司刑寺。
大堂擺放着兩具屍體,一具是倒黴囚犯,另一具是個姓馮的小獄卒,服毒自殺!
很明顯,就是此獠被人收買,在飯菜裏下鸩毒!
大理寺少卿徐有功臉色非常難看,他剛剛被陛下罵得狗血淋頭。
張易之差一點就被毒死!
此事引發朝野的議論,陛下已經宣判張易之流三千裏,是誰還想在獄裏置他于死地?
答案不言而喻,所有人都清楚,始作俑者是萬國俊。
鸩毒不是可以随意配置的,這需要技術精湛的醫士出面,比如宮廷禦醫。
而萬國俊作爲酷吏,專門對官員施虐各種刑罰,他肯定藏有鸩毒。
一切的一切都指向萬國俊。
但唯一的問題是,沒有證據。
姓馮的獄卒服毒自殺,已經死無對證!
這時,司刑寺主事破門而入,有些哭笑不得道:“徐大人,張易之有事禀報。”
徐有功蹙眉:“何事?”
主事:“他說萬國俊是吐蕃奸細,試圖奪走他的神皇犁。”
……
沒錯,張易之的神物就是曲轅犁。
他在東莊村生活的這段時間,有感于生産工具的落後,便親自繪圖,讓工匠制作曲轅犁。
曲轅犁能極大程度節省了人力、畜力,提高生産效率。
要知道唐代末期發明的曲轅犁直到八十年代農村地區還在普遍使用,牛拉曲轅犁耕田耕了一千多年!
對于封建農業社會來說,這是一件利器!
張易之隻不過把曲轅犁提早兩百年發明出來而已。
他相信,憑借此物,絕對能将功抵過。
當徐有功趕來司刑獄,就見外牆下擺着一擡耕犁。
所有獄卒都在圍觀,議論紛紛指指點點。
相對于直轅犁而言,這擡犁隻是将直角部分改爲彎曲的,并在轅頭安裝可以自由轉動的犁盤。
這就是神皇犁?
就這?
衆人目光帶着疑慮望向張易之,徐有功也很訝異。
先不說吐蕃奸細的荒謬事,單論這擡耕犁,也就平平無奇。
張易之看着徐有功,淡聲道:“徐大人,麻煩獻給陛下,這是國之利器!”
國之利器……徐有功皺了皺眉,肅聲道:“罪犯莫要危言聳聽,這不過是民間最常見的耕犁。”
“在下已是階下囚,又差點被奸細下鸩毒死,可不敢再拿性命開玩笑。”
張易之拔高聲音,特意把“奸細”兩個字咬得很重。
徐有功又問:“那你爲何說侍禦史萬國俊是吐蕃奸細?”
張易之組織一下語言,大聲道:“我制作出神皇犁的消息不知怎麽洩露了,被吐蕃奸細萬國俊得知,他便派兒子索要,我憤然拒絕。”
“萬國俊猶不死心,就故意讓其子挑釁,再買通獄卒毒殺我,他的目的隻爲奪走神皇犁。”
話音一落。
“噗嗤……”
衆獄卒聞言忍不住笑出了聲,看向張易之的目光很戲谑。
謊話漏洞百出,三歲小孩都不信呐!
簡直太扯淡了!
眼前這耕犁隻要是個工匠都能做,還要爲了搶奪去殺人?
再說萬國俊是土生土長的洛陽人,官府都有登記在簿的。
退一萬步講,就算萬禦史是吐蕃奸細,可吐蕃需要咱的耕田工具?那裏環境惡劣,隻能放牧……有田也難種啊!
在大家看來,張易之是毫無邏輯的誣陷!
可是,徐有功卻沒有發笑,反而深深地看了張易之一眼。
他沉浸宦海多年,深知指鹿爲馬的道理。
皇帝說“烏龜跳高”是祥瑞,天下人必須大肆慶祝。
如果朝廷官員同時彈劾一個人,那皇帝也很難保住他。
萬國俊名聲惡臭,作爲酷吏把朝廷官員得罪個遍,如果所有人都說他是吐蕃奸細。
那,他不就是了麽?
能否誣陷成功,關鍵還在于這耕犁的效果。
倘若真是國之利器,在徐有功看來,萬國俊恐難逃一劫。
反正自己肯定會上書彈劾,萬國俊是隐藏的吐蕃奸細……
想了這麽多,徐有功隻說了一句話:“行,老夫現在就帶耕犁入宮。”
……
《禮記·月令》記載:“孟春之月,天子親載耒耜……帥三公、九卿、諸侯、大夫躬耕帝籍。”
意思就是,皇帝需要按照祖制進行耕種,掌着犁向前推行,一次一個來回,而三公需要跟在後面“五推”,以此來作爲全國重視農耕的表率。
曆朝曆代,皇宮都設有農壇和觀耕台。
而此刻觀耕台下,百官齊聚。
台上,武則天坐在禦座上,洪聲道:“罪犯張易之獻犁,稱此犁爲神皇犁,能極大提高耕地效率,進而提高糧食産量。”
話音一落,百官嘩然!
