胤王府
胤王坐在書房，漫不經心地翻着各地探子遞來的消息，無非是些地方官員的動向，無聊透頂。
把折子往桌上一扔，胤王靠上椅背，捏了捏眉心。
見他額頭冒了些薄汗，劉太監拿起扇子，給他輕輕地扇了扇：“王爺，您似乎有心事。”
胤王捏眉心的手指頓住，須臾，他不屑地嗤了一聲：“你說姬冥修那日的話究竟是個什麽意思？”
劉太監頓了頓，問道：“王爺指的是哪句？”
胤王道：“他與本王說，五年前與大喬氏一夜風流的人未必是本王，或許是他，他是不是瘋了，才對本王講出這種沒羞沒臊的話？”
劉太監一笑：“他呀，就是成心氣您，夫人跟您的孩子都生了，誰見了景雲少爺不道一聲那是您的兒子？”
“本王也這麽認爲。”胤王釋然，心情不錯，“本王瞧他未必是真心待喬氏，不過是與本王作對，才處處搶本王的東西，若是本王不稀罕大喬氏了，相信他也不會多看大喬氏一眼。”
劉太監拍馬屁道：“王爺說的極是。”
四合院的書房，正被某王爺惡意揣測的姬冥修正坐在書房，神情嚴肅地看向朝他禀報消息的海十三：“你查了這麽久，就給本相查出一個不知情？”
海十三汗顔，在投奔王爺之前，他是江湖赫赫有名的百曉生，專以販賣消息爲主，号稱天下事無不可知，歸順王爺後，百曉生在江湖消失了，可事實上他從未離開過江湖，不過是以另外幾重身份與從前的探子接洽罷了。
論起打探消息的本事，他自認第二，無人敢排第一，便是塵封多年的往事，也能經他的手查出點蛛絲馬迹來。
隻是百曉生萬萬沒料到，會在這件事上栽了一個跟頭。
“王爺。”海十三拱手，“我懷疑是有人從中做過手腳，刻意抹去了那一晚的痕迹，乃至于我一點蛛絲馬迹都查不到。”
“你懷疑？”姬冥修聲線有些冷。
海十三頭皮麻了麻：“基本确定，否則我不該什麽都查不到才是。”
他這次是碰上對手了，對方的手段不在他之下，而且對方并不是最近才抹除的痕迹，早在五年前就把那一晚的蛛絲馬迹抹除得幹幹淨淨了，若是當時他便去徹查，興許還能有一線希望，可五年過去，最後一絲希望也淹沒在了時光裏。
“是誰幹的，又爲什麽這麽幹……”姬冥修呢喃。
海十三道：“這……屬下也不清楚，但是屬下發現了一件很有意思的事。”
“什麽事？”姬冥修問。
海十三嘿嘿一笑：“我查少主的時候順帶着查了查胤王那晚的狀況，少主猜怎麽着？”
“嗯？”姬冥修眉梢微動。
海十三攤手：“也沒有任何發現。”
姬冥修淡淡地看了過來：“你的意思是，那個人，連胤王那晚的線索也一并抹除了？”
海十三點頭：“我猜是這樣，所以，其實也不能确定夫人那晚是不是真的與胤王做了些什麽。”
姬冥修凝了凝眸道：“若是不想與我相認，抹除掉我這邊的線索就是了，爲何把胤王那邊的也給清除幹淨了？除非，這兩件事有某種關聯。”
海十三也是這麽認爲的：“現在就是不清楚到底是誰在暗中做了手腳，是與您一度良宵的女人，還是另外一個不想她與您扯上關系的人。”
姬冥修淡笑一聲：“是誰都好，本相至少确定了一件事。”
“什麽？”
姬冥修攏了攏寬袖，意态閑閑道：“喬薇不可能在本相與胤王之間來回周旋，所以那晚，一定還有一個女人。”
“呃……”本來就有啊！跟你的那個呀！海十三對自家少主的邏輯很無語，原本就是胤王與喬氏發生了關系，少主與另外一個女人一夜風流好麽？難不成少主認爲與自己一夜風流的是喬氏，胤王是自己做的一場春夢？
