清晨，益州城。
大街兩旁絲綢瓷器諸般貴賤貨品琳琅滿目，行人、商旅熙熙攘攘。
一座小宅。
“五百裏加急前往神都，将信給鮑思恭，讓他親自呈給陛下。”
張易之坐在采光通透的茶室，遞給身旁一封信。
一個健壯的綠袍恭敬接過，重重點頭。
“事關重大，人死信都不能丢。”張易之盯着他，聲音低沉而冷肅。
綠袍滿臉鄭重，抱拳道：“卑職清楚。”
“去吧。”
張易之揮了揮手，目中隐隐泛起一抹冰雪般的寒意。
昨夜聽來的消息委實駭人。
谯縣桓氏竟然欲做毀堤淹民這樣喪心病狂的事。
如果淮河堤壩毀了，亳州遭遇水災，百姓流離失所，妻離子散甚至是家破人亡。
甚至會衍生更爲嚴重的後果！
此舉完全喪失良知，人性徹底扭曲。
必須阻止！
他這封信，便是讓武則天派神皇司嚴密盯防亳州，找到機會，直接覆滅谯縣桓家。
從地域角度上看，桓家是最容易處理的。
大周世家三大集團，分别是關隴，山東，江南。
而桓氏地處淮南，周圍找不到盟友，孤立無援。
隻要朝廷行動迅速，桓氏将得不到任何臂助。
更何況，張易之隐隐猜測，桓氏大抵也抽調了武卒前來益州，那族内力量更爲虛弱不堪。
“真是狗急跳牆了啊，拿千年傳承做賭注，難道不怕被我屠戮殆盡麽？”
張易之神情愈冷，低聲喃喃。
有時候也會覺得自己太過黑暗，手段太過血腥，逐漸失去了僅有的同情心。
可見識過門閥世族的手段，他竟覺得自己還算善良。
毀堤淹民啊！
爲了一己私欲，不惜讓洪水帶走無數條鮮活的性命，沖毀無數個家庭。
谯縣桓氏走投無路了麽？
并沒有。
雖受桓彥範謀反牽連，看似要被朝廷誅族。
其實還有一條退路，世間聰明人都知道的退路——
獻出産業。
将良田、家族财産，商業渠道全部上交國家，再驅散莊園奴隸。
做到這個地步，就算他張易之想誅族，武則天也會阻止。
畢竟能不費一兵一卒處理掉依附國家吸血的蛀蟲，何必掀起腥風血雨，弄得天下動蕩？還落下一個暴君的名頭。
但是，桓家又怎麽甘心将上千年積累的家業雙手奉上？
所以這矛盾無法解開，隻能走進生死角鬥場。
角鬥場裏已經沒有對錯而言，更沒有正義與邪惡，隻有赢家和輸家。
輸家，注定會粉身碎骨。
而赢家，不管之前有多麽惡貫滿盈，有多麽罪孽深重，自然有帶着立場的人使用春秋筆法，對其進行一番粉飾。
“世事紛紛一局棋，輸赢未定兩争持。須臾局罷棋收去，且看誰赢誰是輸。”
張易之吟完詩笑了笑，起身走出茶室。
……
城北凝翠林。
園林秀雅巧緻，情景深幽。
張易之一行人頗有興緻的閑逛，論情調逸樂，蜀中當屬天下之絕。
“士多自閑，聚會宴飲，尤足意錢之戲，益州真是好地方。”
陳長卿手持折扇，搖頭晃腦。
“爵爺，還有更妙的地方呢。”楊钊嘿嘿一笑，擠眉弄眼。
陳長卿挺直腰闆，對爵爺兩個字很是受用，子唯這外甥真上道。
咱縣男爵位雖然不入流，好歹也是個爺嘛。
“什麽地方？孔門規矩嚴不嚴？”陳長卿斜眼看他。
楊钊表示很茫然，關孔儒何事？
陳長卿瞪着他，略比劃了一下，“一孔一門緊挨着。”
“噢噢~”楊钊可算聽清楚了，暧昧的說：
“有座勾欄全是上佳女妓，隻要錢給夠，她們什麽都可以。”
頓了頓，也學着附庸風雅道：“想陸地行舟都行！”
陳長卿閉上眼，憂心忡忡地歎道：
“噫！陸地行舟雖艱苦，吾亦能苦中作樂。”
說完跟楊钊交換個眼色，示意今晚就一起開嫖。
園中一股小溪，溪邊案台幾百張，随意置放，筆墨紙硯一套，茶食水果若幹。
文人毛筆飛舞，随寫随校，居然還備有印工侍候，文會一完便可刊印成書。
稍遠處亭中則是管弦絲竹，銀筝琵琶，美人書生雜坐雜居，或歌或詠。
張易之東遊西走，聽着書生談古論今大放厥詞。
他這個面具人進來，沒人太在意他，都道是相貌粗鄙之輩，所以仍然各行各事。
