夜色幽幽。
姬尚青靠在床頭，他已治療完畢，準備歇息。
喬峥站在一旁，仔細地整理着醫藥箱，似是不經意地說道：“毒素沒那麽快清除幹淨，我明天還得再過來一趟。”
姬尚青剛剛經曆了人生最尴尬的事情，沒有之一，隻恨不得早點把喬峥送走，很快地答應道：“多謝了。”
喬峥将針灸盒與綢布收入箱子，回頭看了姬尚青一眼，欲言又止。
姬尚青忍住某處的疼痛，緩緩躺了下來，剛閉上眼，喬峥開了口：“藥方我放桌上了，用法用量都在上頭，按時服用。”
“多謝。”姬尚青閉上眼。
“還有。”喬峥道。
姬尚青睜開眼，看向了他。
喬峥頓了頓：“我上次便見過你的夫人了，我一直覺得你是個挺有豔福的人。”壓低音量，嘀咕道：“現在我覺得她才是那個有豔福的。”
“你說什麽？”姬尚青沒聽清最後一句。
喬峥合上箱子：“沒什麽，我要回靈芝堂了，告辭。”
姬尚青微微颔首，就看見喬峥拎着箱子，同手同腳地走了出去，姿勢十分古怪，也不知是受了什麽刺激。
……
明廳内，榮媽媽帶着下人退了出去，從外頭合上門，她站在門口，眺望着無盡的夜色，夜色盡頭，荀蘭筆挺地跪在地上。
屋内，姬老夫人拉過喬薇的手，未語，人先歎了口氣。
喬薇的目光落在她仿佛忽然間便多了一分滄桑的面容上，輕聲道：“祖母，您有什麽話想對我說？”
“是關于大夫人的事。”姬老夫人無奈地歎了口氣，“我知道冥修不肯認她做母親，她年紀輕了些，又是個續弦，但不管怎樣，她是你們父親的妻子，是你母親。”
喬薇笑道：“祖母說的是。”
姬老夫人道：“你可能還不知道荀氏的事，荀氏在嫁給你父親之前曾在姬家住過幾年，與大家相處得都不錯。她是個懂分寸的，一直都很守規矩。我要與你說的事，可能不大合适，但有些話不講明白，我怕你會誤會大家。”
喬薇幹笑，大家是指……
姬老夫人道：“今天的事，是周氏過分了，但我希望，你不要把這筆賬算到荀氏的頭上。”
“我不會的，祖母。”
不會才怪了，周媽媽也不知是因爲誰才這麽讨厭她的。
姬老夫人拍了拍喬薇的手道：“說起來，荀氏也是可憐人，她自幼沒了父親，母親又改嫁，叔叔伯伯待她不好，她雖是養在咱們家，可到底不是姓姬的姑娘，個中艱辛，怕是隻有寄人籬下過，才能體會。”
喬薇心道我想寄人籬下都沒機會呢，在豪門長大的孤女，居然會有人覺得她可憐？沒有姬家，荀蘭早不知過成什麽慘樣了好麽？天天吃香的、喝辣的、穿金戴銀，一大群丫鬟婆子伺候，出了門，道是一句養在姬家的姑娘，誰又真的敢輕慢了？不過是比姬家的主子差些罷了。
姬老夫人回憶着說道：“她是六歲來姬家的，十三歲被姑蘇荀家的人接了回去，原因是她父親生前曾給她定了一門指腹爲婚的親事，男方上門下聘，隻待她及笄便能大婚。既是父母之命，姬家不好強留，便讓她随荀家的人去了。”
喬薇眨眨眼，那個新婚之夜便死了的短命鬼，原來是她指腹爲婚的夫婿啊？
“那家人好嗎？”喬薇問。
姬老夫人就道：“是姑蘇的名流，與荀家算得上門當戶對。”
與荀家門當戶對，與姬家定是天差地别了。
姬老夫人歎道：“很可惜的是，她及笄那一年，未婚夫得了天花，去世了。”
咦？不是新婚夜的短命鬼？！
“那之後呢？”喬薇又問。