姬冥修如玉修長的手指輕輕端起茶杯：“找到那個女人，就能真相大白。”
……
阿貴與顧七娘上手之後，喬薇這邊便可以歇一歇了，冷落容記太久，喬薇有些過意不去，這日吃過午飯，便坐栓子爹的馬車去了鎮上，因夜裏遲歸，讓栓子爹不必等她，自行先回。
而今是龍蝦最肥嫩鮮美的時節，容記生意好到爆，兼之有了入宮爲皇帝做菜的美名，慕名而來的客人更多了，每日都如過江之鲫，幾位師傅忙得腳不沾地，何師傅、海師傅都已半月未曾回家，喬薇過來，頂了個大廚的位子，何師傅終于能回家看老婆孩子了。
當然喬薇畢竟是女眷，容老闆怕給人當了猴子圍觀，并不同意她在外頭掌勺，讓她留在了内廚房。
内廚房也沒什麽不好。
姚青給喬薇打下手，自打入了一趟宮，姚青越發勤勉能幹了，每日啥活都搶着幹，還都幹得挺漂亮。
喬薇炒兩份油焖大蝦，姚青遞來一杯茶：“二當家，喝口水。”
“謝了。”喬薇接過杯子喝了一口，覺着不對味，眉頭一皺，“你去把我小廚房碗櫃下的那個黃罐子拿來。”
“好！”姚青依言把燕飛絕親手制作的密不透風的罐子拿了過來。
喬薇打開罐子，一口清冽的酒香撲鼻而來，她享受地閉了閉眼，倒了兩杯，看着慢慢浮動在表面的白色沫沫，露出了滿意的笑容，随後，她敲了點碎冰放入杯中，自己嘗了一口，是這個味兒！
“你也嘗嘗。”把另一杯給了姚青。
姚青聽話地喝完，吐了吐舌頭：“什麽呀？這麽刺！這麽苦！”
喬薇開懷地笑了：“這是啤酒，在我們老家可受歡迎了，大熱天的，來點冰啤酒，特别消暑！”
消暑沒覺着，那刺刺的感覺倒是把他吓了一跳。
喬薇按了按他杯子：“多喝幾口就習慣了。”
姚青悶頭喝了幾口，起初确實是不大能接受，又刺又苦，不像白酒甜味濃厚，不過，在喝了小半杯後，他漸漸覺着味道還不錯，有點兒刺激，有點兒爽口，細品能品出一絲回甘：“再來一杯。”
今日容記出了新酒水，免費讓人品嘗。
老顧客就喜歡容記這一點，每隔一段日子就能推出一道新菜，大多數時候都會先免費讓人品嘗，待口碑好了再正式開始營銷，所以常來容記的顧客都是很有口福的。
“夫人，咱們店先推出了一款啤酒，與白酒、黃酒的口感不一樣，特别爽口，也不醉人，您要不要嘗嘗？”一個店小二拎着一壺酒走到了角落一個隻坐了兩位婦人的桌前。
這兩位婦人不是别人，正是久不露面的徐氏與林媽媽。
徐氏微微點了點頭，林媽媽道：“來兩杯吧。”
“好嘞！”店小二給二人滿上。
待到店小二離開，徐氏聞了聞杯子裏的黃色液體：“一點酒香都沒有，真的是酒嗎？别是水吧？”
林媽媽嘬了一小口：“哎喲哎喲，我的舌頭！”
好刺啊。
徐氏也硬着頭皮嘗了些，一口吐在了帕子上，嫌棄道：“什麽鬼東西？苦死了！這也能叫酒嗎？”
“可不是？太難喝了！”喝慣了白酒的林媽媽實在不習慣這種酒的口感。
男人們倒是喜歡，一旁的桌上坐了不少過往的客商，大家熱得滿頭大汗，喝上幾口冰涼的新酒，别有一番透心涼的舒爽。
“小二，這酒不錯啊，誰做的？”某位中年客商爽朗地問。
小二笑道：“咱們二當家做的。”
林媽媽拍拍徐氏的手：“是大喬氏！”
她們已從許世傑口中了解到了喬薇的所有信息，包括她種了多少地，又做了多少生意。
徐氏蹙眉：“那丫頭幾時變得這麽能折騰了？”
