第401章
還沒等陳老爺離開，大牛村裏的村民卻是去而複返，隻是這一次來的卻都是老弱婦孺，十幾個孩子跟在大人身後，烏黑的眼瞳裏露出好奇的光芒，偷偷的看着湛非魚一行人。
“求貴人救命那。”爲首的老婦人頭發黃發，瘦的就剩下一把骨頭，撇開孫子的攙扶撲通一聲跪在了地上。
其他婦人也跟着跪了下來，同行的孩子都年幼，愣了一下也跟着跪在了自家娘或者奶奶身旁。
剛剛即使陳老爺帶來的這些家丁護院口出惡言，湛非魚都不曾動怒，可看着黑壓壓跪了一地的老弱婦孺，湛非魚卻沉了臉。
“小姐？”何暖也是面色難看，這些村民是打算以此來要挾小姐買下這片田地嗎？若是此次成功了，那是不是日後又會跪着求小姐少收一點租子？
人心不足蛇吞象，何暖甚至可以想到日後她們再得寸進尺一點，左右小姐不差銀子，一套頭面都是幾十兩上百兩，那麽何不把這些田地送給他們。
桂花嬸子也跪在老婦人身旁，這會眼睛還是哭泣後的紅腫，嘶啞着聲音向着湛非魚哭求，“貴人行行好，實在是陳老爺要的租子太多，這是要逼死我們全家啊。”
“是啊，八成的租子, 我們這都沒有活路了。”
“小妞妞你快求貴人幫忙, 貴人答應了你就不用餓肚子了。”
被婦人推了一把的小姑娘看着也就四五歲，還在跪着，這會被推的直接撲在了地上。
擡起頭時，小臉不但沾了塵土, 額頭還蹭破了皮, 這會茫然的看着身邊的娘，呆愣愣的向着湛非魚開口：“妞妞不想餓肚子……哇, 妞妞不要餓死……”
站一旁的陳老爺一開始也沒反應過來, 直到這些婦人一個個跪在地上哭訴哀求，這才看明白了, 敢情這是不想讓自己買地, 所以求着貴人把這地買下來，想要少交點租子。
湛非魚雖說也是個小姑娘，可這通身的氣度, 陳老爺都不敢放肆，這會鄙夷的看着跪地上的村民，随後對着湛非魚谄媚的開口道：“姑娘不必動怒，窮山惡水出刁民，這些泥腿子都不是什麽好東西，姑娘若是打算買下這片田地, 草民一定拱手相讓, 不過姑娘若是不耐打理這些事，小的也可以代勞。”
這姑娘可是官家千金！陳老爺一想到每年塞給衙門官差的那些銀子, 想想就肉痛，這若是搭上了貴人的關系，日後那些捕快衙役誰還敢和他索要銀子？
桂花嬸子幾個婦人錯愕一愣, 驚恐萬分的看着滿臉谄媚的陳老爺，她們昧着良心求貴人幫忙, 可若是這田地還是交給陳老爺打理, 那她們何苦跪在這裏。
湛非魚看着驚惶不安的婦人們, 有那麽一瞬間湛非魚甚至想着直接答應陳老爺, 可看着她們幹瘦的臉龐，惶恐不安的目光, 再看着抽噎的小妞妞，那一瞬間的冷硬又被壓了下去。
“我說過我不是隴右道人士，所以這片田地我不會買下來。”湛非魚終于開口，卻也沒有給陳老爺施壓讓他把租子降下來。
其實說了也沒用, 也許今年的租子降低了, 可到時候陳老爺發現湛非魚遠在江南道, 鞭長莫及，必定會變本加厲的把租子漲回來。
“呸, 七成租子說的好聽，到時候各種刁難, 還不是要交上八成的租子！”桂花嬸子惡狠狠的瞪着裝善人的陳老爺。
周邊這幾個村子誰不知道陳老爺惡毒貪婪，一文錢都恨不能掰成兩文錢來用，他舍得降租子？不說桂花嬸子不相信，跪在地上的婦人們就沒一個相信的。
爲首的老婦人唯恐湛非魚相信了陳老爺的話, 趕忙開口道：“貴人不要被陳老爺騙了，前年我娘家侄孫給陳老爺家做工, 說是三十文一天, 中午還供一餐夥食, 可最後兩個月下來陳老爺這裏挑刺那裏說不好……”