這不就是改裝過的直轅犁嗎?張易之簡直在嘩衆取寵!
爲巴結陛下還特意命名神皇犁。
其實武則天也不信,但他礙不過張昌宗的哀求,才決定來農壇試試效果。
她内心深處,還是希望此犁真如張易之所說,能極大提高耕地效率。
提高耕地效率,就能再開墾新的荒地,從而糧食大增。
如果成真,于她這個皇帝而言,這是值得大書特書的功德!
武則天大聲道:“狄仁傑,你作爲百官之首,下田一試!”
“遵命!”
狄仁傑領旨出列。
他早就躍躍欲試,遂扛着神皇犁大步下田。
繩子套在牛上,直接耕!
一時觀耕壇異常安靜,所有人都在看着狄仁傑。
狄仁傑剛開始低頭使勁,就發現這神皇犁非常省力,平常這時候他應該氣喘籲籲,現在卻很輕松。
兩炷香後,這地已經犁了五分之一,看着地裏宛若二十歲壯漢的狄仁傑。
所有人都徹底震驚了!
大家都參與過春耕,以前的直轅犁耕地淺,還拉的慢,需要兩牛一人。
這神皇犁隻需一人一牛,不僅省力,而且還省下耕牛,犁田的效率真的提高太多了。
武則天臉上抑不住的喜色,國之利器!這就是朕治國的功績。
張五郎簡直是朕的貼心棉襖啊。
“恭賀陛下!”
“恭賀陛下!”
群臣紛紛出聲祝賀,他們皆是發自内心的開心。
除了唯數幾個人。
比如萬國俊,此刻他一臉寒意怒不可遏。
他知道,憑借神皇犁,張易之一定能免掉流放的罪名。
那他在流放路上安排的刺殺,還沒開始就已經失敗了。
武則天站起身,手往下壓,語氣略帶興奮:“将作監,立刻生産神皇犁,朕要讓百姓家家戶戶都有此犁!”
“遵命!”
“另,罪犯張易之獻犁有功于社稷,特免流放之罪,望其自省。”
張昌宗趕緊出列,恭敬道:“臣代兄長叩謝陛下之恩……”
頓了頓,他突然轉頭盯着人群的萬國俊,厲聲道:“陛下,臣彈劾殿中侍禦史萬國俊六宗罪!”
來了來了!
反擊從現在開始!
衆臣屏氣凝神,看着這出好戲。
雖然張易之被赦免了,但其在獄裏差點被毒死,張家豈能忍?
這回彈劾能不能成功?
衆臣心裏有點沒底,畢竟萬國俊是陛下養的一條狗,他犯的罪行也是陛下默許的。
張昌宗傲然而立,清了清嗓子,聲音洪亮傳遍整個觀耕台。
“萬國俊一罪屢決制獄,濫殺無度。
二罪迫害良善,冤獄遍地。
三罪活人取膽,荼毒生靈。
四罪近狎邪僻,糜費天下。
五罪紀綱不舉,法度盡廢。”
衆臣有些失望,還是這一套罪名,這些罪名扳不倒酷吏的。
誰料。
“六罪賣國求榮,私通吐蕃!”
嘶!
衆臣倒吸一口涼氣。
賣國?
原來萬國俊竟是吐蕃奸細!
他們心裏覺得好笑,表面卻裝出一副瞠目結舌的模樣。
武則天眯着鳳眼,大斥道:“荒謬!賣國求榮怎麽說?私通吐蕃又從何說起?”
這時候,徐有功緩緩出列:“陛下,張易之有一言讓臣轉述。”
“說!”
“陛下,我剛制作出神皇犁,就被萬家察覺,萬柳庭故意挑釁,我登門讨公道,萬柳庭當時醉醺醺的,說自己是吐蕃人,人們常說酒後吐真言,我一怒之下殺他以報國恩。”
“這個秘密被我知道後,我惴惴不安,生怕遭到報複,主動到司刑寺自首,誰料還是躲不過萬國俊,差點被毒殺。”
經過稍微潤色,徐有功緩緩吐出這番話。
轟!
群臣嘩然,這實在太令人震撼了!
怪不得萬柳庭敢言語辱罵臧太夫人,原來是爲了引出張易之,從而搶奪神皇犁。
一切都清晰明了,萬家是吐蕃埋在神都城的間諜。
兵部侍郎侯知一出列,憤憤不平道:“怪不得萬國俊濫殺無度,原來是吐蕃蠻夷!”
