孟輕棠從出了金陵城開始就莫名其妙的走财運。
比如扶起了個老太太，老太太非要給她塞一掂大白銀。
比如買個她最愛的叫花雞，店主非說她是今日第八十八位顧客，又給她大白銀。
“小姐，這是不是……”
等到一塊金條壓着銀票明晃晃的晾在路中央時，孟輕棠終于忍不住喊：
“李玦，是不是你！”
她頭頂高大結實的梧桐樹枝幹上，李珂亦躺在那裏。
他被這一聲吼怔了怔，手中一松，把玩了一會兒的狗尾巴草悠悠揚揚的落下。
落在了她頭頂。
孟輕棠拂去這玩意兒，擡頭，雙眸一窒，随之若無其事的挪回目光。
走。
他落在跟前，帶來一襲風。
“你很失望？”
孟輕棠繞過就走。
“你要去哪兒？”他的聲音從後傳來。
小菜緊張得拽緊了她的胳膊，細聲道：“小姐，别不理太子吧……”
“不理。”孟輕棠說。
李珂亦死皮賴臉的跟上來。
他撿了那銀票和金條，硬塞到她手裏。
“拿着，以後的日子有的是用錢的地方，别跟錢過不去。”
孟輕棠問：“這是施舍，還是酬金？”
李珂亦一愣，“都不是。”
孟輕棠還給他，“我值不上那麽多錢，先前那些酬金便夠了。”
“不是酬金，”李珂亦解釋，“阿棠，你不是個物件，不可去錢去衡量。我……你給我個機會補償你。”
他眸光誠懇殷切。
“太子殿下。”
孟輕棠眼神毫不拘謹的直視着他，“沒睡夠的話，我們再談談價錢。”
她雲淡風輕的語态，猶如一道晴日驚雷，劈裂了李珂亦的心髒。
李珂亦張了張嘴，卻出不了聲。
孟輕棠微歪了下腦袋，束發的紅緞帶随風輕揚。
“太子殿下，如何？”
李珂亦僵着身子杵了會兒，終是挪了步讓開了道。
孟輕棠瞥他的那一眼，充斥着難以掩飾的厭惡輕蔑。
小菜挽着她，跟着她走，時不時回頭去看還站在那裏的太子。
“小姐，事已至此你爲何不跟了太子，你今後也不好嫁人了……”
“他們太髒了。”
孟輕棠強撐着的眸底通紅，“小菜，跟他們再糾纏下去，将來我怎麽死的都不知道。小娘的仇也算報了，我們不要再待在這個地方，去哪兒都好。”
小菜往回看，看到太子靠着樹幹，捂着心口身子微蜷。
“小姐，太子好像不太舒服，你看……”
“走，别看。”
孟輕棠親眼見過他一掌劈死了人，他那麽厲害，怎會幾言不合就身子不适。
就算真的不适，太子附近總有人候着，會有人管。
且她又不是大夫。
-
姑蘇，小娘的家鄉。
“旁人問起便說我們姓許，你是我的妹妹許小菜，我是許輕棠。”
小菜點頭，“好，姐姐。”
孟輕棠攬過她的臂彎。
“小娘說得不錯，姑蘇雖不比金陵城繁華，卻橋秀水清，看着就舒坦。”
孟輕棠在不偏不鬧的地段，挑了間帶閣樓的鋪子盤下。
“素聞姑蘇人雅緻，咱們就在這兒賣字畫吧。”
太尉府從未給孟輕棠請先生教習。
然許小娘在入府爲妾前，是姑蘇商戶之女，書畫精倫，才冠江南。
隻因一舞傾城得了太尉的青眼，金陵城中人便道：太尉的美妾是舞姬。
許小娘沒有過多去教女兒念書，卻細心教了她字畫。
将來若困于高宅大院，還有一消磨時光的好處。這是小娘說的話。
都收拾完畢後，孟輕棠便低調得開張了。
頭一日，她低價在鋪子門口替人畫像，隻五文錢。
可她有一個要求，就是得在畫上留下她鋪子地址和她的名字——許輕棠。
五文錢，隻兩個包子的錢，她等了一會兒便有人來試。
這一落筆，吸引來街上不少人停駐。
衆人好好排着隊，一位衣冠華貴的男子湊上來前，徑直插在了最前。
後頭人并不意外這行徑，皆不吭聲，這人沒把正在被畫的人拎起來，已經算客氣。
孟輕棠筆墨一頓，奇怪的看向插隊的男子，衣冠楚楚，站那還要抖腿，不是官二代就是富二代。
她畫完當下的收了錢，笑着面對這位公子，“公子若要畫，得加錢。”
男子不差錢，卻也不喜她這般，“憑什麽我就要加錢？”
“公子風華濁世儀态不凡，是我從未見過的天人之相，得費不少心思才能畫出公子的一二神韻。”孟輕棠恭謹誠懇。
男子這一尋思，喜滋滋的往後伸手，他侍從趕緊遞上錢袋子。
男子打開系帶本想數數，後幹脆整個錢袋子扔給了她，還挑了挑眉，“真沒見過我這樣的相貌？”
孟輕棠示意小菜接過袋子，“千真萬确，興許是我見識少。”
“嘿嘿，不是你見識少，是本公子太過出衆。”
他往那椅上一坐，架起了腿，“開始吧。”
打開門做生意，本就是爲了賺錢。
這副畫值錢，孟輕棠便多費點功夫，即畫出了他的特征，讓人一看便知是這位公子，又掩去了他的缺陷，踏踏實實的把他修飾得宛如天人。
“好了沒啊！”
男子坐了片刻便不耐煩，侍從忙蹲下給他捶腿。
“馬上。”
她又給畫上添了幾筆灑逸的發絲，在發上添了栩栩如生的高光。
男子到底坐不住了，沒等她說完事兒便急急得起身去看成果，他看到畫像的那刻驚豔了一瞬，随後大笑出聲。
“哈哈好，蛋殼賞她！”
被喚作蛋殼的侍從忐忐忑忑的說道：“公子，今兒就帶了那麽一個錢袋子，沒有更多了。”
男子合起扇子敲了下他的頭，尴尬的對孟輕棠道：“改日給你帶生意來，你畫得不錯！”
孟輕棠略一低頭，“多謝公子。”
她粗看了眼那鼓囊囊的錢袋，很想拿這些錢去給小娘買吃的。
在金陵城中的那些年歲，她和小娘困于太尉府女眷的身份，不可抛頭露臉去賺錢。
而大夫人将她們用度克扣得所剩無幾，她們得省很久的錢才能給小娘買個桂花糕。
想到此處，孟輕棠有些心酸。
終于能賺錢了，小娘卻不在了。
“小姐，在想什麽呢？客人等你畫呢。”
孟輕棠回過神來，面對新的顧客又是一臉不達眼底的笑意。
(本章完)