作坊近日不趕貨，到點便能收工，可一直到收工都未見喬薇回來。
碧兒忍不住問道：“七娘，夫人今天不回了麽？”
七娘就道：“差不多該回了，她是去鎮上又不是去京城。”
“這樣啊。”碧兒把用完的工具擺回貨架上，“七娘，我今天……不在這邊住。”
七娘正在用棉布擦拭貨架，聞言轉過頭來：“你要回去看你娘？”
碧兒避開七娘的眼睛，躬身去掃不知掃了多少遍的地：“是……是啊，她生病了，做女兒的不在身邊伺候總有些說不過去。”
七娘繼續擦拭貨架：“那倒也是，不過天色都這麽晚了，你趕得及嗎？會不會到了那邊城門都關了？”
“不會不會，夏天城門關的晚。”碧兒悻悻地說。
七娘沒趕過城門，不清楚城門的關閉時間，不過既然碧兒說趕得及，那應該就沒差，不然呢？白跑一趟嗎？
城門碧兒是趕不上的，但有人在鎮上等她，她隻需把東西送到鎮上即可，晚上随便找家客棧應付就夠了。
碧兒放下掃帚：“那……我去了啊，七娘。”
“好，你去吧！”七娘點頭。
碧兒悶頭出了作坊，在門口碰到清洗完木盆的阿貴，她心虛地眨了眨眼：“阿貴哥。”
“嗯。”阿貴沉沉地應了聲。
碧兒與他擦肩而過。
望着碧兒逐漸消失在視線的背影，阿貴若有所思地皺起了眉頭。
七娘擦完貨架，轉身到水盆中清洗棉布，一轉眼，看到了阿貴，順帶着捕捉到了他臉上的表情，玩笑地問道：“怎麽了啊你？真嫌我人老珠黃，看上人家小姑娘了？”
阿貴瞪了七娘一眼，說道：“她去哪兒？”
七娘賣關子道：“不告訴你，省得你跑去找人家。”
阿貴不懂開玩笑，人家說啥他都當真，他放下木盆，認真地對七娘解釋道：“我沒看上她，我喜歡你。”
七娘被自家男人一點都不浪漫的情話逗笑了，也不再故說酸話，道：“她擔心她娘的病，回去伺候她娘了。”
“她不是住城裏嗎？這麽晚，城門都要關了。”
“她說夏天城門關得晚，趕得上。”
阿貴好歹是軍閥出身，就算做了下人，某些方面的訊息依舊十分留意，譬如城門的關閉時間，據他所知，就不是這個樣子，夏季關得晚沒錯，卻也隻晚半個時辰，從這兒坐車到鎮上，再從鎮上到京城，沒個小半天她到得了嗎？
小半天過去，城門早關了。
“七娘，我覺得碧兒不對勁。”阿貴蹙眉。
七娘笑道：“你想什麽呢？好端端一個姑娘家，哪兒不對勁了？她是親娘生了病，心思不在這邊，可以理解，你别到夫人跟前兒亂告狀，小姑娘也不容易。”
阿貴又瞪七娘：“我是多嘴的人嗎？你每次給小魏裝那麽多吃的，我說什麽了？”
七娘就道：“小魏上有老下有小，家中還有個病弱的姐姐，日子清苦嘛，咱們能幫的就幫一下，何況都是多出來的菜，不吃也是浪費了。”
這還真怨不得七娘拿喬薇的東西貼補小魏，實在是喬薇太高估他們幾人的飯量了，愣是按鄭師傅那夥人的飯量買的菜，那夥五大三粗的漢子全是幹的體力活兒，自然吃的多了，他們雖說也是從早做到晚，卻沒那麽辛苦的。
單從這一點來看，七娘就覺得夫人真的是個好主子。
阿貴若有所思道：“碧兒上午倒是挺惴惴不安，可她下午安得很呐。”
七娘笑他：“你呀，這麽喜歡斷案，幹脆去做推官得了。”
言罷，七娘意識到自己說錯話了，阿貴已爲罪奴，這輩子都再無緻仕的可能：“對不起。”
“沒什麽，我出去一下。”
“哎，阿貴！阿貴！”
……
碧兒怕碰上返程的喬薇，特地改走另一條山路，這條路還算好走，平坦開闊，就是荒無人煙的心裏瘆得慌。
碧兒邊走邊注意着四周的動靜，她覺得好像自己被人盯上了，身後有極輕的腳步聲。
因兒時一些不太愉快的經曆，碧兒對陌生的腳步聲格外警醒，她故意加快了步子，後面的人也加快了步子，她放慢速度，那人也放慢了速度。
碧兒的心提到了嗓子眼，朝着一片野松林走去，趁人不備，唰的一下閃進了林子。
那人也追了上來，停在碧兒消失的地方，四下張望。
碧兒撿起一根木棍，悄然靠近對方，一棍子悶了下去！
那人一把抓住棍子：“是我！”
碧兒傻眼：“阿貴哥？”
阿貴奪了木棍丢在地上，目光冰冷地看向碧兒：“你鬼鬼祟祟的到底想做什麽？”
