獸人群受到驚吓，它們像受驚的飛鳥呼啦啦散開。
吃掉兩個獸人的黑球，被徹底孤立了。
它睜着痛苦的眼睛，環顧四周慌亂的獸人，嘴裏發出古怪的叫聲：
“餓……餓……”
它想要再次靠近獸人，遠遠觀望的獸人，頓時吓得向遠處奔跑。
人虎獸隔得遠，注意到同族驚恐的表情，有些不解的轉身。
它逆着人流往前走，想看看到底發生了什麽。
捏着胡須的人羊獸拉住它，一雙小眼睛瞪得溜圓：
“最好别過去，我有種不詳的預感！”
人虎獸長得高大雄壯，又是一個愛面子的獸人，它才不會像其它獸人那樣膽小怕事：
“它既然敢吃俺們的同族，那就是所有獸人共同的敵人！”
聽到它的話，人牛獸站了出來：“虎兄說的有道理，把那個欺負獸人的家夥殺了！”
捏胡須的手微微顫抖，人羊獸見它們不聽勸，不好再說什麽，它長歎一聲，轉身離開。
“我說至于嗎？不就是個吃人的妖怪？幹嘛怕成這樣？”
人虎獸挺直脊背，雙手叉腰，不爽的埋怨。
人牛獸剛想說什麽壯膽的話，嘴剛張開眼睛就睜大了，伸手指着前方，聲音都在顫抖：
“虎兄……你、你看前面！”
人虎獸順着它指的方向看過去，忍不住張開了嘴，露出目瞪口呆的表情。
一個兩米多高的黑球，在藍色的冰磚上蠕動，痛苦的眼睛，爬滿如蛛網般密集的猩紅血絲。
黑球身體表面，不斷冒出像膿水一樣惡心的黑色液體。
它經過的地面全被染成如墨的深黑。
“餓……餓……”黑球邊走邊叫，聲音沙啞蒼老，卻充滿磁性。
黑球搖搖晃晃的向它們走來，那隻驚悚可怖的眼睛，死死的頂住人牛獸，眼神像夜幕中的遠古森林，恐怖又神秘。
“動、動、動不了了！”
人牛獸伸出的手指不停顫抖，被吓得說話都不連貫。
“怕、怕什麽，還又那麽多族人。”
“一、一定能消滅這個妖怪！”
人虎獸心裏緊張地要死，強裝鎮定，扯着嗓子大吼道。
它想要後退，但是身體卻像生鏽的舊機器，紋絲不動。
這下真的完了……
黑球慢慢逼近站在原地的兩個獸人，緩緩低下頭。
頭頂向外翻卷，長出能夠活吞鲸魚的大嘴。
粘稠的黑色液體，從嘴裏流出，滴落在人虎獸腳邊。
液體落地時四散飛濺，飛濺的黑色水珠染濕了獸人的腿毛。
刺骨涼意從心底升起，人虎獸神情呆滞，緊張到說不出話。
臉上的鼻環顫抖，人牛獸被吓到大小便失禁。
在死亡的陰影下，即使是愛面子的人虎獸，也隻能卑躬屈膝，瑟瑟發抖。
要被吃了？要死了嗎？爲什麽剛才不和人羊獸一起跑掉？
兩個自認爲膽大的獸人，此刻後悔的臉色發青。
可是，現在後悔也沒用了。
“餓……餓……嘔！”
張開嘴的黑球，忽然幹嘔起來。
之前被吃掉的兩個獸人，被完好無損的吐出來，砰砰兩聲落在地上，全身沾滿鼻涕一樣的黑色粘液。
它們雙眼緊閉，臉色發紫，躺在地上一動不動，已經失去了呼吸……
遠處人群中，捏着胡須的人羊獸顫聲問道：“你、你對它們做了什麽？”
黑球吐完之後，緩緩扭頭看過去。
隻是被看了一眼，人羊獸便忍不住後退兩步，捏着胡須的手仿佛觸了電，抖個不停。
眯起布滿血絲的眼睛，黑球視線下移，落在人羊獸腳邊：
“餓……餓。”
順着它的視線，獸人們看向人羊獸的腳邊。
除了一團影子，什麽都沒有。
這個吃人的妖怪，爲什麽會死死盯着一個影子？
它的目光似乎寫滿渴望。黑球把長嘴對準遠處的人羊獸，用力吸氣——
人羊獸轉身想跑，結果還沒跑出幾步，就跌落在地，四肢漸漸僵硬，失去了呼吸。
周圍的獸人連忙轉身想跑，臉上的表情驚恐又絕望……
它們目睹了人羊獸死亡的全過程。
那個怪物，原來不喜歡吃獸人。它真正喜歡吃的，是人們腳下的影子！
當它們意識到這一點時，一切都晚了。
獸人們拼勁全力，想要遠離可怕的食影怪。
它們的身體如同相機裏定格的照片，再無法挪動半步。
喧鬧的冰雪山洞，重新被沉默的寂靜擁抱……
玄冰魔塔頂層，愛麗絲扶着虛弱的朋友坐下。
就在不久之前，她用魔劍擊碎了纏繞冰柱的鎖鏈，抱着維爾利特重新回到了塔内。
從袖子裏取出幾瓶魔藥，給維爾利特服下。
看着少女蒼白到幾近透明的側臉，愛麗絲又心疼又難過。
她用袖子幫少女擦去嘴角的血迹，眼眶忍不住微微泛紅：
“是我沒保護好你，我不該把你一個人留在那裏。”
勉強牽起嘴角，伸手握住愛麗絲，少女清冷的目光變得柔和：
“你現在不是找到我了嗎？過去的事情，就讓它成爲過去。所以，别難過了……”
用力吸了吸鼻子，愛麗絲握緊維爾利特的手，身體表面綻放出淡金色光芒，給對方帶來如同春日的溫暖。
就算服用了魔藥，冰雪少女依舊非常虛弱。
她的生命力被冰柱吸走了太多，一時半會兒很難恢複。
感受着熟悉的暖意，濃濃困意如潮水席卷而來，視線漸漸變得模糊不清。
像隔着一層毛玻璃。
一旁待着的雪豹睜大雙眸，歪着腦袋，好奇的打量着宛如冰雪的美麗少女。
雪豹張開嘴小聲說話：“哎嗚哎嗚……”
話還沒說完，就被一隻溫暖的小手捂住。
愛麗絲扭頭望着雪豹，伸出手指抵在唇邊，壓低了聲音：“噓——”
雪豹眼神有些茫然，但還是乖乖點頭，表示自己不會說話。
把放在它嘴上的右手拿開，愛麗絲轉頭看向昏昏欲睡的友人，低聲道：
“你好好休息。剩下的事，交給我來做。”
強撐着沒閉上眼睛，維爾利特微微點頭，發出聲音有些模糊：“我相信你。”
說完這句話，一直緊繃的神經終于放松。
她再也支撐不住，被困意拉入黑暗深淵，陷入長久的昏睡。
(本章完)