一大鍋水，放在竈上連柴帶煤的起了猛火。
半熱時舀出些來，弄了半口袋花瓣在盆裏搓洗了一遍。
等燒的滾了，又把洗過的花瓣堆進鍋裏，再連花帶水打了一盆，就見黃橙橙的芳香撲鼻。
焦順端着進屋時，那炕上早燒的暖了，銀蝶早褪了那毛料大氅，正坐立不安的歪在床頭。
因見焦順端着盆進來，她唬的慌忙起身要接過來。
不想卻被焦順重又按回了床上，先把那水放在她兩腳之間，又從外面打了進水勾兌。
試着差不多了，竟就托起銀蝶的一隻小腳，欲要剝去鞋襪爲其浣洗熨燙。
“這怎麽使得！”
銀蝶這回卻着實吓到了，慌急的掙脫了起身，把頭搖的撥浪鼓仿佛：“這萬萬使不得，我是個奴婢丫鬟，大人怎麽好、怎麽好……”
焦順重又把她按了回去，正色道：“說了今兒要讓你享受一番，你們太太都未曾嘗過的，這不過是開胃菜罷了，卻怎麽你就慌起來了？若再躲，我可惱了！”
連哄帶吓的穩住了銀蝶，遂又拿了她小巧的天足，三下五除二剝出個玉雕也似的妙物。
他托在掌心，先撩了熱水花瓣捂熱，這才小心翼翼放進盆裏。
等再将另一隻蓮足如法炮制，銀蝶竟掩面啜泣起來。
若換個尋常粗漢如此對她，她多半還要心生嫌棄，可如今服侍自己的非但是朝廷命官，且又是簡在帝心的青年才……俊是不算俊，但官威滿滿的人做起這等事來，豈不更顯心意？！
她哽咽着道：“雖知大爺終是爲了我們太太，可如此待奴婢，奴婢便是死也知足了。”
“說什麽死不死的。”
焦順一邊戲弄那兩隻嫩菱，一邊正色道：“且我這雖也是圖你們太太，但大半倒是爲你——你仔細想想，便再怎麽着，她難道還能到我身邊來？你就不一樣了，等日後我向她讨了你過來，咱們才是長長久久呢！”
一番直話說的銀蝶心竅都迷了，水汪汪的眼睛直勾勾盯着焦順，倒瞧着他比潘安宋玉不差分毫。
焦順見火候差不多了，且心下也實在忍耐不得。
便撈出一對兒軟玉溫香擦幹了，又順勢起身道：“你等我布置布置。”
說着，便把胡家的舊鋪蓋全都撩起，把那毛料大氅鋪開在床闆上，先撒了許多花瓣在上面，又鄭重擺了一塊白绫上去。
看到這一番不止，銀蝶臉上火燒也似的，卻不等焦順招呼，便翻身滾到了那大氅上……
卻正是：
金罍浮菊催開宴，紅蕊将春待入關。
——摘自蘇轼《鹿鳴宴》。
感謝書友：劍起雪落、流觞萬古——的打賞。
(本章完)