姬老夫人道：“之後啊，這門親事自是取消了。取消後，我又把她接回來了，我想着，給她再找覓一位如意郎君，想來并非難事。”
在姑蘇死了未婚夫，怕是不少人覺得是荀蘭給克死的，荀蘭想在姑蘇找個好婆家，怕是挺難了。
老太太這麽做，對荀蘭而言，确實是一條最好的出路了。
姬老夫人又道：“她性子擰巴啊，非要替死去的未婚夫守節三年，這一拖，就拖到了十八。十八，倒也不算大，親事還是找着了，對象是前中書令袁大人家的嫡幼子。”
中書令是能幫皇帝在宮廷處理政務的官員，可以說是皇帝的近臣，十分受皇帝器重，前中書令家的嫡子，這等身份，配姬家的姑娘也不差了。
“這一次……是怎麽沒成呢？”喬薇輕聲問。
姬老夫人說道：“這次啊，她倒是好生生的，未婚夫也身強體壯的，但氣憤的是，大婚前一夜，那個男人與一個青樓的姑娘私奔了！”
喬薇目瞪口呆，還有這種事啊？古人也這麽豪放的？！
姬老夫人的面上透出一絲不忿：“事後，袁家找到了那逆子，綁着他上門緻歉，并表示這類事一定不會再發生了，他們會善待荀氏，視如己出，可這樣的男人，我們如何敢讓荀氏嫁呀？這不是把荀氏往火坑裏推嗎？”
所以，這個也不是新婚夜的短命鬼。
額滴個乖乖，小後媽在與姬尚青修成正果之前，到底經曆多少前任？
姬老夫人搖頭：“她被傷透了心啊，任我們再怎麽勸都死活不肯嫁了，說再提嫁人的話，她就剃了頭去廟裏做姑子。這一拖，就拖到了她二十一歲。這一年，遇上了個好後生。”
“誰遇上的？”
喬薇一句話把姬老夫人問住了，姬老夫人頓了頓，說道：“你父親。”
姬老夫人遺憾地說道：“荀氏對他也十分地滿意，本以爲能成，可是新婚之夜他暴斃了。”
新婚夜的短命鬼是這個啊。
姬老夫人難過地垂下了眸子，有那麽一瞬，喬薇覺得她似乎有難言之隐，但下一秒，她長歎一口氣，說道：“那家人與荀氏鬧得十分不快，我便讓你父親去把荀氏接回來。”
是你讓的，還是……父親自己要去的？
“那是在江南，路途遙遠，回來時不幸遇上一夥劫匪……”言及此處，姬老夫人頓住了，後面的話，即便她不說，喬薇通過她的表情也猜到了。
荀蘭一輩子被毀，姬尚青心有愧疚，便提出娶她。
這在當時可能遭到了所有人尤其是姬霜的強烈反對，但姬尚青堅持要娶，老夫人點了頭，荀蘭便過門了。
姬老夫人想到什麽，又道：“那件事，你二叔三叔和姑姑他們都不知情，婉婉也不知。”
“冥修知道嗎？”喬薇問。
姬老夫人點點頭：“他知道。荀氏落下病根，生養困難，鎏哥兒是她拼死生下的，也不知是不是娘胎裏沒養好，鎏哥兒生來身子骨就弱，哪像景雲望舒，跟兩頭小牛犢似的。”
小後媽真是個人物啊，親事如此坎坷，就好像全天下的倒黴事都讓她一個人遇上了是的，難道就沒人懷疑過這其中或許另有隐情嗎？會不會是她得罪了什麽人，姬家得罪了什麽人，或者是——
罷了，或者是什麽，也改變不了小後媽嫁入姬家的事實。
這之後，姬老夫人又絮絮叨叨地與喬薇說了些荀氏的瑣事，姬老夫人的意思喬薇明白，不想喬薇把周媽媽的賬算到荀蘭的頭上，喬薇當即大方地表示一定好好孝敬婆婆，老夫人很高興，也越發喜歡喬薇這個孫媳，贊喬薇知進退、通情達理。
“就是還不夠賢惠啊。”出了桐院，喬薇舒舒服服地伸了個懶腰。
碧兒迎上來，給喬薇披上袍子：“天冷了，仔細凍着。”
