時間好似悄悄停住，月光如水，柔柔地拂動。
姬冥修輕輕地扶住她，她慵懶地搖了起來，嘴裏哼着他從未聽過的調調，舒緩、輕柔，整個人散發出一股野性的優雅。
早知她醉酒的樣子迷人如斯，當初就該早些把她灌醉才是。
從前的嚣張跋扈統統消失不見了，她乖得像隻小貓兒，一隻跳着舞的小貓兒。
“夫人！夫人！小魏‘自首’了！”
阿貴火急火燎地沖了進來，生怕慢一秒，那個叫小魏的家夥就把自己的“檢讨書”搶了回去。
姬冥修的身子倏然僵住，冷冽的目光，刀子一般，朝阿貴射了過來。
阿貴冷不丁挨了一記可怕的眼刀子，吓得呼吸都滞住了：“你、你、你誰呀？你在對夫人做什麽？”
屋子裏彌漫着一股濃郁的葡萄酒香，夫人明顯是喝醉了，可惡的登徒子，竟趁夫人醉酒對夫人意圖不軌！
阿貴三步并作兩步沖向了姬冥修：“放開夫人！”
姬冥修一掌将阿貴打飛，這一掌盡管沒用内力，卻已足夠讓阿貴吃盡苦頭。
阿貴撞上了身後的牆壁，整個脊背都劇烈地疼痛了起來，阿貴咬牙，抄起一旁的凳子就要砸來。
喬薇打了個呵欠，軟軟又懶懶地道：“别打，他是阿貴。”
姬冥修看着她：“好。”
阿貴愣住了，夫人與他……認識？
姬冥修冷冷地看向阿貴：“還不走？等着挨打？”
阿貴看看姬冥修，又看看在姬冥修懷中溫順乖巧的夫人，漸漸明白了什麽，敢情自己不是捉住什麽采花賊，而是撞破夫人的“好事”了，夫人平日裏總一副冷冷清清的樣子，害他以爲夫人沒有男人呢，哪知屋子裏藏了這麽大一個。
這男人的容貌隐在暗處，但身姿挺拔、氣度不凡，非等閑之輩，自己還是莫要多管閑事了。
阿貴悶頭退下了，當然他自己的那封檢讨書也沒能交出去。
姬冥修覺着手中越來越沉，低頭一看，喬幫主這一刻已經閉上眼睡着了。
姬冥修又好氣又好笑：“小沒良心的！”
……
淩晨時分，喬薇被體内的生物鍾叫醒，睜開眼，便感覺一陣頭痛欲裂，這具身子實在太弱了，對酒精半點抵抗力都沒有，不過是幾杯野山葡萄酒，居然醉成這樣，要知道前世她幹掉一斤二鍋頭都不在話下的。
得找機會，把這身子的耐酒性練出來才行，畢竟她還是挺喜歡葡萄酒的。
喬薇扶住脹痛的腦袋坐起身來，一眼看到櫃子上的瓷瓶，以及壓在瓷瓶下的字條。
“解酒丸，空腹兩顆。”
這字迹，不用猜也知道是誰的了。
所以昨天他是真的來過。
自己還纏着他又親又唱又跳的，那些……也都不是假的。
天啦，她怎麽可以這麽丢人？簡直把祖宗十八代的臉都丢盡了。
再不喝酒了！死也不喝了！
用過早飯，喬薇将孩子們送去私塾，之後去了作坊，阿貴看她的眼神不大對，又古怪又嫌棄。
偏偏喬薇不記得阿貴沖進來那一段，所以對于阿貴的反應，她很是費解：“膽兒肥了是不是？不坦白從寬，竟然還給老闆臉色看，我看你是不想要工資了！”
阿貴已經知道工資就是月錢的意思，上個月比七娘拿得少，心裏夠不舒坦了，這個女人若是直接不拿，那他在家裏就毫無尊嚴可言了。
堂堂七尺男兒，也有爲鬥米折腰的時候，阿貴哼了哼，認命地做事去了。
喬薇走到小魏那邊，奇怪的是小魏也眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。
等等，犯了錯的好像是這兩隻吧？怎麽弄得好像她做錯了似的！