“我……我……我回家呀。”碧兒支支吾吾道。
阿貴一臉不信：“回家要走這條路？”
“這是近路。”碧兒努力解釋。
“你荷包裏裝的是什麽？”阿貴問。
碧兒低頭一看，才發現自己緊張之下，竟不自覺地抓緊了荷包，忙松開，笑了笑說道：“沒什麽，一點碎銀。”
“給我看看。”阿貴伸手去拿。
碧兒慌張地避開。
阿貴沉聲道：“是不是松花蛋的配方？”
“不是！”碧兒想也不想地否認。
“你今天進過操作間是不是？”
“沒有沒有！”
“七娘的鑰匙是你偷的，用完又扔在了操作間的柴堆裏，你知道我從不讓七娘靠近竈台嗎？我怕她燙傷。”
碧兒張大了嘴。
阿貴一步步地走向她，她一步步地後退。
“你知道那道配方值多少錢嗎？一千兩，一萬兩，甚至十萬兩。”
碧兒啞然。
阿貴字字如冰道：“你又知道配方值多少條命嗎？我和七娘是簽了死契的罪奴，我們守着配方，一旦配方洩露，我們就是第一嫌疑人，夫人就算打死我們，我們都無處說理！”
“不……不會的，阿貴哥……”
“給我。”阿貴伸出手。
碧兒抓緊了荷包，還想後退，卻抵上了一顆大樹，再也無路可退。
阿貴拽下她系在腰間的荷包，倒出來，裏頭果真有一張折疊的紙，他打開一看，眸光頓住了：“這是……”
不等他把話說完，地上忽然彈起一張大網，将二人齊齊兜住，拉上了半空。
“哈哈哈哈，黑風山好久沒有過路的肥羊了，今天居然碰上了倆！”寨主笑哈哈地從樹後走出來，對拽着繩子的甄威猛道：“把繩子系好咯。”
甄威猛将繩子的一端系在了樹上。
十幾二十号土匪像憑空從地裏長出來似的，齊刷刷地冒了頭，走到陷阱下，望着被困在網兜裏的獵物，兩眼放光。
他們有多久沒生意，自己都不記得了，每日就靠一點從前的存糧，以及小魏從富戶那兒帶回來的吃食度日，沒錢其實不是最可怕的，最可怕的是他們連雄風都沒了。
他們覺得自己與那些沒出息的貧民也沒什麽區别，可他們是黑風寨的第十一代土匪啊！
他們是有遠大志向的土匪，他們曾發誓把土匪精神發揚光大。
都說三百六十五行，行行出狀元，他們就是要做土匪界的狀元，流芳百世，遺臭萬年！
“寨主，他們好像很窮。”甄威猛嫌棄地說。
寨主拾起掉落在地的配方：“沒聽那小子說，這道配方值十萬兩銀子嗎？咱們把它拿到市面上去賣，保管賣出高價。”
甄威猛想到了什麽，瞪圓眼睛道：“寨主，他們是那座山上的人！”他常坐在門口縫衣服，沒事就看看那邊，長相是看不清啦，但身形打扮還是十分有印象的。
“是嗎？”寨主的喉頭滑動了一下。
十幾二十号土匪齊齊點頭。
“是嗎——”寨主黑着臉，拉長了音調。
十幾二十号土匪齊齊搖頭。
寨主一笑：“他們不是。”
衆人：“……”
甄威猛小聲道：“咱們偷賣了人家的配方，人家會不會上門來找咱們麻煩？”
寨主沒好氣地道：“把他們殺了不就沒人知道了嗎？”
甄威猛瞬間崇拜一笑：“寨主好英明啊！”
阿貴心肝兒一顫，他才不要死在這種地方，七娘還在家裏等着他，他必須要回去：“寨主大人，你等等，這道配方有問題，橫豎你們都要把配方拿走，我也活不了，隻要你們答應幫我和我娘子贖身，我就把正确的配方告訴你們。”
“寨主！我回來啦！今天是不是有生意啦？”不遠處，小魏提着兩包紅燒肉，笑容滿面地跑了過來。
寨主笑得看不見眼睛：“是啊！小魏，你家寨主我抓了兩頭大肥羊！他們的配方能賣十萬兩銀子！我們要發财啦！”
小魏一蹦一跳地走了過去，站定，仰頭，看清。
“啊——”
“啊——”
“啊——”
三人同時尖叫。
“小魏你是土匪！”碧兒瞪眼。
小魏回瞪：“你們倆偷賣配方！”
這特麽就尴尬了。
……
月朗星稀，清風陣陣。
三隻坐在一株百年榕樹下，一個望天，兩個望天，三個還是望天。
“咳。”小魏清了清嗓子。
阿貴冷笑：“上有老？”
寨主。
“下有小？”
青竹蛇。
“病弱姐姐？”
甄威猛。
小魏在心裏一一回答。
“我沒偷配方。”碧兒道：“那配方是假的。”
“我也不是土匪。”小魏說道：“我是被抓來的！”
“我也沒想過贖身。”阿貴道：“今天會對土匪說那些，都是權宜之計。”