喬薇打了個呵欠：“我爹呢？”
碧兒給喬薇系好絲帶：“老爺回去了，說明日再來給姬老爺複診。”
喬薇挑眉，都不等她說幾句話的，果真是嫁出去的女兒，潑出去的水。
……
喬薇回了青蓮居，兩個小包子在她床上翻跟頭，小白也學着二人的樣子，從床頭翻到床腳。
喬薇忍不住笑了，走過去，摸了摸二人的後背：“都濕透了，這個澡算是白洗了。”
望舒在床上蹦來蹦去，笑嘻嘻地道：“好暖和！”
整個姬家的地底下，鋪着和皇宮一樣的地龍，能不暖和嗎？
喬薇打來熱水，給兩個孩子擦了背，換了幹爽衣裳，正要讓二人回房歇息，碧兒神色匆匆地走了進來：“夫人！姑爺回來了！”
聽說冥修回來的兩個小包子無論如何也不肯睡了，望舒鞋子都沒穿，光着腳丫子，哒哒哒哒地跑了出去，景雲也要跑，被喬薇一把按在了床上。
喬薇給景雲穿了鞋子與小棉襖，三個丫鬟追着望舒一陣狂奔，望舒肉嘟嘟的，跑起路來卻誰都追不上。
三人追得上氣不接下氣，連望舒一片衣角都夠不着。
婵兒累得直翻白眼：“什麽孩子啊？怎麽這麽能跑……”
婵兒趴下了，煙兒也跑不動了，隻有碧兒還在頑強地追趕着，好容易終于追到了望舒，正要伸出手，把這調皮的小東西揪起來，就見一輛馬車停在了門口，車沒走出一個人，望舒毫不客氣地撲了上去，将那人撞了個滿懷。
隻聽得嘭的一聲，父女倆齊齊倒在了馬車的地闆上。
姬冥修結結實實撞了一下，腦袋都撞懵了，卻緊緊着抱着她，一刻也沒撒手。
望舒趴在他身上，肉呼呼的小手抱住他脖子，在他臉上吧唧了一口：“爹爹！”
看着那滿頭大汗的小家夥，姬冥修的心底刹那間變得一片柔軟，寵溺地揉了揉她小腦袋：“爹爹回來了，想爹爹沒有？”
望舒眨巴着亮晶晶的眸子，點頭如搗蒜。
姬冥修輕輕地勾起了唇角：“爹爹也想你。”
望舒抱着他，小腦袋在他懷裏蹭啊蹭。
姬冥修将她抱起來，用披風裹進懷裏。
“鞋都不穿，我告訴你你死定……”喬薇一把拉開簾子，恰巧姬冥修抱着望舒出來，望舒整個人窩在他懷裏，被他的披風包裹得嚴嚴實實，隻露出一顆圓溜溜的小腦袋。
喬薇視線一移，撞進了他深邃的眸子。
他定定地看着喬薇，喬薇也愣愣地看着他，想來路上這幾日過得并不容易，他眸中難掩疲乏，唇周也多了一圈淡淡的青色，望舒正從披風裏伸出一隻肉呼呼的小手，摸着他的胡渣。
這一幕，莫名讓人動容。
喬薇眸光動了動：“你回來了。”
“嗯，回來了。”姬冥修抱着望舒走下馬車。
景雲終于也跑到了終點，呼哧呼哧地喘着氣，見妹妹已經被冥爹爹抱進了懷裏，心裏一陣吃味。
打不過妹妹就算了，怎麽跑也不跑不過啊？
姬冥修揉了揉兒子的小腦袋，景雲小臉一紅，見冥爹爹還有一隻手空着，忙伸出了小手。
不能抱着，拉拉手也是好的。
可就在他快要拉到冥爹爹的手時，冥爹爹卻牽住了娘親的手。
冥爹爹牽着娘親，抱着妹妹，你侬我侬地邁步朝府裏走去。
望着三人離去的背影，景雲内心一陣咆哮，你們是不是忘了什麽？！
……
一行人進了青蓮居，景雲的小臉臭臭的，他生氣了，冥爹爹和他說話，他再也不理了！
姬冥修進了屋：“景雲，宵夜想吃點什麽？”
景雲：“包子！”
一家四口用了點宵夜，孩子們打了個呵欠，靠在一塊兒睡着了，小倆口一人一個抱回了房中。
“自己睡了？”姬冥修有些意外。