這時卻從不遠處亭中飄來一句話：“諸位，你們覺得人之初，性本善，還是性本惡？”
張易之聞言略有興趣，負手過去靜聽。
竹亭中圍坐着二三十個男女，他的目光被其中一個女子吸引。
她穿着黑色的輕紗，将身材勾勒的凹凸有緻。
黑亮烏澤的秀發，發髻處了一支碧玉簪子，再無其他珠玉花钿，顯得十分素雅淡淨。
她身旁的男子身材颀長，神情舉止中規中矩，頗有君子之風。
男子輕笑一聲，接話道：“我總以爲人的本性都是善良的，可某人刷新了我的認知！”
“誰？”有書生問。
男子神情憤怒，朗聲道：
“張巨蟒！此獠的冷漠無情深藏血液裏，就是一具行屍走肉的怪物！此獠完美诠釋一個人生下來就是殘忍的！”
身旁的裴葳蕤柳眉微蹙。
而楊玄琰的話，讓文會掀起了小高潮。
聽到張巨蟒三個字，衆人可謂是義憤填膺。
“可不是，據說此獠不止嗜殺，還嗜色，好色好到了近似于色情狂的病态程度！”
“哦？這倒沒聽過，兄台可有内幕隐秘？”
那書生環顧四周，很是認真道：
“據我所知，此獠天賦有獨絕常人者，一日不禦女，則膚欲裂，筋欲抽。所以夜夜笙歌，皇宮的女子都被此獠禍害了。”
“還有啊，相王剛被罷黜出京，此獠就霸占了相王府的妃子，王府日夜傳來不堪入耳的聲音。”
嘩！
話音落下，衆人嘩然。
不愧是張巨蟒，人世間最罪惡的詞彙都難以形容此獠。
實在是太變态了！
“大逆不道，連相王的妃子都敢染指，那咱們蜀地的女子豈能逃出此獠的魔爪？”
“所以說要強烈支持嗣澤王清君側！”
“不錯，誅殺張巨蟒，還天下朗朗乾坤。”
“……”
遠處的張易之神情無波無瀾，到他這個地位，已經不在乎輿論，也不想刻意去扭轉。
就算印象形成烙印又如何？
話語權掌握在勝利者手上，當蜀地隻能有一個聲音的時候，輿論自然會徹底翻轉。
“閣下在等人？”
身後傳來低沉沙啞的聲音。
張易之轉頭，身後站在一個儒士，身材瘦削，隆額高鼻，颌下三縷微須，看起來灑然飄逸。
“嗯。”張易之盯着他。
儒士默了默，用試探的語氣道：“中山王？”
張易之輕輕颔首，踱步到園林一處巨石後面。
等儒士過來，便從袖子拿出鎏金令牌。
“卑職拜見……”
儒士剛要跪，便被張易之攔住，“東西呢？”
“這裏。”儒士從袖子拿出半塊銅龜，畢恭畢敬遞上。
張易之接過，勘察了底部錯金銘文。
甲兵之符，右在皇帝，左在益州。
他點了點頭，此行的目的當然不是閑逛，專門爲了大都督府的兵符而來。
“爲什麽不是畢構親自前來？”張易之語調清冷。
儒士喉嚨滾動，艱難開口道：“啓禀王爺，大都督府有幾位尊客。”
站在張巨蟒面前，才能感受到那懾人的威壓，竟讓他有些透不過氣。
“誰？”張易之問。
儒士如實道：“姓武。”
“呵呵，難道是陛下？她還喜歡微服私訪麽？”
張易之俊美的臉龐籠罩着寒霜，聲音卻帶着戲谑。
儒士垂頭不敢言語，這個冷笑話一點都不好笑。
“都喜歡前仆後繼來送死，也夠可笑的。”
張易之眯着眸子，轉而凝視着他：
“看樣子你是畢構親信，以後你負責跟我聯絡。”
“遵命。”儒士恭敬作揖。
………
文會還在繼續，衆書生大聲讨伐張巨蟒，過足了嘴瘾。
楊玄琰見身旁的未婚妻情緒有些低落，似心不在焉，于是低聲問道：
“葳蕤，可是身子不舒服？”
好不容易将她約出來，不過她好像對文會不太感興趣。
“沒事。”裴葳蕤搖搖頭，斟酌了片刻道：“店鋪還有點事，先失陪了。”
話落跟相熟的好友告辭，直接離開。
“究竟發生了什麽，你以前最喜歡文會啊。”楊玄琰追上去，皺眉不解。
裴葳蕤腳步一頓，腦海裏驟然浮現一道身影，竟平白生出幾分不忿。
你們這群人有什麽資格污蔑他！
張易之這樣的男人，活得隆重而典雅，就你們這群誇誇其談之輩，給他提鞋都不配！