左右房子已經蓋起來了, 陳老爺立刻翻臉無情, 嫌幾個幫工的手藝不好，什麽牆有點歪，屋頂不平整，各種亂七八糟的理由都出來了，最後差一點讓幾個幫工倒貼錢。
兩個多月怎麽也該有二兩銀子，可最後幾個幫工一人隻拿到了五百文，累死累死幹了兩個月，人都瘦了好幾斤，有兩個還累病了，這五百文還不夠他們抓藥吃。
陳老爺早就惡名昭著，所以他嘴上說的再好聽，可一樁樁的例子擺在眼前，村民再淳樸也不敢相信。
“你們這些愚昧婦人, 本老爺不和你們計較！”陳老爺氣的胡子都翹起來了, 唯恐湛非魚真的同情這些村裏人, 最後把這田地買下來了, 又趕忙道：“貴人别聽他們胡說八道, 她們就是看貴人你年幼，跪一跪、哭一哭，貴人你心軟了，日後這租子估計三成都收不上來。”
爲首的老婦人淚眼婆娑的看着神色冷淡的湛非魚，她活了六十多歲了，雖說大字不識，可看人的眼力還是有的，她們跪了這麽久，貴人卻是神色不虞，明顯是不會心軟的。
想到以前也聽說過貴人動不動就打死奴仆的傳言，人命如草芥，這些貴人隻怕根本不會在乎她們的死活。
“貴人，老婦人可以保證我們一定會交租子的，還請貴人可憐可憐我們。”老婦人哽咽着，淚水在枯瘦的臉龐上流淌着，“老婦人也知道空口白舌的貴人不相信，老婦人願意一死來證明。”
雖說何生三人都身手不凡，可在場的村民加上孩子卻有三四十人，而幾個年老的婦人卻是一心求死，所以何生他們根本攔不住，就連動手阻攔也得收斂着力度，唯恐一不小心就把人給怎麽着。
砰的一聲！鮮血飛濺而出，何生和馬車夫被幾個婦人孩子纏住了，爲首的老婦人卻是一頭重重的撞死在馬車車轅上。
混亂時何暖先一步護着湛非魚退到了不遠處，此時看着那緩緩倒下來的老婦人，再看着她額頭殷紅的鮮血，不說湛非魚了，即便何暖脾氣溫和這會也怒了。
“奶奶！”尖銳的哭喊聲響起，卻見一個半大的孩子哭嚎着撲了過去。
“趙嫂子。”另一個老婦人也跟着哭了起來，顫巍巍的走了過去，一把抱起地上老婦人還溫熱的屍體也跟着哭了起來，“老天爺你開開眼，給我們一條活路吧……”
“這還真死了？”陳老爺躲在幾個護院後面，這會探頭一看，不由震驚的搖搖頭，這些泥腿子真的瘋了，竟然一頭撞死在貴人的馬車上，她們就不怕貴人發怒嗎？
湛非魚沒想到她們竟然真的以死相逼，難怪這一次村裏的男人都沒有出現，來的都是老弱婦孺，估計早就存了死志。
“姑娘你放心，這老婦人是自己一頭撞死的，即便衙門聞起來，草民也可以給姑娘作證。”陳老爺趕忙開口，壓住臉上的笑意，這不就和貴人搭上關系了，“草民帶來的這些人也都可以作證，姑娘絕對是無妄之災。”
湛非魚看着滿臉算計的陳老爺，也不在意他這點心思，“那就多謝了，還請陳老爺幫個忙，防止她們想不開再次尋死。”
湛非魚這邊就四個人，至于暗中的保護的人，除非湛非魚生命有危險，否則輕易不會現身。
在場除了孩子外還有二十多個婦人，其中年歲大的就有七八個，湛非魚看的明白她們要尋死的都是年歲大的婦人，隻能借助陳老爺帶來的這些護院。
“姑娘客氣了。”陳老爺笑着應下，對着身後的人開口：“你們過去看着點，誰要是再尋死覓活的就給攔住，等回去了老爺重重有賞。”
(本章完)