“是啊。”喬薇拉過被子，分别給二人蓋上。
小白仰躺着，拍了拍自己的小肚皮。
喬薇拉過一床用帕子縫的迷你小棉被，蓋在了小白的肚子上。
三小隻沉沉地睡着了。
喬薇看着他們，連心都是暖的。
喬薇回頭，門虛掩着，姬冥修已經不在了，喬薇撇了撇嘴兒，果真還在生氣嗎？那剛剛幹嘛要牽她的手？做給孩子看的啊？
混蛋！
喬薇跺腳，回了上房。
姬冥修坐在屋裏，似乎在等她，喬薇裝作沒看見，從他面前徑直走了過去，拉開衣櫃，開始挑選寝衣。
姬冥修開口道：“你還是沒什麽對我說的？”
“沒有！”喬薇氣呼呼地道，莫名其妙地生她的氣，有什麽可說的？
“我有。”姬冥修說道。
喬薇一怔，差點就轉過身去，卻生生地忍住了，就聽得他低沉的話音從身後傳來：“我記得我和你說過，我與荀蘭不是你想的那種關系。”
喬薇酸溜溜地道：“我想的哪種關系呀？飯可以亂吃，話可不能亂講，我從沒懷疑過你們之間純潔的友誼，夫人的小竹馬！”
姬冥修的眸子裏掠過一絲複雜：“有些事，不知道該怎麽給你解釋。”
喬薇拿了一套自己的寝衣：“不用解釋了，我都知道了。”
“你知道？”這回，換姬冥修困惑了。
喬薇又拿了一套他的，轉過身來：“嗯，祖母告訴我了。”
姬冥修狐疑地蹙了蹙眉：“她告訴你……荀蘭的事？”
喬薇點點頭。
“告訴了多少？”姬冥修問。
喬薇把衣裳抱去了浴室，聲音自浴室中傳來：“全部，還說二房、三房那邊不明真相，讓我替夫人守口如瓶，畢竟，不是一件很光彩的事，若是讓别人知道了，恐怕她這輩子都擡不起頭做人了。”
姬冥修若有所思道：“确實是件不好言說的事。”
“不好言說？冥少主你是不是講得太輕巧了？”喬薇從浴室出來，古怪地看着他，“要是讓姬家的族老們知道了，她這輩子都毀了，她永遠别想踏足姬家，她也别想再見她兒子、她丈夫，她會被送去家廟！”
“姬家沒有家廟。”姬冥修糾正道。
“寺廟！”喬薇瞪圓了眸子，“她的餘生将會在嘲諷中度過，這些在你眼裏僅僅是不好言說？”
姬冥修仔細想了想，一旦秘密曝光，荀蘭還真有可能遭遇這樣的境況。
姬冥修定定地看了喬薇兩秒，忽然忍俊不禁地笑了：“你幾時變得這麽菩薩心腸，還替她說起話了？”
喬薇望了望廊下的八角玲珑燈，弱弱地歎道：“因爲我在很努力地做一個姬家人啊！你們姬家人，不都很愛荀蘭嗎？”
姬冥修淡道：“隻是可憐她罷了。”
喬薇危險地眯了眯眼：“這麽說你也可憐她了？”
“我可憐的不是她，是在意她的那個人？”姬冥修說着，頓了頓，“畢竟是我至親。”
知道，親爹嘛，血濃于水，再怎麽不對付，心裏也還是在意彼此的，要不然呢？姬尚青怎麽會給了她一把如此貴重的金鑰匙？别說是給她的，沒有冥修，姬尚青認識她？不過是拉不下這個臉，也恐冥修會拒絕，才暫時交到她手上罷了。
“對了，父親給了我一個好東西。”喬薇取下了戴在脖子上的金鑰匙，“父親讓我好生保管，千萬别弄丢了，這是開什麽的鑰匙？好像很珍貴的樣子。”
姬冥修看着手中的鑰匙，眸光就是一頓，須臾，給喬薇戴回了脖子上：“到時候你就知道了。”
又是這句話，就不能給她一個痛快嗎？
喬薇幽怨地瞪了他一眼，收好鑰匙：“忘記和你說了，父親受傷了，你要不要去看看他？”