有大臣附和道:“是啊,我始終搞不懂,萬柳庭爲什麽敢挑釁臧夫人,現在懂了,那天剛好就是神皇犁問世!”
“如果張易之被毒殺了,咱可能就見不到這國之利器。”
“對!差點被吐蕃奸細得逞。”
衆臣紛紛出聲。
萬國俊如遭雷劈,腿抖得像篩糠,已經站不穩了。
我是奸細?
連我自己都不知道?
簡直滑天下之大稽啊!
他心頭陡然生起一絲不詳的預感。
萬國俊趕緊跪在地上,哀聲道:“欲加之罪何患無辭,微臣懇請陛下明鑒。”
驟然。
一直沉默的武三思出列,面無表情道:“臣也懇請陛下明察,不要放過任何一個吐蕃奸細。”
狄仁傑:“附議!”
張柬之:“附議!”
蘇味道:“附議!”
越來越多的朝廷重臣出列,他們都看不慣酷吏的惡行,想要痛打落水狗。
武則天滿臉冷冽,刻意壓制自己的怒火,她不想這麽快就殺掉這條狗。
可現在群臣都在逼迫她動手。
甚至不隻是朝臣。
而是全天下的百姓!
神皇犁的誕生,還伴随着一個奸細的故事,百姓享受着神皇犁帶來便利的同時,肯定也會痛罵這個吐蕃奸細。
百姓會相信這個故事,因爲故事的受害者是張易之,而張易之又是制作神皇犁的人。
作爲皇帝,你殺不殺這個奸細,不殺就是昏君!
武則天此刻是騎虎難下,她不禁感慨——張易之使得一手好計謀!
還是陽謀。
雖然聽起來荒誕,但非常奏效。
其實許多大臣心裏也清楚,他們全被張易之裹挾了,但他們樂意。
陛下登基初始,開始放出四條咬人的狗,群臣這些年來膽顫心驚,誰不是半夜被噩夢驚醒?
索元禮和周興已死,隻剩來俊臣和萬國俊。
現在,該輪到姓萬的這條狗了!
這個機會不容錯過!
不管台上武則天的臉有多陰沉,萬國俊哭得有多可憐,群臣皆不顧。
始終追着萬國俊彈劾,追着噴,内容圍繞“吐蕃奸細”這個中心點。
形隻影單的來俊臣感到恐懼,他大腦的血管像要漲裂開似的,身體的每一部分幾乎都在顫抖,手腳變得像冰一樣涼。
他比萬國俊更害怕!
身爲四大酷吏之首,他眼睜睜看着兩個同僚被腰斬,現在即将迎來另一個。
下一個呢?
他不敢去想。
“肅靜!”
武則天擰着眉頭,怒喝一聲。
全場漸漸安靜下來。
所有大臣都在等待宣判。
武則天閉着眼,驟然睜開,以毫無感情的聲音宣布:
“經朕查明,萬國俊是吐蕃奸細,擇日鬧市問斬,陳屍示衆!”
轟!
此言對于群臣來說,不啻于天籁之音。
他們壓抑着激動喜悅,齊聲歌頌道:“陛下英明!”
萬國俊一瞬間癱倒在地上,面如死灰。
群臣不禁感歎,多少大臣彈劾就是扳不倒萬國俊。
可張易之爲什麽就行?
連老謀深算的狄仁傑都由衷佩服,如果換做是自己,絕對想不出這妙招。
“綁架”文武百官,再借神皇犁“挾持”民意,直接威脅陛下!
不愧是世間人傑。
生子當如張易之呐!
不僅是狄仁傑,許多大臣都在感慨,幸好張易之不當面首不做官,要不然他們該緻仕了……
殺子再殺父,實在是狠辣!
……
“臣冤枉啊!”
“冤枉……冤……陛下!”
萬國俊的喊冤聲,哀嚎聲在安靜的人群中是那麽刺耳。
也是那麽的無助。
武則天用銳利的目光盯着他,眼神裏沒有絲毫憐憫。
沒有利用價值的野狗,隻能死。
觀耕台下,立刻湧來一群千牛衛,涕泗橫流的萬國俊被強拖着離開。
經過來俊臣身旁時,萬國俊很絕望的擡起頭,用略帶複雜的眼神望了他一眼。
來俊臣沉默,他感覺這個眼神要将他吞噬掉,一同去地獄。
其實下毒的是他來俊臣。
萬國俊心裏很清楚,但不會說,臨死之際,隻希望來俊臣能報仇。
……
下午。
司刑獄鐵門前。
張易之一身幹幹淨淨的白袍走出來,正好碰上被押解進來的萬國俊。
萬國俊用怨毒陰狠的目光盯着他,如果眼神能殺人,此刻張易之已經被千刀萬剮。
張易之踱步上前,微微一笑道:
“你好,别來無恙。”
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