因王夫人、王熙鳳姑侄兩個，又是送宅子又是送丫鬟仆婦的，薛姨媽更是親自領着兒子登門，将香菱拱手奉上。
如此興師動衆的一折騰，焦家鹹魚翻身的消息，自是在府裏不胫而走。
而焦順得了爵位，不日即将做官的新聞，更是鬧的阖府嘩然，也不知遭了多少嫉妒羨慕。
到了這日上午，李纨主仆也得了消息，李纨當下便讓素雲翻出那四色禮物，速速退還給焦家。
她又特意囑咐：“先前說的五十兩銀子，就不必再送了，省得鬧出什麽誤會來。”
“奶奶總是這樣！”
素雲惱的直跺腳：“别人都是錦上添花，偏奶奶就要反着來，越是能用上的，反倒越不肯結交！前兒您不是還說，要遇到這樣的機會，怎麽都要搏一搏嗎？”
“這怎麽能混爲一談？”
李纨卻是不以爲意：“他如今不過是繼承了個六品爵位，于蘭哥兒又算得上什麽機會？”
素雲見勸不動她，隻得讓小丫鬟捧了禮物，匆匆趕奔焦家。
而這時，香菱也恰巧剛從迎春院裏回來，正捧着隻金镯子，淚眼八叉的轉述司棋的原話：“司棋姐姐說，她往後便做個吃齋念佛的姑子，也斷不肯來給您做小——還讓我把這镯子捎回來，說是怕髒了手、污了眼！”
焦順雖然也猜到，以司棋那剛烈的性子，未必肯答應過來做妾，可如此決絕的回複，還是讓他覺着好沒意思。
無奈的歎了口氣，捧着那镯子回到裏間。
原是想找個地方存放，誰知進門就撞上了叉着兩條腿，正邁着八字步往外挪的玉钏兒。
“爺。”
玉钏兒瞧見那大金镯子，眼前就是一亮，雖沒明着說什麽，但那歡呼雀躍的情緒，卻是怎麽也掩飾不住。
“這……”
焦順倒也不是沒想過，直接将這镯子轉送給她。
可又覺着這等行爲忒也渣男，且這一來與司棋之間，怕就再無轉圜的餘地了。
故此便哄道：“這镯子是别人戴過的，且尺寸也不怎麽合适，等過兩日我照着這樣式，再給你打個新的吧。”
平兒昨兒捎了那三千兩的銀票過來，再加上賴家那五千兩的欠款，焦家如今雖仍是小門小戶，但他焦老爺卻勉強稱得上是财大氣粗了。
玉钏兒聞言自是大喜，便她姐姐在王夫人跟前那般得寵，似這等分量的金首飾，卻連半件也無。
而自己才到焦家兩日，就得了這般的賞賜，足見昨兒那番刻意逢迎沒有白費。
一時也顧不得有創在身，又恣意的上前裹纏。
直撩的焦順起了興緻，正要命她手足并用的消遣一番，卻忽聽外面香菱禀報，說是李纨差了素雲過來。
這大奶奶在府裏深居簡出的，平日裏極少和人聯絡，卻怎麽突然派了人來？
焦順心下疑惑，推門出去細問，才知道素雲竟也是來退還禮物的。
多半正是這個‘也’字惹了誤會，香菱那淚痕未幹的小臉上，竟透出幾分驚疑之色，顯然由司棋的事情，推演到了李纨頭上。
“你這胡思亂想什麽！”
焦順沒好氣的在她眉心戳了一指頭——那紅菱似的胭脂記，實在是招人的緊——然後又當着她的面，讓人把素雲請進了東屋。
素雲進門之後，先有些别扭的見了禮，然後又命小丫鬟奉還禮物，歉意道：“先前我們奶奶就說無功不受祿，讓我把禮物退給焦……焦爵爺，可這幾日事兒趕事兒的，竟是到了今兒才得閑。”
這幾日事兒趕事兒的實是焦家。
不過焦順卻聽的奇怪，詫異道：“這怎麽說的，就算要退也不該退給我啊。”
說着，他瞥見小丫鬟又把未拆封的禮單，擺在了四色禮上面，這才恍然大悟：“許是當初沒說清楚，這東西不是我送的，實是你們奶奶的同宗親戚，湊巧托了我的門路。”
接着，把什刹海李掌櫃的事情，簡單告知了素雲，又道：“他說這禮單裏寫的清楚，你們拆開一看便知，所以當初就沒交代的太仔細。”
素雲這才知道是鬧了烏龍，當下紅頭脹臉的告了聲罪，又讓小丫鬟捧了四色禮物，匆匆折回了家中。
聽完她帶了埋怨的回禀，李纨也是頗爲尴尬，這才拆了禮單細瞧，卻見上面多是些阿谀之詞，顯是存了攀附的意思。
若沒先前的插曲，她多半還是要把這禮物退回去的，可這剛鬧了烏龍，到底有些抹不下臉來。
因又想起了什麽，便問：“這李掌櫃是不是前些日子，薛家表弟無緣無故要撤換的那個？”
“應該就是了，估計也是吓壞了，才尋到了奶**上。”素雲故意激将道：“隻可惜他卻是病急亂投醫，白費了這番心思。”
李纨沒有理會素雲，摩挲着那帖子沉吟良久，這才無奈的歎道：“罷了，怎麽說也是同宗兄弟，往後能看顧些，就看顧些吧。
…………
與此同時。
正在三間倒座小廳裏處置家務的王熙鳳，也正聽平兒轉述‘李纨送禮’的消息。
她柳葉吊梢眉一挑，冷笑道：“她這回倒是主動的緊，莫非以爲我當真轄制不住來家了？”
随後又聽說，焦順原樣把禮物退了回去，王熙鳳登時轉嗔爲喜，連說：“我調教出來的人，哪會蠢到去燒她那冷門冷竈？”
平兒見她這般，忍不住勸道：“這也說不準是因爲什麽呢，大奶奶向來緊守家門，一門心思照管蘭哥兒，應該不會胡亂插手您身邊的事兒。”
“那可說不準！”
王熙鳳嗤鼻道：“早年間珠大哥還在時，她可也不是什麽省油的燈！如今不過是……”
說到這裏，卻突然改口問起了賈琏，抱怨這狠心賊最近也沒個消息傳回來。
罵歸罵，言語裏卻透着得意與炫耀。
平兒也順勢岔開話題問：“昨兒在來……焦家，順哥兒特意托我打聽，看他什麽時候去拜訪政老爺合适，屆時又該以什麽身份登門。”
“這……”
王熙鳳躊躇片刻，這才道：“二老爺一時怕還轉不過彎來，等晚幾日再說吧——正好這月二十七，趕上二老爺過壽，到時候單給順哥兒下張帖子，讓他借着拜壽的名義過去，二老爺總不好當衆給他難堪。”
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(本章完)