喬薇哪裏知道，阿貴前腳拿錯了檢讨書去告密，小魏後腳就追了上去，小魏自是不擔心夫人會怪罪到他頭上，畢竟那根本就不是他的檢讨書嘛，是阿貴自己的，他之所以偷偷地跟着，不過是想看看夫人的反應，也好斟酌斟酌自己是給夫人坦白請罪呢，還是幹脆卷鋪蓋跑路。
哪知他别的沒看到，卻看見夫人跟個男人抱在一塊兒。
好氣哦！
“小魏啊，你這泥巴是不是裹得太多……”
“哼！”
喬薇話未說完，小魏就重重一哼。
“我說你……”
“哼！”
“你再給我……”
“哼！哼！哼！哼！哼！”小魏叉腰，跺腳，怒目而視！
喬薇先是一怔，随後一巴掌拍上他腦袋：“哼什麽哼呀你？屬豬的？”
小魏不敢哼了，耷拉下腦袋，像個幽怨的小媳婦兒，默默地做事去了。
喬薇看着眼疼，也回屋做事了，昨晚傳字條的内容她沒太大印象了，自然不記得燈會一事，拿出賬本清點了一下賬目，随後去了一趟羅家。
她欠羅家的銀子還沒還呢，差點忘了。
喬薇拿着錢進了屋：“幹娘，我來了。”
“是小薇啊。”羅大娘掀了簾子出來，眼圈紅紅的。
喬薇疑惑地看了她一眼：“幹娘，您怎麽了？”
羅大娘擦了擦眼睛，小聲道：“不是我，是你趙大娘。”
“趙大娘在裏頭？”喬薇從簾子縫兒裏瞅了瞅。
羅大娘點點頭：“進來吧。”
喬薇進了羅大娘的屋子，趙大娘聽到喬薇來了，正在擦淚，見人過來，強顔歡笑道：“小喬。”
喬薇在炕上坐下：“怎麽了，趙大娘？”
趙大娘心裏苦，一開口就是淚。
羅大娘替她答道：“官府要加稅。”
喬薇對古代的稅務并不是很懂，平時在容記賺的銀子，都是容老闆代替她繳納的，商人的稅收高，她每次交稅都交得心肝兒疼，農田裏的稅她暫時沒有交過，聽說是不那麽重，就不知具體如何。
“加多少？”喬薇問。
羅大娘道：“原本是說兩成，鄉親們實在拿不出來，給改成一成半了。”
趙大娘哽咽道：“以前按人頭交個三四百斤就夠了，現如今，要交五六百斤，若遇豐年倒也罷了，今年大旱，多少農田遭了殃，誰家還拿得出這麽多糧食？”
古代畝産低，一畝地也才産個兩三百斤，今年形勢嚴峻，有的地全死了，沒死的也長得非常不好，這時候不減稅就不錯了，居然還加稅？朝廷是幹什麽吃的？
“爲什麽要加稅？”喬薇問。
羅大娘搖頭：“這我們也不清楚，得問村長。”
說曹操曹操到，村長跨過了門檻，路過羅大娘屋子時往裏瞅了一眼：“喲，都在呢。”
“村長。”羅大娘領着喬薇與趙大娘去了堂屋，倒了兩杯涼茶給喬薇與村長。
村長喝了幾大口涼茶：“我就是路過，進來坐坐。”
他嘴上這樣說，可誰都看得出來他一籌莫展，怕是也沒了主意，才會找上羅家。
羅大娘坐下道：“這事兒我也沒轍，孩子他爹托人遞的消息，說别的鎮子都開始上交了，讓咱家也做好準備，該交的交。”
趙大娘吃味兒道：“你們家又不靠種田吃飯，老哥兒在縣衙做事，領縣衙的月錢，永志這孩子又在鄉裏收蝦，賺了不少，你們當然是說交就交了，可我們這些老老實實種地的，家裏窮得都要揭不開鍋了，哪裏還有多餘的糧食上繳？”
這話有點不中聽，酸不溜秋的，羅大娘知她心情欠佳，倒也沒放在心上。
喬薇看向村長：“村長，官府不知道今年大旱，農戶的收成都不好嗎？”