林媽媽四下看了看，湊近自家夫人，小聲地說道：“夫人，您瞅這店子的生意，一日下來，得多少錢啊？比咱們任何一家靈芝堂都要厲害。”
“靈芝堂是行醫問藥之地，豈是這種滿是酒囊飯袋的小菜館兒可比的？”可靈芝堂原則上來說，也是大喬氏的，這麽一想，徐氏的心裏更發堵了。
“客官，您要的龍蝦兩吃。”店小二笑容可掬地将菜呈了上來。
瞅瞅人家的跑堂，再對比靈芝堂的跑堂，徐氏無可奈何地歎了口氣。
店小二關切道：“客官可是不喜歡這道菜？”
徐氏讪讪一笑：“沒有，我隻是……想到一些事情。啊，對了，我聽說你們這兒有松花蛋？”
店小二笑容滿面道：“是啊夫人，松花蛋是咱們家的，你是要買生的，還是吃松花蛋做的菜？”
徐氏捏着帕子笑了笑：“你們松花蛋賣得那麽貴，我可吃不起。”
店小二嗔道：“瞧夫人說的，您一看就是大富大貴之人，有啥東西是您吃不起的？不嘛您說，我來這兒一年了，就沒見過比您氣質更好的夫人，您往這兒一坐啊，我就跟看到了皇後娘娘似的！”
徐氏被這馬屁拍的，樂得不行，哎喲一聲笑了，抽出帕子掩了掩唇瓣，說道：“少貧嘴，五兩銀子一個的松花蛋，你真給我做成菜，不得十幾兩一盤啊？”
店小二愣了愣：“五兩？夫人是聽誰說的？咱們的松花蛋明明隻賣兩百文啊！”
這回，換徐氏愣住了：“什麽？隻賣兩百文？什麽時候跌的價？”這也跌得太狠了！
“一直都是這個價啊，夫人您别聽信外頭的謠言，咱們松花蛋是獨家生意，免不得有些人眼紅往咱們身上潑髒水，咱們容記的東西最實惠、最良心了，松花蛋要不是實在難得，進價太高，咱們也不可能賣出兩百文的。”
後面店小二說什麽，徐氏通通聽不到了，她捏緊了一方帕子，臉漲成豬肝色，仿佛下一秒就要掀開桌子：“林媽媽你聽見沒？你聽見沒？！溪兒被那丫頭耍了！”
林媽媽都不知說些什麽好了，大喬氏真敢啊，二百文的東西硬生生賣出五兩銀子，把大小姐宰的像頭豬，偏大小姐還上了當，銀子不要錢似的往容記送，一個五兩，一百個就是五百兩，當初爲讨姬老夫人歡心，大小姐幾乎三兩天一罐，也不知賠進去多少銀子。
倘若這樁親事成了倒也罷了，偏偏被丞相大人攪黃了，誰心裏咽的下這口氣？
眼下，再得知是被騙了，心裏那股火就燒得更旺了。
徐氏的五髒六腑都被這股肝火灼燒着，耳畔仿佛能聽見嘶嘶作響的聲音，她生生将帕子掐出了一個洞來：“豈有此理，豈有此理！”
林媽媽道：“夫人你冷靜，這是她的地盤，若是叫她發現咱們可就不妙了。”
徐氏惱怒，這個大喬氏，跟她那個不要臉的娘一樣，生來就克他們的，從前沈氏在世時，把他們壓得不敢動彈，如今沈氏沒了，沈氏的女兒又來禍害她女兒！
天下父母心，她甯可自己吃盡苦頭，也不想女兒受半點委屈。
“臭丫頭别以爲我治不了你！”
徐氏不是個沖動的人，隻不過這段日子所有事情累積在心裏，一直沒能發洩出來，松花蛋的事成了壓彎駱駝的最後一根稻草，她對大喬氏再也無可忍讓了。
林媽媽勸道：“夫人，咱們說好了隻是來瞧瞧她是不是跟許世傑說的一樣，可不是來找她麻煩的，她生了胤王的孩子，咱們與她對抗，沒好果子吃。”
徐氏何嘗不明白這個道理，但她咽不下這口氣啊！她女兒被大喬氏害慘了，她的丞相女婿被大喬氏搶走了，還有她的靈芝堂，也在被搶走的路上，每每想起這些，她的心都在滴血！
更滴血的是，她拿大喬氏完全沒有辦法！