姬冥修的神色淡了淡：“這麽晚了，明天吧。”
就不問問是怎麽受的傷？
剛剛還說是自己在意的至親呢，轉頭就變得如此冷漠。
喬薇撇了撇小嘴兒，朝浴池走去，剛一撩起簾子，姬冥修開了口：“還有件事忘了告訴你。”
“什麽？”喬薇扭過頭來。
姬冥修定定地看着她，幾番猶豫，終于還是說了出來：“沒人比你重要。”
喬薇的唇角情不自禁地一翹，故作鎮定地進了浴池，整張臉都紅透了。
……
喬薇泡完澡出來，姬冥修不在，床上的寝衣不見了，應也是去洗澡了。
青蓮居的浴池可不止這一個，隻是這個連着卧房，比較方便。
喬薇擦了頭發，打開他的箱子，把行李一一拿了出來，一支白玉蘭的簪子掉在了地上。
這支簪子是他母親留給他的，他當定情信物送給了她，她在船上受了素心宗的氣，一怒之下給扔了。
之後，忘了去找回來，他也沒有再提，她以爲是丢掉了，沒想到他一直帶在身邊。
應該真的是非常重要的東西，才會如此吧。
……
姬冥修洗完澡，刮了胡子，清清爽爽地回了上房，一進屋就見喬薇坐在床頭，手裏捧着一本醫術，靜靜地翻看着，她的頭發輕輕盤起，挽了個單髻，以一支白玉蘭簪子固定。
姬冥修的眸光在發簪上停留了許久，随後合上門，走到了床前。
喬薇往裏挪了挪。
他拉開棉被，挨着她坐下。
喬薇摸了摸頭上的簪子：“不是故意動你東西的，你要是不喜歡，我……”
她說着，就要把簪子拿下來。
姬冥修按住她的手：“原就是送你的，你肯戴上，我很高興。”
“這簪子……”她想問簪子的來曆，話到唇邊又落下。
來日方長，該他知道的，她總會慢慢知道的。
……
一刻鍾後。
“要叫水嗎？”姬冥修鄭重地問。
喬薇無比鄭重地點頭：“要。”頓了頓，“還有碧兒。”
姬冥修穿好衣裳，神色鎮定地開了門。
碧兒喜滋滋地打了熱水進來，看着雖然過着被子但顯然沒穿衣裳的喬薇，嘿嘿一笑：“總算是圓房了！”
喬薇笑笑沒有說話。
碧兒看了看牆壁上的沙漏，笑容微微一收，“姑爺的時間也太短了。”
喬薇瞪眼：你竟是在外頭數着的嗎？！
碧兒拉開被子，驚喜道：“唔，落紅！”
喬薇依舊是笑笑沒有說話。
碧兒興奮地扯下了床單，正要問喬薇是不是疼壞了，卻猛地意識到了什麽：“夫人你都生孩子了，哪兒來的落紅啊？”
喬薇斜睨着她道：“不是落紅，是大姨媽！”
……
翌日，天蒙蒙亮，姬尚青被一陣喧鬧聲吵醒，問了下人才知，是喬峥來了。
沒見過哪個大夫來這麽早的。
姬尚青艱難地坐直了身子，吩咐人将喬峥請進來。
喬峥入内，将醫藥箱放在了桌上，随後搬了把凳子，在姬尚青的面前坐下。
姬尚青亮出了手腕。
喬峥看了一眼，卻沒給他診脈，而是亮出了自己的左食指：“這是什麽？”
姬尚青古怪地說道：“手指？”
“沒錯。”喬峥又亮出了自己的右食指，不同的是，這根手指不知是不是受了傷，腫脹得不像樣，“這個呢？”
“你的手怎麽了？”姬尚青問。
喬峥道：“被蛇咬了，就是咬你的那條蛇，把我的手指咬了！同樣是手指，同樣被蛇咬了，你看，被咬的這根是不是粗大很多？！”
“你到底想說什……”姬尚青講到一半，忽然領會到了他的意圖，“你故意被蛇咬的？就爲了……爲了……”
喬峥兩眼望天。
姬尚青羞憤得簡直說不出話了，怎麽會有這樣的親家啊！
下午還有一更
(本章完)