不待村長回答，趙大娘就憤憤不平道：“官府那些人，有幾個是懂種地的？收成好不好，還不是他們一句話？原本想着今年雖然收成不好，但勉強還是能度日，誰知道突然就要加稅——這不是在把我們往絕路上逼嗎？”趙大娘說着說着就哭了。
羅大娘拍拍趙大娘肩膀：“别哭了，妹子，進屋洗把臉。”
趙大娘被羅大娘勸進了屋。
喬薇再次看向村長：“形勢真的嚴峻到活不下去了？”
村長歎了口氣：“确實艱難，趙家是困難戶，就更難，其餘的人家緊巴緊巴地過，倒是勉勉強強湊活。”
就是不至于餓死？但平時已經夠緊巴了，再緊巴是什麽樣，喬薇不敢想。
村長見喬薇一言不發的樣子，以爲喬薇是擔心自己被征稅，忙說道：“你别怕，你東村的十畝地是荒田，頭三年不交稅，倒是你半山腰那塊地，得交點。”
“我種的可是西瓜，官府連西瓜也要嗎？”
“折成銀子。”
喬薇撇嘴兒：“那二畝地，總共也賣不出一兩銀子。”
村長不知第幾次歎氣：“是啊，谷子都長不出來，西瓜又能好到哪兒去？你家人少，又沒個男人，交的不多。”
喬薇做生意每日都有進項，皇帝的賞賜也沒花完，交稅她倒是沒多大問題。
“不過你那作坊。”村長頓了頓，“可能就收得有點多了。”
“這我知道。”作坊是商稅，比農稅高出不少，不過再高也在她可承受的範圍之内，暫時沒多大問題，“村長，要是他們交不起稅會被抓去坐牢嗎？”
村長自嘲一笑：“你以爲大牢很好進啊？管吃管住的，多少人想進還進不去呢，要是隻進一趟大牢，估計大家夥兒都不愁交稅了。”
“那會怎樣？”喬薇問。
村長道：“徭役你可聽過？”
喬薇點點頭，徭役她是聽過的，簡單點來說就是古代的無償勞動力，通常都過得比較凄慘，運氣差的能把命交代到那裏，沒想到大梁朝是用這種法子抵稅，有點殘忍啊：“往年碰上收成不好的年，朝堂也會加稅嗎？”
村長的面上浮現起了一絲困惑：“不會，往年收成若是欠佳，朝廷是會相應地減免賦稅的，今年不知怎麽回事，竟還加重了。”
喬薇摸了摸下巴：“那就不是想收稅，是想征兵，但又不好做得太明目張膽，便想了一出抵稅的法子。”
村長愕然：“你是說……”
喬薇一笑：“我對朝廷的形勢并不太了解，隻是覺得如果往年都不加稅，偏偏今年異常，要麽是上頭換人了，要麽是不得不這麽去做的緣由。”喬薇來大梁朝數月，對于這兒的情況也算是有了一個基本的了解，皇帝她見過，不是個惡人；老百姓的日子清苦，卻也不算民不聊生；商鋪間生意興旺，匪禍極少……勉強算得上太平盛世，朝廷的國庫應當不缺銀子，沒道理加稅，除非目的不是稅。
村長頓悟：“聽你這麽一說，好像是有幾分道理，要征兵啊……還偷偷地征，這是想幹嘛？”
喬薇笑笑：“這就不是我們這些老百姓能揣測的了。”
村長苦惱道：“當兵很危險的。”
徭役兵更危險，喬薇在心裏補了一句，不僅沒錢，還沒編制。
村長皺眉：“要是都去當兵了，這田誰來種啊？”
就因爲都不樂意去參軍，所以才想了這種征收徭役的法子，朝廷有朝廷的難處，百姓也有百姓的苦楚。
“村長，咱們村兒一共多少戶？”喬薇問。
村長答道：“算上你，六十八戶。”
“交不起稅的你預計有多少戶？”
“一半吧。”
真狠啦，一下就搜刮了半個村。
“放開！你們放開！畜生養的給我放開！啊——”
外頭，突然傳來二狗子娘的尖叫。