姬婉如今不肯見她，姬老夫人又見不着她，她求路無門，隻能眼睜睜看着大喬氏一天天地壯大起來？
誰能明白她内心的不甘？
或許是老天爺終于聽見徐氏的呼喚了，就在徐氏幾乎被迫認命的時候，一輛奢華精緻的馬車緩緩停在了容記門口，随行的一共六名護衛，個個都威武強壯，可見車内之人身份尊貴。
“祖母，我下去買點松花蛋，順便給子書帶一份鹵蝦，您要不也進去随便吃點兒吧？不去嗎？那成，您在馬車上等我，我很快就回。”
姬婉下了馬車。
林媽媽猛地抓住徐氏的手：“夫人！您瞧！是世子夫人！”
徐氏微微蹙眉，姬婉？她怎麽會出現在這裏？看樣子，不是從京城的方向來的，倒像是去了什麽别的地方，正要趕回京城。
那輛馬車似乎是丞相府的馬車。
姬婉早已嫁人，出行該乘坐國公府的馬車才對，怎麽會坐娘家的馬車呢？
就在徐氏百思不得其解之際，一個身穿醬色褙子的、上了年紀的媽媽從馬車内下來了：“榮媽媽？”
林媽媽沒聽過這個名字：“您認識嗎？”
“她來過府裏一次，你出去采買了，沒見着她，她是姬老夫人的貼身仆婦，有她在，老夫人想必也在。”徐氏站了起來。
林媽媽微微一怔：“夫人，你要做什麽？”
徐氏冷哼一聲：“給我女兒讨回公道！”
姬老夫人趕了兩天路，身子累乏，馬車都不想下，就那麽歪在軟塌上，閉目養神，突然，她聽到了一陣喧嘩聲。
“什麽人？”
“是我，恩伯府的徐氏，我想見見老夫人，我有話對老夫人說。”
姬老夫人擰了擰花白的眉毛：“讓她過來。”
侍衛抽回了攔住徐氏去路的手，徐氏踩着腳凳上了馬車，一進車廂，二話不說先深深地行了一禮。
姬老夫人疲倦地擺手：“這些虛禮就免了，冥修與溪兒的事婉婉都告訴我了，是冥修做得不對，不該擅作主張把親事給退了。但事已至此，我也沒有辦法，冥修下定決心要做的事，誰都改變不了，我在這兒代冥修給你賠個不是了。”
徐氏傷心地說道：“老夫人，我找您不是爲了替溪兒打抱不平，溪兒自幼不長在我身邊，性子多少被那群下人慣得驕縱了些，這次她犯了錯，把無辜之人害入大牢，她沒資格再嫁入丞相府，大人取消與她的婚約也在情理之中。我沒教導好女兒，給大人、給老夫人添麻煩了，該賠不是的是我。”
姬老夫人歎了口氣：“難得你這麽通情達理，溪兒那孩子，是個極好的。人非聖賢孰能無過？她又還小，不懂事也屬正常，就爲這個便退了她的親，到底是冥修過分了。”
講客套話，徐氏是講不赢姬老夫人的，姬老夫人要沒點本事，怎麽鎮得住一個公主兒媳？
姬老夫人又道：“話說開了就好，咱們兩家日後還是多走動，溪兒的婚事，我也會幫忙看着，不會委屈了溪兒的。”
真的不委屈我女兒，就讓你孫子把我女兒娶進門了，婚約本就是父母之命，媒妁之言，有沒有那紙婚書，你還不是一樣能夠決定丞相的親事？說白了，你是瞧不上我女兒了！
不用想也知道，定是姬婉給老夫人上了眼藥。
不過姬婉隻離間老夫人與溪兒的關系，卻沒再給丞相四處張羅親事，真夠奇怪的。
眼下不是奇怪這些的時候，趕緊把女兒的公道讨回來才是正緊！
徐氏抽出帕子，擦了擦發紅的眼圈道：“多謝老夫人擡愛，溪兒一貫敬重您，說您比她親生祖母還好。做了錯事時，她最擔心的其實不是會被丞相大人退親，而是老夫人您不原諒她，有您這句話，她終于不用再傷心難過了。”
“唉。”姬老夫人再次歎了口氣。