小魏輕咳一聲道：“既然大家對夫人都是衷心的，那今天的事就是個誤會，我不會說出去的。”
碧兒點頭：“我也不會。”
阿貴正色道：“大家一榮俱榮，一損俱損，今天的事捅出去了對誰都沒好處，魚死網破，都沒好日子過，若是有人想告密，先想想夫人的手段，想想丁小英是怎麽個下場，就知道哪些話該說、哪些話不該說了。”
小魏與碧兒虔誠地點點頭：“阿貴哥你放心，我們一個字也不會說！”
三人達成一緻，各自回了山上。
喬薇已從鎮上歸來，吃過飯，在屋裏看兩個小家夥瘋鬧。
突然，一顆腦袋從窗戶下探了上來：“夫人！”
喬薇吓了一跳，一杯茶水潑了過去！
小魏被澆了滿臉，吐出嘴裏的茶葉：“夫人，是我。”
喬薇揉了揉胸口，古怪地看着他道：“幹嘛呢你，大半夜的不睡覺，爬我窗子，想死了是不是？”
小魏四下看了看，趴在窗台上，小聲道：“夫人，我有重大秘密告訴你。”
喬薇看了一眼在床上翻跟頭的小萌娃：“什麽秘密？”
小魏頓了頓：“夫人先保證不告訴别人是我洩的密。”
喬薇淡笑着點點頭：“好，我向你保證。”
小魏放下心來道：“阿貴有問題。”
“他有什麽問題？”喬薇問。
小魏壓低了音量：“他不是誠心在你這兒做事，他想攢夠了銀子好贖身，你當心自己的配方，别讓他贖身，他會把配方帶走的。”
今天的事，他想過了，阿貴确實可疑，阿貴是官老爺出身，怎麽可能心甘情願給人做一輩子奴才？更别說夫人還處置了阿貴的侄女兒，阿貴心裏記恨着呢，隻是嘴上不說而已。
至于碧兒，他相信她，那麽柔弱的姑娘，哪裏幹得出偷竊配方的事？一定是跟他一樣，有不得已的苦衷。
咚咚咚。
門被敲響了。
喬薇對小魏壓壓手，小魏蹲回了窗子底下。
喬薇對門口道：“誰呀？”
“是我，夫人。”
是碧兒的聲音。
喬薇看向拔步床，兩個孩子翻跟頭完全沒注意到這邊的動靜，喬薇道：“進來吧，門開着。”
“是。”碧兒推門而入。
喬薇看向她，納悶道：“你不是回家探親了嗎？”
碧兒垂眸：“有些事耽擱了，明日再回。”
“這麽晚了，找我有事？”
碧兒猶豫，深吸一口氣：“我有重大秘密告訴夫人，但請夫人不要說是我說的。”
喬薇眉梢一挑：“哦？你也有秘密？”笑了笑，捏起一顆瓜子，慢悠悠地說道：“說來聽聽，你該不會……也是在懷疑阿貴吧？”
碧兒沒察覺到那個“也”字，隻道：“不是阿貴哥，是小魏。”
小魏睜大了眼，蝦米？！
碧兒凝眸道：“小魏來曆不明，奴婢親眼看見他與一幫窮兇極惡之徒在一起，奴婢懷疑他潛在夫人身邊是另有目的，還望夫人日後對他多留個心眼。”
小魏想掐死碧兒的心都有了，奶奶個熊，小爺這麽信任你，你特麽居然反咬小爺一口？你的良心被狗吃了！
這場戲似乎越來越有趣了，她一下午不在，作坊似乎就發生了不少事啊。
“夫人，夫人！”
大門外，又響起了一道聲音，卻極小，極爲隐秘。
碧兒可不想讓人知道她深夜找過夫人，若是傳到小魏耳朵裏，小魏便會猜出是她告的秘了。
她驚慌失措地看向喬薇，喬薇攤手，愛莫能助哦。
碧兒看到了敞開的窗戶，心念一動，踩着椅子翻了過去。
随後，她看到了窗戶下的小魏，小魏也看到了她。
二人：“……”
喬薇嗑着瓜子，懶洋洋地說道：“行了行了，别叫了，進來吧，我沒睡，穿得很整齊。”
阿貴悶頭進了屋。
喬薇好笑地看着他：“這麽晚來找我，是不是有什麽重大的秘密告訴我？”
阿貴一怔：“夫人怎知？”
喬薇吐出瓜子殼，喝了一口已經涼透的清茶，笑吟吟地道：“我料事如神啊，既然是秘密，想必需要我替你守口如瓶吧？”
“嗯。”阿貴應了一聲，莫名覺得不大對！
喬薇壓下翹起來的唇角：“說吧？什麽事兒？是不是有誰對我不夠忠心了？”
阿貴歎了口氣：“是碧兒。”
碧兒：阿貴哥我這麽相信你，你爲什麽會懷疑我？！
小魏得意一笑，呵呵，告發我，告呀，你信任人家，人家卻一點都不信你呢。
“小魏也有問題。”
小魏的笑僵住。
馬丹！
老子們都隻告發一個，你他媽卻告發兩個！
好鄙視啊！
(本章完)