喬薇與村長趕忙走了出去，就見幾名官差正綁着二狗子他爹往外走，二狗子娘被官差踹了一腳，跌倒在地上，那踹人的官差手腕上鮮血直冒，是被二狗子娘咬的。
受傷的官差擡手就要去打二狗子娘。
二狗子拿着一塊石頭沖了上來。
官差一下拔出了佩劍！
“住手！”喬薇厲呵，走上前奪了官差的劍，又打掉了二狗子手裏的石頭，“有話好好說，幹什麽打打殺殺的？你們這些官差，拿劍就是爲了對付老百姓？”
官差咬牙道：“你看我的手，被這瘋婆娘咬成什麽樣了？”
二狗子娘憤怒地說道：“誰叫你抓我男人？”
村長與羅大娘、趙大娘圍了過來。
“咋滴了？”羅大娘問。
村長頭疼，又一個被征走的。
喬薇将二狗子娘扶了起來，嚴肅道：“這就是你的不對了，官府有官府的規矩，人家憑規矩辦事，你還敢咬人家？你這是妨礙公務懂嗎？”
官差的神色緩和幾分。
同伴問他：“沒事吧？”
都被咬出血了，能沒事？官差的臉色又沉下來了。
喬薇對二狗子一家的印象還是不錯的，當初村裏的小孩都不大搭理她兩個孩子，就二狗子不拿那些流言當回事，人心都是肉長的，現在二狗子家出了事，她不會放任不管。
喬薇從錢袋裏拿出兩顆銀裸子，分别給了兩位官差：“差大哥，你們能緩兩天再過來嗎？給我們一點準備的時間，這太突然了，糧食什麽的，都沒備好呢。幹娘，咱們屋裏的松花蛋還有嗎？”
羅大娘連連點頭：“有的有的，我這就去拿！”
羅大娘進屋，提了兩籃子松花蛋出來：“官爺，給！”
松花蛋可是稀罕東西，兩位官差彼此交換了一個眼神，從羅大娘手中接過了籃子。
受傷的官差道：“我們明天再過來！”
喬薇微微一笑：“多謝官大哥。”
官差走了，村長與羅大娘長長地松了一口氣。
二狗子娘與趙大娘卻沒這麽樂觀，畢竟他們都是困難戶，别說多給他們一天時間，就是兩天，十天，也照樣拿不出錢來。
一想到自家男人也可能這樣被抓走，趙大娘吓得眼淚都出來了。
喬薇沉吟片刻，開口道：“村長，您進來一下，我有話與您說。”
村長随喬薇進了屋。
喬薇猶豫了一下，說道：“村長，我昨天其實一直在琢磨一件事。”
“什麽事？”村長問。
喬薇直言道：“我想多請幾個人，擴大生産規模。”
村長的眼睛驟然亮了：“你是說……你要招工？”
“是的。”喬薇應道。
村長興奮得心口一跳：“你打算招多少？”
喬薇想了想：“二三十個吧，我要請的人一年到頭都得做事，所以下地務農是不能了，原先考慮到這一點，我沒指望從村子裏請人，但如今村子裏出了這種事，你問問大家夥兒，有沒有樂意跟我上山的？當然我也不是每個都收，我得選，合适的我才要。被選上的我可以提前預支一點工錢，先說好，我前期創業，收入不多，他們的工錢也不多。”
都這時候了誰還挑剔這個？能先把稅收填上就阿彌陀佛了！
村長激動得不知該說什麽好了：“小喬，你可真是活菩薩降世啊！我這就去通知大家！”
喬薇淡淡一笑，她可不是活菩薩，隻是一切恰巧與她的計劃對上了，即便沒出征稅一事，她也還是會在村子裏招工聘人，隻不過動作沒這麽神速而已。
上午，村長便将喬薇招工的消息散播了出去，至中午時，幾乎全村的人都上山了。
比起被征去做徭役，大家明顯更傾向于在喬薇的作坊做“苦力”，起碼不用背井離鄉。
鄉親們将喬薇的院子擠得滿滿當當，除了本村的，也有不少外村的。
這次招工喬薇隻打算在本村進行，委婉地将外村人勸走了。