徐氏哽咽道：“我來向您請安，除了與你解釋清楚誤會之外，還有另外一件事想要讓您知道。”
姬老夫人看向她：“你說。”
“這讓我從何說起呢。”徐氏爲難。
姬老夫人就道：“你我也不是外人，有什麽話但說無妨。”
“我怕您聽了不高興。”徐氏小聲道。
姬老夫人笑了笑：“再不高興的我也聽過了，你還有什麽是能吓到老婆子我的？”
徐氏委屈道：“你别說，這事兒的确有些驚吓，我也是今早才得知，正想着怎麽通知您才好，可巧就碰上您了。說來……有些話長，我實在不知該從哪兒講起，總之就是……就是原先大房的女兒回來了。”
姬老夫人安靜地聽着，她輕易不打斷别人的話，這也她打小的良好教養。
徐氏接着道：“大房的女兒……您有印象的吧？就是我大哥與大嫂的女兒小薇，小薇當年做了錯事，被逐出家門，但是最近……她回來了，還帶着兩個孩子。”
姬老夫人的臉上有了一絲情緒波動。
徐氏又道：“是胤王的骨肉。”
姬老夫人的臉色漸漸變得有些難看。
大喬氏與她孫兒有婚約，卻背着她孫兒勾搭上了胤王，胤王與她孫兒是表叔侄，置她孫兒于何地？
“那孩子我見過，跟胤王長得一模一樣。”徐氏當然沒見過，都是許世傑說的，“我本以爲她是帶着孩子回京投奔胤王的，可是沒想到……她竟是來投奔丞相的！”
“你說什麽？”姬老夫人的眉頭高高地皺了起來。
徐氏痛心疾首道：“老夫人您當真一點都不知情嗎？丞相大人就是爲了她才拒絕溪兒的呀！溪兒在道觀長大，根本就不認識這個姐姐，小薇卻是認識溪兒的，坐牢的事，根本就是小薇設下的苦肉計！目的就是爲了逼丞相大人與溪兒反目！她還用松花蛋訛詐溪兒！五文錢一個的東西，她愣是賣給溪兒五兩銀子！我知道她爲當年的事怨恨二房，覺得是二房搶了她父親的爵位，但她有沒有想過，溪兒是無辜的？她要什麽，盡管拿回去好了，我與老爺都沒有二話！她千不該、萬不該這麽陷害溪兒啊！”
姬老夫人對恩伯府的恩怨沒有興趣，她更在意的是大喬氏是不是真的生下了胤王的孩子，又是不是真的帶着胤王的骨肉狐媚了她寶貝孫兒。
回京的當日，姬老夫人便找上了四合院。
四合院是早先昭明公主與姬冥修父親私會的地方。
昭明公主是先帝的小妹妹，年紀比先帝的兒子還小，當今皇帝見了昭明公主，都得尊稱一聲小姑姑。
先帝在世時，一直不同意小妹妹與姬家長子的親事，具體原因有些一言難盡，總之，先帝阻撓着不讓嫁，昭明公主都把孩子生下了，先帝依舊不爲所動。
姬婉的童年就是在四合院度過的。
先帝不喜歡姬婉父親，連帶着對姬婉也沒有好臉色。
後面昭明公主生下姬冥修，姬冥修聰慧過人，漸漸得到了先帝的疼愛，這門親事才總算有了眉目。
姐弟二人搬回了丞相府，可四合院依舊是姐弟倆的家，姬冥修閑來無事便會上四合院住幾天，昭明公主過世後，姬冥修在四合院住的時日越發多了，比在丞相府的還多。
若是問在哪兒最能打探出姬冥修的消息，非四合院莫屬。
看到姬老夫人出現在四合院，下人們全都驚呆了。
綠珠張大嘴，半天講不出話來，還是廚房的楊師傅年紀大，沉得住氣，将老夫人迎進了院子。
院子裏吓呆的丫鬟婆子們呼啦一下圍了上來。
“綠珠！老太太怎麽來了？”
“她不會是來查崗的吧？”
“她會不會發現主子在這裏養了個女人？”
大家七嘴八舌，說得綠珠心裏一陣咯噔，綠珠按住怦怦跳動的心口：“你們該怎麽做事就怎麽做事，像往常那樣，老太太不管問什麽，都不要扯到夫人頭上，實在逼得緊了，隻說是十七的朋友就是了。”