将他貶低成惡魔，殊不知你們心中就住着惡魔！
裴葳蕤對這樣的文會感到厭惡至極。
“葳蕤，有事不能跟我說麽？”楊玄琰目光澄澈，用溫柔的口吻說道。
裴葳蕤與他對視，冷聲道：
“楊郎，你絲毫不了解張易之，憑什麽出言诽謗他呢，背後說人壞話，又豈是君子所爲？”
楊玄琰聞言有些難以置信，“就因爲這個？此獠本就是人人喊打的奸佞，更何況我弘農楊氏跟此獠有血海深仇！”
說着情緒有些憤怒，說話的語調也帶着寒意。
“我是爲你着想，你的言行若是落入張易之耳裏，可曾想過後果？”
“以張易之的實力，他的雷霆報複你根本就承受不住，甚至能随意踩死你……”
“住口！”
裴葳蕤的話語還未說完，就聽楊玄琰怒喝一聲。
青梅竹馬的未婚妻如此看不起自己，心中生出一股無名之火，更感受到了深深的恥辱！
“張巨蟒靠美色誘惑陛下，才得以執掌權勢，這件事天下誰不知道？此獠就是赫赫有名的小白臉！”
“你竟拿他與我相提并論，這是侮辱我！”
“葳蕤，我今年就參加科舉，勢必将狀元收入囊中，以後拜相封侯，你将成爲天下最風光的女人。”
楊玄琰拳頭緊握，心有大宏願。
裴葳蕤靜靜的看着他，沉默無言。
拼命想忘卻那道身影，卻怎麽都忘不掉，仿佛嵌刻進心髒裏。
“葳蕤。”楊玄琰不想因爲這個吵架，轉移話題道：
“聽杏兒說，你親手做了一件衣袍？”
他下意識認爲，葳蕤是做給他的，心中不禁有道暖流淌過。
裴葳蕤嗯了一聲，眼底有絲不易察覺的愠怒，回去要好好教訓貼身丫鬟，什麽事都往說。
“不必太辛勞，你這樣我會心疼的。”楊玄琰略有感動。
他能和這樣美貌又溫柔賢惠的女人定下婚約，該是多大的榮幸啊。
裴葳蕤低着頭，突然感覺不舒服，像是自己做錯什麽事一般：
“我回去了。”
她丢下這句話，福了福禮，不顧楊玄琰愕然的神色，緩移蓮步離去。
園林外，她登上馬車，正打算招呼車夫回店鋪。
可在看到從園林走出的那個面具男子，一瞬間心中咯噔，鼻息驟然亂了。
怎麽這裏都能碰見他，難道這就是宿命的相逢麽？
張易之微微擡眼，望見十幾步外的裴葳蕤，揮手讓冒醜等人候着，便邁步過去。
裴葳蕤薄唇輕抿，低着頭看着自己的繡鞋尖尖。
此刻，她眸子閃爍着隐隐的期待，但過了很久，也未見有話語傳來。
這讓她眸子之中，神情黯淡了不少，但很快又恢複正常。
“你今天很漂亮。”
溫潤帶着磁性的聲音終于在耳畔響起。
裴葳蕤感覺自己的心忽然跳的很快，這種忽然而來的驚喜，有點猝不及防。
“哦。”
她擡起頭，輕輕地回了一聲。
眸裏卻似乎亮晶晶的，像星光落入其中一般。
張易之直視着她，心中不由感慨。
這副姿容，當真說的上是禍國殃民。
“文會上你旁邊的是你未婚夫？兩人倒是郎才女貌。”
張易之笑了一聲，神色沒有情緒波動。
“我……”裴葳蕤捏着裙角，想解釋卻啞口無言。
“管好他，他要是再出言不遜，我不介意跟小人物計較。”
“你應該知道，我踩死他，就像踩死一隻蝼蟻一樣輕松。”
張易之斂下眼眸，平靜開口。
裴葳蕤輕咬唇瓣，語調帶着幾分柔弱小聲道：
“你上次挾持我，欠我一個人情，看在我的面子上，你别跟他一般見識。”
張易之凝視着她，面上神色瞧不出個喜怒來：
“你有什麽面子？”
話語雖平淡，但裴葳蕤能感覺到十足的冷意和漠然。
這一刻，她陡然覺得更輕松愉悅，這副語氣拉進了距離感。
難道自己是受虐體質？爲什麽更會喜歡他冷漠的模樣？
就在胡思亂想之際，聽到輕緩的腳步聲。
她脫口而出道：“等等……”
張易之轉頭看她。
“你上次不是想買絲綢麽，我……我先送你一件樣本。”
裴葳蕤聲音微顫，似乎極爲緊張。
說完忙登上馬車，張易之邁步過去，掀開車簾鑽進去。
車廂帶着幽蘭的氣味，裴葳蕤沒想到他直接進來，略有局促的指着軟墊。