衆人心情複雜地看着這個曾被他們瞧不起的小寡婦，如今他們可都指望她過活了。
每個人都希望自己被選上，這樣他們就能預支到稅款了。
喬薇一共挑選了三十人，來自不同的三十戶，由村長作證，簽字畫押，先放了月錢，另外沒被選上的，喬薇也放了款，卻不是以自己的名義，而是以村長的。
村長明白喬薇的意思，做好事有時也能變成一件壞事，喬薇如果對大家太好，時間久了，大家便會認爲喬薇的好是理所當然的了，可事實上，喬薇不欠大家什麽。
“這麽多人，你想好怎麽養活了嗎？”羅大娘悄悄問，她以爲喬薇是心軟才故意叫了一堆人上山的。
喬薇微微一笑：“放心吧幹娘，我是真的需要擴張生意。”
羅大娘仍是有些擔憂：“幾十号人得做多少松花蛋，你賣得出去嗎？”
這就看她怎麽賣了。
傍晚，羅永志去容記送蝦，喬薇坐他的車，與他一塊去了容記，兩個孩子許久沒去鎮裏，也跟來了。
喬薇把自己的想法與容老闆說了。
容老闆拍桌一笑：“你可算是舍得請人了！早讓你多做點蛋啊，我賣都賣不夠呢！”
喬薇笑道：“我日産一萬你賣得出去嗎？”
“日、日産一萬？”容老闆驚到了，一日一千還行，一萬這也太……那啥了吧，他就一個酒樓啊。
喬薇自信地說道：“你賣不出去，我賣得出去。”
“啥？”容老闆瞠目。
喬薇不疾不徐道：“你做零售生意，自然不好賣，但如果批發賣往全國，這點貨其實就不夠看了。”
“賣往全國，你心可真大啊。”容老闆的小眼神開始變得微妙，“你到底啥意思？又想把我蹬掉是不是？”
喬薇被他逗笑了：“别說的這麽難聽，我幾時說過把你蹬掉？我的意思是，我要開個大梁朝最大的蛋廠，不僅做松花蛋，也做鹹蛋，不僅有鴨蛋松花蛋、鹹蛋，也有鹌鹑松花蛋與鹹蛋。”
容老闆的嘴巴張得能塞下一枚鴨蛋：“鹌鹑？鳥？你賣鳥蛋？”
喬薇嗯了一聲：“鳥蛋的口感比鴨蛋的更好一些，怎麽樣容老闆，有興趣與我合作嗎？”
“你你你……你讓我想想。”容老闆喝了一口茶。
喬薇不動聲色道：“如果你有興趣，我可以考慮給你兩成的紅利，但條件是你必須也有一半的投資。”
容老闆眉頭一皺：“等等！我投資一半我怎麽隻得兩成紅利啊？容記你一個子兒沒投，我還給了你三成呢！”
喬薇就道：“那怎麽一樣？你的容記是面向小鎮，而我的蛋廠是灑向全國，給你兩成都是看在我們有交情的份兒上，否則一成都不給你，你又能說什麽？你真當我沒錢投資啊？皇帝賞我的東西我還一個都沒賣呢！”
容老闆哼了哼，就會欺負他！讨厭！
“我要先吃那什麽鳥啊蛋的，我覺得好吃才投錢！”
喬薇一笑：“沒問題。”
這隻是一個初步的設想，真把一整條産業鏈确定下來，非一朝一夕就能促成，徐徐圖之，方能穩妥，所以，她不急着從容老闆這邊拿到投資，當然主要也是她不怕容老闆不投資。
最壞的打算就是把自己的寶貝全都賣掉咯。
感覺自己離成功似乎又進了一步，喬薇連呼吸都帶着一點興奮的味道。
突然，樓下傳來一陣騷動。
喬薇跑下樓一看，是那調皮的小醜猴子來了。
這一次，她可不是偷偷摸摸來的，而是大搖大擺走進來的，那雄赳赳氣昂昂的樣子，甭提多神氣了。
客人驚訝地看着她，嘴巴裏的菜掉了出來。
珠兒的“纖纖玉手”捏着一方帕子，另一手打着一把玩具小花傘，像個貴族千金似的，不可一世地進了屋。
