“雲中山莊，”齊王回答，“你小娘的病太醫回天乏術，唯有雲中山莊的那一株以百藥供養的靈芝能吊人精血性命，讓你小娘多活……”
“靈芝已經沒有了。”孟輕棠幾乎要哭出來。
齊王愣了愣，“沒有了？你怎麽知道？”
孟輕棠指了指肚子，“在這兒。”
齊王微微一鄂。
“你可真孝順啊，有靈芝自己吃，也不給你小娘留點。”
孟輕棠急道：“總之是沒有了，殿下，找一下郭太醫吧，我隻求小娘能多活些日子。”
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“用最好的藥，怕是也隻有半個月時日了，撐不了更久。”
孟輕棠呆在屋前石頭上，腦中不斷回想起郭太醫說的話。
小娘在屋裏頭睡着，她雖沒聽到太醫的話，可她也知自己命數不長。
“盡早治的話還好些，可大娘子有意克扣用度，我們連買藥錢都常常不夠，有一頓沒一頓的。眼下小娘病入膏肓了，如何也來不及了。”
小菜坐到孟輕棠身旁，抹着眼淚，“許小娘是個很好的人啊。”
孟輕棠拍了拍她的肩膀。
當初大娘子把許小娘捉去跟個痨疾下人關了一日，許小娘身子弱才染了痨疾，孟輕棠一直都記着。
“小姐，不如從了齊王殿下吧，我瞧着他對小姐千好萬好……”
孟輕棠沉思了下，“你沒聽小娘說過她入府前的故事？父親還不是對她千好萬好。”
齊王那個把做皇帝挂嘴上的家夥不靠譜，人雖不差，長得也好看，腦子卻有硬傷。
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燈火通明的端午節，孟輕棠和小菜把小娘扶去了街上。
本想帶小娘上觀景樓，可是小娘走不動。
孟輕棠讓小菜陪着小娘坐在路邊石階上，她去買小娘最愛吃的桂花糕。
今日特别鬧，賣桂花糕的隊伍排的老長。
快輪到孟輕棠之時，她突然餘光瞥見了齊王，他那一身青玉色浮華錦和束發銀冠在人群中尤爲耀目。
孟輕棠轉身就走。
她疾步穿梭過人群，繞進了深巷裏。
喧鬧聲隔在巷子以外，惹來她偶爾的心悸。
炸空的焰火偶爾照亮這個黑暗的角落。
孟輕棠等了一會兒，瞧着差不多了出去。
拐出那道彎，她肩膀突然一重，被人按到了牆上，齊王那張臉逼視着她，聲音微啞：“爲什麽躲本王？”
他氣息很粗的落在唇邊。
孟輕棠退無可退，一鼓作氣的說道：“皇上給你賜婚了，殿下，你來邀我喝喜酒？”
齊王眸色一窒，更貼近了她幾分，“那你喜歡我嗎？”
孟輕棠有些不适歪了下頭，離他的氣息遠了一寸。
“我不要做妾，隻要是個人娶我爲正妻我都會考慮。”
他拳頭捶了下牆面，“做我的妾，比做那些小門小戶的正妻強，我讓你做側妃……”
“我不做妾。”孟輕棠一字一句重複道。
她纖長眼睫下清麗的眸光是這樣倔強。
齊王緊抿着唇看了她良久，“孟輕棠，本王從未這樣糾纏過一個女子。”
孟輕棠伸手抵在他胸膛，未能推開一分。
她眼色微沉，“殿下是在逼我，還是？”
齊王松開禁锢她肩膀的手之前，在她唇邊蜻蜓點水的啄了一下。
他看着孟輕棠惱怒的臉色，饒有意味道：“你小娘的病我打聽過，跟你嫡母脫不了關系，孟婉做了我的王妃，亦不會讓你好過。坐以待斃嗎，孟輕棠？”
孟輕棠不置可否，“你還能爲我苛待了孟婉不成。”
齊王一指撩起她的下巴，“棠棠想讓孟婉婚前不守婦道，還是婚後不守婦道？”
“都好。”孟輕棠笑了。
他一手扣在她腦後，一手捧着她的臉頰，微涼的指腹在她耳垂上摩挲，兀得低頭覆上了她的唇。
孟輕棠睜大了眼睛，任由他在自己唇齒之間撚嘗。
須臾後，孟輕棠伸臂勾上他的頸，踮起腳尖去反攻。
齊王在此時突然放開了她，眉眼間都是得逞的笑意，“棠棠，你喜歡我。”
孟輕棠臉色一變，迅速抽回了搭在他肩上的手。
走出巷子，齊王的侍從小六妥帖的奉上了桂花糕。
回到小娘身邊時已過了大半個時辰。
小娘容易噎着，不可吃的太急，隻能慢慢的嘗，她伸手撩開孟輕棠遮住半邊臉的鬓邊發，溫柔得問，“是碰到什麽事了嗎，去了那麽久，瞧你熱的。”
小菜跟着附和，“小姐臉都紅了。”
孟輕棠捂了捂臉，“呀，是真的熱。”
她裝模作樣的擡袖擦了擦額邊。
“小娘，如果重來一回，你還會跟父親在一起嗎？”
小娘捏着桂花糕的手一頓，眸中劃過一些惋惜，再看向孟輕棠時，柔成慈目，“不跟你父親在一起，如何能有你啊？棠棠，人這一生總有所得，有所失去。”
孟輕棠點了下頭，望着那絢爛綻放的煙火，眸中乎暗乎滅。
“我明白了。”
喜歡也好，利用也罷。
她看着病弱的小娘心越疼，就越恨孟府中那位嫡母。
而齊王李玦，是報複嫡母的雲梯。
她隻能去攀。
若不然，她的婚事也是由嫡母做主，嫡母又怎會讓她許個好人家。
也許這一生都無緣做人正室。
這是命。
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小六來府中送聘禮時，孟婉特地派人叫了孟輕棠去看。
也就是别家常見的那規格，看不出啥用心的成分。
孟輕棠一一閱過，敷衍感歎，“齊王府的手筆果然不小氣。”
孟婉趾高氣昂得哼了一聲，“母親當年也是這樣明媒正娶嫁進來的，三書六禮那才是妻。你這樣的人，怕是一輩子都不會明白。”
周遭人聽慣了她這番酸言酸語，隻當個樂子看看。
孟輕棠笑道：“二姐這樣操心妹妹，是想要把妹妹帶進齊王府去繼續教導吧，二姐費心了呢。”
孟婉臉色一變，哼了一聲。
“不是每個人都有母親那麽好脾氣的，我待妾如婢，你自己衡量着看吧。”
孟輕棠莞爾，“二姐這就見外了，齊王橫豎都是要納妾的，爲何不便宜自家人呢？再說了，這哪是我有資格衡量的事啊，齊王若非要納我，我人微言輕的，如何拒絕呢？”
小娘這兩日已是病危在塌，随時撒手人寰，孟婉還偏偏要給她曬喜事。
(本章完)