上面一襲嶄新的白袍，白得似雪，張易之拿起它，純絲織作，光滑細膩。
一邊袖子繡着玫瑰，一邊袖子繡蘭花。
樣式精美至極。
“這是特意給我的？”張易之看向她。
裴葳蕤退了一步，輕柔細弱的辯解，“我還想做成那單生意，所以先讓你驗驗錦容鋪的手藝。”
“誰織的？”張易之盯着她的眸子。
“聘請的女工。”裴葳蕤聲若蚊呐。
張易之沉默了半晌，輕輕颔首：“我很滿意，我會派人送三十萬貫去錦容鋪。”
說完往前走了幾步。
裴葳蕤腳步往後挪，低聲道：“鋪裏做好了，會把絲綢運往神都。”
“坐下！”
張易之聲音驟然轉冷，摘下面具，俊美的臉龐沒有絲毫表情。
那邊裴葳蕤眸子有些懼意，似想起被惡人那匕首威脅的情境。
她蹙了蹙秀眉，猶豫躊躇，不情不願坐在錦榻上：
“坐就坐，兇什麽兇。”
那細軟委屈的嗓子，喚着這一聲叫張易之胸腔震顫難掩怪異。
他闊步上前，不由分說扼住裴葳蕤下巴，冷聲道：
“聽着，我這個不喜歡欠人情，上次欠你一個吻，就必須還你！”
話罷俯身下去，噙住那紅潤薄嫩的櫻唇。
裴葳蕤長長的睫毛像蝴蝶翅膀一般飛快地扇動，粉腮暈紅，想推開渾身像是沒了力氣一般。
過了許久，兩唇分開。
裴葳蕤霞紅滿布，眼眸之中蒙着水霧，讓人瞧着這般我見猶憐。
她心下既羞又惱，羞得是沉溺雲裏霧裏的感覺之中。
惱的是爲什麽在他面前總是無法保持理智！
張易之深深端詳着她，語調帶着不容置疑道：
“盡快讓楊玄琰退掉婚約，别等我動手。”
話罷戴上面具，拿起衣裳，緩步走下馬車。
裴葳蕤神情一滞，旋即美眸含淚，怒瞪着漸行漸遠的背影。
他憑什麽把話說的理所當然？
自己爲什麽要取消婚約？
可自己爲啥會傻乎乎的被他占便宜？
裴葳蕤想着想着就淚眼婆娑，把頭埋進錦被裏小聲啜泣。
負手慢走的張易之嘴角浮現一抹笑意。
原來古代也有女子會愛霸道總裁的人設。
在他看來很尬，沒想到效果出奇的好。
……
時間一天天流逝，益州城暗流湧動。
小宅花園，張易之手捧書卷細心品讀，裴旻一旁練劍，陳長卿嘴裏叼着一根草仰天長歎。
“子唯，蜀中的女妓溫柔體貼，貧道真真流連忘返。”
裴旻收劍，忍不住看向張易之，“公子，我們就這樣等待？”
“嗯。”張易之捏了捏眉心，淡然開口：“有時候，被動也是一種優勢。”
話音剛落，腳步聲響起。
上次送信的綠袍回來了，他抱拳施禮，而後恭聲道：
“司長，信已送給鮑佥事。”
說完從袖子探出信封，“鮑佥事還有回信，叮囑卑職親手交給司長。”
裴旻接過，遞給張易之。
張易之漫不經心展開，掃了一眼，表情微變。
【李無涯即将前往蜀中，身邊帶着武卒死士。】
落筆顧華章。
江東顧氏顧華章，張易之安插在李無涯身邊的内應。
沒想到帶來一則這樣有趣的消息。
李建成的後代也來蜀中湊熱鬧，這厮難道還想渾水摸魚不成？
張易之不由想起武俠小說。
天下各路豪傑齊聚益州，歃血爲盟，誅殺魔頭。
而他就是最大的魔頭。
張易之将信折疊，神情古井無波。
無非是增添了一個敵人罷了。
他似是想起什麽，背負着手，來回踱步，陷入沉思。
不，有可能不是敵人。
将李無涯和背後的勢力拖下水，豈不是很有趣？
想着他雙眼一亮，嘴角有些玩味：“拿筆紙來，我要寫信給陛下。”
感謝俺嫂嫂來了的萬賞。
感謝書友20210508161226595的2000賞。
感謝狑号玩家，鲧丹，妖狐的魔刃，書友20170102223343270的500賞。
感謝碧落書童，書友20210208204556299，書友20190224131732004，最終的煉金師，辰小對，兔子的兔子加參商的100賞。
感謝Q閱書友不變的人，消磨的是心的588賞。
(本章完)