随後，她看向一屋子衣着樸素、目瞪口呆的平民，臉上迅速浮現起驕傲、不屑與愠怒的神情，也不知這張小猴兒臉是怎麽變化出這麽多表情的，反正配合着肢體動作，衆人竟然全都看懂了。
珠兒撣了撣并不存在的裙擺，驕傲地走過大堂，走向了後院的廚房。
小六正端着一盤紅燒魚出來，冷不丁見腳底有隻猴兒，吓得一蹦，險些把盤子甩了出去！
珠兒抱住胳膊，表情迅速變得驚恐、疼痛、憤怒、委屈。
小六吓到：“你、你被燙到了？我、我去給你拿藥！”
小六一溜煙兒地走了。
珠兒的驚恐、疼痛、憤怒、委屈一瞬間統統消失了，又換上了一副貴婦的優雅與不屑。
何師傅剛做了一盤水晶蝦球，珠兒踮起腳尖，探出小黑手，抓了一個塞進嘴裏，随即搖搖頭。
仿佛在說，你做得不行。
何師傅：“……”
珠兒把盤子端在懷裏，歎了口氣，一副好勉強、爲了你我忍痛吃下去的樣子。
何師傅：誰家的猴子啊？！
珠兒吃完何師傅的蝦球，搖搖頭，又端走了海師傅的麻辣蝦球，嘗了一個，沖海師傅豎了個大拇指。
海師傅把拿在手裏的闆磚放下了。
珠兒又吃了楊師傅的蒜蓉大蝦，也豎了個大拇指。
楊師傅把藏在背後的刀子放下了。
喬薇黑着臉走進廚房：“小醜猴子，你還敢來？”
珠兒抓蝦球的手一頓，眼珠子動了動，轉過身來，沖喬薇咧唇一笑。
喬薇一把将她抓了起來：“你吃上瘾了是不是？昨兒是偷着來，今天就敢明目張膽，誰許了你膽子到我廚房騙吃騙喝！”
“哇！猴猴！”望舒來到了門口，“娘親它是猴猴嗎？哪裏來的呀？”
珠兒沖望舒伸出了小手。
望舒要抱她。
喬薇不讓：“它是隻壞猴子。”
珠兒無辜地看向望舒，眼底閃過悲痛、可憐、憂傷、欲死不能……
望舒看得心都痛了，抱着娘親的胳膊：“娘親娘親，你别欺負它好不好？”
她欺負它？明明是這小醜猴子進來騙吃騙喝啊。
望舒可憐巴巴兒道：“娘親，我想跟猴猴一起玩，可不可以啊，娘親？”
“不可以！”喬薇嚴厲地拒絕。
望舒癟了癟小嘴兒，哇的一聲哭開了！
“哎喲哎喲，不就是隻猴子嗎？多大點事兒？”何師傅可心疼望舒了，望舒一哭，他都想哭，他趕緊把猴子從喬薇手中拿了下來，遞給望舒，“拿去玩，别哭了，啊？”
望舒得了猴子，不哭了。
好可愛的猴子，會拿帕子，還會打傘。
珠兒打着傘，牽着并不存在的裙子，優雅地轉了一圈，望舒的小心心都被萌化了：“娘親我可以跟它一起玩嗎？就一下下，真的就一下下，我保證。”
喬薇對女兒的撒嬌毫無抵抗力，揉了揉她小腦袋：“那你保證就一會會兒，回家的時候，不許把它帶走。”
“……好吧。”望舒好想把小猴子帶回家呢，可是、可是如果娘親不讓，她就還是乖乖地放小猴子走好了。
喬薇讓望舒把猴子抱回了廂房：“就待在上頭，哪兒也不許去，明白嗎？”
“明白！”望舒乖乖地應下。
看着小望舒抱了一隻小黑猴子回來，小白警惕心大作，它身上的氣味告訴小白，這就是那根小黑毛的主人！
勾引了景雲不夠，現在又來勾引望舒！
最重要的是，它還長得這麽醜！
小白兇悍地揚起利爪，朝珠兒撓了過去！
珠兒一聲尖叫，從望舒懷裏竄了出來。
小白追着珠兒滿屋亂竄，珠兒跐溜下了樓，小白追出去。
望舒也追了出去：“小白！猴猴！”
景雲大叫：“妹妹！回來！”
望舒卻跟着兩個小東西跑沒影了。
(本章完)