姬老夫人走進東廂，一隻腳剛跨國門檻，綠珠扶住了她：“老太太，東廂還沒打掃呢，您先在少爺的書房坐會兒。”
姬老夫人笑道：“打不打掃都是他的屋子，我又不嫌棄。”
綠珠看了楊師傅一眼，楊師傅愛莫能助，綠珠垂眸，笑了笑，扶着老夫人道：“這不是怕您怪罪奴婢們辦事不得力嗎？您快請。”回頭望向門外，“鴛鴦，給老太太泡壺茶來！”
“是！”鴛鴦去泡茶。
姬老夫人在官帽椅上坐下，四下打量着屋子，說道：“綠珠啊，那牆上貼的是什麽東西？”
綠珠硬着頭皮道：“是……畫。”
小望舒的塗鴉，亂七八糟的，活似鬼畫符，主子卻讓人裱起來挂牆上了。
姬老夫人笑容不變：“是畫嗎？我怎麽瞅着像孩子随手塗的。”
綠珠道：“是十七塗的。”
姬老夫人犀利的目光落在梳妝台上：“那些胭脂水粉又是怎麽一回事？也是十七的？”
那些都是她爲夫人準備的，夫人幾乎沒動過，但主子似乎很喜歡屋子裏放着夫人的東西，她便沒有撤掉。
綠珠額頭上的冷汗冒了冒：“回……回老夫人的話，是奴婢的。”
姬老夫人笑得越發燦爛了：“你的東西怎麽跑到冥修屋裏來了？冥修寵幸你了？若真是這樣，那我得給你個名分才好。”
綠珠吓得花容失色！
姬老夫人給榮媽媽使了個眼色，榮媽媽上前，掀起床上的褥子，一層、兩層、三層。
冥修與十七都愛睡硬床，底下的墊褥不會超過一層。
傻子也看出東廂的不是姬冥修了，或者，不止姬冥修，綠珠的一張臉變得慘白，她從沒想過老夫人會有找上四合院的一天，簡直殺了他們一個猝不及防。
姬老夫人的笑容漸漸淡了下來：“還要繼續裝嗎，綠珠？”
綠珠忍住心口翻滾的巨浪，語氣輕柔地說道：“老夫人，是十七的朋……”
“還給我狡辯！”姬老夫人一巴掌拍上桌面，“我老了，你們一個個兒的就不拿我當回事兒，是不是？”
綠珠跪下，誠惶誠恐道：“奴婢不敢。”
她一跪，院子裏的下人也紛紛跪下了。
姬老夫人冷哼道：“你有什麽不敢？我看你敢得很！你膽大包天，你目無尊卑，你簡直是想造反！”
“老夫人！”綠珠大駭。
姬老夫人冷眼看着一群坑壑一氣的奴才，氣不打一處來：“冥修在外頭養了個不貞潔的女人，你們這些做奴才的不幫着勸解，反倒替他隐瞞，你們可知這件事傳出去，對他的影響有多大？真當文武百官都看姬家很順眼嗎？來人！”
随性的幾名孔武有力的仆婦走上前：“老太太。”
“每個人拖下去杖則二十大闆！看他們以後還敢不敢幫着禍害少爺！”
“是！”
四合院很快便響起了打闆子的聲音。
姬老夫人面無表情地上了馬車，榮媽媽替她揉着心口道：“您消消氣。”
姬老夫人氣悶道：“你讓我怎麽消？我帶他去給他祖父上香，他半夜不辭而别，我當是朝廷出了什麽非他不可的大事，卻原來是爲了救那個女人出獄！這些日子，我在别莊住着，他不來接我，我也隻當他是在忙，沒功夫抽身，可你瞧他都在幹些什麽？他把那個背叛過他的女人接到四合院住下了！他可真是學他老子學得好哇！家裏不同意，背着也要硬來！我當年降不住他老子，我現在還降不住他！”
他老子好歹養的是親生骨肉，他算什麽？給胤王的孩子當便宜爹？
當年的昭明公主是皇帝的親妹妹，她不能把對方怎麽樣，大喬氏不過是被逐出家門的棄女，居然也敢來禍害她孫兒，真是不自量力！
(本章完)